天狼關正在召開緊急軍事會議，剛剛得到武關的求援信，有一支兩三萬人的燕戎部隊，正在攻打武關，武關守軍只有萬餘步卒，恐怕不能抵擋太久。
“周如海將軍。”南宮羽看著正站在一旁焦急的周如海：“武關地勢你最為熟悉，速率三萬兵馬馳援武關，武關絕不可失，武關失守，涼州門戶洞開！”
“諾！”周如海領命而下，急急忙忙的回去準備了。
南宮羽看著正坐在一旁的趙中天：“趙將軍，你率青州及涼幽二州兵馬合計十萬，前出至天狼山紮營，伺機出戰，逼迫燕戎從武關撤軍。”
趙中天頗為疑惑，南宮羽竟然把兵權分給了自己，這是何意？但還是應承了下來。
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南宮羽環視諸將：“諸位，大戰已起，望爾等奮勇殺敵，勠力同心，擊退燕戎，揚我大周軍威！”
“諾！”眾將領起身應喝。
周如海的軍營內塵嶽正在一臉不解的問道：“為什麼不帶我回去增援武關，山字營如今戰力強勁，正是派上用場的時候。”周如海板著臉：“別以為我不知道你小子，山字營前番在天狼平原策應那群貴族子弟，連續作戰多日，現在是需要修整的時候，武關只有燕戎幾萬人馬，我帶這些人就夠了，天狼關才是主戰場，你的山字營日後要派大用場的。你就在這待著，好好補充軍力。”
塵嶽無奈的點了點頭，山字營確實奔波多日，需要休養幾天，但是他總覺得此次燕戎突襲武關一定有什麼陰謀，他放心不下，見周如海如此堅持，只好作罷。
從天狼關到武關，最快的一條路就是沿天狼山行軍，然後轉道向西行軍一天，就會經過一條山谷，山谷綿延數十裡，宛如一條巨蛇正張開他的血盆大口，山谷乃是天狼山的分支，出了山谷，再行軍一天就可抵達武關城下。
此刻武關守將正奮勇拼殺，燕戎蠻子蟻附攻城，悍不畏死。武關能動用的士卒已經都在城頭上，檑木滾石，火油箭雨，正不要錢一般的從城頭上傾灑而下。突然，燕戎陣中一聲金鳴傳來，正在攻城的大軍頓了頓，然後猶如潮水一般退去，留下城樓上一臉疑惑的武關守軍。
“打得好好的怎麼突然退了？難道是想引誘我們出擊，或者援軍將至？”一名將領站在城頭上獨自嘀咕著，拿不準主意的他不敢妄動。
周如海正策馬行在山谷之中，他看著四周的山谷，懸崖峭壁，甚是險峻，大軍綿延進入谷中，佇列拖得很長，周如海的心中突然閃現出一絲危機感。他手掌一揮，佇列停止前進，一旁的翟龍來到身旁：“將軍怎麼了？再有一天我們就到了，為何停止前進。”
周如海看著四周的山谷，心中的不安越來越強烈：“此地不對勁，派斥候前出，看看有沒有伏兵，別中了埋伏。”
翟龍領命，剛要去傳令。一聲淒厲得號角突然從遠處傳來，在山谷之間不停的迴盪著，就像死神索命的鐮刀，隨後一波波箭雨從山頂射來，一時間大周軍隊亂成一團。
“迎戰！”周如海眼眶欲裂，聲嘶力竭的喊道，果然，燕戎大軍在這等著他。
兩隊燕戎大軍分別從山谷盡頭殺出，得有七八萬人，漫山遍野盡是敵軍。涼州軍兩日來連續行軍，已經是人困馬乏，再加上猝不及防之下，瞬間就死傷無數，只能各自為戰，已經無法組織起有效的防禦陣型。
周如海浴血拼殺，親兵緊緊地環繞在他的左右，看到眼前這幅人間地獄，他高聲大喝：“向前衝，所有人向前衝，先衝出山谷。”一時間山谷之中殺聲震天。
不遠處的一處山坡之上，一面燕戎將旗正被春風吹得呼啦啦作響，又好似在替涼州軍默哀，數位燕戎將軍站在旗下眺望遠處的戰場，為首一人赫然便是當初慕雲笙的副將脫脫不花。
“可惜了，等了這麼久，本以為能等個十萬大軍，奈何只有這區區三萬的涼州士卒，唉，我八萬燕戎騎軍埋伏在此，要是能一舉擊潰敵大軍主力，那麼涼幽二地將唾手可得，如今反到有點得不償失啊。”脫脫不花有點無奈，此役他帶來了軍中最精銳的騎軍，哪怕對上大周十萬將士應該也能一戰而勝，沒成想南宮羽只派三萬人出來。
身旁一名萬夫長躬身說道：“大周邊軍，以幽涼並三州戰力最為上乘，其中尤以涼州軍馬最為出眾，至於中原來的那些士兵，根本都是花架子，不足為慮。此役能殺盡涼州這三萬人，也算是大勝一場，無異於斷了涼州的左膀右臂。”
脫脫不花聞言點了點頭，不再說話。
周如海眼看著自己的士卒一個個在身旁倒下，慘叫聲不絕於耳。愛兵如子的他眼中冒火，恨不得與燕戎蠻子同歸於盡。翟龍的一干將校死死的拉著他，“將軍，事已至此，我大軍敗局已定，您不能再送命了，我們殺出一條血路送您出去！”
周如海狠狠地扇了翟龍一巴掌：“混賬，這三萬士卒的生死我們就不管了？這可是我武關的全部精銳啊！你們帶人突圍，我留下來拖住敵軍。不管是生是死，今天也要讓他們見識一下涼州的血性！”說完就持槍突入敵陣，身後親兵緊緊相隨。
“將軍！”翟龍紅著眼眶，也跟著殺了過去。
夜幕緩緩降臨，宛如巨蛇般的山谷依舊匍匐在這大地之上一動不動，此刻它的口中血腥味四溢，涼州軍幾乎全軍覆沒，只有千餘人奮死拼殺逃了出去，燕戎大軍正在打掃戰場。
脫脫不花看著戰場有些憤怒，本以為是一場大勝，沒想到涼州士卒的兇悍遠超他的意料，燕戎騎兵也折損萬餘人，著實令他心痛不已。
周如海的後背被射進了兩隻羽箭，一柄長槍貫穿他的胸口，插在地上，傷口處的鮮血已經慢慢凝固，周如海臨死前還狠狠的將手中刀劍砍在了一個燕戎蠻子的頭上，場面慘烈。
武德五年春，武關守將兼宣慰使司同知周如海戰死，三萬涼州士卒無一人投降，先後赴死！
涼州軍魂，可敬可嘆，巍巍涼州，何人俱死！