明萬歷四十年六月午間，炙熱的烈日將山間小路鋪上一層浮動的水汽。從遠處看，什麼景色都模糊了。
碧藍天空綴著幾朵白雲，綠染群山，知了一長一短鬧叫著。
三個精壯的練家子，身著藍靛服，胸前一雙飛魚，腰繫青蔥帶。腰間繫著一烏黑鑲金刀鞘，腳蹬泛白駿馬，背上黑緞斗篷隨著風展開飄逸著，四蹄翻開在小路上噠噠狂奔著，揚起了好大的灰塵。
就在這三匹馬的前方路上，一老人擔著兩簍子慢慢走著。聽到奔騰的馬蹄聲越來越近，老人回頭看了一眼，趕緊靠右讓出路來。
頭一匹馬經過老頭時，甩了一把汗，豆大汗滴濺到老伯臉上，加上馬蹄揚起的灰塵，令老人不得不掩口。老人生氣地抹了一把臉，心有不甘，嘟囔罵了一句：“去他娘的，跟前面那群惡鬼一樣，下地獄趕油鍋投胎是吧。”
帶頭的男子聽到老伯的話，略覺意外，單手強行拉住馬繩逼馬停步。他掉頭問老頭：“老伯，你說什麼呢？剛剛有一群人經過嗎？”
“一大群人，跟你們一樣無禮，賊乎乎一大群馬賊，罵爹罵娘地，差點把我的桐油簍子踢翻了。”
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“他們走多久了？多少人？”藍衣男子神情著急，急問道。
老伯歪著頭想了想，“十幾人呢，天要下雨，人要嫁娘，我沒事幹啊，還幫你數人頭，去了。。。。大約。。。一個時辰？“
“哦，莫要被捷足先登。“帶頭男子眉毛一挑，趕緊翻身上馬。馬繩一拉鞭子一抽，駿馬翻蹄就要奔出。
“那群人帶了好多大刀，說的是四川話。”老伯學著四川話說。
“都是往李家村去？”
老伯道：“我咋知道是不是去李家村，但是。。。。。這條路的確是去李家村。”
“老伯，那李家村還有多遠？”
老人屈指看著天數了數，“大概還有五里路。”
“那群人大概都進村了，我們得趕緊。”雙腿一夾，三男子與駿馬策馬遠去。
老伯看著他們絕塵離去，手遮著光眺望著，自言自語道：“幸好我不住李家村，這村不知道惹到誰了，要完，但是就你們三個人，要去擋馬賊，會不會太不自量力啦。”
就突然一剎那間，一冰透入骨的寒風從他身邊襲過，捲起地上落葉和塵沙，片刻間又恢復原狀。就那麼一眨眼間，老伯依稀看到旁邊林子裡有一襲白衣閃過。
可放眼望去，又一個影子都沒有。
老伯懷疑自己看錯了。再揉揉眼睛，凝神看著兩邊的路，的確沒有什麼異狀。
老伯嘆氣道，“眼花了，哪有人，白天哪有鬼，哎，老了，不中用啦。”扛起桐油簍子，悠悠晃晃地走了。
三名男子急迫的在路上狂奔著，駿馬大口喘氣，口吐白沫，看來已經到了極限。
縱馬奔出一會，林間小路豁然開朗，進入一小平原，兩邊危峰兀立，山腳下有田地，中間鋪一亂石子路。路邊有棵大槐樹，樹蔭下有塊平滑的大板石，想必是來往路人歇腳地。樹旁有塊石碑，石碑上單寫著三個字李家村。
此地就是李家村村口，位於一山坳裡，周遭群山圍繞，如果不翻山出去，就只有谷裡一條路可以進出。李家村僅一十八戶人家，皆姓李。元朝末年李氏族長為避禍戰爭，率眾鄉親輾轉尋到此地，從此落地生根。幾百年來一直自給自足，與世無爭。
