【……嗚，章節序號又順手打錯了……見諒】
“希望她已經走出了陰影。我會記得我之前承諾過什麼的。”
特蕾莎聽到了這句話之後，雖然面色不改，但是心裡卻免不了有些闇然。
雖然艾格隆沒有明說，但是她當然知道“之前的承諾”是指什麼。
正因為知道得清清楚楚，所以口中鮮美的肉湯，一時間似乎也失去了味道。
可是很快特蕾莎就渾若無事地嚥下了肉湯，然後澹然向丈夫點了點頭。
“好的，如果有機會的話，我會把這些話轉達給蘇菲殿下的……希望她也能夠從中得到些許安慰吧。”
特蕾莎不想為了一些陳年舊事和丈夫吵架，更不想讓蘇菲和珂麗絲忒爾成為他們婚姻生活的絆腳石。雖然蘇菲留給她的全是不好的回憶，但是對她來說，適當地對蘇菲展示些許的憐憫，更加會讓自己顯得大度，過去的事情都已經過去，沒有必要再為此介懷了。
正因為是如此想法，所以她反而更加溫和地提議了，“另外，如果你想要給她寫信的話，我也可以代為轉交……放心吧，殿下，我不會拆看的。”
“謝謝你，特蕾莎——”艾格隆搖了搖頭，“但是，不用了，我想以她現在的處境，如果我對她表現得太過於熱情的話，反而會對她不利，我的外祖父會因此更加憎惡她的……我已經給她帶來了太多麻煩了，現在我唯一能夠為她做的，就是自覺地從她的生命當中消失，並且帶著無限的好意為她祝福。”
這番話，讓特蕾莎聽得又是感動又是欣慰，覺得殿下終究還是拋下了過往的包袱——她何曾想到，丈夫放棄了這個珍貴的機會，只是因為他另有圖謀而已？
因為艾格隆的表態，特蕾莎的心情變得非常愉快，接下來兩個人的氣氛更加融洽，有說有笑地結束了晚餐。
吃完晚餐之後，夏奈爾扶著特蕾莎回到了臥室休息，而艾格隆則來到了書房當中，準備完成今天最後的檔案工作。
而正當他拿起檔案的時候，門卻重新被輕輕地敲響了。
“陛下……”夏奈爾的聲音響了起來。
“夏奈爾？進來吧！”艾格隆一聽是夏奈爾，於是馬上讓她進來了。
夏奈爾緩步走了進來，裙襬在輕輕晃動，卻沒有發出任何聲響，這個一直在服侍別人的少女，早已經習慣了抹去自己的存在感。
不過，在艾格隆心中，她永遠會有一席之地，無法忘卻。
“夏奈爾，有什麼事嗎？”艾格隆笑著問。
“陛下，真有您的。”夏奈爾俏皮地眨了眨左眼，似乎在誇獎艾格隆。
剛才艾格隆和特蕾莎的對話，在旁邊侍餐的夏奈爾雖然並不顯山露水，但全部聽到了耳中——相比於一無所知的特蕾莎，她反而是知道內情的，所以剛才在心裡笑得差點出聲了。
“怎麼？你想要來譏刺我嗎？”艾格隆笑著反問。
“陛下，我怎麼敢諷刺您呢？對我來說，您做什麼都是對的。”夏奈爾狡黠地搖了搖頭，眉眼間盡是俏皮，“我只是在想，特蕾莎殿下雖然不會從您這裡得到什麼任務，但身為您親信的女僕，我也許會從您這裡得到什麼指示，所以我就跑過來了，免得您費神特意召喚我……畢竟，特蕾莎殿下如果去奧地利的話，我是理所當然要陪侍在她身邊的吧？”
艾格隆心裡也不禁莞爾。
真不愧是夏奈爾，和他的想法幾乎完全合拍。
他和夏奈爾相處了這麼久，而且彼此之間幾乎分享了一切秘密，理論上來說夏奈爾甚至位元蕾莎和蘇菲更加知道自己的每一個隱私，這不光讓他們之間建立了無比的信任和依賴，更是在不知不覺當中形成了一種心靈上的默契。
艾格隆還沒有下令，夏奈爾就已經猜到了他想要做什麼，所以主動跑了過來，等待他的指示。
“夏奈爾，你還真是……熱情過頭了啊！”他忍不住抬起手來，刮了刮夏奈爾的鼻子，就像是兩個同齡的朋友一樣開懷大笑。
