時間回到三天前，史亮在戰友們的歡送下，懷著不捨的心情登上了離開軍營的卡車。
史亮17歲從軍，至今已經有十四年的時間，十四年時間才混到副連長的位置，還是悽慘了點兒。
十四年的時間，把最好的青春都獻給了軍營，他已經完全適應了軍營生活，不知道自己回鄉之後可以幹點兒什麼。
政府說是可以將他安排到鎮裡的糧油站工作，拿到很多農村人夢寐以求的職工身份和城市戶口，不用再像祖輩一樣從土地裡刨食，他也算是知足了，只是他卻還是有著深深的遺憾，遺憾不能繼續留在軍營。
但是他並不後悔將機會讓給張英才，最開始看到團裡準備的今年復員名單，當他看到有張英才的時候，他感覺十分的詫異。
張英才比史亮小了足足六歲，今年才25歲，在109團所有的連級主官裡面，年齡都是最小的幾個之一。
也算是託了戰爭的福，讓張英才一步到位，從排長直接晉升成為了連長，按理說他留在軍隊的機會比自己更多，不知道為什麼被定在了退伍之列。
後來，史亮在和老鄉一起喝酒的時候，才知道其中複雜的原委。他聽自己在團裡擔任作戰股長的老鄉說，最開始團裡定的復原名單裡面有自己，是這位老鄉知道自己捨不得這身軍裝，於是就暗中運作，幫自己躲過去了。
但是，上級在戰後一直在壓縮部隊編制，團裡還是要在一連幹部中挑選一個解除現役。
政委王輝是從團裡宣傳股下來的，在團裡也有很多人脈關系在，結果上頭開會一商議，退伍的名額就落到了張英才這個悶葫蘆的頭上，而自己則因禍得福，順勢被提拔成為了連長。
這位作戰股的老鄉劉勇是和自己從小在村兒裡一起光屁股長大的，他邀功似的說出來，也沒有別的意思，就是想敲自己兩頓飯。
但是史亮在聽說這其中的原委之後，心裡卻很不是滋味兒，就像是自己的連長職位是偷來的一樣。
和老鄉們一起吃過飯之後，回到連裡，史亮見到了將自己關在屋子裡面兩天不出來的張英才，看著平時充滿自信和朝氣的那張臉上佈滿了愁雲，淚痕還沒有完全拭去，史亮的心裡更不是滋味兒了。
於是，史亮也沒和老鄉劉勇商量，主動地找到團政治部申請轉業，因為這事兒還惹得從小一起長大的好友埋怨了自己好一陣兒，差點和自己劃清界限。
這背後的種種史亮並沒有和張英才說，只是推說自己厭倦了軍營生活，免得他誤會自己的老鄉劉勇，畢竟以後在軍營裡面低頭不見抬頭見。
收回思緒，史亮看著隨著汽車前進逐漸遠去的軍營大門，他突然又有些後悔了。
這時，車上有戰友突然唱起了《駝鈴》，悠揚的歌聲很好聽，“送戰友，踏征程，默默無語兩眼淚”，這歌詞也很切合大家現在的心情。
史亮問過了才知道，這是昨天晚上團部送別晚會上，文工團一位女歌手唱的歌，是宣傳股股長張偉寫的歌詞。
史亮不禁有些佩服起自己的這位指導員了，戰爭過後簡直就是變了一個人一樣，一連的老兵們都私下議論說是指導員在地雷陣裡面震壞了腦子，搭錯了弦兒。
大家和那位戰士一起學了兩遍，將歌詞記在心裡，接下來《駝鈴》的歌聲便不斷地響徹在了退伍老兵們的歸途之中。
史亮的家是在滇省招通市彝涼縣，他要先坐團部的運兵卡車到蓉城火車站，坐二十多個小時的成昆鐵路到春城，再坐幾個小時的汽車才能到家。
他們這一批退伍的士兵裡面，滇南的老鄉比較多，火車票也是團裡統一給定的，雖然要坐二十多個小時，但是大家都坐在一起，一路上還是有說有笑的。
大家都在努力的適應著脫下軍裝的生活，但是還是不經意的流露出軍人作風。
等到了蓉城，下了火車，就是真正的各奔東西了。大家互相留了聯繫方式，相約有機會再聚之後就分別了，史亮自己一個人上了開往招通的長途汽車。
七十年代末到八十年代初的華國，社會治安急劇惡化。
