「遵命。」
寧亞回答，離開了房間，但感到有點寂寞。魔導王會那樣說理所當然，只是寧亞雖然明白，心裡另一個自己卻難以釋懷。
隔著壞掉靠著門框的門板，能夠聽見半獸人的呼吸聲不斷減少。就好像他們從房間裡消失不見似的，實際上大概也是如此。
魔導王在旅途中說過，只要能記住地點就能傳送，對他們大概也是用那種方式吧。
不久，房間裡再也聽不到任何聲音，過了一會兒，先是聽見一陣腳步聲喀喀地往寧亞這邊走來，接著只看到魔導王一人站在門內。
「讓你久等了。」
「不會，一點也不久。」
房間空空如也，可能是用了寧亞這種小人物想都想像不到的厲害魔法，將半獸人全傳送走了。或者是用了其他方法──魔法道具傳送他們離開？
「那麼我們與卡斯托迪奧團長閣下會合，聽聽今後的預定吧。」
「是！遵命！」
兩人走出半獸人收容所，向途中遇到的聖騎士問了蕾梅迪奧絲的所在地點。兩人前去一看，建物門口並沒有她的身影，不過看到了古斯塔沃。
「喔，魔導王陛下！在下正想去請您呢！」
古斯塔沃跟剛才見到時好像變了一個人，開朗得彷彿名為希望之光從內在洋溢而出，聲音也更洪亮，想必是有了什麼至少能突破眼前一項困境的發現。魔導王應該也有相同疑問，向他問道：
「怎麼了嗎？看起來似乎有好消息？」
「是的！這裡有位大人想請陛下務必見一面！來，這邊請。」
既然說希望魔導王能見他一面，可見一定是有力貴族，或者是王室相關成員。
魔導王──還有不知為何，連寧亞也一起──在古斯塔沃的帶路下，來到一個房間。
房間裡擺著幾張木製的樸質椅子，蕾梅迪奧絲與一名骨瘦如柴的男子待在屋裡。
兩人一見魔導王走進房間，馬上站起來相迎。
古斯塔沃為魔導王介紹初次見到的男子：
「這位乃是我國繼承聖王室血統的聖王女之兄，卡斯邦登殿下。」
經他這麼一說，那人與刻在聖王國金幣上的第二代聖王陛下的側臉，是有那麼幾分相似。沒想到這樣的貴人竟然真被囚禁於此，寧亞目瞪口呆。
「卡斯邦登殿下，這位是向我國伸出援手的安茲．烏爾．恭魔導國國王，安茲．烏爾．恭陛下。」
「喔！真不知道該如何向您致謝，魔導王陛下。很榮幸能拜見尊容，正如方才所介紹的，我是被優秀妹妹迎頭趕上的哥哥。」
聽到對方丟擲有夠難回答的一句話，蕾梅迪奧絲似乎覺得這是在酸自己，一臉苦澀。不過畢竟是面對王位繼承權僅次於聖王女之人，她好像不敢擺出平常那種態度，只是視線無言地低垂。
「──噢，這樣啊，這真是幸會了，王兄閣下。」
說完，兩人一時之間互相注視。
寧亞正不明白兩人在做什麼時，不久魔導王伸出手來，卡斯邦登握住了它。
基本上，握手都是由地位較高之人先做。
一般來想，一個只不過是擁有王位繼承權的王兄；一個則是國土雖小，但終究是一國之君。比較起來，後者地位較高。更何況對方還提供支援，理當表示尊敬；然而魔導王沒有立刻伸手，想必是向對方表達敬意。
（真是位謙卑為懷，寬宏大度的大人啊。）
寧亞敬佩不已，眼角瞄到古斯塔沃也同樣感佩地點頭。
「魔導王陛下，請原諒我衣著如此粗鄙。我也希望站在貴人面前能有合宜的打扮，無奈……」
「閣下無須感到羞恥，服裝不足以減損你的品格。閣下久為俘囚，想必相當疲倦了，不如坐下說話吧。」
「感謝陛下體恤，那就恭敬不如從命。」
兩人鬆手，魔導王先坐下，然後卡斯邦登也就座。
「話說回來，閣下平安無事實屬萬幸。不過，你怎麼會被囚於此地？」
「這是因為我一路逃難到這附近，巴格恩男爵實在幫了我不少──他的狀況還好嗎？卡斯托迪奧團長。跟我講完話後，他就被你們帶走了。」
「回殿下，巴格恩男爵傷勢不重，沒有生命危險。只是處於惡劣環境下，使男爵身體極度疲勞，現在正在就寢。」
「不能用神官的魔法治療一下嗎？我正希望能借用他的智慧。」
