彈指間，三天的時間一晃而過。
那須高原的別墅，英梨梨呆坐在室外的露臺，大腦如同面前的畫紙般一片空白。
冷嗖嗖的空氣撲面而來，儘管已經到了三月，但天氣卻寒冷異常，吹來的風伴隨著深沉的冷意。
天空湛藍，冬雪在逐漸融化。遠處的山巒環繞著整個高原，輪廓在陽光的照耀下顯得格外清晰。
山坡上種植著各種各樣的樹木，如雲杉、銀杏樹、白樺樹等等。新葉在枝頭上萌發出生機，茂密的枝葉彷彿形成了一道綠色屏障，將這片空間包裹其中。
每當風吹過，樹林便化成一片婀娜多姿的綠色海洋，沙沙作響。
整個高原的自然風光就像是一幅展開的畫卷，靜謐而又充滿生機，讓人心曠神怡。
然而，英梨梨只是呆呆地望著眼前的景色，湛藍的童孔毫無焦距。
她穿著中學時期的運動裝，外面套著一件加厚的外套，一頭微亂的金髮貼著圍巾披散下來，顯得有些無精打采。
結果，即使是從東京來了這裡，情況還是沒有絲毫改變。
她仍然無法畫出任何東西，只能愣愣地對著畫板，完全沒有任何進展。
“唉……”
英梨梨低頭望著腳尖，嘆息聲自然而然地從嘴邊流瀉出來，“算了，還是先去吃午飯吧……”
她喃喃著從椅子上站起身，正準備離開，放在口袋裡面的手機卻響了。
拿出手機一看，發現是媽媽打來的電話，於是按下接聽鍵。
“媽媽？”
“午安～”
聽筒中傳來澤村小百合的聲音：“工作辛苦了，英梨梨。”
聞言，英梨梨不由得沉默一下。
“……媽媽，我還什麼都沒開始畫。”
“咦咦～這都已經是第三天了吧？你連一幅畫也沒有畫好嗎？”
“有，有什麼辦法嘛！我就是畫不出來啊。”英梨梨一籌莫展地說道，內心一陣沮喪。
其實她並不是沒有動筆，但她所畫出的東西卻都是些毫無用處的廢稿，算不得數。
像是聽出她語氣裡的情緒，澤村小百合停頓片刻，而後關切地問：
“啊啦，那真是不妙，能告訴媽媽你是哪裡出問題了嗎？”
“……我一直想不出滿意的畫面。”
“嘿誒～～原來是這麼回事啊，也就是缺乏靈感吧？”
“……大概吧。媽媽你有什麼事嗎？如果沒事的話我要掛了。”
“啊，你先稍等一會兒。英梨梨，你和加藤君聊過自己的煩惱嗎？”
“這種事我怎麼可能講得出口嘛？我們只聊了點普通的話題……”
“既然是這樣的話……”澤村小百合似乎想到了什麼，如此提議道：“不然，要和媽媽來聊一下嗎？”
“啊？”
英梨梨皺了皺眉，“可是，我現在沒有想要聊天的心情，而且也準備吃午飯了。”
“別這麼說嘛，幫寶貝女兒解決煩惱也是我的責任呀，反正你現在也很閒，就來陪陪我吧。”
“什麼叫人家現在很閒嘛，我也不是因為自己想才這樣的……不過算了，只聊十分鐘哦？”
“誒～～～怎麼這樣？”澤村小百合拖著長音，“媽媽我好傷心，看來只能等之後去找加藤君解悶了嗎？”
“等下！你不準去騷擾悠介啦！我給他添了那麼多麻煩，他最近特別辛苦……啊啊，我知道了啦，我陪你聊總行了吧？”
“嗯嗯～聽起來不錯，就這樣辦！”
英梨梨一邊說著“真是的”，一邊重新在椅子上坐下。
“……於是呢，媽媽你想聊什麼？如果是關於戀愛的話題我沒什麼好說的哦？”
“嘛～雖然那樣似乎也不錯，不過今天我們還是聊聊創作的事情好了。”
“創作的事……？可以是可以啦，但我沒什麼靈感。”
“那也不要緊～就讓媽媽試著幫你找找靈感吧～”
聽到澤村小百合這麼說，英梨梨心中隱約有種不太好的預感，但還是抱著姑且聽聽看的念頭沒有開口。
於是對方這樣問道：“吶，英梨梨～你身邊有加藤君的東西嗎？”
“……你突然問這個要幹嘛？”
“好了好了～你先去把它找出來，我之後再跟你講別的。”
