這日，王重正在小竹莊收拾行囊，準備次日便動身北上，回東京去。
畢竟嫂嫂和侄女兒以及那尚未及週歲‘小侄兒’，現如今都在東京。
顧二這幾日都跟王重住在小竹莊裡，每日都拉著王重切磋武藝，雖不似一開始那般增長迅速，但在王重的強壓之下，顧二的武藝，還是在緩慢的提升著。
不過提升的十分有限，以顧二現在的程度，若非生死廝殺，想要提升的話，難度太大太大。
顧二勸道：“幹嘛走這麼急，再過幾日就是除夕了，何不等過了除夕再動身？”
“幹嘛擺出這麼一副小女兒的模樣，這可不是我認識的仲懷！”王重笑著道。
“我這不是想著再跟你多切磋切磋，讓你多指點指點我嗎！”顧二直言不諱的道。
王重笑著道：“等你回了東京，咱們還有大把的時間切磋。”
“既如此······”顧二話還沒說完，老餘頭就領著牽著長柏和明蘭進來了。
“六妹妹怎麼也來了？”現如今明蘭的氣色早已恢復正常，隨著生母和弟弟的安然無恙，心情也漸漸好了起來。
“聽二哥哥說王重哥哥要回東京了？”明蘭問道。
王重道：“不錯，明日一早便要動身！”
“明蘭自身後的崔嬤嬤手中接過一副疊好的護膝，雙手捧著走到王重跟前，說道：“這是我小娘親手繡的護膝，小娘說救命之恩，無以為報，只能送上這副小娘親手繡的護膝，聊表寸心，希望王重哥哥不要嫌棄！”
王重接過護膝，看著上面精緻的花紋，笑著道：“這護膝我很喜歡，替我謝謝你小娘！”
“此去東京，山高路遠，明蘭祝王重哥哥一路平平安安，順順當當的回到東京！”現如今的明蘭，不過才八歲而已，雖然聰慧，但不論閱歷還是學識，都十分有限。
“承六妹妹吉言！”王重道：“既然來了，那就留下來一塊兒吃了飯再走吧！”
凍好的羊肉片成薄片，上好的五花肉，同樣切成薄片，還有冬筍、白菜、蘿蔔、油菜，泡發的木耳、香孤等許多蔬菜。
蘸料是王重親自調配的，鍋底也是王重親自炒的，雖然沒有辣椒，但也別有一番風味。
明蘭第一次吃火鍋，便被美食給俘獲了，所有的不愉快，好似全都被這一頓火鍋給治癒了，跟長柏離開的時候，嬌俏可愛的小臉蛋上，堆滿了笑容。
翌日清晨，王重帶著王二喜和餘初二，只揹著簡單行囊，帶著朴刀，掛著哨棒，快馬往北而去。
冬日裡道路難行，尤其是進入京畿地界之後，速度愈發慢了，好在路上沒遇上什麼大過年揭不開鍋的山賊盜匪，準備的朴刀都沒用上，三人一路住在驛站，倒也算順當，但還是花了足足半個月的時間，王重三人才回到汴梁。
距離上元節，也只有幾日了。
上元節後，王重就該回去上衙了。
此番揚州一行，一則是為了改易明蘭及其生母還有那未出生的幼弟的命運，二則，則是為了和盛維的合作，三則是為了親眼看一看小竹莊和村中學塾現在的情況，以免被人給湖弄了。
總的來說，三件事情辦的都不錯，尤其是學塾那邊，王重高中狀元的事蹟早已傳回了揚州，白水村更是一躍成了揚州府境內的明星村，王重此番，特意以狀元之名，將白水村中的學塾，改為了白水書院，聘請了好幾位無意於仕途的老學究，前往授課。
人的名，樹的影，有王重這個新科狀元在，莫說是十裡八鄉了，便是城中許多富貴人家，都爭相把自家娃娃送到白水書院讀書，就希望自家孩子沾沾狀元郎的仙氣兒，將來也考個功名回來。
揚州兩淮之地，最不缺的就是有錢人。
甚至於城中好幾個富戶，都搶著出錢出力要幫白水書院修繕擴建。