李家村佔地不大，村裡的屋子圍著一個廣場建造。這個廣場二十來丈寬，所有的慶典、祭祀都在這裡。廣場上的青石有著歷史的烙印，好幾代的人都曾在這裡跪著參加成年禮。
一個時辰前，一群馬賊揮著大長刀衝進李家村，黑黝黝的刀背拉著雪白的刀鋒，見人就搶，見人就砸。馬賊挨家挨戶，衝入屋內，把男人拉出到廣場綁著。
李家村世代務農，沒有練家子，偶有一兩個膽大氣壯的，拿起鎬子跟馬賊對砍，但幾招功夫就被卸了膀子斷了腿。僅一會兒時間，村裡十多個年男子都綁在廣場中，跪坐在地上。馬賊拉著幾個老頭出來問話，刀鋒架在他們的脖子上。
馬賊們騎著馬在村子裡狹小的路上來回衝鋒，大聲呼嘯，李家村五十八口人，被大刀恐嚇著，抱頭鼠竄般在村裡的廣場跪著。女人抱著孩子，男人抱著女人。眾人目光渙散，披頭散髮，手足無措。環顧四周都在尖叫哭喊，卻無人可以仰仗相救。馬賊首領將剩餘的李家村人團團圍住，大聲呵斥著不要吵。
一個馬賊圍著村民走了一圈，跟身旁領頭的壯漢說道：“有十一個女娃兒，那個是呢？”
那壯漢高出其餘人一個頭，隨手拔起廣場旁一塊兩百斤重巨石，丟在眾人面前，蹦的一聲嚇得眾人避開，壓碎了好幾塊石磚。那塊石頭在李家村已經數十年，沒人移動過，卻被他輕而易舉的抬起。
此人渾身肌肉盤節，一臉橫肉，額頭上有顆瘤揣著一縷黑毛，眼神兇狠，凝視眾人。眼神所到之處，眾人停止哭泣或尖叫。他拍了拍身上的灰塵，一屁股坐在他剛剛扔的巨石上。雙手一摜把大刀插入石磚裡寸許，兇狠問道：“哪個是村長？”
“大當家，這人是族長。”一個馬賊，拉了一個七旬老人摔在惡漢面前。老人周身是傷，哼哼唧唧地，臉上好大一處烏青，估計是被馬賊打得。
“老頭，叫啥名？”
“我叫李四。英雄饒命，我們無冤無仇，也不是啥富裕人家。村裡有多少錢多少糧，你們都拿去，繞我們一條命，留個活路即可。”
“老子可不是什麼英雄，老子叫貫天地，蜀東歌老會槓把子就是我，老子不要你們的錢，也不要你們的糧，老子只要李大人藏在這的女娃兒，你給老子交出來！我就放你們村一條生路，如果不給，我們就。。。。嘿嘿”貫天地邪邪的笑道，彷彿人命不當一回事。
“什麼李大人，我不知道啊。”
“老頭，你不說是吧？你不交出來，我一刻鍾殺一個，殺到你說為止。”貫天地揚起刀，作勢要砍下去。
“別殺人，別殺人。什麼李大人？什麼小女孩？我不知道。”族長嚇得說不出話，急亂的揮手搖頭表示不知道他們在說什麼。
聽到馬賊要小女孩，幾個母親紛紛下意識將自己的女兒往身後藏，互相掩住嘴，害怕下一個跪到前面的就是自己。
“李大人是誰，我也不知道。但是歌老會奉令，就是要找當年姓李的藏在李家村的小女孩，這女娃兒關係重大，必須交出來。”族長低下頭，一言不發，只是搖手。
