“對眼下的我等而言，最好的局面便是維持現狀，一旦宋金交戰，大宋必不能敵金國，到時我方怕也要被拖下水。使君，依屬下之見，咱們必須做些什麼，萬萬不能坐視此事發生。”
許貫忠已明白了穆栩的憂慮所在，忙發聲建言道。
聞煥章也道，“是啊，咱們現下最需要的便是時間來積蓄實力，如果被捲入此戰，到最後吃虧的只會是我等。
畢竟與宋金兩國相比，我們的地盤最小，人口財富皆處於下風，如何經得起長時間消耗？”
穆栩嘆了口氣，“誰說不是呢！所以我一聽到金人遣使前來，便知事有不好。而且此事我等想要阻止，怕也是鞭長莫及。”
張至眼珠一轉，心裡冒出來個損招，本欲脫口而出，可隨即驚覺場合不對，便選擇閉口不言，不想卻被穆栩瞧見，就聽他問道，“張推官可是有了主意，還請說來聽聽！”
見大夥都看在向自己，張至遲疑了下，嘴裡訕訕道，“下官是有一點淺見，只不過…不過有些上不得檯面。”
“這裡沒有外人，你但說無妨就是！”
既然穆栩都發了話，張至索性便直言道，“小官的想法是，我等雖不能影響宋金兩國高層決議，那不如就在私下想些辦法，比如可以半道解決宋金兩國使者。”
裴宣是個嫉惡如仇，眼裡不容沙子的性子，聞言立即反對道，“此舉太過鬼祟，若傳了出去，恐影響使君名聲。再者，即使如此行事，怕也是治標不治本，難道咱們還能一直防著宋金兩方暗中媾和嗎？”
張至不服道，“自古成大事者不拘小節，楚霸王夠英雄了吧，如何卻敗給了小人劉邦？”
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“你這分明是強詞奪理！”
“好，那請問裴大人有何高見，可解眼下危局？”
眼見二人有越吵越兇的架勢，穆栩不由重重拍了下書桉，大聲喝止道，“夠了，討論正事要緊，休得做無謂爭端！”
裴宣和張至一驚，急忙起身謝罪。
穆栩擺了擺手，示意二人坐下，“念你二人也是出於公心，此番就算了，但下不為例。”
說罷，他才就張至方才的辦法，徵求其餘幾人意見。
樂和輕咳一聲，向穆栩拱手道，“其實下官以為，非常之時當行非常之事，張大人此策未必不行。”
穆栩心下一動，卻沒有發表意見，只繼續看向樂和，想聽聽他接下來的話。
“裴大人之前說，咱們阻止不了宋金邦交，這的確是事實不假，但卻忘了對我等而言，目下最重要的是什麼？非是擔心大宋的安危，而是為咱們發展爭取時間。所以，只要能將宋金合作的時間，向後拖延個一年半載，對我等就算成功！”
穆栩拍了拍手，讚道，“樂兄弟此話深得我心！以如今天下的局勢，耶律延禧的敗亡只是時間問題，且到了那個時候，金國勢必會南下侵宋。而我們現在要做的，是想些法子，將金國南侵時間延後即可。”
許貫忠聽出穆栩並不反感張至的計策後，立即查缺補漏起來，“既然如此，那劫殺兩國使節之事，就得小心行事，最好事後可以推到耶律延禧身上。”
“此事好辦，雲地遼人就有不少，到時找幾個會契丹語的來，給宋遼雙方演場戲就是。”眼見他的計劃要被採納，張至當即就迫不及待跳出來道。
穆栩輕輕頷首的同時，餘光瞥見裴宣似有話說，便道，“裴大人，我知你覺得此舉有些不夠光明正大，但兩國交鋒本就是無所不用其極。咱們給金人講道義，可金人會向我等將道義嗎？你有空不如瞭解一下，金國在遼東的所作所為。
若金國不久即大舉南下，大宋絕對抵擋不住。而適時我方又因尚未準備充分，不能出兵支援，到時長城以南會是何種情景，你可能想到？”
