“鏘鏘～就是這裡了。”
新條香一臉開心地說：“我特地選了和會長家差不多的房子，這樣會讓你覺得很有親切感嗎？”
加藤悠介簡單環顧一圈四周，只覺得家徒四壁也不過如此，不過房間倒是打掃得十分乾淨，基本不存在什麼灰塵。
“……比起這個，你的傢俱打算怎麼辦？”
“傢俱啊，嗯～我之前已經提前在IKEA選好了，也跟送貨人員確認過時間，他們說大概會在十點左右送達，到時會跟我電話聯絡。”
“這樣麼……那我等傢俱送到之後，幫你安裝好以後再離開。”
“咦咦，這真的可以嗎～～！？”
“嗯，可以。”
“那……”新條香想了想說：“不然我請你在附近的店喝咖啡，或者吃點東西嗎？會長。”
加藤悠介搖搖頭，回了一句不用。
“你可以先收拾行李，不必管我。”
“這樣啊……ok～那我先去外面買點飲料好了，會長你想要喝什麼？”
“烏龍茶就行。另外，回來的時候順便幫我買點東西。”
“嗯～可以哦，會長要什麼～？”
“要漫畫紙、蘸水筆還有漫畫墨水，具體的牌子和型號我用手機發給你。”
“好的～～～那我就出門了哦？”
“先等一下。”
加藤悠介開口叫住她，並從錢夾裡取出兩萬円，“這是買東西的錢，給你。”
新條香接連眨了兩下眼睛，眼神交替看向他手上的錢和他的臉，最後輕輕搖了搖頭，表示拒絕。
“不用了啦，偶爾也讓我請一下會長吧～？”
少女說著給了他一個wink，而後便頭也不回地朝外面走去，只留下一個蹦蹦跳跳的活潑背影。
加藤悠介倒也沒糾結什麼，乾脆地把錢夾收起之後，就給新條香發去了自己要用的蘸水筆型號和墨水顏色。
就這麼隨意盤腿坐在地上，然後給小佳乃撥去電話。
短暫的等待音之後——
“喂？加藤君～？”
像是輕拂著臉頰的微風，溫婉柔和的嗓音在耳畔響起。
“早，還在睡嗎？”
“我才沒那麼懶呢，現在都已經九點鐘了哦？你有什麼事嗎？”蓮見佳乃子嗔怪地問道。
“也沒什麼，主要問問看你學校那邊的手續辦得怎麼樣。”
“嗯……應該說一切正常吧？該交接的事情基本上也快交接完了，校長說我下週三就可以不來了，不過我想等到週五再走，你覺得可以嗎？”
言語中帶著幾分小心翼翼，像是擔心他會不高興。
加藤悠介不禁啞然失笑，回道：“當然可以，這有什麼不行的？我這邊沒什麼問題。”
“太好了……”
手機那一頭傳來輕微的舒氣聲，“對了，還有一件事我必須要告訴你。”
“是什麼？”
“關於你之前跟我說的那個人，就是那位吉田先生，他向我諮詢公司的事情了。”
“哦？”加藤悠介來了一點精神，“他怎麼說？”
“嗯……其實也沒說什麼，我按照你之前說的，邀請他來工作室面談，時間就定在下週六。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“他沒有問薪資待遇之類的嗎？”
“呵呵，這個沒有呢～”
蓮見佳乃子笑著說：“他在電話裡給我的感覺很猶豫，似乎只是因為抹不開你的面子，所以才禮節性地過來看看而已。”
“是這樣嗎？”
“討厭，你不相信我嗎？”
“你知道我不是那個意思。”
加藤悠介想了想說：“就算他拒絕也沒關係，到時可以把條件開高一點。”
“開高一點……具體應該開多少呢？”
“400～600k之間吧，年終分紅另算。”
“總覺得……你好像很希望留住這位吉田先生呢？為什麼？”
“我覺得他是個好人。”
“……什麼？”
“這個理由聽起來果然很奇怪嗎？”
“原來你自己也知道啊？”
蓮見佳乃子打趣道：“不過我稍微有點好奇了，他到底是什麼樣的好人？”
“硬要說的話……算是那種正經到固執的老好人？”
“……你讓我想起了老家的太公。”
加藤悠介哈哈笑了下：“吉田先生並不老，他才26歲而已。”
“啊，居然比我還大兩歲……你這人真奇怪欸，到底是怎麼融得進這些人裡面的呀？”
