吳佳崎是一年門生中的翹楚。平日在閣內修行時，鋒芒盡數收斂，成績不高不低，為人也低調無聞，是以極不顯眼，連谷毅也看不上他。但自派至華山執行任務，吳佳崎聯絡、拉攏、幾度決斷，成為華山內部刺客的領頭者，絕非僥倖。此時情況不妙，他的驚慌也只是一瞬，略一冷靜，便隨即下令。
“我們立刻衝出去。”他說道，“先離開這地方再說！”
絕頂險峻，且上山之路僅有一條，一旦被人扼住，便無路可走。吳佳崎當機立斷一馬當先，拔劍就順著石階衝下去。
有吳佳崎領頭，其他人也不甘落後，叫嚷著向山下衝鋒。這個時候，什麼計策謀劃都已不管用，要麼在這四面都是懸崖深谷的絕頂上坐以待斃，要麼殺出一條血路來。
因演武殿副店主孫敏燕的緣故，聽風閣的刺客大都用劍，偶有用其他武器的，比如遊百峰的長鞭。劍影霍霍，他們沿著石階，氣勢洶洶。然而衝至半途，半空中傳來“搜搜”的響聲，一名刺客慘叫一聲，從石階旁跌落懸崖。
“那些混蛋東西放箭！”遊百峰厲聲喝到。
吳佳崎定睛望去，石階下面的平臺上早已有數十人守候著，沒人手裡拿著強弓，箭矢如蝗，向著他們襲來。吳佳崎一咬牙，腳步不停，嘴上同時大喝：“衝下去！”
古來將士衝鋒，都是一鼓作氣，再而衰，三而竭。如今刺客們雖小有傷亡，但畢竟求生欲仍是極強，區區幾十張弓，又怎麼能將他們嚇退？
“後面，後面！”有人大聲叫到。
吳佳崎聽到腦後風聲響動，來不及回身，長劍向後，剛好撥開幾支箭。他微微一驚，心想這下面射出來的箭難道還能拐彎不成。但當他回頭的時候，不由呆了一呆。
決定上，也出現數十人，居高臨下，持弓亂射。
“他……他們是早就埋伏在山頂上的吧！”墨霞顫聲說道，“早就計劃好前後夾擊，讓我們進退不得，要把我們射殺在這萬仞高的石階中間！”
吳佳崎咬咬牙——那些人，應該是早就潛伏在小院內的了。只因半溟告訴他們峰頂無人且需要迅速隱蔽，因此他們並未搜查院落，這個疏漏被完美利用起來。如此看來，果然是半溟背叛了他們，處心積慮，要將他們全部殺死。
“遊百峰！”吳佳崎喝到，“你斷後，我們繼續衝！”
“是！”
這個時候也顧不得平日的偏見了。遊百峰手中的長鞭是谷毅贈與的，鞭內鑲著金絲，增加鞭子重量與威力同時，舞動起來金光爍然如金龍矯夭。他站在隊伍的最後掩護眾人衝鋒，“蛟龍索”施展開來，便如同雲中出龍深澗藏蛟，將上方射下來的箭格擋。
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但隊伍越是向下，所受到的阻力就越大——下方往上射的箭更難阻擋，而從上往下射的箭因高差更大平添威力。吳佳崎看到箭雨之中，同僚傷亡漸增，微微嘆氣，喝到：“退！”
這一股氣，終究沒有繼續下去。
他們又退回到半道之處，恰是上下箭矢威力相對較弱的地方。箭雨也暫時停住，想來弓箭有限，在這個位置便凝而不發，以免浪費。
眾人停步裹傷，吳佳崎計算下來，見已有數人中箭身亡，受傷者也是十之四五，不由暗自心驚。
“怎麼辦……”墨霞忍不住問道，“如今進退不得，難道就困死在此、坐以待斃麼？”
吳佳崎搖了搖頭，忽然提聲：“遊百峰！”
遊百峰走上前來：“有何吩咐？”
“我們倆衝一次。”吳佳崎說道，“衝到山下，將那些射箭的人全部殺掉，其他人才好下來。”
遊百峰略一沉吟，點頭答應。
眾人一起衝鋒，目標太大，若只有兩人，倒是可能悄無聲息地下山。弓箭手一般不擅近戰，一旦近身，有機會將他們殺掉。只要不腹背受敵，他們就能夠平安下山。
兩人心裡所想一致，也不多說，藉著夜色的掩護，施展輕功便順著臺階向峰下溜去。