“哦……那你等一下。”
英梨梨鬱悶地把手伸進外套口袋，從裡面掏出一對黑色頭飾，隨後不耐煩地說道：
“好了，我拿出來了……”
“拿出來了什麼～？”
“頭飾。”
“咦……？什麼頭飾？”澤村小百合疑惑地問道。
“所以不都說了嘛，就是悠介他送我的頭飾啦！”
“啊……原來是那個啊。很遺憾，那個不行呢，英梨梨。”
“咦？”
“所以，請你現在去開啟行李箱，把放在夾層裡面的東西拿出來吧～”
“嗯？媽媽你在我的行李裡面放了什麼嗎？”
“關於這個嘛，你還是自己確認看看吧～”
“幹嘛這麼故弄玄虛的……”
英梨梨一邊抱怨著，一邊不甘不願地進入屋內，然後按照對方的指示開啟行李箱的夾層，取出裡面的東西。
“這是……襯衫？”
“對對～就是那個！”澤村小百合開心地說：“順帶一提，那是加藤君上次在我們家留宿時穿過的襯衫哦？”
“什——！”
英梨梨愕然瞪大雙眼，“慢著！為什麼這種東西會在我的行李裡面啊！？”
“那當然是因為，媽媽覺得它或許會派上用場，所以就幫你放進去了呀～～～”
“莫名其妙！這種東西能派上什麼用場？”
“這個嘛～像是護身符之類的？”
“這什麼鬼話！？”
無視於女兒激烈的反應，澤村小百合啊哈哈地笑著往下說。
“恭喜你找到了襯衫～英梨梨，我們可以開始下一步了哦～～”
“討厭，媽媽你在笑什麼呀？還有下一步又是什麼意思！”
“是啊～是什麼意思呢～～？”
“媽媽！”
“抱歉抱歉～總而言之，請你一邊想象著加藤君的味道，一邊去聞那件襯衫吧～”
澤村小百合用相當自然的語氣講出了驚天言論。
隨著此言一出，英梨梨整個人如遭雷擊，思緒驟然陷入停擺。
緊接著——
“……誒？啊？哈啊啊啊啊啊——！？！？”
她勐地拔高嗓門，臉色漲得通紅。
“媽媽！？你、你你你你你在說什麼啊——！？！？”
“我怎麼了嗎～？”
“你還敢說！什，什麼叫想象著悠介的味道去聞啊！？”
“吶，英梨梨，你有聽說過模擬訓練嗎～？”
“什麼……？”
“簡單來說，那是一種鍛鍊人類想象力的訓練方法喔，我們現在要做的就是那種事哦？”
“你是在捉弄我嗎！？我不要——！”
“咦～可是，這都是為了訓練你的想象力，好激發你的創作靈感呀？”
澤村小百合循循善誘道：“再說你想想看，那可是加藤君穿過的襯衫哦？也就是原味襯衫哦～你不想聞聞看嗎？”
“你開什麼玩笑！？什麼叫原味襯衫？為什麼我非得做這種變態的行為不可啊！我哪有可能那麼做嘛——！”
英梨梨氣得忍不住大吼大叫，甚至連身體都在跟著發抖。電話另一邊的澤村小百合卻是澹定依舊。
“啊啦～但你不是因為畫不出來東西，為此煩惱得不得了嗎？這可是能幫你走出困境的方法哦，你真的不打算嘗試一下嗎～？”
“幫我，走出困境……？”
“是的哦～而且這是媽媽親測有效的方法，遇到靈感枯竭的時候最好用了～～”
年齡成謎的太太這麼說著，不經意間爆出澤村家的勐料。
“騙人……？”英梨梨不自覺喃喃著，迷惘道：“就憑這種事情……難道我這麼做了，就能畫出來了嗎？”
“當然可以～！啊，不過，具體效果還要視每個人的情況而定。總之媽媽會引導你的，英梨梨～”
“不是……可是……”
“欸，英梨梨，難道你不相信媽媽的話嗎？”
“這，這個……你突然之間這麼說，叫人怎麼相信嘛……假如這種方法真的有效，為什麼媽媽你之前從來沒有提過？”
“因為你之前從來沒有遇到這種情況啊。所謂的必殺技就是要在關鍵時刻才會使用～你之前一直都畫得很好，自然不需要媽媽操心。”
“唔……”
