宋玉山的書房內。
一盆冷水澆在的臉上，他激靈下猛醒過來，下意識摸著後腦勺，“好疼……”
他忽然愣住，眼前並排坐著三人，正是鍾縣尉、許然和一臉怒氣的王大師。
管家坐在一旁，備好筆墨，也怨怒地看著自己。
這是要審我？
念頭劃過腦海，宋玉山猛地爬起來，“你們這是何意？”
鍾縣尉手拍桌面，怒道：“你喪盡天良，活葬生母，栽贓鬼怪，你可知罪？”
宋玉山像是聽到了最不可思議的事情，張大了嘴巴，“鍾大人，您知道自己在說什麼嗎？我乃當今禮部侍郎的親弟弟，本地望族宋家的當家人，豈能容你栽贓陷……”
“別演了！”
許然懶得聽他廢話，轉過身朝裡間屋道：“小翠，扶老夫人出來。”
話音剛落，內間簾籠輕挑，小翠側身攙扶出來一位身穿五蝠捧壽藍衣的老太太。
老太太雖然已七十餘歲，但身體硬朗，耳聰目明，一眼便看見了渾身溼透的宋玉山。
“玉山，大人說的都是真的？”
“娘！娘您沒死？！”宋玉山先是震驚，隨後衝過來，一把摟住老太太，“娘，快讓兒看看。”
宋玉山欣喜地前後左右圍著老太太打轉，還時不時摸摸這，捏捏那，好像在試探老太太是不是真實存在的。
“省省吧，你是不是在找這個？”
許然拿出幾張符籙放在桌上，用硃砂在黃裱紙上書寫的符文玄奧難懂，“王大師乃是佛門大德還俗，如此粗淺的符籙豈能瞞得過他？你趕快老實交代，免受皮肉之苦！”
宋玉山轉過身，看了看桌上的符籙，狡辯道：“那是什麼東西，跟我有何關係？”
“玉山！”
身邊的老太太推開他，怒道：“這些東西是如何貼到我身上的？就算我死了，府裡能碰到我身子的，又有幾個人？”
“這……”宋玉山看了眼老太太，囁喏道：“孩兒不知，孩兒不孝……”
“小翠，你陪老夫人出去吧，你們在這裡不方便，”許然待小翠扶著老太太出了書房，心念一動，召喚出紙人，“宋家主，你看看它，是個紙扎的妖物，沒有靈智完全依令行事，自然也不懂得憐憫，只要我一聲令下，他可以十息之內，砍你上百刀，你要不要嚐嚐？”
隨著許然的話音落下，紙人慘白的臉轉過來，宋玉山見它表情麻木，眼神空洞，連眉毛都是用畫筆塗上去的。
它手中的裁紙刀鏘的亮了出來。
“你們不要濫用刑罰，屈打成招啊……”
宋玉山話未說完，只見眼前寒光閃爍，頓時覺得手臂冰涼，接著就是難以忍受的劇痛傳來。
噗通，一隻手連同半截小臂，掉在地上，摔得血腥四濺。
“啊……我的手！”
宋玉山捂住手臂的創口，鮮血在心臟的壓力下，順著他的指縫噴濺出來，想捂都捂不住，嚇得他臉色慘白，聲音打顫，“救，救我……”
鍾縣尉面露不忍，許然則不為所動，“你招不招？”
宋玉山哀求道：“冤枉啊，你們不能如此對我，我要告官！”
“好呀，”許然微微一笑，給紙人遞了個眼色，其實是做給宋玉山看的。
只見紙人附身撿起地上的手臂，按在宋玉山的傷口上，疼得他嗷嗷慘叫。
“回照大千！”
許然心念一動，老王極配合地抬手點指，一道從天而降的金光落在宋玉山身上。
他只覺得精神一震，快速失血的虛弱感頓時消失了，傷口不僅不流血，甚至斷臂已完好如初，連一點疤痕都沒有。
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要不是手臂處還有清晰難忍的疼痛，宋玉山甚至以為剛才受傷只是幻覺。
“這，這是怎麼回事？”
許然冷笑道：“我只是給你示範一下，紙人將你切成幾百上千塊，只要還留你一口氣在，王大師便能讓你完好如初，然後紙人再切，我們再救，切你個千百遍，就不信你不招供。”
宋玉山的額頭滲出豆大的汗水，顫聲道：“別，別……我招……”
一旁手執毛筆的老管家，聞言眼神黯淡，搖頭嘆了口氣，做好記錄的準備。
趁眾人稍微有些鬆懈，宋玉山的手裡多出一個小物件，輕輕捏碎了，然後道：“你想問什麼？”
