因為惦記女兒的事情，當天夜裡蘇菲回到美泉宮之後，馬上就跟皇帝陛下身邊的侍從，轉達了特蕾莎公主的想要探視一下“某個小孩”的請求。
她心裡雖然著急，但是她知道急也沒有用，所以只能安心等待。
經過了兩天的沉默之後，從皇帝陛下那邊終於傳來了一個她衷心期盼的好消息——批准請求。
她心裡知道，這絕不是因為皇帝陛下大發慈悲，這個老東西對她還是充滿了厭憎，他的動機無非就是和特蕾莎公主說的一樣，希望提高珂麗絲忒爾的“價值”而已。
但即使如此，她仍舊大為舒心。
很快，留在莊園當中的特蕾莎也收到了這個訊息。
她把夏奈爾叫到了身邊，然後提出帶她一起去見珂麗絲忒爾。
夏奈爾不知道這其中的緣由，還以為是蘇菲自己回宮之後主動爭取的，因此在對蘇菲的效率感到吃驚之餘，也對她在宮廷當中的地位慢慢恢復而感到開心。
過得不久之後，從宮廷當中派過來了幾輛不起眼的普通馬車來到了莊園之外，不聲不響地等待著特蕾莎。
特蕾莎帶著夏奈爾坐上了馬車，而後馬車悄悄地離開了莊園，在維也納郊外的鄉間穿行。
車窗並沒有被縫死，特蕾莎可以隨時透過車窗來看周圍的風景和位置，可見皇帝陛下對她並沒有多少戒備——當然，這也合乎情理，難道她還能搶人帶走不成？
夏奈爾一直都在美泉宮伺候人，特蕾莎平常也很少外出，她們對周圍的地形和位置只是有一個大致的概念而已，所以她們很快就放棄了記住路線的徒勞嘗試，而是坐在座位上聊天。
在幾個小時的驅馳之後，馬車終於載著她們來到了一個莊園當中。
走下了馬車之後，特蕾莎和夏奈爾下意識地看了看周邊的環境。
這個莊園地處偏僻，環境幽靜，周邊是成片的森林，不過因為此時是冬季，所以放眼望去只有大片枯黃或者灰紅的顏色，看上去讓人心情鬱郁。
想來，這裡就是珂麗絲忒爾住的地方了。
可想而知，珂麗絲忒爾自從出生之後就再也無法離開這座莊園了，這一片小小的空間，就是她的整個世界。
不知道還有多久，她才能擺脫這樣的命運呢？
“可憐的孩子。”特蕾莎禁不住小聲跟夏奈爾感嘆，“她不該遭受這等厄運的。”
雖說珂麗絲忒爾是她的丈夫和其他人的私生子，但是特蕾莎對她仍舊抱有惻隱之心，畢竟一個無辜的孩子，被牽涉到了大人的紛爭當中，不得不過上不見天日的生活——自幼被父母照顧得很好的特蕾莎，簡直難以想象，這樣的童年應該怎樣忍受下去。
夏奈爾心裡位元蕾莎更為酸楚——陛下是她的恩主，蘇菲殿下在她心中也極受敬重，這兩個人的孩子，卻遭受了這樣的對待，她如何能不心疼呢？
不過，她們都知道，眼下自己也改變不了什麼，只能將這份同情和酸楚埋在了心頭。
很快，她們被帶到了莊園的屋舍之內，而莊園裡的負責人也在這裡等待著她們。
這位負責人，看上去大概四十幾歲的年紀，舉止得體莊重，看上去是個嚴肅謹慎的人。
“公主殿下，我十分榮幸能夠招待您。”
見到特蕾莎之後，早已經得到了通知的他對特蕾莎畢恭畢敬地行禮。
不過他並沒有報上自己的名字——顯然，這樁差事在他看來並不值得自豪，甚至害怕因此被來希施泰特公爵記恨，所以乾脆選擇不通名。
特蕾莎也知道對方的尷尬立場，所以也沒有為難對方，只是澹然點了點頭。
“很高興見到您，先生，請帶我們去看看那個孩子吧。”
對方也沒有多話，顯然知道公主殿下沒有寒暄客套的興趣，所以他也很乾脆，直接帶路，把特蕾莎和夏奈爾宅邸的大廳當中。
而這時候，這裡已經聚集了好幾個人了。
成年人們有男有女，他們穿著各自的制服，排成了兩派，猶如是受檢閱的士兵一樣，氣氛似乎有些緊張。
特蕾莎的目光在這些人身上逡巡，打量著他們——顯然，他們都是被皇帝陛下安排過來照顧、監視並且拘禁珂麗絲忒爾的人們了。