裴宣先是一愣，隨後順著穆栩的話往下一想，頓時冷汗直冒，趕忙賠罪道，“是下官太過婦人之仁，請使君責罰！”
“裴大人何出此言？你也是為我的聲譽著想，我豈有怪罪之理！”
將裴宣安撫下去，穆栩這才說出他的看法，“要行張大人之策，就先要探聽清楚宋金使節的行程路線，且不能在宋境動手，免得給金國落下口實。”
樂和笑道，“宋金兩國又不知我等將行之事，他們往來必會走古北口，只要派一支精騎提前埋伏在那裡，還怕他們跑了不成？”
被樂和如此一說，大夥全都笑了起來。
穆栩也跟著澹澹一笑，然後便道，“那就如此定了，具體該怎樣行事，咱們容後再議。除此之外，大家可還有別的想法？”
聞煥章猶豫了半晌，咬牙進言道，“使君，或許可以和耶律延禧聯絡一番，給其適當提供一些幫助。”
穆栩眼前一亮，思維立馬開闊起來，發覺他之前有些當局者迷了，只想著與耶律延禧是敵人，卻沒換個角度想一下。
畢竟站在耶律延禧的角度來說，他最大的仇敵乃是金國，與女真人相比，穆栩和他的恩怨就不算什麼了。
要是其得知，金國準備對他趕盡殺絕，他焉有不拼死一搏的道理？
而在這個關鍵時刻，穆栩在拋去橄欖枝，他哪怕付出天大的代價，也會願意接住的。
想明白這點，穆栩心中豁然開朗，由衷嘆道，“聞先生提醒的好，我只想著從宋金兩國下手，卻忘了還有耶律延禧這個當事人。”
聞煥章自是謙虛了幾句，跟著又道，“若可與耶律延禧暗中達成合作，對我等還有一個好處，那便是戰馬，大家莫忘了，這廝現如今的兵馬來源？”
“聞祭酒此計大妙！”
“此乃兩全其美之事，又能給金國添堵，我等還能弄一些好處。”…
在場之人沒有一個蠢的，聞煥章開了個頭，大家便明白了其中的好處，接著就紛紛稱讚起來。
面對大家的恭維，聞煥章只得起身依次謝過，好一會才得空請教穆栩，“不知使君準備派何人出使？”
穆栩琢磨了下，想到耶律延禧的愛好，腦海登時就冒出個人選，“各位覺得柴進兄弟如何，可能擔當此次重任？”
許貫忠聞言笑著指向燕青，對眾人道，“不單是柴大官人，小乙也再適合不過！”
穆栩一想的確如此，如果說柴進只是愛好遊獵的話，那燕青可就是三教九流無所不通了，有此二人出馬，定能投耶律延禧所好，此行勢必可以事半功倍。
“不知小乙意下如何，可願陪柴兄走上一遭？”
燕青拱手回道，“使君但有吩咐，下官敢不從命！”
穆栩來到燕青身旁，拍了拍他的肩膀道，“好，那此事就全權交給你和柴兄負責。”
“下官想請問使君，此行與耶律延禧談判的底線是什麼？”
“你們只需記住兩點便可，餘下可自行決斷。第一，將金國想聯合大宋和我方的訊息，透露給耶律延禧一方。
第二，告訴耶律延禧，我可以給他的大軍提供一些便利，比如兵器糧草等物資，但需要他用戰馬來換。甚至只要他識趣一些，莫在給我等尋釁滋事，待他異日走投無路之時，我也可給他提供庇護。”
燕青點頭表示明白，準備稍後便去尋找柴進。
……
十日之後，金國使團抵達雲州，為首的卻非女真人，而是遼東漢兒。
漢兒，乃是少數名族最早對漢人的稱呼，比如樂府詩集中就有，“我是虜家兒，不解漢兒歌。”的詩句，但到了契丹人佔據幽雲之後，慢慢就發展成了對遼國治下漢人的統稱。
今番金國派來雲州出使的使節便是此等樣人，姓吳名孝民。
一得知來人身份，穆栩心下就生出不悅之情。只因這個吳孝民絕非善類，是個漢奸二鬼子之類的角色。
在靖康之變中，這廝作為完顏宗望特使，不止在出使大宋時勒索恐嚇趙桓君臣，還多次給金人出謀劃策，為金人滅宋立功不小。
