奧拉夫在亞歷山大號的粲庭中為女王、公主、艾薩拉以及扈從們準備了一場盛大的西式晚宴，無論流程還是規格，都按照了傳說中的王室晚宴流程而來。畢竟他主持東方的國宴未免有點不倫不類了——雖然他覺得西餐實在是沒有上次慶功時的國宴有味道。
晚宴中，奧拉夫並沒有提到女王陛下贈與的星圖，甚至連線下來的戰爭都很少提及，他更多的是對女王一行人介紹著地球的風土人情和美食，也臨時充當了一把蒼藍星的推廣大使，為公主殿下介紹了蒼藍星目前的開發進度和聯合學院的進度。
“等到殿下抵達的時候，望鄉城區估計就快差不多了，現在已經建了好幾個小區，各種設施也在開始鋪設了。殿下，嚐嚐這個魚子醬，來自我故鄉的。”奧拉夫殷切地伸手示意。
艾雯公主含笑致意，又好奇地問道：“那司令官閣下是裡海人嗎？”
“是的，沒想到殿下已經對地球這麼瞭解了。”
艾雯便甜甜一笑：“我學過一點點你們的地理。”
“嗯，人類最近幾百年的繁榮，便是來自對地球認知的大航海時代，如今我們走出地球，向著繁星而去，也算是一場新的大航海吧。”奧拉夫像個儒雅的學者般循循善導，笑著道：“殿下瞭解過人類的這段歷史嗎？”
“只是聽老師提到過，但還沒來得及瞭解。”艾雯眼中露出嚮往，又略帶著一絲遺憾：“人類的知識體系太龐大了，我估計學到死都學不完。”
奧拉夫哈哈一笑：“除了你老師，誰也不敢稱全才啊，而且就算你老師，他也沒有涉及人文社科領域的，舉個例子，他就不會音樂。”
艾雯聞言便嫣然一笑。
和老師的交流中，她有時候也會偷偷升起獻寶的心思，給老師演奏一下豎琴，結果不管自己演奏的曲子熟練度如何，老師都只會誇獎，而且還是一看就很誠摯而非敷衍的那種——這就表示，老師確實是個音樂門外漢。
“來，陛下，總督閣下，嚐嚐這個穿越了上千光年的火腿……”
晚宴在輕鬆愉快的氣氛中結束，也意味著女王今天的行程告一段落。
艾雯雖然意猶未盡，但還是不得不跟著母親一起回到了登陸艙，並在奧拉夫的微笑揮手中緩緩離開亞歷山大號。
回來的路上，女王坐在了艾雯的身旁，看著一臉不捨離去的少女，女王眉頭輕輕皺了一下：“艾雯。”
“母親。”艾雯馬上從亞歷山大號上收回視線，望向女王：“我們能夠擁有這樣的戰艦，對吧？”
說著艾雯又望向隔了一個位置的艾薩拉總督：“薩姨，人類的旗艦比你的旗艦好太多了……你就不動心嗎？”
艾薩拉不留痕跡地看了一眼女王，嘴角浮起一抹笑意：“殿下，再好的旗艦，也是用來打仗的。如果真的眼饞人類旗艦的舒適，我們完全可以造一艘同樣舒適的非戰鬥飛船。”
艾雯卻搖頭道：“那可不一樣呢，下雨天，有傘不打和無傘可打，是兩個概念。”
女王一直在凝視著艾雯，此時見她越說越起勁，終於忍不住加重了語氣：“你這是哪裡來的理論？人類的？”
“額……”艾雯見母親有生氣的跡象，她馬上乖巧地低頭：“老師說這是人類很有名的一句話——我覺得說得很對啊。”
女王一時語塞，片刻後她與艾薩拉一對視，兩個人眼中都升起了一抹無奈。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
沉默幾秒後，女王輕聲道：“確實有道理，但艾雯，不知道你聽過這樣一句話沒。”
“什麼話？”
女王望著艾雯，臉上的表情漸漸變得嚴肅起來，聲音也多了幾分嚴厲：“你已經知道，在這個宇宙中，能量與物質是等價的。那麼……你就應該可以理解，命運的任何饋贈，都已經標好了價格。”