這一招果然有效，兩人一直到很近的距離才被發現。亂箭齊發之際，吳佳崎和遊百峰將手中的武器舞動得滴水不漏。他們艱難地一步步向前，如同逆著風暴和潮湧。
越往前，阻力越大，但彼此的距離已經近到遊百峰可以看清楚弓箭手的臉。遊百峰默算著蛟龍索的攻擊距離，在隔開三支弓箭後，忽地長鞭伸出，徑直卷向其中一人。
眼看長鞭就要捲住那張弓，一支箭從側旁射來，遊百峰躲避不及，右肩被洞穿，長鞭也失去了準頭。他咬了咬牙，將長鞭交換到左手，又擋下了一波攻勢。
但左手並非常用，蛟龍索使出已不之前靈動。箭矢的威力漸漸增大，吳佳崎也無法再往前半步，反而被一點點逼退。
他的心也隨著腳步的後退逐漸涼了下去。再而衰，三而竭，現在衝不下去，恐怕再也沒有衝出包圍的機會了。
然後他聽到了幾聲慘叫，箭矢的攻擊竟然緩了緩。
“有人！”遊百峰說道，“那是……秋寒？”
吳佳崎定睛望去，果然見到秋寒如泥鰍一般鑽入了弓箭手的人堆之中。她體態鬼魅，腳步妖異，竟像是身化黑夜一般。每每手中短劍轉動，刺殺一人之後，身形又融入黑暗之中，竟像是憑空消失一般。待得再次出現，又有三人瞬間殞命。
弓箭手大亂，吳佳崎和遊百峰趁機衝下石階。果然，那些人擅長射殺卻不擅長近戰，幾番戰鬥便將他們盡數殲滅。遊百峰在平臺上點火，招呼石階上其餘刺客下來。
吳佳崎則看著秋寒，沒有說話。
這種鬼魅的步伐，他也是頭一次見到。就像是化身千億、散向周遭，明明就在眼前，但下一刻就落入視線盲點。吳佳崎本不是怎麼看得上秋寒，但此時此刻心裡頭忍不住生出一股寒意來。
他當然不知道，這一套名為“藏影術”的步伐乃是君痕月的姐姐君夔心的絕跡，普天之下，除了君夔心，便只有秋寒會使。其間鬼魅巧妙之術，世所罕見。秋寒縱然火候尚淺，但已足以對付這幾個敵人。
秋寒緩慢將短劍上的血跡擦拭乾淨，語帶諷刺：“吳佳崎同門，你這個領頭者當得確實不錯，領著大家全軍覆沒同歸地獄，確實是一把好手。”
吳佳崎哼了一聲，沒有答話。此事確實是由他的疏忽而起，也幸虧秋寒與自己鬧矛盾沒有跟來，才會在這千鈞一髮之際救命。
“我倒有個建議，下次執行任務的時候，你去當刺殺物件的領頭者，因為領著領著，可能不用我們動手，你就把他領到溝裡去了。”秋寒繼續說著，目光從下來的刺客臉上掃過，“陸離和席軒呢？”
“他們另有安排，並不在這些人之間。”吳佳崎說道。
秋寒松了一口氣。刺客們下來的時候已經折損了不少，若是陸離和席軒也中間墜崖，那可怎麼辦。
吳佳崎知道秋寒的心思，正要說點什麼，心裡頭忽然如電光閃過，想到一件事。
半溟！
他之前一直想不明白，自己守在下山要道，半溟怎麼可能神不知鬼不覺離開。現在忽然想到，那家夥並沒有下山，只是在自己看不到的地方易容了。自己掀開黑布的那個人就是半溟，只是悄悄改變了形貌而已。因事處危機，自己來不及細想，便以為半溟已經逃脫。而剛才趁著刺客們下山的混亂，她已經徹底脫身，逃之夭夭了。
“混蛋……”他握了握拳頭。
吳佳崎在閣內雖然審慎低調，但內裡心高氣傲，也並不相信旁人強過他，不然也不會來了華山派就成為領頭者。誰知道這一次出任務，竟然在遠慮的半溟身上栽了這麼大一個跟頭。他心想只要自己不死，天涯海角，也非報了這個仇不可。
“轟！”峰頂忽然亮起煙花。
“他們見我們逃走，在通知其他人趕緊過來攔截。”墨霞說道，“我們趕緊撤退為好。”
“他們還有空來攔截我們嗎？”秋寒冷冷地說道，“華山派……已經起了很大的變故。”
她說著，手往山下一指。
吳佳崎看到，華山派總堂方向，火光衝天，側耳細聽，竟隱隱有砍殺之聲。
“變故……可最近並沒有聽說有外敵將要入侵的情報啊……”吳佳崎喃喃地說，“難道禍起蕭牆，這華山派內，竟然起了內訌？”