許然道：“就從你如何得知活葬至親，可以逆轉兒孫命運開始，說一句謊話，便砍你一刀，講吧。”
宋玉山連連點頭，“這要從萬溪湖龍王廟說起……”
……
桃花嶺的千百道溪水，在萬溪鎮匯聚成河，自北向南穿過桃源縣城後，在城南十里外的窪地上形成佔地頗廣的天然湖泊，當地人稱萬溪湖。
湖上有座小島，道上建有萬溪龍王廟，廟宇雖小，但香火卻很盛，據說十分靈驗。
宋玉山便經常去那上香，每次給香火錢都很大方，時常對龍王泥像吐露心事。
他最大的心事便是他是宋家長房次子，不僅沒能中得殿試三甲，還要苦守祖宅，不能去京城的花花世界快活。
而他的正妻只生了兩個女兒，妾室胡氏生的兒子比他的侄子小兩歲，根本不符合長子長孫的條件，弄不好長大了也要重複他的命運。
於是他經常在龍王座前祈禱，許諾若能改換他兒子的命運，可以不惜一切代價交換。
也許是心靈則成，前些時日，龍王竟然給他託夢，稱讚他一番後，說可以幫他。
夢中的宋玉山跪倒求教，龍王說為何你家歷代以來輩輩出人頭地，總有子弟名列三甲？就是因為當年有高人指點，將你家的祖墳地建在龍興之地上。
龍興之地可以孕育出民間所說的龍脈，若用我的方法激發，別說你的兒子能位極人臣，恐怕三代之內就會有人顯帝王之姿。
龍王告訴他，第一步就是將最年長的至親活葬進祖墳地，只要有這一步，便能保證他的兒孫代代位極人臣。
若想徹底啟用龍脈，還需找到當年幫他先祖選定墳地之人的遺物，在墳地中建一座遺物塚，與先祖一起祭拜即可。
最終宋玉山決定鋌而走險，犧牲老孃的殘年，換取兒孫的幸福。
龍王賜給他幾張符籙，只要貼在人的身上，便如死去一般，入土之後符籙效果會自行消失，活葬之人便會甦醒，之後痛苦掙扎的越劇烈，效果就越好。
妖狐美婦發現夜裡潛入宋府的妖怪，其實就是龍王派來給宋家老夫人貼符籙的僕從，因為被美婦幾次三番阻止，直到前幾天才得手。
所謂被白髮侏儒惡鬼嚇死，只不過是龍王手下用幻象製造的把戲，小翠是故意留下的活口，好讓人們相信老太太是因鬧妖怪而死。
……
待宋玉山講述完以往的經過，鍾縣尉氣得渾身發抖，心中卻有一個疑問，道：“既然是你與那龍王謀劃害你母親性命，為何你要給縣衙施壓，必須請人為你府上除妖，這不是賊喊抓賊嗎？”
“我替他說吧，”許然嘆了口氣，這樣的兒子真是世間少有。
“因為龍王的僕從幾次被狐妖阻撓，心生恨意，不僅告訴宋家主，他的妾室是狐妖，連他的女兒也是狐妖，宋家主被公狐狸給綠了，所以他懷恨在心，要除去她。”
說到這，許然看著宋玉山，道：“正如妖狐罵你的那樣，大師是你故意請來的，就是為了對付她，連那些你找來挖地的大漢，也是知道內情的你，精心挑選出來的最虛弱的，為的就是給我們看，是與不是？”
宋玉山咬牙切齒地道：“沒想到，你一個小小捕快，連這一層都看透了……不對，你不是普通的捕快……”
他忽然想到身邊那把寒氣襲人的裁紙刀，說不下去了。
許然道：“我還能推測得出，光兒和綠兒，也是你故意帶來的，為的就是等王大師拆穿狐妖的身份後，你當著你妾室的面，親手殺了她的女兒，以解你心中被綠的恨意！
由此可見，你曾經真的很喜歡她，而且在她說出雖然修為不夠，卻多次惡鬥妖怪時，你露出了後悔的神情，但你還是要殺她，而不是為她求情。
當然，你帶光兒來，無非是想他看到狐妖的本體，在心底埋下恐懼和怨恨的種子，從此與妖狐劃清界限。
但你千算萬算，卻小瞧了孩子對母親的情感，因為你根本不懂什麼是母與子。”
見宋玉山張大嘴說不出話來，許然搖了搖頭，“要說我沒想明白的，便是你口中的龍王，為何不出手幫你除去狐妖，如果是那樣，你密謀的事就天衣無縫了。”
“想知道原因並不難。”
一旁始終未吭聲的老王忽然站起來，手中的青銅降魔杵佛光綻放，“他剛才給那龍王送了信，現在已經來了。”