“怎麼突然這麼問，說得好像我不用吃飯一樣。”凱恩看了眼旁邊桌上的泡芙，有點餓。
“不過那個吃什麼都無所謂的凱恩竟然也會想吃甜食，你別是為了討好安娜才逼著自己去吃她做的甜點吧？”古瑞馳眼睛一眯，覺得自己猜到了事情的真相。
“恰恰相反，我是為了吃到泡芙才去討好安娜，不過那也是三年前的事情了，到後來就是我被安娜……”凱恩目光一閃，咳嗽了兩聲。
“懂了懂了，那這種叫做‘泡芙’的東西看來是很不錯，但我看她們應該沒有給我們分點的打算。”古瑞馳看看三女，正聊得起勁，一副大小姐開茶話會的樣子，全然忘記了旁邊還有兩位男士也需要茶點。
凱恩站起身來，拍了拍古瑞馳：“走吧，帶你去找點甜點吃，雖說看你這樣子多半過會還要去哪裡吃頓好的，不過還是先墊墊肚子。”
……布魯克在牆後打發自己昨晚找的幫工，一邊掏錢一邊偷聽餐廳裡的談話。
“幫忙這件事，我是一點都不介意，你不給我錢也沒事，就當是還你昨天送的酒了。那邊就是今天授爵的物件是吧，看著挺年輕的嘛。”“幫工”沒有看布魯克掏錢的手，都是街坊鄰居，昨天送的那些酒就夠珍貴的了，來幫個忙又不是什麼大事，真收他錢，那以後還怎麼繼續拿酒……呃，怎麼繼續鄰里互助啊？
“那不行，這錢我得出，幫忙看了一上午的店了，不給錢不好意思。”布魯克從兜裡掏出了五枚銀幣，說著就往幫工手裡塞。
“別別別，你這樣做不合適，我幫你忙挺開心的，你快把錢收回去。我還有事，我先走了。”把錢收了，那這錢得上繳，要是不收錢，以後送點酒來，這酒可不用上繳。“幫工”精明著呢。
“今晚我們要去吃頓大餐慶祝古瑞馳成為子爵，怎麼樣，有興趣來嗎？”奧莉娜一邊嚥下泡芙一邊問安娜。
“當然要來，我一定會來的。在哪慶祝？”安娜眉頭一挑，慶祝成為貴族的宴會，聽起來很有意思。
布魯克一把拽住了正要跑開的幫工，幫工掙扎了兩下，扭過頭來面露難色：“我可先說好，我真沒有收你錢的意思，不過你要是威脅我不收錢就要打我一頓的話，我也只能收了。”
“拜託了，再多幫我看會兒店，到晚上我就回來。”
“啊？”
“十枚金幣，拜託了！”
“啊！”
……
宴會上。
大叔一個人包圓了古瑞馳這一塊的免費酒水，在派對中來回穿梭，快活的很。
凱恩則是坐在派對的角落裡喝果汁，看著派對中心自由舞動的人們，再看兩眼帶著奧莉娜四處攀談的古瑞馳。
安娜則是拉著麗雯混入了女賓的圈子，在那裡玩起了占卜遊戲，說說笑笑地享受著這段時光。
“沒想到古瑞馳竟然這麼大膽……在帝王面前強行敲定了奧莉娜是自己妻子的事……現在還帶著奧莉娜四處認人，看來是要板上釘釘再加層膠水。沒想到他膽子肥起來這麼果斷，嘖。”凱恩看著到處走動的人群，抿了口果汁。
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全場以那八個男爵為中心，還有一名子爵，中心中的中心。在這些中心裡，最年輕的就是古瑞馳，其他人都和他有不少代溝——三年一代，五年一溝；也可能是五年一代，三年一溝。
古瑞馳帶來參加派對的，大貓小貓加起來也就五個人，其他貴族把自己妻子兒女手下得力大將一帶，便把這六七百平的派對會場弄得全都塞滿了人一般，舞池被放在正中央，兩邊是一張又一張長條形的鋪上了厚厚氈布的桌子，到處都是炫目的燈光和精緻的吃食，派對的主持人由子爵掛名，實際上就是一場新晉貴族們拓展人脈的交際大會。
“請問……”拿著酒杯的女子突然向著凱恩高速靠近。
“別問了，那邊那個是我女友。”凱恩一指女賓圈子，安娜正勾起嘴角朝這邊微笑。
