每個人都希望自己有一個穩定的工作，能夠長久的做下去，而不是動不動下崗，重新找工作。可是飯店這個行業有其特殊性，並不是想幹就能幹長的。員工可能打一輩子工，但老闆不一定開一輩子飯店，所以在飯店工作下崗是很正常的事。
還有十天時間，老譚就要在甘旗卡下崗了。
這次下崗是預料之中的事，來的時候就知道只能幹到春節。這次來甘旗卡帶的人只有華清、孫海成、王紅、冷盤師傅四個人，壓力不大，不像在濱海幹的時候，從省城調過去三十多人，等不幹的時候挨個給安排工作，壓力那麼大。並且這四個人都已經安排好了，過完年和自己一起去豔華的飯店。
老譚給他們定的工資不低，華清四千，孫海成、王紅、冷盤師傅都是三千五，這工資在省城也是高的了。跟自己幹一回，不能虧待了，並且四個人的手把也值這個錢。
孫海成和華清過完年準備先出去學習，也給聯絡了的地方。老四在省城幹得不錯，他家的融合菜有名，做的地道，把倆人介紹過去，希望能學到東西。
快過年了，小縣城不比大城市，越到過年越忙，這裡還保持著農村習俗，家家趕集上店的備年貨，不怎麼出來吃飯。
老譚在這工作半年，也認識了不少朋友，都沒少捧場，臨走前得請人家一頓。
臘月二十二上午，提前給吳主任、張志功、巴特、還有幾個單位的負責人打了電話，邀請他們晚上過來吃飯，一起熱鬧熱鬧。
四點半，客人陸陸續續的到了。安排在最大的包房，一共二十二人。這些人都是飯店主道，和老譚熟悉，都兄弟姐妹相稱，無話不談的好朋友。
整骨醫院的胡院長也來了。
胡院長來的意思老譚清晰，奔著大德的手串來的。自從大德把手串給了老譚之後，胡院長來了好幾次，並且都是拿著上好手串過來的，想跟老譚換，都被老譚婉言拒絕了。這回他拿著一個上好的手串和一對核桃來的，有不把大德的手串留下誓不罷休的意思。
老譚沒叫他失望，直接把手串送給他。
知道老譚要離開這裡，吳主任和張志功有些不捨，覺著和老譚沒處夠，帶了不少當地的土特產叫老譚帶回去。
其他人和老譚也處的不錯，或多或少的帶了禮物。整骨醫院的那個胖胖的護士長最逗，給老譚買了個蒙族人的帽子，老譚戴上之後更像蒙族人了。
胡院長得到手串很開心，一邊鼓弄著一邊對老譚說：“老譚，看來你跟佛有緣呀。”
老譚說：“差不多吧，我不信佛，但喜歡研究。”
“佛學和我們醫學一樣，都是普度眾生，我們救命，他們救心。”胡院長說。
“胡院長這是覺悟，是老百姓的福。”老譚敬佩道。
胡院長端起酒杯和老譚喝了一口，說：“沒有慈悲心，難做杏林手。這是老喇嘛的話，我爹跟我說的，悟了這麼多年才悟透。知道這串手串誰的嗎？老喇嘛的，我要也是為個念想兒，我們老胡家能有今天，全是老喇嘛的點悟。”
老譚說：“以醫悟道，佛道相同，胡院長是大徹大悟之人。”
“呵呵，不如譚老弟，譚老弟廚藝精湛，廚德高尚。別的不說，整個甘旗卡廚子不少，有頭有臉的不在少數，能做到你這樣的有幾個？今晚甘旗卡政府一大半要員都來了，號召力不次於旗長。說明啥？說明你老譚德行夠，人正，大夥佩服。”
老譚有些不好意思，老臉發紅。但也確實如此，這些人都是衝著老譚的為人和德行來的，如果老譚人做的不行人家也不會來。
人過留名雁過留聲，到哪幹活把良心放正了，實實在在做人，踏踏實實走路，保證錯不了。
交情最深的數吳主任，捨不得老譚，頻頻舉杯，老譚也放開酒量喝起來。
氣氛熱烈，眾人都喝了不少。
桌上一半是蒙族人，喝到興起時載歌載舞，一直鬧騰到半夜。
送走眾人後老譚往樓上走，腳有些拌蒜，踉踉蹌蹌的。
王紅擔心他喝多，十一點的時候下來看過一次，看還在喝呢就上樓了。十二點了又下來，正好見他搖搖晃晃的上樓，趕忙上前扶住。
“又喝這多。”王紅責怪道。
“高興，都是哥們兒，多喝點兒。”老譚舌頭打著卷說。
“我看你是不要命了。”
“呵呵，姐，沒事，沒喝多。”
說沒喝多，腳卻不聽使喚，依裡歪斜的，不是往左邊使勁兒就是往右邊使勁兒，就是不走正道。王紅一個人扶不住，在走廊喊塔娜，倆人架著把他扶進寢室。
到寢室之後躺在床上，嘴裡還嘟囔著沒喝多，啥事沒有。
王紅泡了茶，叫他喝一杯醒醒酒。