看眾人沒反應，貫天地突然暴起，手起刀落，離他最近的一年輕人右手臂被斬斷，鮮血四處亂噴到旁邊群眾身上。村人嚇壞了，不敢相信這種慘劇發生在自己身邊。這李家村平日務農，照二十四節氣生活，該芒種忙播種，該收割就收割，那裡曾跟這些盜匪交過手。
年輕人沒意識到自己的手臂已斷，初始未大聲喊叫，直到劇痛傳來，他瞪大銅鈴牛眼看血不停地噴出來，年輕人臉上逐漸扭曲，痛的感覺如電擊一般，這會才大吼出來，旋即暈倒在地。
餘人尖叫聲此起彼落，但傳不出這幽閉峽谷。方圓三十裡，也沒有其他人能來救援。
族長緊閉雙眼不敢看。眾幹婦女搖著族長的手臂，哭喪著喊救命。
“族長，救救我們！”
“大人救命啊！”
族長無力的跪下，手抱著頭，一言不發，他知道誰是那個小女孩，可他不敢交代。他記得李大人交給他時，曾惡狠狠地說道，如果洩露機密，全村都得死。那個時候，李大人頭頂烏紗帽，身著四爪五蟒朝服，腰系鑾帶，坐著軟呢轎，派頭很大，聽說在北京城裡官做很大，他惹不起，只能跪地答應。
“還不說？”貫天地力大，用鞭子捲起一個老頭往自己拉，斜劈出一刀，又有一個老頭肩頭中了一刀，流血如注，哎呀哎呀的痛苦吼著。馬賊心狠手辣，眼看馬刀要對準下一個人。
“別殺了，那是李大人交代的，不能給你們！”族長哭喪道。
貫天地心裡大石落下，族長這麼說說出來，就表示是有其人，他們沒白忙一場。
“歌老會要帶回李大人藏匿在這的小女孩。你交出來，我們就留你們活口，如果再不說，我就再殺一個，直到你說為止，把小女孩交出來!”
“李大人藏了兩個，你說的是哪一個？”族長心裡已經崩潰，顧不了那麼多。
“兩個？不是一個？”首領和二檔頭對望，兩人都一臉狐疑，這命令裡沒說是兩個女娃。
“那就兩個都帶上來！”貫天地喝道。
族長發抖的手，指向一個中年婦女，她身後有兩個孩子。靠近她的馬賊見狀，伸手去拉。中年婦女急急忙忙往後退，擋住身後的人。
“住手！”一聲長喝帶著悠長的迴音，震撼了山谷，一群鳥被驚嚇地拍翅往外飛去，啪啪作響。
馬賊們一愣，皆回頭看村口，看是誰那麼大膽，敢叫囂一群馬賊。
三個批黑斗篷的人行至村口。利落整齊下馬，袖子一摔，斗篷一振，噼裡啪啦作響。
雖然剛剛百里奔波，身心俱疲，但三人理理服裝，不讓人看出慌亂形色。各自從行囊中拿出八瓣圓帽盔戴上，上面鑲著一塊金漆官家朝紋。帶頭的人，將斗篷批往肩後，露出藍靛色行軍服，胸前有著金錦繡飛魚紋，白紗夾領，腰部下有暗褶的長衫服，裙渾身鮮亮，稍微動一動，飛魚的金繡線被陽光照得流光耀目。餘二人的服飾上飛魚紋較小，沒有帶頭那人那麼彰顯。但三人都身材高大，氣宇軒昂，絲毫沒有寡不敵眾的擔憂。
三人的官派氣勢跟和李家村的貧苦落魄的氛圍格格不入，一步踏出就撲面襲來一股氣勢，壓得馬賊不敢直視，村民目瞪口呆。
三人環視四周，眼睛和誰相對，那人就被眼神所攝，值得轉頭避開。帶頭人緩緩解開腰間攜的鞭，另二人慢慢地拔出刀來，白藍相間刀身繡著鎏金花，明閃晃著。
