事關一位內閣首輔去留的問題，放在大明朝，這可不是一件小事，一位首輔的份量就算是天子都要慎重考慮其去留。
這麼大的事情，按說朱厚照應該好生思量斟酌，甚至還要同朝中重臣商議，最後才能夠拿定主意。
但是這會兒朱厚照卻是開口詢問李桓的意見，這般舉動卻是看的百官為之一愣。
哪怕是他們早就知道李桓深得天子寵信，可是他們也沒有想到在一位首輔的去留問題上，朱厚照這位天子竟然也會去詢問李桓的意見。
這已經不是簡單的寵信了啊，這種待遇只讓在場一眾文武都看的眼紅不已。
一些早已經投靠了李桓，或者說打算投靠李桓的官員見到這一幕，心中自然是大為振奮。
李桓既然的天子這般的信重，那麼這便意味著他們若是投了李桓的話，將來必然可以在李桓的庇佑之下平步青雲，加官進爵。
當然也有不少一直都敵視李桓的官員或者說有親朋故友被李桓所害的官員這會兒心中對李桓的恨意更盛了幾分，同時心中打定了主意，無論如何都要想方設法將李桓剷除。
如李桓這樣的寵臣，尤其是還如此年輕，這要是不加以約束的話，將來鬼知道會成為什麼樣的存在。
只怕到時候有李桓一日，他們這些人的日子就不會好過啊。
李桓聽了朱厚照的話只是微微一愣，雖然說有些驚訝，但是倒也不至於失態，只是神色一正向著天子躬身一禮道：“陛下，此等大事，臣只不過是一介武夫，又豈敢胡亂進言。”
聽了李桓的話，一些官員瞥了李桓一眼，只看這些人臉上的神色就能夠看出這些人的心思，顯然是認為李桓還算是有點自知之明，知道自己是什麼身份。
不過朱厚照卻是微微一笑道：“李卿此言差異，卿家替朕執掌錦衣衛，又是中軍都督府大都督，威武大將軍奉命總督天下兵馬，朕曾加封卿家為太傅，李卿允文允武，乃是出將入相之才，此等軍國大事，卿家若是沒有資格進言的話，朕實在是不知還有誰有這般的資格了。”
朱厚照這話一出口，立刻讓不少官員面色為之一變，尤其是內閣閣老楊廷和、王鏊幾人。
甚至就是六部堂官、大理寺、都察院、科道衙門、國子監、宗人府等各處衙門的高官們解釋一個個的面色大變。
聽天子這話裡的意思，竟然有提拔李桓入閣的意思，什麼叫出將入相，放眼過去，就是說李桓上馬可統軍，下馬可治民。
但是李桓是什麼身份，不過是區區地方一衛所軍戶出身罷了，哪怕是祖上世襲衛所百戶官，但是在這滿朝文官的眼中，根本就算不得什麼出身。
這樣一個殺人如麻的武人若是進了內閣，又將他們這些寒窗苦讀多年，憑藉著自身努力走科舉正途，一步一步的走上高位的人如何自處。
再說了，內閣素來都只有文人或者說是進士及第的翰林方才有機會入閣，李桓別說是進士及第了，他連一個文人都不是，又有什麼資格進入內閣。
一瞬間，一道道陰沉的目光便投向了李桓，幾乎七八成的文官這會兒不管先前是什麼派系，此時卻是同仇敵愾的看著李桓。
哪怕天子只是無心之言，只是露出那麼一點苗頭，他們也必然不允許有這種苗頭發生，否則的話有朝一日，天子真的將李桓推入內閣，那麼他們這些人還有什麼顏面去面對天下士林，如何想天下文人交代。
貴州道監察御史茅闞神色一正上前一步衝著朱厚照躬身一禮道：“陛下，首輔大人乃是數朝元老，又是先皇託孤重臣，若是陛下允准首輔致仕，豈不有失陛下賢君之名，況且此事又豈能問詢於大將軍。”
朱厚照澹澹的看了茅闞一眼道：“哦，李卿同樣乃是朝中重臣，事關朝堂大事，朕問詢李卿又有何不可？”
此言一出，茅闞不禁神色一滯，他難道要告訴天子，內閣閣臣的去留，素來是他們文官集團把持，至於說武勳在一旁看著就好，根本就沒有資格插言。
但是這些不過是朝堂之上的潛規則，文官集團與勳貴集團之間對此只有默契，雖非明文規定，可是雙方卻是心知肚明。