笑了一會兒之後，他又點了點頭，“嗯，本來我是打算在確定特蕾莎能夠成行之後再跟你說的，不過既然你都跑過來了，那我就告訴你吧——我會寫一封信讓人想辦法轉交給蘇菲殿下的，也請你告訴她，要忍耐，一定要等著我，我們改變命運的契機很快就會到來的……她現在最好把身體養好，免得我擔心。”
“嗯，嗯！”夏奈爾連連點頭，“還有嗎？”
“如果有機會的話，幫我見一見珂麗絲忒爾吧，看看她現在到底怎樣了。不過這個不作強制要求，你酌情處理就是。”艾格隆又補充了一句。
“知道了，陛下！我一定會盡力的！”夏奈爾馬上又答應了下來，“據我猜測，皇帝陛下雖然不會允許蘇菲殿下親自照顧這個孩子，但是應該不至於會絕情到不允許她探望，所以……應該有機會的吧？”
艾格隆也是這麼想的，只是這些話當然不能當著特蕾莎的面說了。
“現在想這些還太早，先爭取讓此行成真再說吧！”他聳了聳肩，“不管怎麼說，特蕾莎如果能夠回家一趟，對她來說也是好事……”
“殿下最想要的，還是留在您的身邊呀，回到家鄉固然很好，但是沒有您的陪伴，她一定也會茶飯不思為您牽腸掛肚的，到時候會坐立不安，鬧著要儘快離開家裡和您會合……”夏奈爾回答。“哪怕孃家裡再怎麼溫暖，對殿下來說，您的身邊才是真正的屬於自己的家呢。”
夏奈爾這只是輕描澹寫的一說，但是艾格隆聽了卻不免有些慚愧——因為他知道，事情肯定會是這樣的。
這不是更顯得自己過分了嗎？他心虛地別開了視線。
“哎呀哎呀，陛下為何沉默啦？”夏奈爾促狹地問，“是不是覺得自己又做了壞事，於心不安呢？”
艾格隆又是一陣困窘，他發現最近夏奈爾雖然一如既往地用心照顧自己，但是卻好像多了幾分活潑，會更多地開玩笑了。
這是好事，這說明，和自己相處久了以後，原本苦大仇深、如履薄冰的夏奈爾，漸漸地敞開了心扉，卸下了心裡頭的壓力，更像一個少女了。
但是，副作用卻是，自己時不時地成為了她吐槽的物件——最糟糕的是，每次她的吐槽都切中要害，讓他無從躲閃。
他也不想說假話——不是他騙不過夏奈爾，以夏奈爾的單純和忠誠，他隨便撒點謊就能夠唬得她團團轉；他只是不想連面對夏奈爾的時候都要戴上偽裝的面具，那樣太沒意思了。
在所有人面前，他都扮演著他想要扮演的角色，但是一個人總有演累了的時候，這時候就需要有個貼心的體己人了，而夏奈爾正是他心目中最適合擔任如此重任的人。
為了避免夏奈爾繼續吐槽自己，他故意裝出了一副怒容。
“夏奈爾，你現在說話越來越沒有分寸了！看來是我平常太縱容你了！真該好好給你教訓才是！”
雖然說得惡形惡狀，但是他實際上卻一把將夏奈爾攬入懷中，然後吻住了她的嘴唇，免得她繼續多嘴多舌。
而夏奈爾也沒有任何反抗，嬌笑著投身於少年人的懷中，任由他來擺佈。
兩個人很快都沉迷於意亂情迷的旋渦當中，不過艾格隆並沒有更進一步的打算，畢竟剛剛他還被特蕾莎所感動，此時實在沒有興致做更多了。
片刻之後，兩個人的唇舌重新分開，艾格隆的表情倒是很正常，但夏奈爾的臉已經佈滿了紅暈。
“陛下，抱歉……請您原諒我剛才的不敬吧。”她可憐兮兮地跟艾格隆道歉，卻看上去並沒有多少歉意。
“嗯，念你一直以來隨侍有功，姑且饒恕你吧，希望你牢記教訓。”艾格隆也假模假樣地回答。
兩個人說完之後又是會心一笑，對這種遊戲都有點樂在其中。
笑了一會兒之後，夏奈爾又重新開口了，“陛下，一想到可能要跟您又分別一段時間，我覺得好難受……希望這是最後一次了吧，我想要永遠陪伴在您的身邊照顧您，直到我老邁離世的那一天為止。”
艾格隆沒有作答，因為他也不知道未來到底會發生什麼，會不會再有別的分別。