「神官為了治療傷患的傷，消耗了剩餘的魔力，現在正在休息。非常抱歉，如果沒有緊急需要，我希望讓他們儲存魔力。」
「既然是這樣就沒辦法了，團長。不過，他一路帶我到這附近，拼死保護我。儘可能對他──你懂我要說什麼吧？」
不是蕾梅迪奧絲，而是古斯塔沃深深低頭表示理解。
「好了，那麼有件事必須儘早確認：此地有人具有看穿變身或幻術的力量嗎？」
「您為何這樣問呢，魔導王陛下？」
「為了提防一些惡魔使用魔法，潛伏於受囚的民眾當中。」
卡斯邦登看看蕾梅迪奧絲。
「團長，你能為我回答陛下嗎？」
「啊，非常抱歉，由身為副團長的我代為回答。在下不曾聽說過這樣的人物。」
「唔──」魔導王陷入沉思時，卡斯邦登又一次向蕾梅迪奧絲問道：
「魔導王為這件事如此煩心，可見是非常重要的問題。我再問一次喔？你們能向神發誓沒聽過這種人物嗎？」
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兩名聖騎士點頭，卡斯邦登的視線轉向寧亞。寧亞心想「我一個隨從怎麼可能知道」但也急忙點頭。
「隨從巴拉哈也不知道嗎……怎麼？看你一副不解的表情，你的名字是團長告訴我的。你似乎一路隨侍魔導王陛下左右，我很感謝你。」
「謝殿下！」
寧亞急忙對卡斯邦登低頭。
「正是，她非常優秀，我都想要這麼一個隨從了。」
「陛……陛下說笑了……」
寧亞的聲音發抖。見她這樣，魔導王與卡斯邦登都愉快地笑起來，然後隨即變回嚴肅表情──雖然魔導王沒有任何表情。
「這樣問像是自曝其短，實在汗顏，不過惡魔具有變成他人模樣的能力嗎？」
「惡魔為了讓人墮落，能夠變身為人類或其他存在，但並不是變成某人的模樣，只是能變身為人類罷了，並非能模仿特定人物的相貌。所以……假使受囚者當中有個誰都不認識的人……就需要提高警戒。」
「這下得讓受到禁錮的人互相確認身分了……」
「幻術的話就稍稍棘手了，身纏幻術能夠變化成他人的模樣。這樣說吧……」
魔導王使用魔法後，那骸骨面容變成了卡斯邦登的臉。
「這就是幻術。不過如果是低階幻術，就如同諸位現在所見，服裝不會改變，聲音也沒有變化。並且理所當然地，並不能連同記憶或思維一起複製。因此只要讓親朋好友之間對話，想必立刻就能分辨出來。」
魔導王的面容變回了白色骸骨。
「掩飾服裝或聲音的方法不少，因此我看還是讓受囚者之間對話，檢查有無不對勁之處，才是最好的方法。」
剛才對半獸人問的問題，原來是提防這一點？寧亞大感驚愕。
（不愧是陛下，真是深思遠慮，令人驚佩……）
「原來如此……聽見了吧，立刻針對這點做檢查。」
「且慢，暴露真面目的惡魔也有可能抵抗。我想最好有位像卡斯托迪奧團長閣下這樣的強者隨同監視，諸位認為呢？」
「言之有理，在下明白了，那就在團長的陪同下進行。」
古斯塔沃低頭領命。
「王兄閣下，我想確認的事就這些了。閣下若有疑問，請說。」
「那麼──魔導王陛下，關於今後的計劃，我個人認為必須南下，與南軍會合，全軍進攻。還有幾名貴族與我同樣受囚，我有意向他們詢問詳細情形，研討作戰計劃，尋求可能提供協助之人。」
「唔嗯，貴國的貴族我就不清楚了，閣下認為應當如此，那就這麼辦吧……你不打算襲擊其他收容所，解放俘虜嗎？」
「目前尚不解放。若是在亞達巴沃的支配地區率領大部隊太過顯眼，行軍速度想必也會拖慢。我不希望救了人，反而造成更多人命傷亡。」
「……既然如此，讓民眾逃往南方，只由我等襲擊俘虜收容所如何？」
「卡斯托迪奧團長，我允許你列席，但沒有問你的意見。」
卡斯邦登發出的聲音，跟他對魔導王說話時簡直截然不同。
蕾梅迪奧絲氣在心裡，咬牙切齒地忍著不發火。
「我也贊成王兄──不對，是卡斯邦登閣下的意見。不過包括此地，我們已經攻陷了兩座收容所，敵方有可能來個懲一儆百，你們有何打算？」
