第二日清晨，朝廷司禮監派來的小太監早早的等候在了驛館之外，他是來接塵嶽上朝的。
塵嶽沒穿往日的鎧甲，而是換上了一身正三品武將的赤色朝服，腰中所配玉帶之上繡著一隻只張牙舞爪的獵豹，英氣逼人，十分有威勢。
按大周律令，唯有正三品的武將才能配獵豹圖案的玉帶，絲毫不能僭越禮制。
“塵將軍。”見到塵嶽踏門而出，等候在門外的小太監連忙行禮。
“走吧，久等了。”塵嶽微微一笑。
小太監一愣，沒想到這位將軍這麼客氣，連忙點了點頭將塵嶽迎上了馬車。
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京城道路平坦，馬車行駛之中沒有一絲顛簸。
塵嶽透過車簾向外看去，清晨的道路上已經有不少人影，商家都已開門營業，心道京城果然繁華。
馬車漸漸行至皇城門口，此乃是宮禁森嚴之地，車流漸少，行人更是一個也看不見了。
“將軍，到了。”
馬車戛然而止，停在了宮門口處，小太監的聲音在馬車之外響起。
塵嶽走下馬車，看著滿眼紅牆的皇城宮禁，一股皇家威嚴油然而生，心中深感觸動，這就是天下權力的中心了嗎？
宮城牆邊早已停滿了諸多華貴的馬車，想必是已經入朝的大臣所乘。
朝臣上朝一般都早早到殿中等候，塵嶽今天需先在殿外侯旨，所以不急不忙。
“將軍。”小太監躬身說道：“我送將軍去大殿之外等候，等候宣旨即可入殿。”
塵嶽微笑著點了點頭，便隨著小太監步入了滿是禁軍守衛的皇城宮門。
“等等我！”
就在兩人剛邁入宮門之時，一道大喊聲從身後響了起來。
塵嶽兩人疑惑的轉頭，只見一個白髮老者，約摸五十歲上下，正拎著袍服大步跑來，顯得有些狼狽。
“祭酒大人！”小太監連忙彎腰行禮。
塵嶽聞言一愣，打量了老人一眼，好像在哪聽過所謂的祭酒大人，但一時想不起來，看其官服也是一位正三品文官。
雖然不知是何人，但是塵嶽也是拱了拱手。
“呼。”那位老者喘了口氣：“終於趕上了，數月未上朝，差點晚了，正好跟著你們一起。”
“祭酒大人的身體好些了？”小太監一直侍奉在朝堂上，顯然對於這位老人很熟悉。
“好的差不多了，聽說今天朝中有大事，就趕來上朝了。”那位老者理了理自己有些雜亂的衣服。
小太監低著頭也不說話。
“咦，這位沒見過啊。”老人看到了一旁行禮的塵嶽，疑惑的說道：“這是今天第一次上朝的新人吧？”
一般官員上朝是不需要太監引路的，這位老者很明顯熟悉禮制，見塵嶽由太監引路，一下子就想通了其中關節。
“正是。”小太監點了點頭。
“既然如此你就下去吧。”被稱為祭酒大人的老者揮了揮手：“老夫順道將他帶過去。”
小太監有些猶豫的將眼神投向了一旁的塵嶽。
塵嶽對小太監點了點頭，示意沒問題。
小太監便不再多言，慢慢向後退出了宮門。
“有勞大人了。”塵嶽朝著老者拱了拱手。
“不客氣，走吧！”老人袍袖一揮，便朝著大殿走去。
皇城之內滿地白磚，延伸到盡頭之處便是巍峨雄偉的太和殿。
老人瞅著塵嶽很是年輕的面龐，頗有些詫異的問道：“你是哪家的娃，這般年紀就可入朝？”
這話語之間一點也沒有官員的威嚴肅穆，倒是像鄰家老者的閒談。
哪家的娃？塵嶽一臉苦笑，不知道該如何回答，很明顯這位老人把他當成了靠著家中權勢攀爬上來的世家子弟。
見塵嶽一臉苦笑，老人更加疑惑了：“你不認識我？”
塵嶽茫然的點了點頭，確實不認識。
老人好似有些氣惱的忿忿說道：“臥病在床幾個月不上朝，沒想到現在還有人不認識我了。娃娃，老夫叫宋之鹿，國子監右祭酒，記住了沒？”
塵嶽恍然大悟的點了點頭，這個名字在青州時聽雪深沉提過一嘴。
據說宋之鹿學識淵博，才華橫溢，要不然也不會當上國子監祭酒。
國子監可是全國青年士子渴慕之地，進了國子監就可受名師指點，日後科舉之時就更有把握，相當於比尋常士子更接近成功之路。
可惜隨著朝政黑暗，如今的國子監都是各大世家強行塞進來的世家子弟，少有寒門士子，漸漸的背離了設立國子監時為國育才的初衷。
雪深沉提到宋之鹿時滿臉的嘆息，感嘆其懷才不遇，在官場摸爬了幾十年才當上國子監的祭酒。
而且其脾氣古怪，眼中揉不得沙子，各大世家都對這個老頭避之不及，所以此生的官場之路算是走到了盡頭。
見到塵嶽點頭，宋之鹿大笑了幾聲，顯然對於塵嶽恭敬的態度比較滿意。
然而沒笑幾聲，宋之鹿就臉色一沉的說道：“老夫不管你是哪家的娃娃，也不管你是怎麼當上這個官的，當了官就得好好為民做事，別走了歪路！”
塵嶽一愣，這老人還真是耿直，第一次見面就出言教育，看樣子是在國子監教書育人習慣了。
“對了，你是什麼官？”老人似乎是想起來了什麼，目光隨意的掃向了塵嶽身上的官服。
“你是武將？”老人一愣。
接著目光看到了塵嶽腰上那條繡著獵豹圖案的玉帶，宋之鹿的眼眶陡然瞪大，不可置信的說道：“正三品武將？”
塵嶽笑著點了點頭。
宋之鹿駭然，滿腦子思索著這年輕人到底是誰，正三品武將可不是靠家中地位就能弄到的，最起碼得有點實打實的軍功，可是塵嶽實在是年輕的過分。
“你是常家的？”宋之鹿苦思無果，只能想到那個駐紮在邊境的常家了。
塵嶽搖了搖頭，覺得眼前的老人挺有趣，故意賣起了關子。
就在兩人交談之中，不知不覺就走到了大殿門口，老人也閉口不再多問。
一位司禮監的大太監看到塵嶽走來連忙躬身道：“塵將軍，您就在此處等候宣旨即可！”
剛要一步邁入大殿的老人愣住了，駭然的轉過頭：“塵將軍？南下平叛的塵嶽？”
老人終於想起來有誰能在這個年紀當上正三品的武將了，除了那個在南境征戰的塵嶽還有何人？
只不過因為宋之鹿臥病在床許久，還不知道塵嶽已經來到京城了。
塵嶽輕笑著拱手行禮：“正是在下，前輩，有空再暢談一番。”
宋之鹿的雙眼冒出異樣的光芒，上下打量了塵嶽一番，便點了點頭走進了大殿，留塵嶽在外等候宣召。
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