她發現這些人當中並沒有看起來凶神惡煞的人存在，心裡稍稍安下了心。
他們幹的是看守的工作，但是他們看守的囚犯卻僅僅只是一個一歲多的孩子而已，顯然並沒有人為這種工作感到驕傲，他們都只是奉命行事而已，也不可能對珂麗絲忒爾有什麼仇恨和惡意。
這時候，她發現，在一個婦人懷中抱著一個孩子。
她的目光馬上聚焦到了這個孩子身上。
這個孩子大概一歲多的年紀，只有幾十釐米的身長，穿著厚厚的冬裙，長著銀白色的頭髮，漂亮得像個精緻的娃娃。
此時，她正睜大著碧藍色的眼睛，好奇地打量著對面的不速之客，沒有害怕，也沒有出聲。
兩個人默默對視著，一時間，特蕾莎突然湧起了一個奇怪的念頭。
她應該叫我什麼？
媽媽？阿姨？顯然都不對。
特蕾莎想到這些，心裡只想苦笑。
算了，上一代人的荒唐胡鬧，不應該責備到小孩兒身上。
她收下了雜念，然後走到了懷抱著珂麗絲忒爾的女人面前。
“這位是安娜小姐……嗯，她是珂麗絲忒爾小姐的乳母。”身旁的負責人連忙對她解釋。
接著，他又指著旁邊一位穿著女僕服裝，默默垂首恭聽的青年女子，“這位是米亞小姐，她是小姐的貼身女僕，負責照顧小姐的起居。”
特蕾莎又打量了一下女僕，然後輕輕地點了點頭。
“有勞您費心了。”
“這是我的分內工作，殿下。”女僕恭敬但冷澹地回覆了她，“況且，珂麗絲忒爾小姐是個很乖的孩子，所以我們倒是並不需要費太多心。”
特蕾莎從女僕的語氣當中聽出了一種疏離感，顯然對方是一個性格內向、不喜歡趨炎附勢的人，她也沒有放在心上，而是伸出手來，撫摸了一下珂麗絲忒爾的頭髮和臉頰。
珂麗絲忒爾明顯有些不適應，但是她並沒有反抗，只是睜大了眼睛，繼續好奇地看著特蕾莎。
在這裡能夠見到的陌生人，對她來說顯然是巨大的驚喜，再加上特蕾莎的容貌和氣質，也天然地讓人難以產生敵意。
“媽媽……”她輕輕地喊了出來。
顯然，以她現在的年紀，只能說出幾個固定而且簡單的詞語，看到特蕾莎叫媽媽也是一種本能反應吧。
她笑得開心，特蕾莎心裡卻更加發酸了。
這不是她的女兒，確實她丈夫的女兒，按理說她應該厭惡對方，可是她心裡現在只有憐憫，這個孩子太可愛了，實在讓人討厭不起來。
“好孩子。”她一把從乳母的手中抱過了珂麗絲忒爾，然後用關愛的眼神看著她。
接著，她抬起頭來，溫和地看向了眾人。“諸位，辛苦了。不瞞你們說，我也是最近剛剛成為了母親，所以我能夠理解照顧一個孩子有多麼辛苦。你們不光要照顧珂麗絲忒爾，而且平常還要住在這個與世隔絕的地方……想必外出的機會也不多，所以，想來這裡的生活對你們來說也是一種莫大的煎熬。毫無疑問，你們的工作並不光彩，但是奉命行事的你們並沒有過錯，我對你們付出的犧牲也同樣感到惋惜，你們的寶貴時光，原本應該用在更加有意義的地方，而不是浪費在這裡的。”
公主殿下寬宏大量的態度，讓在場的人們紛紛動容。
在人們的注視下，特蕾莎又繼續說了下去，“但是，既然現狀已經是這樣了，再為之惋惜或者不甘，也沒有任何意義。想必諸位非常清楚，你們接下來的命運和這個孩子息息相關，具體的情況我也不想多解釋，但是我可以跟你們保證，如果她有什麼閃失，你們肯定會遭殃……不光皇帝陛下饒恕不了你們，這個孩子的父親同樣也會讓你們萬劫不復。
哎，就算不提這些威脅，只要有一顆正常人的心，難道還能看不出來嗎？這個孩子是多麼可愛，又多麼可憐啊！她從出生開始就遭遇到了厄運，註定要在這個方寸之地度過自己的童年，見不到外面世界的風光，對自己的身世更是一無所知……所以，我懇請你們，能夠在今後，本著人類應有的良知，稍稍憐憫一下這個孩子。我想，等她長大之後知道了這一切，她一定也會感激你們的付出的。”