甚至於白水村周遭的許多鄉民，還生出了將土地投獻，尋求小竹莊庇佑的想法。
汴梁城外莊子上，看著早已長開，已然甚為可愛，在炕上滾來滾去的旭哥兒，王重的臉上，也露出了久違的笑容。
眼瞅著快到上元節了，王重提前一日，將嫂嫂和茜姐兒母女三人接進城裡，上元節那日，城內好不熱鬧，燈會、鰲山、各式雜耍，戲法、還有遍佈街巷的小吃······
茜姐兒笑的一整晚都沒合攏嘴，在王李氏懷中的旭哥兒也樂呵呵的傻笑了一晚上。
上元節後，沒過幾日，一道噩耗，忽然從宮中傳了出來，官家最小的兒子，也是唯一的皇子，竟夭折了。
頓時整個汴京城便都籠罩在一層濃濃的哀思之中。
上至朝中文武百官，下至販夫走卒，無一例外。
還在官家仁厚，雖死了兒子，但卻不忍驚擾百姓，下了旨意，民間黔首百姓嫁娶依舊，官員們也以日代年。
不過開春後的朝會到底還是耽擱了。
時間很快就來到嘉佑四年的二月，春暖花開，盛紘舉家在揚州碼頭乘船，北上東京汴梁。
唯獨留下了明蘭的生母衛小娘，盛家的那處大宅，也被盛紘贈給了王重，一應房契地契，待回到東京之後，便會交給王重。
除了衛小娘之外，盛老太太還專門讓房嬤嬤從莊子上找了一批人手，照顧衛小娘，還讓王若弗在臨走前，將衛小娘的妹妹衛娘子尋了過去，讓她陪著照料衛小娘。
王重得了盛紘一家抵達的具體日子，特意請了假，去碼頭迎接。
盛家是舉家遷來東京，盛紘又是個文官，自詡清流，自然不好太張揚，三四船的家當，早早便命親信的管事兒，提前送來了東京，盛紘他們這一行，便只剩下一艘雙桅大船。
“子厚！這邊！”看到王重，顧二很是高興，當即就衝著王重招起了手。
長柏也很高興，臉上露出笑容，也衝王重招了招手。
王重自然更早看見了他們，已然帶著人快要走到他們跟前了。
拜見過盛老太太，給盛紘和王氏見過禮，和盛家的弟弟妹妹們打過招呼，王重這才和長柏還有顧二到旁邊說話。
一直在盛老太太身邊，扎著兩個小鬏鬏的明蘭，扭頭看著和自家二哥哥在旁邊相談甚歡，臉上滿是笑容的王重，清澈的目光中帶著幾分感激和好奇。
“子厚，我這幾月又有些心得，明日我來尋你，咱們定要好好切磋切磋。”
王重啞然失笑，卻沒有半點不願，拱手道：“那我在甜水巷，恭候仲懷大駕！”
“二哥哥！”王重話音剛落，碼頭邊上的大道上，就傳來一道清脆的童聲。
一架頗為華貴的馬車前，站著個一身素色錦衣，只略施粉黛，卻一身華貴之氣的婦人，婦人手中還牽著有個和長楓差不多年紀，面如冠玉的小郎君。
那衝著這邊大喊的，便是那小郎君。
“是我母親和三弟，二位，我就先行一步了，咱們改日再會！”
“改日再會！”三人拱手道別，顧二提著行囊就跑了過去。
翌日，甜水巷，王家。
一大清早，顧二和長柏就相繼找了過來，顧二來的極早，正好趕上王重在院裡練刀，當即便拉著王重切磋，也得虧王重現如今諸般國術已入化境，不然的話，只怕顧二早就鼻青臉腫了。
又被王重狠狠虐了一番，顧二仰面躺在青磚鋪就的地面上，胸腹不斷起伏，大口大口喘著粗氣，臉上額頭滿是豆大的汗珠。
“兵刃乃手足之延伸，武藝是沒有止境的，你的天賦雖然好，但要走的路且還遠著呢！”
顧二的武藝其實真的不差，綜合實力至少能有三級的水準，這還是因為顧二年少，身體還未完全長成。
“真不知道你的武藝是怎麼練的，明明沒比我大多少，一身實力卻高的沒邊！怕是連我父親，都不是你的對手！”顧二感慨著道，看著王重，第一次生出挫敗感。
