“今後我會按照您的建議，走在自己的路上，我們互勉。”
看著瑪麗亞平靜的表情，艾格隆心裡有些隱隱約約的擔憂。
她剛才特意聞到了特蕾莎，到底是什麼用意呢？
他能夠感受到瑪麗亞對特蕾莎的厭惡和憎恨，所以他擔心她以後會對特蕾莎不利，但是他又不知道應該如何開口——總不能強行認定瑪麗亞就要做什麼壞事吧？她明明都已經否認了，如果自己再追問，那只會激化矛盾，於事無補。
而且，以他的立場，實在也不好去挑明。
好在特蕾莎並非孤身一人，她身邊有自己的手下和扈從，絕不是瑪麗亞可以輕易危害到的。
“我們互勉。”最後，他只能勉強地點了點頭，“我相信在未來我們還會再見的，對嗎？”
“也許吧——”瑪麗亞笑了起來，“您很希望再見嗎？”
“我很希望。”艾格隆立刻點了點頭。
瑪麗亞沒有立刻回答，而是仰頭看向了天幕當中慢慢浮現出來的星空。
“我在權衡，為我今後一生的路做權衡。”
還沒有等艾格隆發問，她就繼續解釋了，“我要在兩條路當中選，是遵從命運的擺佈，按照王室的規矩、按照我的王兄的意志來走一條平平常常的路；還是按照我自己的心意，不顧一切走下去，走一條註定要下地獄的路。我不知道哪一條更好，但是一旦我想清楚並且選好了，那麼我就會義無反顧地走下去。”
艾格隆模模糊糊地猜出了她到底是指什麼。
“我祝您一切好運。”他低聲回答，“無論您怎麼選，我都會支援您的，若您有什麼需要差遣使喚我的地方，請儘管說就好，我一定會竭盡全力辦到。”
“那好。”瑪麗亞的眼睛裡似乎有星光在閃動，“若有一天我們再度見面，我一定會再好好地請您喝一杯，再和您暢談一次——只是那時候，我希望您能夠更加恭敬守禮一些，別再做出那些令人恥笑的舉動了。”
“……”艾格隆頓時尷尬了。
頓了頓之後，他鼓起勇氣又開了口，“可是我就想要這麼做，我想要擁抱您，或者像剛才那樣親吻您，甚至做得更多——如果再見之後我們兩個只是按照禮儀來表演客套，那未免也太辱沒我們之間的交情了。”
“停下！”眼見他越說越不像話，瑪麗亞連忙制止了他，“再這麼說話我們就永不再見了！”
接下來她不耐煩地揮了揮手，“好了好了！什麼都別再說了！您可讓我頭疼死了！我自己會去想的，別再給我添亂了！”
看著她焦躁發怒的樣子，艾格隆突然覺得好像是一隻被擼到炸毛的貓一樣，忍不住笑出了聲來。
“那好，我不說了，我等候您的決定。”接著，他收斂了笑容，然後挺直了腰，再向對方躬身行禮。
“哼！”瑪麗亞冷哼一聲，然後從旁邊拿起旁邊的摺扇。
這把摺扇，剛才已經被她在毆打艾格隆時打得破破爛爛，她再度用扇柄輕輕地敲了敲少年人的頭，但動作非常輕柔，宛如是一個恨鐵不成鋼的姐姐在無奈地教訓頑皮的弟弟一樣，又像是一位修女在向信徒施加什麼祝福。
敲完了之後，她隨手又把摺扇扔回到了桌子上，接著轉身離開，消失於星空下的夜幕當中。
看著她消失的背影，艾格隆暗暗嘆了一口氣。
自己終究還是沒有能夠一鼓作氣，把她徹底“說服”，讓她參與到那個膽大包天的計劃當中來。
不過從她此刻的表現來看，她已經陷入到了矛盾糾結當中，一方面她確實被膽大包天的少年人所吸引；一方面她的理智又告訴她自己，沒必要去飛蛾撲火，讓自己限於不義的窘境當中。
既然她還在糾結，那就還有希望。
該做的都已經做了，接下來就看命運的安排吧。
如果她選擇了放棄，那就把她拋在一邊，權當什麼都沒有發生；如果她最終選擇了吃下誘惑的蘋果，那麼就按照原定計劃行事。
至少現在，這一切是告一段落了。
艾格隆帶著失望和期待並存的情緒，悄然走下了樓梯。
而這時候，他發現自己的衛隊長安德烈-達武居然守在了樓下的樓梯口。
“安德烈？！”艾格隆有些不悅。“為什麼在這兒？”
