埼玉縣的上裡町。
此處雖然還算是埼玉縣，卻位於最邊的邊疆。只稍微走一陣子，就能抵達隔壁的群馬縣。它即使在埼玉縣內也算不上超級鄉下，周遭卻盡是些農田。
幾乎沒有像樣的娛樂活動。
但即便是這樣的窮鄉僻壤，也有其優美的一面。
比如被水所覆蓋的青翠水田，比如環繞著田地四周的起伏峰巒。
無垠的蔚藍天空之下，從小巧鐵塔上延伸出去的電線向著遠方筆直聯通，彷彿在告知著這裡是城鎮的盡頭。
從基本沒有其餘乘客的巴士上面走下，首先感受到的就是有別於東京的清新空氣。
雖然這個說辭十分老套，但沙優一時間也想不到更加恰當的形容詞了，因為這裡的空氣真的很新鮮且清爽，而且還帶有草木的香氣。
讓每個從城市來到這裡的人都會下意識地感到心曠神怡，心胸開闊。
“哇啊～～！”
不經意間仰望的天空非常寬廣，湛藍得讓人覺得像是要向下墜落，薄紗般的雲朵自在地飄遊著，金燦燦的太陽在雲層後面露出了臉。
每有一陣微風吹來，翠綠色的稻海就會隨風擺動，田裡還可以瞧見水黽在悠閒地遊著，彷彿也在隨著蟬鳴而翩然起舞。
“好……好漂亮！！”
情不自禁地驚歎出聲，少女倏地轉過身體，“這裡就是，悠介長大的地方嗎？”
“嗯，雖然是個除了稻田就沒什麼其他東西的地方了，不過希望你會喜歡吧。”慢一步從巴士上下來的加藤悠介回應道，身上背滿了行囊。
“啊、對不起，很重吧？我也來幫忙。”
見到這一幕的沙優趕忙走上前來，想要從他手裡分擔一些包裝精美的紙袋，只是卻被搖了搖頭的他阻止了。
“這點重量不算什麼。”
辨認了一下方向的加藤悠介如是說：“而且接下來還有一段不短的路要走，所以由我來拿就行了。”
嗡隆隆。
完成使命的巴士沿著來時的原路折返而去，驟然發出的悶響將幾隻停在電線上的烏鴉驚擾地嘎嘎直叫，並朝著遠處的山邊飛去。
踏著腳下的土地，揮手扇著由巴士所排散的刺鼻尾氣。
加藤悠介放眼凝望著呈現於眼前熟悉又陌生的景色，目光微微有些恍惚。
接著又緩緩搖了搖頭，準備抬腳前行。
只是那靚麗的身影卻始終停在他面前，臉上的表情有些糾結。
“怎麼了？”反倒疑惑的他便投去了詢問的目光。
就聽少女「嗯……」的沉吟著，然後苦笑起來，“那個啊，悠介。你說過等下會有長輩在老宅那邊接你吧？”
“嗯，是這樣。有什麼問題嗎？”
“唔～問題就在這裡呀。雖然我很感謝你一直這麼照顧我，但是如果讓對方見到你拿這麼多東西，而我卻是兩手空空的話……”
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聽到這裡的加藤悠介立刻明白了問題所在，會心一笑道：“那麼等我們快到的時候我再分一部分給你提，這樣就可以了吧？”
“誒～～～？那樣不就跟騙人一樣了嗎？感覺好討厭。”沙優悶悶不樂地說道，顯然不能接受這種方案。
接著又嘟嚷了一句：“明明只要現在給我一些就好了呀，悠介的保護欲太強了。”
看著那雙在說話時還不忘偷偷覷向他的眸子，加藤悠介不由得微微揚起了嘴角，神色變得柔和下來。
“好了，既然你這麼想要的話那就拿一些吧，雖然我覺得那個人應該並不會在意這種小事。”這麼說著，他便從一堆裝有和菓子的精美紙袋中挑出了兩個遞了過去。
“那麼這兩份伴手禮給你，等下見面的時候也由你來交給對方吧，這樣滿意嗎？”
“喔～～～！”
嫣然一笑的沙優用力一點頭，躊躇滿志地說道：“請交給我吧～！”
兩人遂邁開腳步，向著道路前方走去。
◇
走了大概十五分鍾之後，一棟房頂鋪著瓦片的、推測是建於昭和後期的老舊屋宅就映入了眼中。