艾雯有些緊張地看著母親——她隱約能懂後面那句話的意思，但她卻不明白這和老師與自己的對話有什麼關係。她只知道，母親現在的態度十分嚴厲，那麼說的，就一定是極為重要的事。
再次沉默後，女王繼續道：“艾雯，你考慮過沒有，今後我們的族人，我們的文明，該如何在這個宇宙中生存，延續？”
“不是……有母親嗎？”
“我總有一天會迴歸母星。”女王望著少女，澹澹道：“你遲早要擔起這個責任。”
艾雯便馬上不說話了——雖然她很想說，老師所在的國度就沒有國王，人類文明也沒有一個統治者。
“你去人類開設的學院，是瞭解人類的社會，人類的思想；學習人類的知識，人類的科技。而不是把人類當做一個模彷的物件。”女王注視著艾雯：“雖然因為歷史的原因，我們不得不向人類學習，你一定不要忘記了，孕育你的，是一個在宇宙中存在了上百萬年，曾經足跡遍佈了整個大星系的偉大文明！”
“你應該有自己的驕傲，而不是被人類的力量矇蔽了眼睛。明白了嗎？”
艾雯抿著嘴，深深地呼吸了數下後重重點頭。
女王慢慢收起了嚴厲，片刻後，她搖了搖頭，隨後望向身側的艾薩拉：“艾薩，你覺得人類會一路征服到執行者基地嗎？”
“我相信人類的有這個願望。”艾薩拉思索了幾秒後輕聲道：“但現在，他們的力量應該還不夠——他們能夠採取守住蟲洞來殲滅傳送過來的艦隊的戰術，執行者也可以採用這種戰術。”
說著艾薩拉頓了頓：“從人類開始反攻的那一刻起，便已經不再是執行者的制裁行動，而是人類這個新興文明挑戰一個龐大帝國的戰爭了。人類縱然有強大的工業能力，有強大的AI，有……不惜一切都要突破的禁忌技術，但神聖文明……”
艾薩拉便忍不住搖了搖頭：“他們現在的艦隊實力，守住迪卡星系沒有問題，但一旦執行者出動了超級戰艦……那……他們也是難以更進一步的。最大的可能，便是人類利用已有的資源與執行者進行一場長達數百年甚至更久的戰爭，直到哪一方出現改變整個戰局的科技。”
女王閉上眼睛，緩緩點頭。
——這就是他們對未來局勢的判斷。
母庸置疑，人類展現出來的力量已經遠超了他們的想象，而透過評估後，銀月王國獲得了完全一致的認識，就是人類要打敗執行者軍團或許有難度，但守住現有的星系，卻沒有什麼問題。
那麼作為人類防線內的銀月王國，該站在哪一方，就再沒有任何懸念了。
“你還是準備一下，如果我們能夠拿到人類的旗艦，就支援一下他們。”
艾薩拉聞言一怔，眼中頓時升起了不可思議：“陛下……我們要全面介入嗎？”
“你認為，執行者軍團真的能夠遵守遠古的契約嗎？”女王緩緩睜開眼，眼中帶著一抹慍怒和無奈：“他們已經提出了讓我們去攻擊塔拉人艦隊的要求。”
艾薩拉深深地吸了口氣，馬上便不說話了。
“艾雯，命運的任何饋贈，都已經標好了價格——這句話裡面，也包括和平與生存。”
……
……
艾拉星，執行者基地。
一艘龐大的戰艦正在準備透過誘導蟲洞——這是霍爾的旗艦。
自從上次的會議後，霍爾便將自己關在了房間中。
他一方面要遞交報告，另一方面，也需要對整個31號星系——準確地說，是人類目前所影響到的幾個星系進行一次徹底的資料整理，以此來串聯起在一個孤立星系中為什麼會發展出如此強大文明的原因。
而當報告遞交上去後，不出所料的，他便第一時間收到了來自聽證會的質問，並表示，將會派遣由三個聽證會成員組成的檢查團前來基地進行檢查。
收到此訊息後，霍爾便立刻回覆，表示自己不在執行者基地，而是在寒霜星系中視察戰艦的生產線。
