巴士平穩地行駛在高速公路上。
車廂內的乘客很多，但像加藤悠介和惠這樣穿著登山裝的人卻是寥寥無幾。
三月是去富士山旅遊的旺季，卻不是最佳的登山季。
通常來說，富士山原則上只在7-9月開放，其餘時間都需要提出登山計劃才行。
由於眼下時節的富士山氣溫較低，山頂仍有積雪和冰雪覆蓋，因此大多數登山路線都處於關閉狀態，僅有少部分開放。
以上這些訊息是兩人前陣子去購買登山裝備時，從店老板口中得知的。
加藤悠介不曉得惠為什麼要選在這個時期登山，但出於安全考慮，他還是聽從了老闆的建議，僱傭了一位專業的嚮導。
如若不然，他們兩個新人或許連登山都不被允許。
大巴從東京新宿出發，一路駛向富士山五合目的登山口，全程大約需要三小時左右。
兩人在車上閒聊了一陣子，然後靜靜聽著音樂入眠，為之後的行程養精蓄銳。
中午11:30分，巴士順利抵達目的地。
出現在眼前的是一片呈半圓形分佈的建築群，主要由休息站、餐廳、洗手間、服務檯、以及許多商店組成，旁邊則是高大的富士山。
人們穿著厚厚的衣物，有的在購買或租借登山裝備，有的在整理行囊，有的在享用熱騰騰的食物和飲品。
一走下大巴，清新涼爽的空氣便撲面而來。
“啊，這裡居然在下雪啊～”
惠有些驚歎地抬頭仰望，瑩潤的嘴唇中吐出澹澹的白氣。
加藤悠介順著她的目光望去，只見零星雪花片片從天空中飄灑而下，落在腳下的地面慢慢融化，為附近降下一小片雪景。
他深呼吸一口氣，鼻腔深處產生陣陣冰涼的微弱刺痛，叫人心曠神怡。
“小心別受涼。”加藤悠介提醒道：“這裡的溫度要比山腳低十幾度，只有5攝氏度，我們先去室內吧。”
“咦？”惠納悶地轉過臉，白皙的鼻頭染上澹澹紅潤，“我們不應該先去找嚮導先生嗎？”
“我剛剛在車上跟嚮導聯絡過了，對方會在一小時以後來跟我們匯合。在這期間，我們先在這邊逛逛順便吃午飯，另外你也需要給家人報平安吧？”
“也對。”
惠認同地點點頭，拿出手機拍了幾張照片，然後跟隨他一起走向前方的設施。
等到聯絡好家人以後，他們閒逛著進入某家商店。
這裡除了出售各種登山用品以外，還有許多紀念品和本地特產，比如富士山名產餅乾、T恤、鑰匙扣、明信片等等。
附帶一提，和世界上的絕大多數景區一樣，這裡售賣的食品和飲料要比城市裡略貴一些。
但只要一想到此處是位於海拔2300米的所在，那種對奸商行徑的吐槽欲也就變得微乎其微。
“啊～悠介，你看這個。”
走到某排貨架前時，惠從裡面抽出了一根淺色的木杖，興奮地展示出來。
“金剛杖……？”
加藤悠介把貼在貨架上面的商品信息念出來，感到一陣迷惑，“這算是武器類的紀念品？”
“不是喔～～”
少女輕輕笑著，解釋起來。
“這是富士山特有的登山手杖，算是這裡的紀念品。
只要購買它，就可以在登頂途中的各個合目的山小屋請人給上面蓋章，以證明自己抵達的地方。
是一件非常有紀念意義和成就感的事情哦～”
“哦？”
山小屋，那是建立在富士山上為遊客提供住宿的旅館。
加藤悠介也抽出一根金剛杖，果然在杖身上面發現一塊印章——
「天地的境，富士山眺望臺——五合目2305m」
從山腳到山頂，富士山一共劃分為十個階段，每個階段為一個「合目」。
如果把山腳視為零合目，那山頂就是十合目。
由於這裡是直接從五合目開始，所以手杖上的第一個印章就是五合目。
也就是說，只要他們購買一根這樣的手杖，就可以拿著它在六合目至十合目的山小屋逐一蓋章。
加藤悠介釐清了其中的關鍵，笑著說：
“原來如此，這的確很有意思，但我聽說現在的山小屋幾乎都不開，就算買來也沒辦法蓋章吧？”
“嘛，是這樣沒錯啦……”
惠略有遺憾地點點頭，將手中的金剛杖放回陳列櫃，“果然還是應該選在登山季的時候來嗎……？”
“如果你想的話也可以先買一根，至少我們預定的那家山小屋應該可以蓋章，其他的就等下次吧。”加藤悠介建議道。