馬賊裡的二檔頭過來跟貫天地低聲說，“繡春刀？飛魚服？是錦衣衛！”聲音裡透著膽怯，
錦衣衛帶頭的人慢條斯理地說，“歌老會是吧，誰給你們膽子在這作亂？還有沒有王法？”尤其是最後一句，如洪鐘般作響。距離雖遠，但是這幾句話卻清清楚楚的送了過來，可見帶頭的人內力不俗。
貫天地看了看自己這邊的人數，再看了看這三個人，打量了情勢，心裡有了計較。人數上馬賊們佔了優勢，且不說這三人是錦衣衛，尋常官差歌老會都不應該招惹。但如果在這山坳裡，埋了這三人，估計不會有人知道。而且，這個任務不完成不行，到時別說無法交代，掉腦袋都有可能。
心意一定，貫天地暴喝一聲，“管你啥鳥子錦衣衛，撞見我們歌老會，算你們倒黴，你個鏟鏟，上，全殺了！”
三個馬賊策馬做先鋒，往錦衣衛衝去。
持鞭的錦衣衛，將鞭一甩在地中打了個響雷，就勢如奔雷往其中一個馬賊砸去，馬賊肩一沉，躲過鞭頭，啟料這鞭像是有眼一般，捲上馬賊的腰。馬賊感到一陣劇痛往上身竄，忍不住大叫。原來這鞭子是精鋼所制，鑲有倒鉤，一旦嵌入人體，輕一拉扯就造成嚴重撕裂傷。
錦衣衛將鋼鞭往反方向一甩，馬賊站不住，被橫拉撞上另一個馬賊。兩人一同跌落地面，血濺沙地。錦衣衛提鞭甩開馬賊，一橫拉竟然將馬賊小腹傷的肚破腸流。
待得馬賊接近時，另一錦衣衛壓低身子，繡春刀一橫，先斬了馬前腿。馬吃痛向前一跪，馬賊被摔了下來，刀光迎了上去，一晃手，地上滾了一球好遠，馬賊身首異處。
才一晃眼，三個手下就死了。貫天地不禁膽怯，但現下別無他法，只能一拼。
“兄弟們，全上了，操他娘，今天不是你們死就是我們死。”在貫天地的大喝下，剩下的十五個馬賊紛紛策馬向這三人衝去。
可惜人再多，也沒能阻擋繡春刀的刀光四出，馬賊們武功不及錦衣衛，紛紛中刀，一刀一個，幹淨利落。
不一會兒功夫，馬賊全軍覆沒，只剩貫天地孤軍奮戰。
帶頭的錦衣衛用鞭子攻擊貫天地，左右包圍圈出一個攻擊範圍，逼得貫天地只能在這鞭子圈內與另兩名錦衣衛纏鬥，稍要離開，鞭子就會逼得他回到攻擊圈內。
貫天地眼見錦衣衛武藝不凡，突的一轉身沉肩，撞向其中最瘦小的一名錦衣衛，意圖從他突圍。
可錦衣衛見他轉來，絲毫不避，硬是馬步一紮，用肩膀承受了貫天地的力道。
兩人互撞出好大一聲的“蹦”，原以為貫天地力大，沒想到卻被錦衣衛頂回去，反而止不住後退了幾步，好不狼狽。貫天地心中一驚，莫要今日葬身李家村。他一個轉身，往持鞭的錦衣衛攻去，意圖拉開攻擊範圍。持鞭的錦衣衛見來勢兇猛，把鞭子回抽，直攻貫天地下盤。
原來這是貫天地的佯攻，他踩上剛剛他搬的大石，回身奮力一躍足有半人高，大刀一轉，高舉至頂，往其中一名錦衣衛迎頭砍下。錦衣衛正在追趕他，來不及收勢，見他回頭的來勢兇猛，嚇了一跳只得單臂舉刀。
可惜鞭子彷彿長了眼，原本打在地上，突然黑鞭筆直暴起，捲起貫天地的腳踝，一個回抽，把貫天地拽倒。