「沒有任何打算。」卡斯邦登聳了聳肩。「我不認為能毫無傷亡就奪回這塊土地，只不過是死者增加幾十人、幾百人、幾千人罷了。比起這個，有其他事必須優先解決。」
聽到他捨棄人民的發言，蕾梅迪奧絲與古斯塔沃都大吃一驚，這映入了寧亞的視野。不過寧亞本身只冷淡地想：「普通王族果然不過如此。」
「卡斯邦登殿下，您變了。您以前與陛下同樣愛民如子，如今……」
「怎麼，卡斯托迪奧團長？對我失望了嗎？哼！」
卡斯邦登的表情大幅扭曲，嘴唇歪扭，齜牙咧嘴。眼神變得尖銳，其中帶有嘲笑的色彩。
「你要是嘗受過那種地獄，個性也會改變的，變得再也說不出這種漂亮話，真讓我想吐……你難道沒聽說我遭到……看來是沒聽說了。既然如此，去問問別人吧，屆時你就知道那些惡魔是何等邪惡又褻瀆的存在。」
他簡直像變了一個人，更正確而言，應該是勉強裝出來的情感表現底下，隱藏的陰冷部分溢滿而出了。
「如果可以，我想殺光亞人類，不過……」
他瞄了一眼魔導王，魔導王聳聳肩回答：
「問出情報後就任憑閣下處置吧，不過半獸人已經被我解放了。」
「那是沒辦法的，雖然極其遺憾。也罷，半獸人與我受過同樣痛苦，可以當成自己人……不過，如果我用聖劍做交換，您當時會把他們交給我嗎？」
「我是魔法吟唱者，要劍無用。」
聽到魔導王半開玩笑地說，卡斯邦登發出輕快的笑聲。
蕾梅迪奧絲變得面無表情的臉孔，與古斯塔沃鐵青的神情，跟兩人正好形成對比。
聽起來好像只是無傷大雅的小玩笑，但卡斯邦登恐怕是認真的。
寧亞渾身顫抖。就連受囚的亞人類，都恨到寧可用國寶做交換，他究竟遭到過何種對待？
「那麼你要放棄這座都市嗎？」
「可以的話，我很想。不過要先讓受囚的民眾休養生息，然後派遣使者前往南境，這些事辦完了才能放棄都市，我想最快也得請陛下在此等待約一星期。待我等奪回這塊土地，除了卡斯托迪奧團長答應給您的報酬之外，為了回報您的恩義，我會儘可能饋贈謝禮。」
「那可真是太令人期待了。」
魔導王伴著寧亞離開房間後，過了一分鐘，卡斯邦登出聲說：「好了。」
「那麼既然魔導王走了，進入正題吧。」
「是，一邊保護這麼多人民一邊移動，將會相當困難。如果可以，竊以為必須向南境多少借點援軍，或者是弄到馬車等代步工具等等。」
聽了古斯塔沃的提案，卡斯邦登的臉上浮現了冷笑。
「這是什麼蠢話，誰要你提這種意見了？」
「殿下所說的正題，不是用什麼方式前往南境嗎？」
「我就明說了，我們不會立刻逃往南境，要在這裡先跟亞達巴沃軍一戰。」
「這是有勇無謀！」
古斯塔沃喊完，蕾梅迪奧絲又接著說：
「雖說此地有城牆，但是一旦遭到包圍就會糧盡援絕，只有戰敗一途。在沒有援軍的狀況下固守城池，是蠢人做的事。」
蕾梅迪奧絲雖然不愛動腦，但在軍事方面值得信賴。聽到團長充滿自信的這番話，古斯塔沃也點頭表示同意。
「即使如此，還是有必要在這裡開戰。」
受到兩人詢問的視線，卡斯邦登臉上掛起更加冷酷無情的笑容，解釋道：
「聽你們說魔導王直到與亞達巴沃交手前，會儲存魔力──」見古斯塔沃點頭，卡斯邦登接著說：「──這樣就傷腦筋了，魔導王一旦打倒亞達巴沃，得到女僕惡魔，就會回國。在那之前，我得讓他減少一點闖進我國的亞人類。為此，我們必須陷入困境。」
「這樣與魔導王陛下的約定就……」
「只要魔導王用魔法殺死幾隻亞人類，就能減少一點聖王國人民的傷亡喔？你們要選哪邊？是與不死者的約定，還是聖王國無辜百姓的性命？」
古斯塔沃面露苦悶表情時，蕾梅迪奧絲面不改色地立即回答：
「當然是聖王國的無辜百姓了。」
「就是這麼回事，團長，所以我們得讓魔導王多打一下。不過，既然約定已經做了，想毀約需要一點理由。」