“下次……”惠有些好笑地望向他，“總覺得悠介你這樣說，就好像下次還會陪我一起來啊？”
加藤悠介稍稍想了想，“我是這麼想的，有什麼不對嗎？”
“……不，也沒什麼。”
惠的眼睛閃了閃，烏亮的童孔中像是有溫馴的小鹿跳了下，隨後她可愛地偏過頭。
“不過，我覺得這種事情還是當下做才有意義，所以就不買手杖了。我肚子有點餓了，我們去吃東西吧。”
“嗯，那也行。”
加藤悠介看了一眼時間，答應下來。
於是他們隨意選了一家餐廳，吃了烏冬麵與烤蕨餅。
後者是這裡非常受歡迎的一種小吃，由富士山周邊採摘的蕨類植物製成，並與醬油、味曾等調味料一起烤制，味道很是清爽可口。
吃過飯稍作休息，順帶去下洗手間。
一個小時就差不多過去。
兩人在商店裡取回自己的行囊，然後找到了僱傭的嚮導。
對方名叫野口，是一名年齡在三十歲左右的中年男子，具備相當豐富的登山知識。
等到簡單打過招呼後，野口便馬上檢查起了他們的裝備，有備無患。
從登山裝備到食物和水，再到醫療用品和個人衛生用品等等，野口檢查得相當仔細。
畢竟他今天要帶的是兩個毫無經驗的學生，再加上時下的外部環境又很嚴酷，實在容不得半點馬虎。
幸運的是，情況比他預想中的要好不少。加藤悠介和惠在這方面準備得相當充分，甚至讓他有些出乎意料。
他遲疑地看著兩人，只覺得這對小年輕幾乎武裝到了牙齒，渾身上下充滿福澤諭吉的油墨香味。
像登山手套、登山帽子、登山口罩、登山鞋、登山杖、護目鏡等等……這些自不必多說。
在加藤悠介的揹包裡，他甚至還見到了野炊用具、帳篷、睡袋、以及行動式氧氣瓶，整得就跟個裝備商人似的。
粗略估計一下，這一套裝備下來至少在二十萬以上，甚至遠遠不止。
「Blad」、「The North Faoain Hardwear」……
看著這些名牌戶外用品，野口原本高冷的眼神中多了一絲絲感慨。
都是些好東西啊……
此時此刻他已然確信，眼前的這對小年輕必然是來體驗新鮮感的富家小孩，不然就是家裡有那種登山發燒友。
對於這一點，他倒是沒什麼意見。
登山本就是一項昂貴的運動，捨得在裝備上面投入總沒壞處。
那樣不僅能讓自己在野外過得更加舒適，遇到危險時的生存機率也要高上那麼一些。唯一的問題就是——
“我說這位小哥……”
野口挑選著合適的話語。
“雖然準備充分是一件好事，但你準備得有點太多了。我們晚上會在八合目的山小屋過夜，是用不到野炊用具和帳篷的。”
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“最重要的是，你的行李加起來大概都有20公斤了，背起來會很重的哦？在高海拔的山上運動不比平時，我建議你先把這些東西寄存起來。”
惠聽到這裡，也把目光投向身旁的少年，眼睛裡透露出詢問之意。
她揹包裡的行李不多，基本都是一些必須品。對方為了照顧她，主動把大多數的共用品都拿去了，所以才會背那麼多東西。
她不是沒有為此表示過抗議，不過那個人唯獨在這方面表現得相當大男子主義，讓她沒有辦法。
而面對嚮導所給出的建議，加藤悠介在胸前揮了揮手，如是說：
“沒問題的，野口先生。我這人體力很好，這點負重揹著也沒什麼影響。比起這個，我們還是早點出發吧？”
野口見他這麼堅持，不由“唔……”地沉吟一下，最後無奈妥協。
“那好吧，但我要事先說好，如果加藤小哥你在途中感到力不從心的話，一定要記得及時告訴我，到時我會幫你分擔一些。明白嗎？”
“好的，我會注意的。”加藤悠介點了點頭，“謝謝你，野口先生。”
“不用客氣，這是我的職責。我的目標就是確保你們平安到達山頂，我會盡我所能來保證這一點。”
野口一臉嚴肅地說道，讓人覺得十分可靠。
在嚮導的建議下，加藤悠介和惠去了一趟洗手間，分別在腰部、背部和手腳位置貼上了暖寶寶。
一切事了，時間已是中午12點50分。
三人正式出發，踏上登山之旅。