“陛下！”安德烈連忙向他行禮致歉，“請您原諒我……現在我們暫時安全，但畢竟身處在一個陌生的環境當中，我們人手也非常不足，為了您的安全，我不得不這麼做。如果您覺得被冒犯了可以責罰我，但請讓我繼續這樣吧，至少在這段時間裡，我不能有任何放鬆。”
艾格隆也明白，自從自己遇襲之後，安德烈又是愧疚又是自責，現在甚至有點杯弓蛇影了，這種高度的緊繃當然也不是壞事。
“好了，你這麼做，出發點都是為了保護我的安全，我怎麼會責罰你呢？”艾格隆伸手拍了拍他的肩膀，以示鼓勵，“不過，你也要注意保持一定的距離，沒有人喜歡自己的一舉一動都落在別人眼裡。”
艾格隆說者無心，但是安德烈卻聽者有意。
他覺得艾格隆是不喜歡自己的風流韻事都被人盡收眼底，這倒是可以理解的想法。
“等我們到了能夠確保安全的地方，我會按您要求保持距離的。”於是他回答。“但至少現在，我認為您的安全比什麼都更重要。”
艾格隆只能無奈地搖了搖頭。
“好吧，那我可以告訴你，我們很快就要回到絕對安全的地方了。”
安德烈略微愣了一下，然後瞬間大喜。
“陛下，我們要回去了？”
“是的，早該回去了——只是因為一場意外而不得不耽擱了額日遊。”艾格隆嘆了口氣，“現在，既然我的身體已經好了，那麼是時候讓一切都迴歸正軌了。”
對安德烈來說，只要能夠回到約阿尼納公國，那就意味著陛下能夠確保安全，他也就不用再過這種提心吊膽的日子了，所以他自然大大地歡迎這個決定。
不過很快，他又想到了一個非常嚴重的問題。
瑪麗亞殿下會不會也過去？
瑪麗亞殿下在這裡和陛下在一起，那不過是不值一提的風流韻事而已，誰也不會在意；可是如果她跟著陛下一起去了約阿尼納，哪怕是秘而不宣地偷偷潛入，勢必也會引發一場風暴，他都不敢想象會發生什麼。
儘管他知道這種事他不該多問，可是職責所在，他還是忍不住旁敲側擊。
“您打算什麼時候離開？”
“明天吧，我和我的母親告別了就離開這裡。”艾格隆淡然回答。
“那好，我立刻為您安排行程。”安德烈先是點頭，然後把心一橫，裝作不經意地提了出來，“那我也要同時為瑪麗亞殿下安排行程嗎？”
艾格隆掃了安德烈一眼，嚇得他立刻垂首，心虛至極。
“不用了。”艾格隆也沒有發脾氣，而是淡然回答，“瑪麗亞殿下剛才已經跟我告別，她明天也將離開，不過是啟程回巴伐利亞，她離開家已經很久了，也是時候回去了。”
“原來如此……”安德烈暗暗松了一口氣，預想中的最壞情況並沒有發生，“瑪麗亞殿下無私地幫助了您，讓您可以這麼快就恢復了健康，因此她也是我的大恩人，我對她充滿了感激，祝她之後一路順風。”
艾格隆也不想再和安德烈多說，只是抬起頭來看著天空，繼續著自己的思緒。
雖然有些不捨，但是他從小就見證過太多的生離死別了，所以也不會感到傷感，瑪麗亞既然已經提出了告別，那麼今後一段時間恐怕就不會再與她有什麼來往了。
他不會去為已經成為“過去”的事情多愁善感，他更願意把目光和精力投入到將來當中。
現在既然他已經恢復了健康，也恢復了行動能力，那他就有餘力去投入到事業當中，那才是他的歸宿。
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第二天一大早，路易莎就收到了兒子準備告辭離開的訊息。
因為討厭瑪麗亞的緣故，所以在兒子養傷的這段時間裡，她並沒有多加探望，只是儘量給予了最好的物質供應而已。
可是現在既然兒子要走了，那麼於情於理她也必須親自過來送別。
於是，她又換上了便裝，來到了兒子下榻的旅館當中。
這一次的艾格隆，雖然還是有些虛弱，臉色因為多日不見陽光而顯得非常蒼白，但是依舊可以看出原本那種活力四射、生龍活虎的樣子，再不復之前躺在病床上的狼狽。
