正當哈利還迷茫時，他感覺到身邊有人拉住了他的袖子。
“快走吧，”羅恩小聲催促道，他從哈利身邊走到他的前面，擋住了大部分人的視線，“快點！”
“他們怎麼了？我做了什麼？”
“快點走吧，哈利，回去再說。”赫敏也走上長臺，拉住哈利的袖子。
兩人幾乎硬拖著將哈利帶出了禮堂。
小巫師默默地給他們讓開路，但人群立刻在他們身後合攏。人群畏懼地給哈利留出一圈空間，就像狂躁的颱風中平靜的颱風眼。
當他們離開禮堂時，身後的議論聲瞬間爆發了。
卡爾文和斯內普同時想到了那個詞。
蛇老腔啊……
卡爾文迅速想起赫敏曾經問過自己的那個問題，看來聽見那個聲音的，是哈利。
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學校裡有蛇？在哪裡？為什麼會在洛哈特的辦公室被哈利聽見？和洛哈特有關係嗎？
卡爾文的思緒還沒來得及運轉，就被斯內普打斷了。
“你知道那孩子是蛇老腔嗎？”斯內普走到卡爾文身邊問道。
卡爾文回頭看了一眼面色凝重的斯內普，搖了搖頭，“我也是今天才知道。沒想到哈利竟然有一個會蛇老腔的祖先。”
“會蛇老腔的祖先？”斯內普先是露出一抹譏笑，不知道是在針對誰，隨後又快速恢復到嚴肅的表情，“我想應該和祖先沒有關係。”
“看你樣子很關心哈利會蛇老腔，”卡爾文覺得有些好笑，“不過是一種語言天賦，和什麼天生的易容馬格斯啊，阿尼馬格斯一樣，天生的魔法天賦罷了。”
斯內普用一種看傻子的眼神盯著卡爾文。
“你知道斯來特林為什麼用蛇作為標誌嗎？”
卡爾文微微搖頭。
“薩拉查·斯來特林就是歷史上最著名的蛇老腔。你連這個都不知道，我想分院帽把你分進斯來特林是一個錯誤。”
“我對斯來特林的印象僅限於他的瘋狂和對血統的崇拜。”卡爾文說道，“而且我的魔法史成績並不好。”
斯內普繼續說道，“至於我知道的另一位蛇老腔，是黑魔王。”
伏地魔？這個線索倒讓卡爾文感到一絲意外，但很快他就有了一些新的思路。
而在另一邊，羅恩將哈利帶到了一個偏僻無人的角落。
“好了，你們兩個，究竟發生什麼事了？”哈利直到現在還一頭霧水。
羅恩看了他一眼，“哈利，你在長臺上對著蛇說話。”
“是啊，我是在對著蛇說——”哈利突然噎住了，他一下子明白過來了，心臟劇烈地跳動起來。
“你的意思是，蛇老腔？”
羅恩和赫敏點點頭，“我聽見你嘴裡發出詭異的嘶嘶聲。我敢打賭禮堂裡的所有人都聽見了，明天晚上城堡裡的所有人都會知道這事。”
哈利產生了溺水般的窒息感，他拼命想要抓住一根稻草。
“可是我感覺我說的是人話……”哈利為想為自己找到合適的理由，他提高了聲調說道，“而且，我是為了救賈斯汀的命！是我讓那條蛇不準攻擊他！”
羅恩和赫敏的表情嚴肅地像在參加一場葬禮。
“恐怕沒人會這麼想。”哪怕面對最難的考試，羅恩都沒有露出過這樣的表情。
“怎麼可能，你們都在那裡，你們應該聽的到……”
“哥們，你當時的樣子，那個表情，就像在給那條蛇下命令，慫恿他攻擊什麼。”
“哈利，我們都聽不懂你在說什麼。”赫敏的表情有些悲傷，她開始快速回憶自己看到過的關於蛇老腔的知識。
“我想可能是因為，蛇老腔聽起來就非常邪惡，我們只能聽見你嘴裡發出沙啞的嘶嘶聲，還帶著迴音，讓人毛骨悚然的。”
“你還記得嗎？薩拉查·斯來特林就是一位蛇老腔。他因為毫無顧忌地使用蛇老腔來操控蛇群，讓它們為自己服務，所以才會讓其他人覺得他是一位黑巫師的。”
“不！”哈利痛苦地抱住腦袋。
當天夜裡，哈利一夜未眠。他躺在床上，無意義地盯著頭頂的帷幔，整個心都冷了下來。
他甚至不敢去找小天狼星聊天，腦海中只是反覆想起分院帽對他說的話：
“你能成大器，斯來特林能幫助你走向輝煌，這毫無疑問。”
“不，我屬於格蘭芬多！”
哈利對自己說道，接著轉過身去，強令自己閉上眼睛。
第二天上午，哈利頂著黑眼圈來到了禮堂。
幾乎所有人都不敢靠近他，給他留出一片空地，看著他目光都是怪怪的。
哈利聽到一個一年級的學生在那裡壓低聲音說道：“黑眼圈，我知道不少黑巫師都有一對黑眼圈，他是不是……”
哈利非常想走到他身邊解釋一下黑眼圈的來歷。但是他往那裡走一步，那名一年級學生就跟著後退一步。
於是哈利默默嘆了一口氣，放棄了這個想法，回到格蘭芬多的長桌上準備吃早飯。
不一會兒，羅恩和赫敏也過來了。他們坐在哈利身邊，是唯二敢靠近哈利的人。
“情況比想象的還要糟糕，”羅恩喝下一大口南瓜汁後說道，“我敢打賭整個城堡的人都知道了，甚至有些家長都知道了。”
“怎麼可能！這才過去了一個晚上。”哈利驚訝地叉子都掉了。
“都怪拉文克勞的埃迪·卡米爾切，”赫敏的臉上明顯帶著怒氣，“他昨天本想用水晶球錄下卡佩教授和斯內普教授的決鬥，結果把你說蛇老腔的樣子也錄進去了。”
“現在他把那一小段單獨拿出來，做成了影像水晶，在城堡裡賣呢！”
哈利聽了只覺得一陣頭暈目眩。
“別擔心哈利，我們已經告訴麥格教授了。”羅恩趕緊說道，“但是有一些可能已經被貓頭鷹寄出去了。”
哈利想到了最壞的可能，“不會寄給《預言家日報》吧，我不希望因為這件事登上今天的頭條……”
“不會的。”赫敏篤定地說道，“今天的報紙應該已經印出來了。”
羅恩有些發愁，“那明天的也不行啊。”
“所以我們只有一天的時間來消除這件事造成的影響。”
赫敏拿起麵包，勐地從椅子上站起來：“先生們，我們得快點了。那群蒼蠅一樣的記者很快就會聞到味的。”