日升日落。
劉石終歸沒有離開紅山峪，在午時剛過不久，褚燕把自己老營近兩千的老弱派了過來託付於他帶為照看，同時帶來口信，讓他等候戰鬥的訊息，事成他去留自便，事敗也可以去留自便。看在往日的情份上，也看在那些老弱的面上，心一軟，他儼留在了紅山峪。只是，劉石並不知道，這一留，差點把一條小命也留在了紅山峪……
夕陽西下之時，姜醜站在寨門口的寨牆上，今日，又有近五百流民到來，且無人離開，苦蝤的這個彙報，又讓他的心思重了一分。
會是哪一天呢？
“阿吉，有情況！”氣喘吁吁的黑牛帶著兩個士卒上來寨牆。
“說！”姜醜顧不上客氣。
“監視紅山峪的人發現，今天突然有近兩千老弱到達到那裡。”黑牛把情況複述了一遍。
劉石果然有鬼！
“紅山峪的那些人有沒有動靜？一線天和後寨門方向呢？”姜醜問出了心中所想。
“阿吉，紅山峪的人在我們的人離開門前沒有動靜，一線天和後寨門也無動靜。”黑牛把知道的情況匯報了一下。
看著前方映照在夕陽之中的營寨、草屋、窩棚，姜醜從這其中，聞出了一絲戰爭的味道，戰鬥已經離自己不遠。
兩千？如果谷外來的那些老弱也是褚燕的人，那就是四千老弱，姜醜的腦子急速的轉動著。如果，上次劉石轉告小七的情況屬實，那麼，褚燕身邊的老弱應該是清理的差不多了，只剩下精兵，他想圖謀什麼？已經不言而喻。如果，上次的劉石沒說實話，那麼，褚燕身邊的老弱應該清理完畢，剩下的都是戰兵。
五六千左右？
這應該才是褚燕的真實力量，如果再加上張牛角呢？八千？一萬？
這裡千多人，又有多少人可信？
姜醜的目光，從遠處收回，再次放到了下邊的臨時兵營上邊，最後，把目光放在寨牆內，六個粗木搭建的基座如一個個的井架矗立在那，邊上是前段時間讓李老漢、丁十三他們組織人手送進來建造石屋的石頭。
看著這幾個快要超過寨牆高的井架基座，姜醜的心中略定，但願用不上吧。
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“小七，派人通知苦蝤入寨開會，寨內，隊長以上，全部參加，另外，通知仲叔、孟叔、卓三、陳安等一併參加。”許久，姜醜吩咐一下身邊的小七，轉身下了寨牆，往議事廳而來。
會議桌邊陸續坐滿了人，直到谷外的苦蝤和李老漢到來，姜醜掃視一眼，人員到齊。
“諸位，我們等著的那位已經按奈不住了，剛才收到訊息，紅山峪……”姜醜把情況通報一下，又把自己的猜測說了一下，轉而看著眾人繼續說道：“戰鬥已在眼前，這是一場血戰、也是一場苦戰，兩千對八千或者是一萬，該是考驗我們的時候到了。大家應該清楚，這一戰，只准贏、不準輸，安平谷從即刻起，進入戰鬥戎備。”姜醜的話落，桌上眾人個個面色沉重。
該來的還是來了！
姜醜看看眾人，開始按照前幾日商定的計劃，一條條的布置任務。
“黑牛，從此刻起，谷外的巡邏加強，在戰鬥打響以前，許進不許出，執意離開者，殺！安排好任務，速速迴轉。”姜醜發出第一道命令，安平谷該封鎖消息了，以便接下來的安排不引起褚燕的警覺。
“諾，許進不許出！”黑牛和李平劉大兩個隊長起身應諾，轉身而去。
“仲叔、孟叔、十三，你們的任務最重要，找個由頭，把舊民之中行動不便的老弱全部轉移進谷中，其後，如果還有時間，連帶把新民之中行動不便的老弱往岔谷轉移，人手如果不夠，派人過來告訴一下，谷中會有人支援，去吧，現在就開始執行。”民心必須穩住，況且，谷內兵卒的許多親人，都在谷外，若讓其安心搏命，就要解決人家的後顧之憂。
“醜娃，不用這麼著急吧？”孟伯抬起老昏的眼睛詢問一句。
“孟伯，我總覺得心中不踏實，那褚燕賊子些次來勢不弱。一旦戰鬥開始，我們外面的那些草屋說不定就會變成他利用的物件，有些事情不可不防。”
漢末三國，在姜醜的記憶中，印象最深刻的就是火，各種各樣的火在燒。燒博望、燒新野、燒烏巢、燒赤壁、燒上方谷、燒藤甲兵、燒夷陵連營等等，可以說，一部三國志，半部放火史。寨外的草房、石屋乃至窩棚，全都是茅草或者部分是茅草，雖然搭建之時中間留出了距離，但是，一旦火起，藉助谷中的穿堂風，那也是一片火海，有些事情還是早做打算為好。
兩個老漢外加丁十三幾人，應諾起身離去。
“卓三，前六後四，十臺投石機的配重和投杆，即刻起開始安排人組裝，多久可以完成？”姜醜終於揭開了一直捂著的秘密，引起下面的連聲驚呼。許多的士卒，在卓三他們挖坑安裝那些井架之時，便紛紛猜測會是什麼東西，大多數人傾向於防守的箭樓。但是，說是箭樓，高度卻只與寨城持平，況且，還是一個半拉子的玩意兒，卓三帶人建了一半就停止不建了，此刻，他們才紛紛直抽冷氣……