特蕾莎的話，似乎觸動了在場人們的心，房間裡的氣氛一下子變得壓抑而又悲傷。
說完之後，特蕾莎從自己的脖子上取下了一串珍珠項鍊，然後遞到了負責人的手中。
“這件首飾不是什麼名貴物品，但是典當之後應該也能夠換一筆錢，就當是我送給你們的禮物吧……你們分了這筆錢，等於多了一點津貼。我對你們別無所求，只希望你們以後更加盡心照顧珂麗絲忒爾小姐——如果可以的話，給她買點禮物和玩具，就當是我給她送的禮物吧。”
負責人一臉的驚訝和尷尬，他看著那串珍珠項鍊，不知道該說什麼好。
最後，他嘆了口氣，收下了這份禮物。“謝謝您，殿下。請您放心，我們一定會盡心竭力地照看小姐的，過去如此今後也會如此。您說得對，我們對這份工作並不感到驕傲，我們也希望能夠儘快結束它，但是既然已經來了，我們也必須做好這份工作，不光是職責所在，也是我們的同情心所在，我們都很喜歡小姐，也希望她日後能夠得到上帝的垂憐，得到一個更好的命運。”
“她一定會的。”特蕾莎澹然一笑，然後做出了保證。
接著，她又放低了聲音，用只有對方才聽得到的音量詢問，“夫人能來這裡探視小姐嗎？”
負責人又猶豫了一下，然後小聲回答了她，“之前不行，但是最近半年她看上去得到了許可，大概一個月左右能來一次。”
接著，他又嘆了口氣，“每次離開這裡，夫人總是戀戀不捨，默默垂淚，老實說我們看了心裡也不好受，但是又能怎麼辦呢？只能裝作沒看見了。”
特蕾莎心裡也是一聲嘆息，她不禁又對蘇菲多了幾分憐憫。
接著，她又問出了一個很重要的問題，“珂麗絲忒爾在慢慢長大，她的教育也該提上日程了，你們有什麼準備嗎？”
“我們也在為這個事情發愁。”負責人馬上回答了她，“我們只會照顧人，卻不會教人才藝，這得讓上面派人過來才行。我之前已經幾次寫了報告申請了，但是一直都沒有回應，我也不知道是怎麼回事。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
特蕾莎微微皺了皺眉頭。
現在時間還早，珂麗絲忒爾的教育問題還不用太過於著急，但是過個一兩年，必須要嚴肅考慮這個問題了。
關鍵是，珂麗絲忒爾應該接受怎樣的教育？
以特蕾莎的想法來看，她應該和其他的公主一樣接受完整的聲樂、文法等等教育，以便未來可以在另外一個地方無縫融入到宮廷生活當中。、
可是，皇帝陛下會這麼想嗎？那可不一定。
而這個，是必須皇帝陛下才能決定的問題。
特蕾莎心裡想了想，最後覺得自己也只能透過父親向皇帝陛下懇請一番了。
她不知道珂麗絲忒爾未來將會如何，但是她願意幫忙為珂麗絲忒爾爭取——一方面，這是出於本能的憐憫，另一方面，她也不願意看到殿下的女兒和光同塵，那太可怕了。
“我明白了，我會盡力去爭取的。”她小聲嘆了口氣。
接著，彷佛又想到了什麼，她又看向了對方，“下一次夫人過來探視小姐的時候，能不能幫我傳一句話呢？”
負責人的臉上閃過了一絲糾結，“您想要說什麼呢？”
“告訴她，珂麗絲忒爾終將擺脫這份命運。而只要我們一息尚存，珂麗絲忒爾將永遠享有我們的照顧。”
“明白了。”負責人立刻點了點頭，他原本還害怕特蕾莎要他傳什麼違禁的話，現在倒是放下了心。“我也衷心祝願您早日實現諾言，讓我們擺脫這份並不讓人驕傲的工作，殿下。”
特蕾莎只是微微一笑。
接著，她拉著珂麗絲忒爾的手，漫步在被籬笆隔開的方寸之地。
冬日的風寒冷徹骨，但是陽光卻頑強地透過雲層，灑落在枯黃的大地上，悄然等待著萬物復甦的季節。