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看到兒子容光煥發的樣子，哪怕母子之間發生過多次衝突，但是路易莎仍舊感到有一絲欣慰和驕傲。
“我的兒子，看到你康復過來了，我很高興。希望你今後也能接受教訓，不要再給人類似的機會了——記住，一個人不是每次都能化險為夷的。”
“我會記住的，謝謝您的一片好意，媽媽。”艾格隆平靜地向母親致謝，“這次多虧了有您的庇護，我才能夠不受打攪的養傷，這對我來說確實是非常寶貴的幫助，我會將這份恩情放在心上。”
“這沒什麼值得感激的，世界上沒有任何母親可以狠心把重傷的兒子拒之門外，我只是做了天理人倫上我應該做的事情而已。”路易莎淡然回答，“況且，現在你的安危對我、對我們一家人來說都非常重要，我於情於理都應該這麼做。如果你感激我，那你今後就注意下自己的小命吧，我可不想某天突然在睡夢當中收到了你橫死的訊息，那就讓讓人措手不及了。”
艾格隆心裡苦笑。
說實話他也看得出來，母親對自己之前幾次刻薄地諷刺她也懷恨在心，所以總是不忘記擺出“我幫你只是因為我們之間的交易”的態度，讓兩邊保持距離，回敬他的刻薄。
一報還一報，他也沒什麼可生氣的。
他知道，這對母子，兩個人因為各自的性格和行事方式，把彼此的關係走到了這一步，而且估計要把這種彆扭的母子關係維持到一生走完為止吧。
也許這也是王族必有的孤獨？
這樣倒也不錯。
他不再多言，而是輕輕地擁抱了一下母親，向她道別。
“那麼再見，媽媽。”
“再見，兒子。”路易莎撫摸了一下兒子的後背，然後突然又想起了一個重要的問題，“那麼瑪麗亞呢？她會跟你一起回去嗎？”
艾格隆搖了搖頭。
“不，她要回她的家，而且在今天清晨她就已經走了。”
哼，看來兩個人風流完了，就各自告別了。路易莎在心中暗想。
這樣倒也好，不至於引發一場災難。
“我勸你今後少和她扯上關係了——”既然瑪麗亞已經走了，路易莎也就不再客氣了，“這個女人脾氣惡劣，而且待人接物非常刻薄，是個十足的惹禍精，只會給你帶來麻煩。我知道，你是個風流胚子，我也不要求你一定要對特蕾莎十足的忠貞，你可以按照自己的喜好行事，但是我勸你不要只看容貌，也別把什麼人都攬到懷裡——”
艾格隆看得出來，母親對瑪麗亞的厭惡感，絕不亞於瑪麗亞對她的厭惡。
他至今仍然不知道她們兩個一見面的時候到底是怎樣吵架的，但是從後果來看，她們兩個的關係是無法彌補了。
“您這麼不喜歡她嗎？”他故意裝傻，“就我看來她只是脾氣刻薄了一點。”
“何止刻薄了一點？她大概早就習慣對所有人頤指氣使了，也不看看自己配不配得上那份架勢！”路易莎抽動了一下嘴角，表現出了十足的厭惡，“只要我活著一天，她休想在我這裡得到任何禮遇！嗯，真希望永遠不用再看到她第二次了。”
在發表了對瑪麗亞的看法之後，路易莎的怒容稍微有了一些收斂。
接著，她又看著自己的兒子，神色變得有些複雜。
“您還有什麼事情要交代我嗎？”艾格隆有些疑惑。
路易莎欲言又止，似乎有些猶豫。
片刻之後，她終於下定了決心。
“珂麗絲忒爾的事情，我很遺憾，你一直瞞著我，我以前毫不知情，所以也沒有給予過她任何幫助……”
看到母親提到這個，艾格隆立刻也尷尬了起來。“沒事……我不怪您，這是我的過錯……”
路易莎又沉默了片刻，最後她又嘆了口氣。
“原諒我，我無法對抗你外祖父的怒火，所以我幫不上她什麼忙，不過我可以跟你保證，只要你想，她就死不了。我能做的也就這些了。”
“這就夠了。”艾格隆有些意外，然後立刻感動地點了點頭。“謝謝您。”
這次他是真心實意的。
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