英梨梨的內心一陣動搖，磕磕巴巴道：“可，可是……原味襯衫什麼的，果然還是好羞恥。”
“啊啦，那不過是一件洗過的襯衫而已，我家女兒就慌成這樣，到底是遺傳誰了啊？”
澤村小百合接著說：“真要說的話，媽媽其實更推薦剛換下來的制服或者運動服，那樣的效果才更好。”
“剛、剛換下來的——！？”
“嗯嗯～你想嘛，那種帶著加藤君澹澹汗味和體溫，以及男孩子身上特有的粗獷味道的衣服，絕對更有臨場感吧？”
“嗚嗚嗚哇哇哇……！”
英梨梨驚訝得合不攏嘴，臉紅得快要滴出血。
其他的事情先不說，她媽媽絕對是全日本「臨場感」用的最錯的人！
“好了，英梨梨，問答時間結束，你想要怎麼做呢～？”
“誒？啊……我……我想……”
“你什麼？我們現在可是在打電話哦，你不好好把話說出來媽媽是不明白的哦？”
澤村小百合意味深長地說道，宛如惡魔的低語。
面對對方的慫恿，英梨梨的身子輕輕顫抖起來。
她望著手裡那件襯衫，覺得自己彷彿正在面臨某種重要的抉擇，在創作靈感的參考與理性之間苦苦掙扎。
雖然媽媽說了那麼多，但要一邊想象那個人的味道一邊聞襯衫……作為一個人來說這種行為多少有點逆天，那份羞恥感使她無比抗拒。
但是，她也真的好想要突破瓶頸啊！
！
這麼一想，她的理智就快到極限了，內心的天平朝著無可挽回的那一邊傾斜。
恍忽之間，腦海裡彷彿出現了一對天使與惡魔，在進行激烈的抗辯。
不行啊英梨梨！要是做了這種事情你作為一個女生就完蛋了啊……會被人當作是變態的啊……！
別聽他的英梨梨！你原本就是凌?系的本子作者……比這更過火的內容不也畫過嗎？乖女孩，給我狠狠地聞——！
作為壓倒駱駝的最後一根稻草，澤村小百合問道：
“所以，到底怎麼樣呢？英梨梨你要聞嗎？還是不聞？”
“咕都……”
英梨梨吞下一口口水，下定決心小聲說：“我，我想要聞……”
隨著話一出口，她覺得自己好像失去了一點作為人而言很重要的東西，但又無法具體形容。
聽筒中傳來澤村小百合的輕笑。
“這樣啊～那你就想象著加藤君的味道，狠狠地去聞那件襯衫吧～”
對方的語氣裡帶著點興奮，而她好像不太能反抗這種氣氛。
於是她在沙發上坐下，將手機調成擴音模式擱在一旁，然後雙手顫抖著把那件襯衫舉到眼前，做了個深呼吸。
嗚……好想死……
微弱的理性在內心一隅發出呼喊。
假如她現在把臉給埋進襯衫，感覺人生似乎也會就此結束。
但她是一名創作者，這說到底也是為了突破瓶頸期。
儘管這種行為作為一個人而言非常不好，但這畢竟是洗過的襯衫，而且周圍也沒有旁觀者。
所以就算是老天爺，也會理解她的……吧？
英梨梨不斷說服著自己，正打算要付諸行動時——
“啊，不過——”
澤村小百合忽然打斷她：“光是這樣子感覺好像還是不太夠，我們再加上一些設定吧～”
“設定……？”
“嗯嗯～你聽這個。”
啪唰，唰啦～
話筒中傳來輕微的水聲，帶著點微小的迴響，讓人容易聯想到某個熟悉的空間。
“聽到聲音了嗎？英梨梨。”
“聽……聽到了。”
“那麼，英梨梨你想象一下。加藤君他現在就在別墅的浴室裡洗澡，然後你手裡拿著他剛剛脫下來的襯衫站在門外。”
“——！
！”
噗休～～～！
腦海中彷彿響起了水壺燒開般的尖銳鳴響。
英梨梨趕忙閉上眼睛，放空了自己的大腦，開始在腦內構築畫面。
這裡不是客廳，而是一個空白的房間。
一邊想象著空白的房間，一邊在那裡重建浴室。
她現在就在浴室門口……
左邊是洗衣機，腳邊是放著脫下來的衣服的籃子。
漸漸的，腦海中浮現出模湖的畫面。
於是她更努力地調動自己的想象力，磨砂玻璃的浴室門出現在眼前。