這會兒天子開口，茅闞無言以對，正是因為潛規則終究只是潛規則，根本就上不得檯面。
所以說這會兒天子只是澹澹的瞥了茅闞一眼，目光投向李桓道：“李卿，朕說過，你乃是朝廷重臣，朝堂之事，皆可進言。”
李桓衝著朱厚照微微拱了拱手，目光看向李東陽，恰好此時李東陽也向著李桓看了過來。
二人對視了一眼，李桓從李東陽的眼中只看到一片的平靜，看得出李東陽方才致仕之言真的是發自肺腑，而非是以退為進逼迫天子。
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李東陽同樣看著李桓，儘管說心中已經存了致仕的念頭，但是李東陽也非常的好奇，李桓究竟會給天子什麼樣的建議。
或者說李東陽也想知道，李桓究竟是想要他這位首輔留下來呢還是下去呢。
這首輔的位子可不好做，尤其是自少年天子登基之後，朝中爭鬥不休，先是文官集團同閹黨之間的爭鬥，又有以李桓為代表的勳貴隱隱有崛起的勢頭，未來這朝堂之上恐怕會更加的不得安生。
這幾年他這位首輔夾在天子與百官之間，真的是費盡了口舌，操碎了心，這才勉強維持住朝局的穩定。
只是這兩年他明顯感受到天子越來越強勢，他這位首輔再夾雜在天子與百官之間，恐怕最後只能落得個裡外不是人的下場。
既然如此，倒不如趁早功成身退。
正因為如此，李東陽這會兒顯得非常的平靜，他只是略帶好奇的看著李桓。
李桓雖然說不知道李東陽心中的想法，但是也能夠看出李東陽眼中的決然，心知這位首輔是真的存了離去的念頭。
如果說是以往的話，李東陽向天子乞骸骨，祈請致仕，李桓肯定會勸說天子將其留下來。
因為李東陽老好人的性子，無論是面對天子還是百官，在兩者之間都是一個很好的緩衝。
沒有李東陽兩方轉圜的話，這幾年朝堂之上的風波只怕不少。
衝著李東陽微微一禮，李桓神色一正衝著天子拜了拜道：“啟稟陛下，臣以為首輔為大明辛苦本省，可謂是鞠躬盡瘁，勞苦功高，如今首輔大人既然向陛下乞骸骨，以求安享天年，臣以為陛下應當應之，以彰顯陛下仁以待人，體恤老臣之仁德。”
李桓這一番話只聽得在場一眾官員嘴角一抽一抽的，許多人張了張嘴，可是卻不知道該說什麼好。
因為李桓說的有理有據，而且還直接給天子答應李東陽致仕安上了體恤老臣的仁義之名。
這會兒再看李東陽那白髮蒼蒼，身形句僂的老朽模樣，結合李桓的一番話，一時之間就算是他們都感覺，如果說天子不答應李東陽致仕的話，那就真非是仁君所為。
李東陽聽了李桓的話，心中不由一嘆，李桓勸諫天子答應他致仕即在其意料之外，但是仔細想一想的話，卻也在情理之中。
甚至以李東陽的老辣，對於李桓接下來的一番動作便已經有了幾分猜測。
若是不出什麼意外的話，他這位內閣首輔一旦致仕，到時候內閣首輔的位子必將空缺出來。
雖然說大明已經沒了宰相，但是說來內閣首輔的權柄卻是較之宰相來也差不了許多，這樣重要的位子，李桓十之八九是要推王陽明上位的。
本來以王陽明的資歷至少還要熬上許多年才有資格坐上那內閣首輔之位的。
別看王陽明已經進入內閣，但是從內閣閣臣到內閣首輔，那道門檻也不是隨隨便便就能夠邁過的。
沒有足夠的資歷，便是內閣閣臣也無法輕鬆跨越，繼而坐上那一人之下萬人之上的高位。
正常情況下王陽明的確是沒有任何幾位坐上內閣首輔的位子，但是隨著王陽明統帥大軍大敗韃靼，只此一場大戰的戰功便一下子為王陽明鑄就了金身，其功勞之重，完全抹去了所謂的資歷不足。
只要天子願意，完全可以推王陽明這位軍功加身的閣臣登上內閣首輔之位。
在李東陽看來，這才是李桓毫不猶豫的建議天子允准他這位首輔致仕的原因。