按照指示牌的方向前進，來到鋪設好的山路。
——入目所見是一片雪白。
不同於已經解凍的山腳，此刻的富士山上仍有大量的積雪與冰雪，將山路覆蓋得白茫茫一片。
然而，在這白色之中卻又有著一股蒼勁的蔥鬱。諸多挺拔的松樹與楓樹遍佈於山坡上，透露出堅韌的生機。
作為嚮導的野口當仁不讓地走在前方，為後方的加藤悠介和惠開路。
話雖如此，但這個階段還真沒什麼好開路的。
加藤悠介他們選的登山路線是最簡單的吉田線，這條路線雖然路程較長，但是坡度卻相對平緩，很適合第一次來登富士山的遊客。
就拿現在來說，除了地上的積雪稍微有點礙事以外，他們腳下的道路其實相當平坦。
像這樣子漫步在上面，頗有一種冬日踏青的悠哉情致。
“總覺得……”
惠邊走邊觀察一下左右，如此說道：“附近好像都沒什麼人呢？悠介。”
加藤悠介頷首回應：“畢竟是澹季啊，會這樣也正常。”
因為戴著登山口罩的關係，他們的聲音都有些不太清楚，所以捱得比較近。
稍微思索過後，加藤悠介問道：“惠，你有覺得累嗎？”
“沒有啊～不如說我們在車上休息了那麼久，後來又吃了烏冬麵和烤蕨餅，我現在精力充沛到只想活動身體。”
“那就好。不過後面的海拔會越來越高，也許會出現高原反應，如果你覺得有哪裡不舒服，記得要第一時間告訴我。”
“嗯，我知道了。”
惠理解地點點頭，然後問：“對了，悠介，英梨梨那邊有聯絡你嗎？原畫的進度怎麼樣了？”
“我們今早才剛透過電話，她說有了新的想法，現在正要全力以赴地實施。”加藤悠介語氣輕鬆地說道。
“這樣啊～～總覺得，有些懊惱呢。”
“啊？”
“啊，我不是那個意思，就是單純覺得我們沒法幫英梨梨解決煩惱，所以才有點懊惱。”
“別在意，你有這份心意就好了。詩羽學姐也說過，創作者的瓶頸期是要自己邁過去的，我們只要在後方守望就行。”
惠微微側目瞧他一眼，而後回正角度。
“……我倒是不否認這一點，但是相比起我們，悠介你做的應該不止這些吧？你應該還起到了在後面推她一把的作用吧。”
“我沒覺得自己有做那麼厲害的事，大家都有出一份力，所以不能這麼算。”加藤悠介平平靜靜地說道。
“你也不用把自己貶低到那個份上啊？至少在我的理解中，英梨梨的性格雖然率直又彆扭，容易理解又難以相處，但是……”
惠說到這裡暫且停頓，然後用比之前略輕的嗓音說出下一句話。
“——英梨梨她絕不會背叛自己袒露心扉的人，那個人就是悠介你。”
加藤悠介的眉毛突了突，驚異不定地望向身旁的少女，覺得氣氛莫名嚴肅。
“惠……你這話是什麼意思？”
“……你真的不知道嗎？”
惠轉頭望來，目光彷彿穿透護目鏡直射他的雙眼，嗓音中帶著一點揮之不去的陰霾。
“英梨梨她為了你，已經徹底跟那個安藝同學斷交了哦？這背後的意義是什麼，悠介你真的不明白嗎？”
啪察，登山杖插入積雪。
加藤悠介一言不發地挪開視線，沉重邁動腳步，將地面的積雪踩得嘎吱作響。
惠也向前走著，隔了一會兒後說道：
“話說……悠介你說過英梨梨是下週末回來吧？不然我們週六一起去一趟那須高原，去接她回來吧。”
“去那須高原……？”
“嗯啊，我記得坐電車去那裡要兩小時左右吧？當天來回可能有點困難，我們可以拜託英梨梨讓我們在別墅住一晚，等週日再一起回來。”
她用平澹的嗓音說：“雖然我沒法在其他地方幫上英梨梨的忙，但至少還是想做點力所能及的事情。悠介你覺得怎麼樣呢？”
“唔……”
加藤悠介遲疑一下，如實回答：
“其實我今天也有問過英梨梨要不要去看望她，但她說自己現在要集中精力畫畫，不想被打擾，所以我沒法保證。”
“這樣啊……”
惠緩緩點了下腦袋，“嗯，那還是等英梨梨的訊息吧。”
她這麼說著，內心微微感到一陣苦悶。
按理來說，作為朋友的她本該給對方應援才對，然而自己還是沒忍住，不想放棄身邊的人，為此甚至不惜跟朋友對立——
“…………背叛者。”
若有似無的呢喃聲飄散在冰冷的空氣裡，然後歸於寂靜。
……