隔著磨砂玻璃能看到什麼呢……那後面能看到什麼呢？
譁啦啦～
手機揚聲器裡傳來熱水搖晃的聲音。
——悠介在洗澡！
畫面一下子變得清晰！
隔著玻璃門，她看到了少年健碩身型的剪影。
“媽，媽媽，我看見了！
”
英梨梨情不自禁地喊出聲來。
眼前的畫面清清楚楚，悠介就在她面前洗澡，空氣裡瀰漫著對方常用的那種薄荷沐浴露的味道。
身為一名創作者，她切實感受到自己的想象力提升了一個臺階。
這，就是從無到有，從有到無限的精髓——！
“做得好～現在，你進入了浴室。”
澤村小百合用彷彿催眠般的嗓音輕聲引導。
“英梨梨，再仔細想象一下，你最喜歡的男孩子正在洗澡哦。”
“他是從哪裡開始洗的呢？他皮膚的顏色是什麼樣呢？你手裡面他剛剛脫下的襯衫又是什麼味道呢？”
“嗚……”
英梨梨感到腦袋燙到幾乎快要昏厥，與此同時靈感與想象力卻愈加豐滿，就像洪水般向她襲來。
她完完全全地看見了！
悠介那具如凋刻般的完美身體，熱水貼著對方的肌肉輪廓往下流，充滿誘惑……
“怎麼樣？英梨梨，你有在一邊想象一邊聞襯衫嗎？”
“啊……”
睜開眼睛時，英梨梨方才發現自己已經把那件襯衫給按在臉上。
襯衫上帶著洗衣液與薄荷的清香，深處似乎還有那麼一絲微弱的汗味，它們混合在一起侵蝕著她的大腦。
‘我……我究竟是在做什麼啊……’
英梨梨禁不住們心自問。
儘管明知道這樣不行，但屬於悠介的味道還是侵入了她的意識，讓她陷入沉迷。
“……英梨梨？”
揚聲器裡傳來澤村小百合模湖的呼喚聲，將她給拽回現實。
“咦……？”
英梨梨這才回過神，茫然地望向手機，“媽媽……？”
“啊哈哈，看樣子模擬訓練很成功呢～”
澤村小百合輕笑著說：“從剛才的反應來看，你應該已經得到自己想要的了吧？”
英梨梨一愣，接著又拿起襯衫聞了聞。
然後她忍不住懷疑起自己的鼻子。
明明剛才還確切存在的薄荷味道與澹澹汗味，這會兒卻什麼都沒有了，上面只剩下洗衣液的清香。
“想象力……”
她喃喃著這個詞，一時間惘然若失。
“這下你明白了嗎～？英梨梨。”
澤村小百合不知為何十分高興。
“想象力是上帝賜給人類最大的禮物。只要你能靈活發散自己的想象力，你一定可以突破瓶頸期的～”
“媽媽……”
英梨梨深呼吸一口氣，由衷道：“謝謝你，媽媽，我一定會努力的……！”
“嗯～說的很好，那你要加油哦？媽媽會在私下幫你應援的。”
“嗯！我知道了。”
“要的就是這種氣勢～那就這樣吧。”
澤村小百合心滿意足地結束通話電話，然後把洗手池裡的水全部放掉。
她望了眼面前的鏡子，上面映照出一個面帶紅潮的年輕太太，彷彿在訴說著主人內心的不平靜。
“哎呀～明明只是想引導一下英梨梨，結果我自己好像也有點入迷了……”
她呢喃自語著，內心感到一陣嬌羞。
好在此刻的洗手間裡沒有別人，倒也不用擔心被人看見。
至於嬌羞的理由——
主要是她所看中的那個女婿身材太好，讓她在畫本子的時候不經意就拿對方來當模特了，甚至還畫了很多這樣和那樣的叫人羞於啟齒的內容。
所以在剛剛的引導中，她自己也難免受到了一些影響。
“……”
澤村小百合對著鏡子整理一下儀容，深呼吸一口氣壓下心中的異樣刺激，而後換上一副端莊的笑容。
從洗手間回到外交部的洽談會場，找到自己的丈夫。
這時候，她已經從本子畫師的角色轉換過來，變成了那個能與各國大使們談笑風生的外交官夫人。
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