貫天地號稱川東一霸，力貫天地，所以綠林稱他貫天地。他靠一身蠻力雄霸四川，可現在在錦衣衛的圍攻下捉襟見肘，不一會，身上腿上各中一刀，血流不止。一不注意，貫天地背部門洞大開面對了持鞭的錦衣衛，其見機不可失，一鞭暴響打在貫天地背上，衣服被劈裂，露出肌膚和血痕。貫天地被這一鞭打得撲倒在地。
就這麼一個彈指光景，貫天地右手被錦衣衛踩住，另一柄繡春刀已經架在貫天地的頸上，壓得他不得不伏在地上。
持鞭的錦衣衛問：“歌老會越來越不入流了，竟然扮馬賊搶人，朝廷要的人也敢碰。好大的膽子！說，誰派你們來。或者，我問，歌者到底是誰？”
貫天地吐了一口沫：“呸，瓜娃子，老子日你先人闆闆，老子沒有頭子，老子只聽我自己。我歌老會不入流，你錦衣衛又如何？有明一朝，錦衣衛倒行逆施，現已淪為東廠爪牙，我偏看你們不起。”
錦衣衛沒料到貫天地伶牙俐齒，被說的啞口無言。錦衣衛雖然讓人聞風喪膽，但這幾年東西廠崛起，並管轄錦衣衛，的確已經沒有當年的風光，貫天地此話著實刺中了錦衣衛三人心裡的痛楚。
“錦衣衛再怎麼樣也能管死你們這批馬賊，你就一土匪，你拉倒吧，你叫貫天地是吧，不說是吧？等會叫你哭天喊地。”錦衣衛一刀刺進貫天地的大腿。貫天地痛苦的大吼：“你有種就殺了我。老子十八年後又是一條好漢。”
錦衣衛怒極，右腿踢上貫天地的左臉，一腳踢飛他幾顆牙。
貫天地瘋狂的怒吼，不肯說出歌者是誰，錦衣衛看了看首領，徵詢他的意見。
“不管他，他們是歌者派來的，不肯說，就做了他。”看似首領的持鞭錦衣衛說
“跟大哥做事就是痛快。”錦衣衛挽了一抹刀花，一刀直刺貫天地後背心窩，透胸而出，貫天地悶哼一聲，血濺四地，氣絕於一身血泊中。
錦衣衛拔出繡春刀，在腋下一夾，將血跡抹的乾乾淨淨，嘴角邪邪地笑著。
跪在地上眾人看著血腥的畫面，一聲都不敢出。
帶頭錦衣衛轉問族長。“我們奉李大人的命令來接一對女孩，你應該知道我說的是誰。帶她出來。”
“我知道我知道。”族長把錦衣衛當救命恩人，趕緊起身將小女孩們指出來。
兩個農村小女孩，穿著烏漆麻黑的衣服，手指甲有著黑垢，髒髒的夏衫上多處補丁，藏匿在一個中年婦女身後。
族長喊著：“娃子快出來，青天大老爺來救你們。”農村人沒啥見識，看到穿藍衣的官就說是青天大老爺來了。
族長領著這對小女孩交給錦衣衛。錦衣衛頭子把族長拉近身邊，壓低了聲音問他：“還有誰知道這女孩在這裡？”族長瘋狂搖著頭說“沒有沒有，只有我知道。當年小李送來的時候交代我保密，我誰都沒說，大家都以為是我接回來的孫女。”
“嗯……嘿嘿……那你就沒有活著的意義了。”錦衣衛一聲冷笑，繡春刀扎進族長腹間，並由左至右橫拉攪動。
“你怎麼能這樣。。。。。你可知道他們是誰？”族長手握著扎進自己腹部的繡春刀，不敢置信，痛不欲生說道。
族長沒想到，當年答應收容這對小女孩，竟然引來殺身之禍。他驚恐的眼睛盯著錦衣衛，手抓著他的肩，讓他不敢直視。