老譚坐起來沒馬上喝，點上一根煙抽著。
“可別喝這些酒了，身體都喝壞了。”王紅關切的說。
“嗯，不喝了。”老譚說。
“我看你最近酒喝得太多，哪有這樣喝的，酒量大也不行。”王紅說完把茶水遞給老譚，“喝吧，不熱了。”
老譚把一杯茶喝盡，感覺好受些，對王紅說：“姐，甘旗卡沒直達鐵嶺的火車，得到省城坐去，到時候咱倆一起走。”
“嗯，一起走，我到省城再買點東西，順便看看曉梅和張麗，待一天再回家，回家也沒啥事，就我一個人。”王紅說。
“再不你從我家過年得了，我家還有住的地方。”
王紅笑了，說：“在你家過年成啥事了，你媳婦不得把你撕了？我回我媽家，不一個人過，不用惦記。過完年在家待一個月，等你電話，你這邊啥時候裝修好了我啥時候過來。”
“那也行，裝修快，頂多倆月，四月中旬就能完事，你四月初就得過來，華清他們也是。”老譚說。
“工作事我不管，你咋安排咋是，反正跟定你了。”王紅說完起身，“早點睡吧，喝那些酒。”
老譚藉著酒勁兒開玩笑：“走呀？不陪我一起睡？”
王紅回過頭笑道：“你也就嘴上能耐，真陪你睡你敢呀？”
說完帶上門走了。
老譚心說真不敢。
第二天小年，一早上街裡響起了鞭炮聲，年的味道瀰漫開來。
老譚拿出兩掛鞭和五盒禮炮，叫華清和孫海成在酒店門前放了。王紅和麵點小弟包了餃子，小年也是年，大夥兒吃餃子。
小年沒客人到飯店來，中午高廠長定了四桌，獎勵加班的工人。下午廠內財務和庫管過來盤點，盤點完袁姐跟張主任做了交接。
晚上所有員工一起會餐，第二天開始停業放假，員工各回各家。
老譚昨天喝的有點多，一天沒咋醒酒，晚上會餐的時候不想喝了。但大夥兒都相跟著敬酒，不喝不好。尤其是廚房弟兄，半年來處得不錯，有感情。這一走不知啥時候再見，不免有些傷感，自然是多喝一些。本地員工蒙族人多，又都能喝酒，喝著喝著老譚又多了。
圖雅琪琪格帶領服務員敬酒的時候，已經進入醉酒狀態，拿起來就幹，和喝水一樣。
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他這回是真的醉了，怎麼回寢室的都不知道。
第二天早上醒來看自己躺在床上，腦瓜子嗡嗡響，昨天晚上發生的事大部分想不起來了。
不知道咋回寢室的，畫面停留在員工又跳又唱、來回敬酒的場面上，好像自己也唱了首歌，圖雅送上一條哈達，還親了自己一口，然後是和袁姐喝酒，再以後就啥也想不起來了。
這酒喝的，斷片了，丟人。
咋回來的呢？是自己走上來的還是別人背上來的？一點印象沒有。
這酒真得少喝了，喝多了難受不說，連自己說啥話做啥事都不知道，這不耽誤事嗎。
看看時間九點多了，還好，下午兩點的火車，有時間整理東西。
過了一會兒王紅用托盤端著粥、饅頭、鹹菜進來，看老譚醒了，倆人簡單的吃了口飯。吃罷飯王紅幫著老譚收拾東西，也沒多少，頭幾天回老家給他母親過生日的時候大部分都帶回去了，現在只是幾件換洗的衣服和日用品。昨天朋友給帶的禮物不少，老譚拿不了那多，給了王紅一半。
收拾完之後沒啥事，老譚還有點頭疼，半倚在床上和王紅聊天。
“老譚，你應該培養幾個跟著你幹的，再不就收幾個徒弟，以後到哪幹活好手底下有人。”王紅說。
“徒弟不收了，我現在還四處打食吃呢，收了咋照顧人家？再說現在有幾個小孩兒願意學廚師的？”老譚說。
“那你也得培養幾個，不能手底下一個沒有。”
“和大夥兒朋友處著挺好，肩膀頭齊為弟兄。”
王紅說：“這麼說是行，到時候還是自己人說話好使，實心實意的幹。我看華清那意思想拜你為師，孫海成也想，就是沒好意思說。”
老譚說：“四十以後吧，剛三十七，先不收。”
王紅笑了，問：“咋地？收徒弟還有年齡限制？”
“那倒沒有，人到四十，不惑之年，心能沉下來，做啥事也不衝動了，想的做的都全面，那時候收徒弟正好，不能誤人子弟。”老譚說。
“你呀，就是說道多。到時候第一個收我，我也拜你為師。”王紅說。
“老譚不收女徒弟。”
“小樣吧，不收也得收，敢把我扔下攆你家去。”
倆人中午沒吃飯，一點多到了火車站，兩點坐上火車回了省城。