顧二向來是個極高傲的人，往日在東京時，滿東京的膏梁子弟，沒幾個能被顧二看在眼裡的，更遑論自愧不如了，便是與天資橫溢的長柏相遇，也不過是惺惺相惜，引為知己。
唯有王重，十八歲的狀元，武藝、醫術無一不精，讓顧二第一次在同齡人面前被全方位的碾壓，生出無力感。
不論王重那神乎其技，生死人，肉白骨的醫術，還是那浩瀚如煙塵大海的學識和武藝，都讓顧二生出望塵莫及的挫敗感。
王重笑了笑，沒有接話。
顧二看著氣定神閒，泰然自若的王重，不由得嘆了口氣，但他顧二可不是什麼輕易就服輸的人，既然現在比不上王重，那就等再過幾年。
顧二打小就是什麼東西一學就會，一練就精的人，不過十五歲的年齡，一身家傳武學，已然練得爐火純青，等閒十多個閒漢，顧二都不放在眼裡，若是等再過些年，完全成人，身體發展到巔峰，便是如和常山趙子龍，在長坂坡上，萬軍從中七進七出，如入無人之境，也並非沒有可能。
看著王重，顧二在心中暗下決心，從今往後，定要勤學苦練，發奮讀書，終有一日，要追上王重，乃至於超過他······
顧二這傢伙一大清早，連早飯都沒吃就跑來了，在客房那邊簡單洗漱過後，陪著王重用過早飯沒一會兒，長柏也來了。
“仲懷？”看到顧二，長柏也就詫異了一下，隨即就反應過來，猜到了這傢伙定是來找王重切磋武藝的。
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“則誠，你可是來晚了啊！”顧二似笑非笑的道。
“臨行前耽擱了一陣！”長柏自汗牛手中接過一方錦盒，遞給王重：“這是父親特意囑咐我教給子厚的！”
“什麼東西？”旁邊的顧二倒是更加好奇。
王重也沒藏著掖著的意思，當著二人的面直接開啟了錦盒，裡頭赫然是一沓契書。
長柏解釋道：“這是揚州原先我家那座宅子的房契、地契、還有望江樓的房契、地契，離開揚州之前，父親已經將戶主換成了子厚的名字！”
“此番多虧了子厚，衛小娘和我那七弟弟，才能安然無恙，父親說了，救命之恩，無以為報，這些東西，只聊表寸心，望子厚莫要推辭。”
王重道：“長者賜，不敢辭，既是叔父所贈，那我就厚著臉皮收下了！”
“而今七郎如何了？”
長柏道：“有祖母親自照料著，七弟一切都好。”
王重笑著道：“那便好，只要身子沒有大礙，健健康康的，就比什麼都好！”
“還有一事！”長柏又道。
“何事？”
長柏道：“是我那六妹妹和七弟的生母——衛小娘，而今暫時還住在揚州這宅子裡，祖母派人照看著······”
“哎！這有什麼，這宅子本就是盛家的，再說衛小娘如今元氣大損，身體尚未復原，不好搬動，住著也是應該的！”
“多謝子厚體諒！”長柏拱手躬身，十分誠懇的道。
“是我該多謝叔父和則誠才是！”王重朗聲笑道。
“又不是外人，你倆就別在這兒謝來謝去的了！”旁邊的顧二忽然開口。
王重請了三日的假，正好和二人好好聚聚，而今正值早春，萬物復甦，顧二是土生土長的東京人，自然是東道主，當即便邀二人出遊，同遊東京。
早春時節，正是各家才俊閨秀出遊的時節，鱗次櫛比的馬車不約而同的湧向城外。
沿途風貌，與揚州並無太大區別，只是繁華之象卻遠遠勝過揚州，一路之上，顧二當起了導遊，給二人介紹講解。
我朝不比明清，雖同樣重視名節，但對女子卻不似明清那般苛責，田野草甸之間，初開的梅花林畔，到處可見出遊的各家閨秀。