此時正是改革開放初期，國門開啟，飽受運動之苦的社會又面臨著西方思想和生活方式的衝擊。大量回城的知青找不到工作，成了待業青年，而他們又處於躁動的年齡，整天遊手好閒，成為了不穩定因素，社會治安一年比一年差。
而且在那場運動中打砸搶燒的無政府主義遺毒的影響下，帶來了巨大後遺症。那場運動破壞了傳統的道德秩序，扭曲了社會的道德觀念，“仁、義、禮、智、信”這些傳統價值觀念被摒棄，無法再有效約束公民的行為。
運動中“砸爛公檢法”的行為，破壞了人們的法治觀念，導致盜竊、殺人、搶劫、強姦以及流氓團夥等犯罪分子活動猖獗，層出不窮，影響惡劣的重大刑事案件頻發。
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直到1983年中央下定決心進行嚴打，社會治安才有所好轉。雖然後世對於83嚴打的詬病很多，但是在當時確實起到了扭轉社會風氣的作用。
汽車行駛在山路上，速度不是很快，車內的乘客都是昏昏欲睡。
汽車此時正沿著207省道行駛，在剛開出甸縣城快到達三眼井的時候，在甸縣城裡面上車的幾名年輕男子，突然從懷中掏出匕首，向一名獨自上路的年輕婦女強行勒索錢物。
年輕婦女當即拒絕，但是幾名歹徒不依不饒，竟然開始調戲起這位年輕婦女。幾個歹徒一看就是流裡流氣的樣子，有一個人脖子上還有一道傷疤，看著就不好惹，所以車上的乘客和司機都在明哲保身，沒有說什麼，更沒有人上前制止歹徒的行為。
但是這種沉默同時也助長了歹徒的囂張氣焰，他們開始將年輕婦女往疾駛中的車外推，意圖嚇唬住對方，逼對方就範。
年輕婦女拼命掙扎，大喊大叫著向車內的乘客們和司機求援，但是在歹徒手中的匕首和那兇惡的目光中，躍躍欲試的幾個年輕人最終都選擇了沉默。
坐了一天一夜火車的史亮十分疲憊，上車沒多久靠著座椅就睡著了。他坐在汽車靠後的一個角落裡面，車上年輕婦女和歹徒的掙扎吵鬧聲驚醒了在角落裡打盹的史亮。
史亮睜開眼睛就看見幾個男人手持匕首正在圍著一個弱女子，不斷的撕扯著她的衣服，並做出下流的動作。
軍人出身的史亮怎麼能夠容忍這種事情發生，見此情景，他想都沒想就挺身而出，衝出座位，大吼一聲，喝止住了對方：“住手，不許這樣耍橫！”
歹徒聽到有人干預，便放開了圍著的婦女，順著聲音傳來的方向，將注意力轉移到了史亮的身上。
他們見是一名穿著軍裝的魁梧男子，頓時有些一愣，但是又見史亮周圍的人都在躲躲閃閃，一副害怕牽連到自己的樣子，只有史亮一個人站起來制止自己幾人，便又囂張起來。
那個梳著小平頭，脖子上有一道傷疤的小年輕，持刀上來示威似的比劃了兩下，說道：“好好坐你的車，沒你什麼事。”
史亮見對方都有武器，就沒有過度刺激對方，只是說道：“光天化日的你們怎麼敢做出這種事，趕緊住手。”
小平頭見史亮還敢還嘴，突然上前就給了他兩個耳光，嘴裡兇狠的說著：“讓你多嘴！讓你多管閒事！”
史亮臉上頓時火辣辣的，嘴角也滲出了鮮血。
剛才他也是情急之下才匆忙喊出的那聲“住手”，現在見歹徒有四個人，而且都有利刃在手，知道事情難辦了。
車上乘客很多，史亮怕和他們幾人廝打起來會傷及無辜的乘客，就控制著怒火，沒有馬上還手，只盼幾人見到有人出頭，能夠收斂一些，不然以他的手段，制服這幾個毛賊輕而易舉。
但是他的謹慎並沒有使歹徒停手，反而更加助長了他們的囂張氣焰。歹徒見史亮沒有還手的意思，又畏於他是名解放軍，一看就不好對付，就沒有再理他，而是繼續對那名婦女耍流氓，繼續把那位婦女往車窗外推搡。
見到這種情況，軍人的本色和正義感讓史亮再也無法保持沉默了。剛才他已經和旁邊膽小怕事的乘客換了座位，將自己的座位換到了過道旁，離幾個歹徒行兇的地方不遠。
