“先生，我已經介紹了我們姐妹的姓名，但是還不知道怎麼稱呼您呢。”莉婭的臉上始終帶著淺淺的微笑，這時候正是黃昏，夕陽的餘暉只剩下最後一縷金光，在莉婭的臉上浮現出一層淡淡的聖潔的光輝。
梅林很清楚，能夠在奧羅拉帝國的貴族圈子當中生存，這少女美貌的外表之下，一定也有著縝密的心思。
“你們可以叫我……銀幣。”梅林遲疑了一下，旋即緩緩說道。
“銀幣？”莉婭點了點頭，旋即幽幽地說道：“銀幣先生，你既然知道我們奧羅拉帝國，相比也知道，我們奧羅拉帝國，每年都要面對‘白嶺山脈’當中的獸潮。白嶺山脈的獸潮，可比林月山脈的獸潮要恐怖的多。”
梅林點了點頭：“這我明白。”
白嶺山脈當中的魔獸數量或許沒有林月山脈當中的多，但是因為白嶺山脈當中嚴酷的自然氣候，物競天擇，這些能在白嶺山脈生存的魔獸，綜合的實力都是相當強悍的。
林月山脈的獸潮，大部分都是低階魔獸進行的“巢穴遷徙”，而白嶺山脈的獸潮，則是魔獸出動來獵殺人類，劫掠糧食。
“與魔獸的戰鬥，裝備的損毀率相當高，很多城市的工匠鍛造，出產率只能勉強跟得上損耗，每到冬天的時候，就是獸潮最猛烈的時候，我們就需要向其他國家大量採購裝備。”莉婭的聲音有些低沉：“帝國的貴族，都會強制性地安排任務，平日裡訓練的私兵，都會在獸潮爆發的時候送去前線。這些私兵的裝備，也是需要貴族自己買單的。”
“所以這一次，我是以家族的名義來向你發出邀請，奧羅拉帝國的梅麗絲家族，需要一批優秀的鍊金工匠，如果銀幣先生可以加入的話，報酬好說，而且你在奧羅拉公國的一切住宿飲食的費用，都會由我們提供。”莉亞微笑道：“不僅如此，銀幣先生，也將是在對抗獸潮當中立下軍功的人，梅麗絲家族也會將你的軍功上報給帝國，對你進行應有的封賞。”
“怎麼樣，銀幣先生，不知道你是否有興趣？”
“莉亞小姐，如果我和你去奧羅拉帝國，我的人生自由能否得到保障？”梅林沉聲道：“我的意思是，除了正常的工作以外，我本身還是一名冒險者，而且在獸潮結束之後，我是否還要聽從你們的命令？”
梅林這個時候，反而很冷靜，不得不承認，莉婭給他畫了很大的一個餅，可觀的報酬，甚至還有奧羅拉帝國的軍功，對於小公國的人來說，這簡直堪比天上掉餡餅的事，但是如果就此成為被貴族束縛的長工，甚至失去了作為冒險者的自由，這筆交易梅林是沒辦法接受的。
“在獸潮結束之後，是去是留，完全由你決定。不過，在獸潮期間，都會有規定的工作量。”莉亞說道：“只要你完成了既定的工作，在規則允許的範圍內，哪怕你去白嶺山脈當中冒險，都是可以的。”莉婭半開玩笑地說著。
“抱歉，莉婭小姐，很感謝您的邀請，但是恕我不能接受。”梅林歉然道。
“你小子！”奧蕾莉亞一下子從沙發上站了起來，剛想要發作，卻被莉婭伸手制止了。
“銀幣先生，我可以知道理由嗎？”雖然被梅林直接拒絕，但是莉婭似乎並不生氣，臉上依舊帶著淡淡的笑容：“如果你還有什麼要求的話，可以直接提出來。”
“莉亞小姐，您提出的報酬的確很豐厚，不過我這個人不太喜歡被約束的感覺，而且我剛剛成為工匠學徒還不到半年的時間，我在鐵匠鋪還有很多東西要學。鐵匠鋪的師父對我相當照顧，我還想留下來多幫助幫助他。”
梅林並沒有將全部的想法都說出來，除了自己喜歡自由以外，自己還沒有完成復仇的計劃，雷納爾尚且不知在哪裡，如果跟著他們去了奧羅拉帝國，那麼不知何年何月，才能報仇雪恨了。
“你師父能照顧你一輩子嗎？”奧蕾莉亞似乎對梅林的回答有些不滿：“去了奧羅拉帝國，你一樣可以學習工匠的技藝。”
“抱歉了，短時間之內，我不會改變自己的想法，如果冒犯了小姐，還請您見諒。”梅林躬身道，
“算了，既然你已經做出了決定，那我就不再勸你了，不過在這次鍊金工匠大賽結束之前，我一直都在嘉薩城，如果你改變心意的話，隨時都可以來找我。”莉婭笑問道：“銀幣先生，還有一個私人的問題，你這次，也會參加鍊金工匠大賽嗎？”
“原來是有名額的，不過因為一些事情順延給別人了。”梅林遲疑了一下，旋即回答道。
“順延？”莉婭驚訝道：“也就是說，你現在是沒有參賽名額？”
梅林點了點頭。
莉婭突然莞爾一笑：“如果你想要參賽的話，我這裡倒是有一個空閒出來的名額，你可以作為我們奧羅拉帝國的‘外援’來參加這次比賽。”
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“莉婭小姐，我固然渴望得到這個名額，但是我不希望這個名額加入到我們之前所談判的事情當中。”梅林正色道。
“當然不會，談判的條件，我之前已經全部說完了，這個可以當做我私人的邀請。”莉婭的臉上露出了一抹神秘的微笑：“銀幣先生，不知道你有沒有興趣，和我來進行一場賭約？”
“賭約？怎麼賭？”
“這次除了這個空閒出來的名額，我們奧羅拉帝國還有一個參賽的人選，如果你能在鍊金工匠大賽上將其戰而勝之，我可以答應你任何一個請求，但是如果你輸了的話，我希望你可以和我一起去奧羅拉帝國看看，時間也僅限於今年冬天。”
“僅限於今年冬天？”梅林閉上眼睛考慮了片刻，旋即沉聲道：“我想知道，代表貴國參加比賽的人是誰。”
“是我。”奧蕾莉亞突然輕哼一聲。
“你？”梅林有些驚訝地看著紅髮女騎士：“你還會鍛造嗎？”
“我怎麼就不會鍛造？”奧蕾莉亞環抱著雙臂，“你的實力不怎麼樣，也不知道你鍛造的水平如何。”
“莉亞小姐，我接受這個賭約。”梅林沒有理會奧蕾莉亞的挑釁，“如果我能夠戰勝莉亞小姐，我想讓你幫我找一個叫做雷納爾的冒險者。”