金明池畔，青草才剛剛冒頭，就有人開始辦馬球會了，勳貴豪門，王公貴族，世家子弟，大家閨秀，熱鬧非凡。
顧二在東京雖聲名狼藉，但在那群膏粱子弟之中，卻很有人緣。
是夜，顧二先領著二人在樊樓吃酒，嘗了樊樓的美食之後，又帶著二人逛起了夜市······
可惜王重只請了三日的假，長柏也馬上要回家讀書去了。
甜水巷，王重家宅。
三人聚於院中涼亭之內，火爐上溫著黃酒，鐵板上刷著一層肉，炙烤著新切的羊肉，餘初二在亭子外用鐵架烤著兩條將近一斤重的鯽魚。
“時間過得可真快啊？”顧二坐姿十分隨意，一手後撐，一手搭在膝蓋上，身子微微後傾，感慨著道。
長柏也有感而發：“譬如朝露，去日苦多！”
“人生苦短，有道是一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰，我等已經蹉跎數日，也該端正心態，放到正事上了。”
“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰？”顧二有些恍然，喃喃複述道。
“不錯！”長柏點頭，一臉肅然：“而今邊疆未平，燕雲未復，吾等男兒，當發奮讀書，潛心習武，豈能醉情聲色。”
顧二的神情也變的嚴肅起來，端正了坐姿，衝二人拱手道：“是顧二浪蕩了！”
王重和長柏自然不會介意，他們與顧二相交，乃是性情相投，志向相同，乃是同道之人，自不會在意這些細枝末節。
長柏道：“上回在揚州和仲懷提過的莊學究，明日便正式開課了，仲懷可有意，與我在莊學究門下一同進學？”
顧二本想答應，可話還沒出口，想起自己的性子，卻苦笑著搖了頭：“算了，東京繁華，誘惑太多，我怕自己耐不住誘惑。”
“仲懷欲要離開東京？”長柏詫異的問道。
顧二點頭道：“我這性子，若在這繁華之地，只怕是經不住諸般誘惑，倒不如尋個清幽僻靜之處，潛心苦讀，錘鍊武藝。”
說著下意識的看了王重一眼，目光中帶著幾分躍躍欲試的戰意。
而今的顧二，正如那初出江湖，便陡遇高山的青年俠士，而王重，就是那座讓顧二看到自己自詡天才，以為自己天下第一，實則卻狠狠給顧二扇了一巴掌的高山。
讓顧二認識到了，曾經高傲的自己，不過是一隻坐井觀天的青蛙罷了，天下攘攘，英才何其之多，光是一趟揚州之行，一個長柏已經讓顧二驚喜不已了，更何況還有一個王重。
除了出身之外，其餘盡皆讓自己望塵莫及的王重。
顧二很慶幸，自己能遇上王重這樣的朋友，但同時又不肯服輸。
須知少時凌雲志，曾許人間第一流。
我顧二既有幸能來這世間走上一遭，又豈能讓王子厚一人專美於前。
若是沒有王子厚，只怕自己還要猶豫許久，才會做出決定吧！
顧二忍不住在心中想到。
“仲懷能這麼想，看來是下定決心了？”王重道。
顧二道：“吾輩男兒，若不能報效國家，建功立業，豈非白來這世上走一遭！”
“可想好去何處了？”長柏問道。
顧二想了想，說道：“聽說白鹿洞書院乃難得的清靜之地，山長及院中夫子、教習，皆乃才高之士，我打算去白鹿洞書院看看。”
長柏道：“我父親對白鹿洞書院也頗為推崇，山長崇山居士，是位大儒，只是白鹿洞書院遠在江州，是否······”
長邊話還沒說完，就被顧二抬手打斷了：“遠些豈非正好！”
長柏默然。
王重端起酒杯，問道：“何時動身？”
