天明之後，宮夢弼和康安就此道別。宮夢弼要繼續前行，往西麻山的方向去，而康胖子則是要拜訪舊友，勸說他們一同對付斑寅將軍。
臨別之前，康胖子叮囑道：“賢弟萬事小心，西麻山不是善地，妖人行事詭異，素來心狠手辣，千萬不要被抓到了，還要勞累我去救你。”
宮夢弼道：“不敢勞累兄長，旁人想抓我可沒有那麼容易。你去湘竹嶺的時候代我向湘君姐姐道個歉，彼時無奈，無法真身相見，不是有意欺瞞。”
康胖子道：“知道了，你小心一些。”
康胖子先走一步，宮夢弼在和小丘上看了看，瞧著漿果長勢喜人，桃李枝葉豐茂，掛滿了青澀的果實。
康兄種地確實是有一手的，等把斑寅將軍送走，來往方便，就可以嘗一嘗康兄親手種出來的果子是什麼滋味了。
宮夢弼在果林中漫步，昨夜被康胖子叫破之後，宮夢弼就揭開了幻術。如今圖形已破，沒有筆墨在前，幻術就少了一個遮掩，因此行事要更加小心。
他把縮小成骨片大小的髑髏神取出來，輕輕敲了一下，髑髏就越變越大，化為原本的模樣。
“髑髏神，我有事要問你。”
髑髏神空洞的眼眶泛起一絲色彩：“天這樣亮，你不要把我放在太陽底下。你破了我徒弟留下的法術之後，沒有了遮掩，我就不好見太陽了。”
昨夜宮夢弼藉著泰嶽神符和泰山娘娘的靈應破解了鬼老控制髑髏神的法術，也算是簡單洗煉這件法器，還沒有打入新的法術，只有一些寄託陰靈之類的基本作用。
“哪裡有太陽，這雨連日不斷，或大或小，久不見晴了。”宮夢弼道：“我想去西麻山瞧瞧，知己知彼，才好提前準備。”
髑髏神嘆了一口氣，似乎有些懷念：“西麻山呀，我不建議你去。你從斑寅將軍的領地過來，領教過倀鬼巡遊的厲害。但和西麻山比起來，就是小巫見大巫了。”
“西麻山種滿了桑、柳、槐、楊，青天白日裡也洗不去陰氣，棲息著眾多陰鬼。”
“大部分是搶奪來的生魂，用於煉製法器，作為僕役驅使，也有一部分是鬼仙派的修行人，死後無處可去，就依託在鬼樹當中號令眾鬼。”
“我掌門之前，是時時設下香火供奉前輩陰靈，因此還算半個靈鬼，也稱為祖師。但我掌門之後嘛，就嫌棄老鬼難纏，索性藉著調理地氣、盜取陰間鬼氣的由頭，把他們都誆騙進了法器之中，煉成了百魂幡，任意驅使，由不得他們反抗。”
“我死之後，這百魂幡先有我徒弟執掌，我徒弟死後，百魂幡流入別支，仗之修成六品，成為如今西麻山掌門。”
“你靠得近了，很容易被發現。”
宮夢弼道：“我還是小覷了你的本事。”
髑髏神道：“慚愧。我所作所為，雖圖了一時之歡，但最終都不是我受益。真要說起來，如今的掌門還要謝謝我哩。要不是我，他哪裡有本事修成西麻山第一個六品？”
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宮夢弼道：“我沒有要誇獎你的意思，你倒也不必洋洋得意。”
髑髏神咳嗽一聲，道：“別的不說，你看我如今誠實不誠實？是不是瞧不出來我是個騙子了？”
宮夢弼道：“再接再厲吧，等你問不出來這句話的時候，大概就差不多成了。”
髑髏神卻說：“跟你在一起，我恐永遠也不能成，你知道我的本性，我說什麼都騙不過你，就更沒法騙我自己。不如這樣，等你做成了想做的事情，把我放出去如何，我要試一試在別人面前裝好人。”
宮夢弼想了想：“倒也不是不行，我會想好治你的法子，免得你荼毒生靈。”
髑髏神道：“那就一言為定。我幫你搞定西麻山，你幫我修行。”
想到此處，他又忍不住感嘆：“我倒不曾想到，如今還要靠一個狐狸來助我修行。”
宮夢弼皮笑肉不笑：”我倒覺得你換一個詞比較好。“
“換什麼詞？”
“定心、定慧，又或者換成療傷、治療。”
髑髏神聽著這幾個詞，對照著自己如今的狀態，道：“還是你看得透。”
雖然被髑髏神警告了，但宮夢弼還是往西麻山方向去了。
髑髏神忍不住道：“你果然多疑，即便我說真話，你也要親自驗證。”
宮夢弼問道：“你離開西麻山幾年了？”
髑髏神道：“也就五六十年吧。”
“五六十年都能老死兩代人了。”宮夢弼沒有貼近西麻山只是找了個地勢高的地方遠遠眺望。
“但近些時日，我徒弟代表斑寅大王頻繁來往，通敘舊情。西麻山除了人口不如以前多，看起來也沒有什麼變化。”
宮夢弼奇道：“人口少了我不奇怪，就你所傳的風氣，西麻山不內耗光都算幸事了。但你徒弟能和他們有什麼舊情？”
髑髏神道：“連手對付我的舊情。當時就是這幾個年輕人不講尊卑，暗算我老人家，才把我打死了。”
“我徒弟把我這顱骨帶回去，幾個人圍著的腦袋撫今追昔。”髑髏神咬得下頜骨咯咯響，“真是得了我的精髓，惺惺作態，令髑髏作嘔。”
宮夢弼想笑，又不好打架嘲諷，只好勸慰了一句：“既然得了你的精髓，遲早也要步你後塵，且等一等他。”
……
髑髏神把眼中神光一閉，裝作聽不見，悶頭睡覺去了。
宮夢弼把這髑髏轉一轉，塞進袖子裡。
遠眺西麻山，再結合內鬼的警告，就能看出一些氣象來了。
天本就是陰的，沒有太陽，就瞧見漫山遍野栽遍的桑樹、柳樹、槐樹、楊樹連成一片，蒼鬱得彷彿濃墨一般層層疊疊，深深淺淺，將西麻山籠罩在一片幽深的陰影當中。
宮夢弼的眼中彷彿有火焰一般的煙氣躍動著，眼前的蒼鬱的西麻山就漸漸變幻形狀，化作一片焦木林。
西麻山彷彿是一條張開了大嘴的獸口，幾座山峰如同獠牙樹立，白骨堆積成山，生長著焦木林。
焦木上懸掛著一個個黑色的影子，隨著風不斷搖擺，張牙舞爪，似在掙扎，卻又無處落腳。
宮夢弼閉上眼睛，再次睜開的時候，便只瞧得見西麻山如同一幅陳舊的山水古卷，鋪陳著沉凝的鬱氣。