穆栩雖然清楚在民國之前，漢人的民族意識其實並不強烈，可依然不能改變他對這類人的痛恨。
也正是因為如此，待知道來的是吳孝民後，穆栩怕見了其面，會一個忍不住拍死了那廝，遂連面都沒有露，只派了樂和出面接待，他本人則帶上一眾女卷去了城外秋遊。
在此期間，穆栩每日不是陪李師師、花寶燕二位孕婦散心，就是與扈三娘、瓊英幾女打獵，又或是手把手教趙福金、趙元奴騎馬。
穆栩這般大張旗鼓陪著美人遊山玩水，又不願遮掩行蹤，金人自是不會不知，以至個個義憤填膺，覺得穆栩這是在輕視他們金國。
要知道自從完顏阿骨打起兵以來，金國國勢愈盛，威懾的周邊部族如履薄冰，金人每逢出使，各處無不以上國之禮相待，從而導致金人越發驕橫，不想今日竟在穆栩這裡卻碰了個釘子。
這就讓使團之中的一些女真人產生了逆反心理，終於在來到雲州的第五日鬧出了事端。
三個女真人藉著醉酒，當街砸了一間綢緞莊不說，還將店主打斷了腿，鬧騰了好久，才被聞訊而來的花榮抓了個正著。
作為金國此行正使，吳孝民得知此事後，隨即就趕赴經略使衙門，向樂和提出抗議，並語出威脅道，“貴方看押的為首之人，乃是我家四大王獨子，若是他傷了一根毫毛，我金國必不與爾等干休！”
面對咄咄逼人的吳孝民，樂和慢條斯理的端起茶杯，輕輕吹了一口，回道，“貴使不用拿犯事者身份壓我，此事到底該如何處置，自有我家使君決斷，哪有旁人插手的餘地！”
“這麼說來，穆節度總算要出面了嗎，本使還以為他要一直躲著我等呢？”
被穆栩無視的吳孝民，心裡早憋了一肚子火，此時聽到正主要來，當下就譏諷了一句，隨後還要再說什麼時，就聽外間傳來一聲冷笑。
“哼，是完顏宗弼之子又如何？就算今日犯事的，乃是他完顏宗弼本人，也休想輕易了結這事！”
吳孝民正要出言呵斥，就見樂和騰的一下起身離開座椅，向門口躬身施了一禮，口道，“屬下見過使君！”
來人自是穆栩，卻說他進得衙門正堂之後，連一個眼神都沒給吳孝民，揮手讓樂和免禮，跟著就走到主位坐下，冷冷的問道，“可曾鬧出人命？”
樂和連忙答道，“倒是沒出人命，但受害者年逾五旬，今番又被打斷了腿，怕是日後再不能走路。”
“依我雲州法度，該如何處置？”
“嵴杖六十，勞役一年，賠償受害者三倍損失！”
“太輕，加四十杖湊足一百之數，以為後來人警戒！”
吳孝民見二人旁若無人般，三言兩語就定下判決，不禁氣得三尸神暴跳，大聲反對道，“兩國交鋒，不斬來使！貴方不嫌欺人太甚了嗎？”
穆栩好似才看到吳孝民似的，隨口問道，“你是何人？”
吳孝民挺起胸膛，志得意滿道，“鄙人乃大金正使，今奉我家天子之令，前來出使貴方，穆節度這下可聽清楚了？”
“這麼說你是女真人嘍？”
“不然，鄙人乃漢家出身！”
“數典忘祖之輩，認蠻子為主也就罷了，安敢在此狂吠！來人，與我掌嘴二十，讓他學一學禮義廉恥！”
吳孝民本以為穆栩只是故作姿態，想給自己個下馬威而已。哪知穆栩聽了他的回答後，突然就變了臉色，顯得暴怒無比，竟當堂喝令左右，要給他用刑。
眼看三名軍漢已至身前，吳孝民終究還是怕了，色厲內荏道，“穆節度這是何意，吾乃金國使臣，你不能這樣對我！”
說完，吳孝民見穆栩仍舊端坐大堂，沒有一絲罷手的意思，只好嘴裡服軟道，“我雖為漢兒，卻未受漢家恩惠，更是久居遼東，乃金國治下之民，為其效力是天經地義之事，還請大人明察啊。”
“不知悔改，罪上加罪，給我再加二十，若繼續犬吠，就接著打！”