顧二沉默片刻後，也端起酒杯，道：“明日！”
“這麼匆忙？你剛回東京不過數日！”長柏道。
“光景不待人，須叟發成絲！”顧二回了一句李白的詩。
王重道：“便以此酒，為仲懷踐行！”
“一路順風，待仲懷學有所成的那日，我二人再為仲懷喝！”
顧二高聲道：“幹！”
“幹！”
······
翌日一早，顧二於揚州碼頭登船南下，王重上衙去了，僅有長柏帶著小廝相送，二人剛剛道別，顧二正要上船，忽然遠處傳來一道有些熟悉的聲音。
“顧二公子！”
“顧二公子！”
“·······”
幾人循聲望去，只見王重的長隨餘初二，正一路朝著這邊飛奔而來。
“顧二公子，這是····我家····我家···三爺命我送給公子的！”氣喘吁吁的餘初二，在懷中掏出兩卷書，躬身遞給顧二。
“替我謝謝你家三爺！”顧二接過書，看著氣喘吁吁，饅頭大汗的餘初二，有些感懷。
餘初二道：“我家三爺還讓我給公子帶句話！”
“什麼話？”
“三爺說，咱們都是肉眼凡胎，沒有洞若觀火的本領，我們平日裡所見到的，只是旁人想讓我們看到的，事情的真相究竟是怎樣，誰又能說的清呢？”
別說是顧二了，連長柏都有些摸不著頭腦，一頭霧水。
可兩人和王重相熟，深知王重的性情，絕不是無端放失之輩，尤其是長柏，於年少時便和王重相交，至今已有數載，對王重更加瞭解。
可正因為如此，二人才愈發摸不著頭腦。
王重向來都是那種有什麼說什麼的人，在朋友面前，從不藏著掖著，故弄玄虛，可這回這些話，王重昨天給顧二踐行的時候不自己說，現在卻讓身邊的親信來傳話，關鍵說的還雲山霧繞的，叫人摸不著頭腦。
“就這些？沒別的話了？”顧二不解的問道。
餘初二恭敬的道：“三爺還說：公子此去山遙水遠，歸期未定，望君珍重，凡事多想一想，三思而行！”
“沒了？”
“沒了！”
“確定？”
“確定！”
看著一臉認真的餘初二，顧二和長柏對視一眼，盡皆看到了彼此眼中的疑惑。
“子厚這話是什麼意思？”顧二不由得問長柏道。
長柏搖頭道：“我也不知！”
“罷了！”顧二也不是那非得尋根究底的人：“船到橋頭自然直，許是時機未至，我還不能理解子厚的話吧！”
長柏也不知該說什麼。
顧二拱手道：“珍重！”
“珍重！”長柏亦拱手道，臉上隱約間還有不捨之色，又道：“我和子厚在東京等你回來！”
顧二笑著道：“皆時你我一道參加會試！”
長柏點點頭，一臉堅定的道：“一道參加！”
“走了！”顧二轉身大步離去，還不忘擺擺手，和長柏道別。
望著這位相識不過數月，卻是除王重之外於自己最為投契的好友，看著大船揚帆，漸漸遠去，看著水天一色，波光凌凌，看著大船漸行漸遠，看著甲板之上的顧二越來越小，一時之間，長柏的心中五味雜陳。
長柏忽然明白，為何李太白、王摩詰等詩人，能夠寫出那般膾炙人口的詩句了。
除卻他們自身過人的文采之外，還和那切身體會，直入心扉的離別酸澀之感離不開關係。
正是有感而發，方才如此傳神，動人心弦。
孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流！
望著那越來越小的大船，看著船上已經變成了黑點的顧二，長柏不由得想起了前朝高達夫的那兩句詩：
莫愁前路無知己，天下誰人不識君！
與此同時，想起三人的豪言壯志，心中亦不由的生出一股子堅定之意，化作滾滾如潮的動力，充斥於身心之間。