史亮猛地再次起身，上前一腳將後面的那個小平頭踢倒，又狠狠一拳打在另一個歹徒的胸口上，將他手裡的匕首搶奪下來，並三下五除二的擊倒了另外兩名歹徒。
雖然史亮幹淨利落的打倒了幾名歹徒，但是直到此時車上的其他乘客和司機也沒有任何的反應，都低著頭不敢言語。
史亮正想讓司機停車，將幾名歹徒扔下車，就此瞭解此事的時候，不幸發生了。先前被踢倒的那個小平頭猛的在地上坐起，然後撲向史亮，並死死地抱住了他的大腿，又有一名歹徒趁機從後面撲上史亮的後背，死死地卡住了他的脖子。
由於車內空間狹小，史亮又被兩人死死地纏住了身體，一時也是掙脫不開。說時遲那時快，最先對年輕婦女尋釁的那名窮兇極惡的歹徒，拾起地上同夥掉落的匕首，猛的刺向了史亮的胸口。
在這生死關頭，史亮只有一個念頭：和他們拼了！但是在這狹窄的車廂裡，史亮根本沒有騰挪閃轉的空間，並沒有避開歹徒刺來的那一刀，被一下子扎在了胸口。
無奈，史亮只能正面和四名持刀歹徒硬拼，殊死搏鬥中，史亮始終不曾後退一步。結果就是四名歹徒將他團團圍住，窮兇極惡地揮刀猛刺史亮的胸、背、腹等要害部位，連刺了二十幾刀。
史亮躺倒在車廂內，腸子都從重傷的腹部裡面流了出來，鮮血也立刻四處噴濺，染紅了他身上的綠色軍裝，也染紅了座椅、地板。
剛才還無動於衷的司機見事情鬧大，連忙把車剎住，幾名歹徒也是見出了如此大事，有些後怕，又見司機停了車，便迅速下車想要逃跑。
史亮哪肯放過幾人，憑藉著毅力，他奇跡般地用軍裝兜住往外流的腸子，緊跟著跳下車，繼續追向歹徒，一直追出了五百多米，終因體力不支，一頭栽倒在了路旁，一路上全都是他的血跡。
車上的人仍然沒有動，直到歹徒跑遠了，才有那個最初被調戲的年輕婦女和司機下車檢視情況。
看到倒在血泊中的史亮，可能是被史亮的英勇行為所感動，司機不再有所顧忌，在年輕婦女的幫助下將他抬上了客車。司機發動汽車轉向，火速的將客車開回了甸縣城，將史亮送進了當地的醫院，可惜此時史亮已經因為失血過多而停止了呼吸。
經醫生檢查，史亮全身被刺傷23處，僅胸部就被刺了12刀，最靠近心臟的一刀深達8釐米，有兩刀已經傷及肺部，腹部刀傷裂口長達4釐米。
隨後趕到的民警在詢問過車上的乘客當時的情況之後，在史亮的隨身挎包內找到了他的退伍通知書，還有自衛反擊戰的二等功立功證書以及勳章，眾人這才知道這位犧牲的解放軍戰士還是一位邊境戰爭的英雄。
車上的乘客和司機此時已經有些後悔自己當時的膽怯了，在知道史亮的真實身份之後，大家更是羞愧不已，對於史亮的英勇行為感到由衷的敬佩。
民警不知道史亮的家庭地址，只能按照退伍通知書上面的番號查詢並通知了部隊。
當地縣領導聞訊後，立即指示縣公安局出動精悍隊伍，抓捕四名兇手。
而隨著回到縣城的乘客們的描述，一些城內的百姓也知道了史亮的英勇事蹟，全都被他受創二十幾刀仍然不捨的追擊歹徒的行為所震撼。
當有人聽聞了英雄的事蹟去醫院悼念之後，又聽聞史亮還是邊境戰爭的二等功臣，立刻肅然起敬，並將他的事蹟廣為傳播。
此時《高山下的花環》所引起的熱潮正在全國興起，人們對於解放軍戰士十分愛戴。滇南又是緊鄰那場戰爭發生的地方。史亮為了保護年輕婦女，挺身而出勇鬥歹徒的光輝事蹟很快便傳到了全城百姓的耳中。
每天都有成百上千的人自發的前往醫院悼念英雄。他們中有教師，工人，農民，學生，乞丐，甚至連聾啞人也要鞠個躬再走。
當地的公安幹警也是全力以赴，等部隊的人趕到的時候，他們已經鎖定了四名歹徒的身份和行蹤，正在組織抓捕。
109團在接到史亮勇鬥歹徒而犧牲的訊息之後，正在軍部開會的團長張大山放下手頭的工作，立刻親自帶人驅車前往了甸，張偉和一連長張英才，指導員王輝也開車跟去了。