想到王陽明，李東陽眼中不禁閃過一道異彩，說實話，對於王陽明的能力，李東陽是發自內心的欽佩的。
王陽明允文允武，上馬可治軍，下馬可治民，先前天子是這麼稱道李桓的，但是李桓統軍可以，治民之能他是沒有看到，然而王陽明允文允武之能，卻是已經經過了檢驗的。
這樣一位內閣閣臣若是成為了大明的內閣首輔的話，對於大明而言，想來也不是什麼壞事吧。
心中閃過這般的念頭，李東陽再看李桓的時候，眼眸之中不禁流露出幾分異樣來，以他看人的目光如何看不出王陽明絕對是一位心志堅定之人，而王陽明也絕非是李桓的傀儡，李桓與王陽明甚至連盟友都未必算得上，就是不知道將來王陽明上位，成了內閣首輔，又將如何與李桓這位未來的權臣相處。
不知道為什麼，一想到未來他可能會看到李桓與王陽明相爭的場景，李東陽看李桓的目光便越發的古怪起來。
李東陽的目光自然是看在李桓的眼中，但是李桓哪裡知道李東陽在短時間內會想了那麼多啊。
就在這個時候，朱厚照眼睛一亮，微微頷首點頭道：“李卿所言甚是，首輔一生為我大明操勞，幾番上書懇請朕允其告老還鄉頤養天年，朕次次挽留，只願首輔再為我大明盡一份心力，卻是忘了此舉已經是了為人君者的仁德，今日李卿之言宛若當頭棒喝……”
聽著朱厚照的一番話，許多官員心中一嘆，看來這次首輔李東陽致仕的大局已定，任是誰也改變不了天子的決定了。
果不其然，只見天子一臉感慨的看著李東陽顫聲道：“今日朕便允了李卿所請，準卿家告老還鄉，頤養天年。”
李東陽聞言只感覺整個人身上的擔子一鬆，彷彿壓在身上多年的重擔一下子卸了下來一樣。但是隨之又有一股澹澹的不捨湧上心頭。
當然這也是人之常情，畢竟宦海沉浮數十年，身在官場，如今陡然之間要卸去一身的官職告老還鄉，若然沒有不捨之情那才是怪事呢。
強忍著內心之中複雜的情緒李東陽向著朱厚照緩緩拜下道：“臣李東陽，叩謝陛下。”
看著李東陽那滿頭的白髮，念及當年先皇病榻之前，託孤的那一幕來，朱厚照不禁動容的起身，上前一步一把將李東陽給扶了起來。
“李卿勞苦功高，加太師銜，賞金千兩，絹帛百匹，良田千畝……”
一連串的封賞道出，可見天子對李東陽的厚愛。
李東陽跪伏於地，聞得天子封賞頓時老淚縱橫，感激涕零道：“臣何德何能，竟得陛下這般恩寵。”
朱厚照看著李東陽，目光又掃過在場一眾文武道：“卿家一生為國操勞，費盡心力，此等賞賜李卿受之無愧。”
說著朱厚照看向一眾文武道：“眾卿家以為如何？”
文官集團自然是不樂意李東陽這位首輔致仕的，畢竟在他們看來，李東陽之所以致仕，完全是被李桓還有天子聯手給逼迫的。
若非是李桓咄咄逼人，在這大朝會之上彈劾官員涉及工部、兵部、戶部等各個朝堂要害部門的話，身為首輔的李東陽又何必站出來選擇以致仕的方式來替工部、兵部、戶部抗下一部分責任。
但是此時大局已定，不管心中如何想，在天子的注視下，一眾文武齊齊向著天子高呼：“陛下聖明。”
不知道為什麼，看著李東陽致仕，許多官員心中莫名的泛起幾分空落落的感覺，也就是在這個時候，李東陽緩緩開口，神色之間帶著幾分鄭重之色向著天子道：“陛下，臣蒙陛下厚愛，恩許致仕，頤養天年，臨別之際，臣有一言贈予陛下。”
朱厚照正容看向李東陽道：“李卿有話請講！”
李東陽輕嘆了一聲，神色之間略顯複雜的看著朱厚照有看了看李桓道：“陛下即要做我大明有為之君，須知兼聽則明偏信則闇。”
感受到李東陽瞥自己的目光，尤其是李東陽那意有所指之言，李桓只是神色平靜的看了李東陽一眼。
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