“啊，不好意思打擾了。”女子就像是什麼都沒發生一樣，踩著輕快的步子從凱恩身前走過。
這是第三個找凱恩搭訕的了，古瑞馳這邊的突破口實在是太少，手牽著手的安娜和麗雯看起來不太像能夠“單挑”的物件，正被古瑞馳拉著滿場介紹的奧莉娜也沒有找上門去的空隙，整場排隊亂竄著找酒喝的大叔看起來也不像是收益率較高的牽線物件，到最後用排除法得到的最佳答案就成了凱恩這個一點都不想闖入派對圈子的傢伙。
凱恩嘆了口氣，他可是有“聚光燈效應”的傢伙，換個角度看，這可是社恐的最好溫床。
不過戴上了催眠自己的“面具”之後，只是坐在這裡喝喝果汁噹噹觀眾還不至於讓他奪路而逃，不至於讓這場派對變成一場煎熬。
……
“只要把這些資料帶給有能力的貴族，我們付出的心血就不會白費了。”小巷裡，一座破破爛爛的房子裡傳來了有氣無力的聲音。
“那你快去吧，再不成功，我們全家都得餓死……”
“這條財路肯定能大賺的，放在我們自己手裡做，那樣我們才有最多的收益。”
“……還收益呢，鮑勃康，求求你，今晚孩子就撐不住了，明天凌晨的時候我也……”
“好好好！我家就沒有被財富之神眷顧過！大不了這份產業的大頭我們不要了，我們拿這個去找貴族合作！”手中拿著精心修訂的計劃書跨出了家門，亂蓬蓬的灰髮下是一雙晶亮的眼睛，枯乾褶皺的皮膚下是骨瘦如柴的軀體，身上的幾塊破布恰到好處地維持著他最後一點做人的體面，如果要評價在這環境中最違和的事物，那一定是他的雙眼和他手中的計劃書。
他緊緊地握住計劃書的一邊，把它握出了些褶皺後又驚慌地鬆開手拍了拍它，生怕在這上面留下一點會影響未來合作者觀感的痕跡。
這就是他花了二十年時間從故紙堆裡刨出來的失落的古代技術，財富河流的源泉，只要把這項技術抓在手裡，他就等於擁有了一座不斷產生財富的金山。
但金山缺少啟動資金，他為了這項技術孤注一擲，卻得到了這個戲劇性的結果。
技術到手了，但全家眼看著就要餓死了，不得不把這份技術去換個快錢。
可惡啊！代表財富的神明怎麼就這麼不待見他鮑勃康呢？
鮑勃康手中拿著自己一輩子的心血，扶著牆往全城最熱鬧的地方走去，在那裡才會有明白他這份技術價值的人，他才能把這份技術變現，讓自家重新活過來。
路人驚疑地看著這個乞丐一般的人，看著他手中那份格外乾淨整潔的裝訂本，看著他眼中的那片光輝。
鮑勃康的嘴角扯起一個難看的笑容，今天之後，所有嘲笑他的人都會知道，他們究竟有多麼目光短淺。
但是……自己明明是在走向繁華的市中心才對，為什麼路人越來越少了？
再次走過一個路口，鮑勃康瞪大了眼睛，他竟然在這看到了他家門口的那個死衚衕。
猛回頭看向身後，頸椎發出難聽的嘎吱聲，身後是一模一樣的死衚衕。
熱氣撲面而來，他的家被火焰吞噬了。
手中的計劃書掉在了地上，他一屁股坐在了地上，眼中晶亮的光變成了晶瑩的淚水。
這到底是……
刀尖從胸口穿過，從後心插入的刀刃輕易地穿透了他的心臟，然後一攪。視線歸於黑暗前最後看到的是一隻撿起計劃書的手。
拍了拍沾上灰的計劃書，抖了抖，一甩手把它丟進了火場。
“你說說你，做點什麼不好，所有人都不碰這條財路，還真當大家都是傻子，不知道這條路可以發財啊？”
“這下好了，自家一點好日子都沒過，現在還得我們給你收屍。”
“要我說這種什麼都不懂就滿腦門子要發掘失落技術的人就是有病，自找的。”
一枚刻著“烈日光輝”字樣的徽章被丟進了火場。
“新人，把這人丟到城外去，丟的稍微遠點，亂葬崗也行。”