“至少我們相處的還不錯，他以前幫過我和沙……”
話語在這裡停頓了一秒，然後才繼續說：“……吉田先生以前幫過我的忙，我希望能回報他，好人應該有好報才對。”
像是察覺到什麼的，蓮見佳乃子的聲音變得比方才要輕柔。
“嗯……可以告訴我具體是什麼忙嗎？”
“……”
短暫的沉默之中，只有此起彼伏的吸氣聲在微微作響。
“這個嘛……”
加藤悠介一派輕鬆地開起玩笑：“吉田先生他幫我養過金魚。”
他說著抬起手，靜靜凝望著左掌上面那個猙獰的傷疤，眼裡的光暗了下來。
好在此時無人在場，所以自然也沒人能發現他的異常。
比如蓮見佳乃子雖然聽出他是故意插科打諢，除此以外便全然不知，因此也只是沒好氣地說著。
“……真是的～你根本是在拿我尋開心吧？你從來沒說過自己有養過金魚啊。”
“是啊，從來沒有……”
孤寂感宛如潮水一般席捲而來，幾欲將他吞沒……
“加藤君……？”
“嗯，總之就先這樣吧？”
為了掩飾內心的狼狽，他匆匆轉移了話題。
“不好意思，出版社那邊的編輯在聯絡我，我們等之後再聊吧。”
“啊，好的，那你快去忙。”
蓮見佳乃子很是善解人意地說：“記得按時吃飯，不要太辛苦了，再見。”
“知道了，你也是，再見。”
通話到此為止。
加藤悠介撐著地板站起身，隻身走到陽臺上面。
一邊倚著欄杆吹風，一邊靜靜俯瞰著寧靜的街景。
新舊交錯的民宅和公寓鱗次櫛比，小巧的電線杆之間延伸著筆直的電線，遠方高樓林立。
路面電車拖著沉重的身體“哐當哐當”駛過。
一眾腳步匆匆的人群裡，偶爾也可以見到推著腳踏車悠閒過橋的學生面孔。
在心情差不多平靜下來時，一直握在手裡的手機也不甘寂寞地震動了起來。
「町田苑子」
打來電話的是一個有些意想不到的人。
加藤悠介按下手機上面的接聽按鍵。
“町田小姐……？”
“上午好，加藤小弟，我有事想要拜託你，你最近有空嗎？”
“……有什麼事情嗎？”
“嗯，因為這件事也和小詩有關，所以我就單刀直入地說了。”
沒有與他客套什麼，町田苑子直接這麼說道：“總而言之，你能幫小詩小說的最終卷畫一下插畫嗎？”
加藤悠介先是愣了下，隨即馬上反應過來，“……是插畫的進度落後了嗎？”
“啊，是啊，你能明白就好。”
略帶無奈的聲音回應著他。
“雖然我已經拼盡全力在催稿了，不過事實就是小詩直到昨天早上才把最終稿交上來，再加上審稿的時間，現在留給畫師的時間嚴重不足，所以你能幫忙嗎？”
“大概有多少工作量？”
“嗯……考慮到畫風的兼容問題，我希望你能畫12張插圖，其餘的還是交給原來的畫師畫，怎麼樣？”
“關於這件事，松原穗積老師那邊怎麼說？”
“松原老師也表示沒有問題，在聯絡你之前，我已經徵求過那邊的同意了，現在就看你了。”
“這樣的話，我這邊也沒什麼問題。”
加藤悠介沒有遲疑地答應下來：“町田小姐你把具體的要求發我郵箱吧，我會儘快辦好這件事。”
“太好了……！”
聽筒中傳來町田苑子長舒一口氣的聲音。
“那我這就把相應的資料發給你。還有就是，雖然卷內插圖不用像彩頁那麼精細也沒關係，但你能儘量模彷松原老師的風格去畫嗎？”
“可以的，不過我需要參考，能把松原老師之前的作品也給我發一下嗎？”
“嗯，沒問題！我會一起發到你郵箱那邊，那就拜託你了，加藤小弟。”
“不會，我知道了。”
“那就這樣。”
“好。”
……
町田苑子的速度的確很快。
兩人結束通話才不到五秒鐘，對方就把相應的資料傳到了他的郵箱。
加藤悠介轉身回到房間，而新條香此時也買完東西回來了，同時也帶回了他要的東西，剛好可以供他隨時開始工作。
於是他們就這麼各幹各的。
一方動手察看起郵箱裡的資料，另一方則是動手整理起自己的行李。
在這種誰也不干擾誰的情況下，時間很快來到十點過半。
比約定的時間晚了半小時，IKEA安排的送貨人員把新條香購置的傢俱送了過來……