錦衣衛惡狠狠道。“我知道，就是知道，所以你得死。”其餘人看到族長慘死刀下，驚覺青天大老爺也不是來救人的，紛紛尖叫起來，兩個婦女見村長慘死，錦衣衛人又少，拉著孩子開始往外跑。
錦衣衛將鞭子系在腰間，伸手去拉兩個小女孩。小女孩們轉身想跑，被兩個錦衣衛奔去攔住。
兩小女孩牽著手，不知道該怎麼辦，臉上是倔強的表情。
說時遲那時快，突然一個白影從錦衣衛身邊竄出，眾人只覺得周遭一股涼意襲人。
錦衣衛厲聲道：“誰？現身來。”可無人回應，環顧四周也空無一人。
一眨眼，感覺又是一陣白影飄過，經過其中一名錦衣衛身邊，一伸手卻不可及。
三個錦衣衛急忙搜尋四下，可一種不知名的恐懼，讓他們越靠越近，喊著：“誰？是誰？“
一個小男孩瞪大眼睛，用稚嫩但驚慌的聲音尖叫道：“雪！下雪！”
無法置信在酷暑午間，天下落下了點點白雪，三個錦衣衛都抬頭看著這剛剛落下的雪花。
突然間，錦衣衛的身上，噴出了血箭。一道，兩道，三道，九道細細的血箭噴出好遠，錦衣衛們輪番倒地。
持鞭的錦衣衛扔掉鞭子，忙著捂著自己的傷口，他身上有三道血箭，可只有兩隻手，捂住這兩個傷口，就擋不住另一個。“是誰？這是什麼？我中劍了嗎？。。。。這是劍氣?”他驚恐不成調的說。
錦衣衛面露恐懼，雙手換來換去卻接不住傷口的血，終於失血過多，意志不清而跌坐在地上。
李家村人眼睜睜看著錦衣衛以驚恐的表情一個個死去，馬賊帶來的馬也受到驚嚇，紛紛站立嘶鳴。
眾人完全陷入驚慌，馬賊死於錦衣衛之手，而這三個青天大老爺竟然也暴斃而亡。一些村民害怕的哭喊起來，難道是有惡鬼入侵？
突然眾人眼前出現一全身白衣的高瘦男子，慢步走到這對小女孩面前。清雋面孔，劍眉明月目，略帶病容，頭上挽了個高髮髻，白麻布長衫道袍，錦緞袖口有個別緻的暗紋繡花，白紗腰帶上用珠白色馬繩系著塊老潤漢白玉，背上背了一把劍。連靴子都是白白淨淨，綁著麻繩，只在靴子邊沾了些泥土。除了頭髮和一雙眼睛，餘皆是白色。
小女孩們受到極大的驚嚇，全身發顫，直往後退。
白衣男子示意小女孩莫慌，輕聲道：“別怕，我是來救你們的。”
他拉起小女孩頸間的金鍊，鏈子上掛著金鎖片，他拿起來看了看鎖片背面。
又看了看另一個小女孩的脖子上，也掛著金鎖片，他一樣拉起來端詳了許久，嘆了口氣。
白衣人牽起其中一個小女孩的手，撕開衣襟，用一塊布矇住她眼睛，指示她走向村外。
“你數一百步，往外走，等著我”白衣男子柔聲道。
小女孩依言而行，“一步，兩步，三步。。。。。”顫抖地數了起來。
此時天上又飄起雪花。
李家村僅存的五十八口人，都被天上的雪花吸引著，再看著自己身上出現的點點傷口，不敢置信雙眼所見，每個人都如中了毒箭，臉上呈現扭曲的痛苦表情，跟三個錦衣衛一樣。一道血箭、兩道血箭、三道血箭。一個人，一個人，又一個人，緩緩倒地，血盡而亡。李家村口，血流滿地，錦衣衛、馬賊及村民，共七十九具屍體，一個尋常午間，竟無人生還。