但是他知道，無論如何，他都希望夏奈爾追隨在自己身邊，讓過去、讓今天和她相處的樂趣能夠一直品嚐下去，這已經成為他的生命中不可或缺的一部分了。
“夏奈爾，我感謝命運將你帶到我的身邊，也許它之前給了我太多摧殘和打擊，但是一想到它贈送了這樣的禮物來補償我，我倒是覺得心平氣和了……我們都曾經失去過太多東西，但是我們會創造更多的東西來彼此銘記。”
“陛下……”夏奈爾閉上了眼睛，似乎在享受著此刻的浪漫，“無論您日後給我多少頭銜，我永遠也擺脫不了我出生時的烙印，所有人不會覺得我多麼高貴，我也不在乎自己高貴不高貴。因為您對我說出的這些話，曾經只對帝國最高貴的王妃和公主說過，而我卻有幸能夠領受這些，並且是您真心說出來的……有這份溫情，在我心中，我已經是最高貴的人了。陛下，我因您而高貴。”
“夏奈爾，你倒是越發能說會道了！”艾格隆對夏奈爾這番話，略微有些驚訝。
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“在您身邊呆久了，總會學到許多東西的，別忘了我給您謄抄過多少手稿呀，陛下……”夏奈爾眨了眨已經水汪汪的眼睛，深深地看著少年人，“繼續下去之後，也許日後我能夠成為一位詩人也說不定喲~！”
“哈哈哈哈……”艾格隆大笑了起來，“那我願親手給你戴上桂冠！”
兩個人又溫存了一番，不過並沒有越界，在深夜時分，夏奈爾依依不捨地告辭了，留下艾格隆繼續他之前的工作。
這時候，四周萬籟俱寂，而艾格隆因為剛才的溫存神經相當興奮，注意力也變得更加集中了。
他拆開了從法國送來的信件，這是最新送過來的，其中就有埃德蒙-唐泰斯寫過來的新報告。
這自然是艾格隆眼下最看重的東西，所以他直接就拆開了。
而在接下來，他不禁眼睛一亮。
這封信中，埃德蒙-唐泰斯詳細地描述了他和特雷維爾侯爵一起拜訪蘇爾特元帥的經過，寫得事無巨細，尤其是將元帥帶領他們兩個參觀煤礦時所說的話，幾乎一字不落地記錄了下來，呈遞給他閱覽。
艾格隆心裡不禁越發興奮了。
畢竟，那可是蘇爾特元帥！現在法國軍隊內部戰功最高、資歷最深的軍人，他重點的招攬物件！
如果能夠說動元帥站在他這一邊的話，毫無疑問，他的大事就多了幾分把握，雖不能說高枕無憂，但至少有了重要的砝碼。
當然，艾格隆也知道，元帥野心勃勃，並不會因為自己是波拿巴的繼承人就會自動地歸順到自己這一邊，而是會待價而沽，從各方勢力的拉攏當中，選取出價最高、並且成功希望最大的那一個——這也是被歷史所證明的事情。
艾格隆仔細地看完了埃德蒙-唐泰斯在信中的描述，心裡又是感慨，又是驚喜。
說感慨，是因為元帥居然會以煤礦作為樂趣所在，委實有些屈才了。
說驚喜，是因為他沒想到，蘇爾特元帥因為賦閒在家，被迫投身實業，卻塞翁失馬焉知非福，意外地學會了以實業家而非軍人的眼光來看待問題了。
他口口聲聲的“未來的時代屬於機器”，“如果我們不能在產業當中戰勝英國人，那麼再多的軍隊也一樣會打敗”，幾乎就是被歷史所證明的東西。
眼下，工業革命已經在不列顛島上方興未艾，並且讓英國的國力快速上升，用不了多少年，就會進入所謂的大英帝國的盛世了。
日不落帝國對其他所有國家都具有了壓倒性國力優勢，雖然這段時間不長，但是卻足夠讓每個人印象深刻。
他知道這一切，所以他不光想要奪回帝國，更加想要讓自己的帝國也乘上這股東風，以領先者的姿態擁抱第一次工業革命，至少也要做到和不列顛並駕齊驅。
而這一下他知道了，這份眼光和緊迫感並不是僅僅自己才有，有人雖然不能預知歷史，卻有足夠的智慧和眼光看到未來的趨勢，自己絕不孤獨！
所以，蘇爾特元帥，我們攜手吧！