開什麼玩笑……要是讓那幫人來到基地，指不定會在基地裡搞什麼亂七八糟的調查——別的不說，光是迪卡那家夥搞的克拉族罪裔女奴，就足夠讓他們喝一壺的了。
——調查團的負責人可是麗安娜，那家夥，雖然是霍爾的同學，卻也是個不折不扣的蘇馬亞，而且以打著“高智種族多樣性”的旗號保護罪裔而聞名的。
很快，霍爾登上旗艦，並經由誘導蟲洞傳往了寒霜星系。
然後……他剛跨越蟲洞，便收到了麗安娜的資訊。
“喲，首席執行官先生，你這是剛來呢，還是在百忙中返回了你的基地去上了趟廁所啊？”
霍爾一把扯下耳機，望向舷窗外。
只見誘導蟲洞的前方，一艘渾身上下塗裝成銀白色的飛船早已經靜靜等候。
“該死……你們來得這麼快？”
“給你發消息的時候，我們都已經上船了，走吧，太空城等你。”
麗安娜的聲音落下，那艘本來用來科考的銀色飛船便猶如一片輕盈的落葉，以優雅的姿態緩緩飛向靜靜矗立在寒霜星遠地軌道之上的太空城。
這座太空城，是以太空船塢的基礎而建設的，最開始只是一座工廠，而隨著不斷的擴建，以及寒霜星的總督厭倦了地表生活——主要還是寒霜星地表的重力略大，使得他活動不便，因此便將總督府搬了上來。
寒霜星，是寒霜星系的宜居母星，在數萬年前便擁有了一個原始落後的文明，後面經過蘇馬亞的“啟迪”後，該星系的文明成功進入了太空文明。隨後恰逢執行者軍團成立，該文明又恰好處在31號執行者基地的隔壁，於是順理成章地，該文明便成為了神聖文明的僕從文明。
畢竟，這個文明是見識過神聖軍團那鋪天蓋地的戰艦叢集的。
如今萬年過去，寒霜星的地表文明已經高度發達，即便在太空中，也能看到背陽的一面燈火通明。
霍爾的旗艦緩緩駛進船塢。
當艙門開啟，他踏上冰冷的地面後，三個身材保持得極好的帝國人出現在眼前。
“安娜。”霍爾大步走向站在最中央的女子——她身高大概一米八，前凸後翹，十分苗條，身上穿著一套筆挺的制服，頭戴著白色藍條紋的橢圓小帽，暗金色的長髮被盤在腦後，看起來英姿颯爽。
相比起來，霍爾的身材就簡直……
“你慢點。”麗安娜眉毛一揚，立刻呵道：“我可受不起你一撞——給你介紹下，這是葛雷娜，這是克羅茲。”
霍爾在三人面前一米處停住了腳步，右手背在腰後，對三人行了一禮。
三個人同時還禮，但臉上卻沒有什麼表情。
畢竟，他們三個是來調查八級事件的，不是來聊天拉關系的。
“白蘭地呢？”霍爾與三人一道走向傳送轎廂的位置，四下看了一眼問道：“你們過來，他這個總督不出面迎接你們，是不是有點過分了？”
“到地面去了，你不是說你在這邊視察嗎？你來問我？”
“嘿嘿……”
“是不是你們基地有什麼見不得人的東西？”
“怎麼可能有，沒有！”
“嗯，反正要到基地去一趟，到時候看了就知道了。”
說話中，四人上了轎廂，很快便抵達了太空城的中樞。
這裡已經能夠看到很多來自寒霜星的土著工程師們——他們個頭都很矮小，只有不到一米六，從體型上就能很清晰地認出身份來。
當見到四位高貴的帝國人後，這些土著工程師紛紛匍匐在地，向來自神聖帝國的使者表達了最衷心的敬意。
很快，四人進入太空城最高貴的賓館。
在土著服務員的伺候下，四人圍著一個橢圓形的辦公桌，坐在了相變椅中。
“說吧，那到底是個什麼文明，又觸碰了什麼禁忌，需要你們執行八級事件？”
麗安娜坐在最中央，她手裡翻著一本古樸的書頁，金色的筆在指尖歡快地跳躍著。
“而且，根據已有的記錄，那個文明，曾經給你們發來了握手資訊。”
麗安娜盯著霍爾，表情漸漸嚴肅起來：“對主動握手的文明要慎重執行，不需要我提醒你吧？”