看上去有些年份的木製門牌上面，模模糊糊地印著加藤兩個字。
而一名身穿家居風亮色短袖搭配白色七分褲的中年女性，就雙手交疊在小腹前，正目光溫柔地望向這裡。
她的個子不高，模樣看上去約四十來歲，隨意挽在腦後的長髮看起來有些毛躁，其中夾雜著些許銀髮，給人一種樸素又不失整潔的感覺。
“小悠——”
對方揮起手來，成熟的嗓音講起話來十分溫柔。
“啊、是！您…您好！”
聽到對方呼喚的沙優立刻小跑著上前，然後躬身說道：“初次見面、我是荻原沙優，不介意的話還請收下這個！”
“……？”
見到這一幕的女性先是面露疑惑，接著又似想起了什麼的，略瘦的臉上綻放出濃濃的驚喜，進而上前兩步拉住了沙優的手，說道：
“是這樣啊！原來你就是小悠的女朋友，那個小沙優嗎？抱歉剛才沒有認出你，歡迎你來做客。”
也由此，沙優方才意識到對方其實並不是在叫自己，繼而又匆忙換上笑容給予回應：“啊、不，完全沒問題的，請不要道歉，是我自己誤會了……抱歉忽然到府上叨擾，打擾到您了嗎？”
“？嗯？完全沒有打擾到我喔。”
女性親和地笑了起來：“因為，這裡是小悠的家，我只是稍微幫忙打掃了一下屋子而已。”
兩人說話的同時，後面的加藤悠介也是走了上來，加入對話。
“您又在做這種事了，美奈阿姨。打掃這種事情留給我們自己做就好了，不該麻煩您的。”
“不要緊不要緊，反正我平時也只是在不忙的間隙過來打掃，所以做起來一點也不會麻煩。倒是你難得回來一次，如果一回來就要打掃也太辛苦了。”
“您平時就一直在做這種事情嗎？？”
加藤悠介忍不住有些錯愕地說：“明明都沒有人住，為什麼不能乾脆把它空在那裡？”
“真是的，你這孩子在說什麼傻話呢？”
被稱為美奈的中年女性責怪地拍了拍他的頭，“那樣子的話先不說衛生狀況，如果把房子空置太久的話可是會連家裡的福氣都跟著溜走的啊。”
“……就算是這樣，其實您完全可以考慮把它租出去補貼家用的。”加藤悠介苦笑著說道。
而對方則是以一成不變的溫柔語氣繼續回應說：“這裡畢竟是小悠長大的地方，我怎麼能做那種事情。再說也哪有人會特意跑來我們這裡租房啊？”
像是感到有趣的，這麼說完的她便“噗”的一聲笑了出來。讓因為一時嘴快而說出不切實際言論的加藤悠介不禁微微有些赧然。
同時也令將這一切收入眼中的沙優心中生出一種「原來悠介也會有這種時候啊」的想法，不由得便揚起了嘴角，跟著笑出聲來。
為了讓這尷尬的一幕儘快過去。
清了清喉嚨的加藤悠介果斷轉移了話題，十分生硬地說道。
“沙優，我來介紹，這位是一直以來都很照顧我的長輩、同時也是我目前監護人的本山美奈阿姨。美奈阿姨，她是我之前跟您提到的荻原沙優，也是我的女朋友。”
本山美奈對此笑著點點頭，將目光投向了眼前的少女，“嗯……總之既然是小悠的女朋友，我就叫你小沙優吧，可以嗎？”
“啊、好的！這樣就好！”
也許是感受到了對方的那份親暱，原本還有些緊張的沙優此時也是放鬆了下來，臉上同樣露出了一個真誠的軟嫩笑容，說道：“謝謝您～美奈阿姨。”
“用不著客氣，還有就是小悠……給。”
本山美奈將加藤悠介喚來身邊，然後從褲子的口袋裡取出了一把銀色的鑰匙放在他手上。
“這是你離開之前放在我這裡的鑰匙，和小沙優一起進去吧，我也差不多該回去了，等晚上的時候再去我那邊吃飯吧。”
說完便轉身離去，把空間留給了兩人。
將鑰匙插入鎖孔，然後輕輕轉動。
隨著門“喀嗒”一聲開啟。
屋宅內部的景象就緩緩出現在了他們眼前。
………