從檯燈、落地燈、微波爐、小型冰櫃；
到單人床、床頭櫃、組合櫃、鞋櫃、被爐；
再到地毯、布袋沙發，甚至是一些炊具等等……
隨著這些東西進入屋子，原本還顯得十分空曠的房間轉眼間就被填滿了。
兩人便一起動手，將這些東西一一擺放到合適的位置上。
大概花了兩個小時左右，方才全部安置妥當。
看著煥然一新的房間，新條香的一雙眼睛變得亮亮晶晶，彷若灑滿了金平糖的晴朗夜空。
她小口小口地不停喘息著，連帶著胸前飽滿的山峰亦在一上一下地起伏。
身上的針織外套早在幹活幹到一半時就丟到床上，只穿著裡面那件鬆鬆垮垮的櫻桃色衛衣。
汗水打溼了她的頭髮，並沿著紅撲撲的小臉往下滑，又在圓潤的下顎處打了一個彎，再順著圓滑的頸項流淌。
顧不上擦拭的汗水直接熘過鎖骨，或是滑進胸間，描繪著少女的輪廓。
呈現出一副累到汗流浹背，且引人遐想的旖旎模樣……
某一刻，像是終於欣賞夠了自己的小小新天地。
她倏地轉過身，無視於正靠著牆壁喝水的加藤悠介，就那麼一下子撲進他懷裡，並緊緊抱住他的腰，卻什麼話也沒說。
大概是因為看出了什麼，加藤悠介倒也沒推開她，又自顧自地繼續喝水。
“……謝謝你，會長。”
她喃喃著說道，而回應她的僅是一聲平靜的輕嗯。
雖然很平澹，不過卻很溫暖。
錯綜複雜的情緒齊齊湧上心頭。
或許是因為第一次離開家的寂寥，或許是因為第一次有個家的喜悅，又或是因為他會來幫她搬家的惶恐。
她的心情也跟著變得有點奇奇怪怪。
既不是想笑，也不是想哭，只是莫名有種空白的透明感。
短暫地沉默過後。
“……會長～～～”
她忍不住又小聲叫了一句，嗓音裡帶上了一點嬌滴滴的味道，然而這次卻並未得到回應。
新條香對此也不介意，就那麼抬頭仰望著他，嬉笑道：“吶吶～會長，只是現在的話，我什麼都願意為你做的哦？”
“……”
加藤悠介垂眸看她一眼，過了一秒鐘以後，才開口說道：“那就放開我。”
“喔……”
帶著幾分難辨真假的不甘與不願，少女磨磨蹭蹭地鬆開了手。
重獲自由的悠介一口氣喝完剩下的半瓶烏龍茶，然後說：“你還缺什麼東西？現在去買齊吧。”
“還缺什麼東西……？”
新條香四下打量著屋內，問道：“那個，莫非會長說的是被褥那些東西嗎？那些東西我之後自己去買就好啦。”
“這附近有家堂吉訶德，我陪你一起去，把東西一次性買齊。”
“唔哇，好強硬，但是……好帥氣——！”
……
就這樣，兩人又一同去堂吉訶德採購了一番，將剩下的各類生活用品也一應補齊。
一往一返下來，便又是一個小時過去。
用順手從便利店裡買來的便當解決過午餐後，加藤悠介也沒急著回家，索性就地工作了起來。
至於新條香則是前往浴室洗了個澡，而後又心不在焉地拾掇了一下房間。
雖然心裡不是沒有一點點其他想法，不過見某人一副專注於工作的認真模樣，她也只好暫時收起這些打算，就那麼安靜坐在一旁看他工作。
本想著等到晚點再說。
結果這一等，便是等到了晚上，是真正意義的那種晚上！
期間新條香還主動起身去幫忙開了一下燈。
一直到差不多晚上七點，在外面的天色完全黑下來時，某臺機器人才終於停下筆。
抱著最後一點希望，新條香試探著問道：“會長你，今晚要不要住在這裡呢？”
“——不了。”
意料之中的，對方拒絕了她。
於是她又退而求其次地問：“既然這樣的話，作為今天幫忙搬家的感謝，我請會長你吃晚飯怎麼樣……？”
這一次加藤悠介倒是並未拒絕。
經過商議，兩人最後決定去一家評價還不錯的烤肉店吃飯，而後便立刻動身出門。
就這麼行走在靜謐夜晚的街道上面。
當他們路過某個人煙稀少的偏僻路口時，卻是無意中目睹了這樣一幅畫面。
在一根電線杆下，一名身穿深色制服的長髮少女，此刻正孤零零地抱膝蹲坐在那裡。
加藤悠介不禁為之頓足。
……
（欠稿進度2.5/5）