夜幕之下的羅馬城，寧靜而又莊嚴，一座座恢弘建築內的燈火，將這座城市帶入到了虛幻的夢境當中。
位於威尼斯廣場的波拿巴宮，此時也正沉入到夜幕當中，分享著這份莊嚴的寂靜。
而趁著夜色，一輛馬車緩緩地從它的後門駛出，奔向了羅馬城外。
因為有維託裡奧-埃斯波西託紅衣主教的關照，所以馬車一路上本沒有受到什麼阻攔，很快就離開了羅馬車，藉著夜幕的掩護，來到了郊外一座旅館的門口。
把守在門口的人很快就確認了他們的身份，然後向著旅館內部打出了一個安全的訊號。
接著，馬車放下了踏板，約瑟夫-費什紅衣主教走了下來，然後他攙扶著一個老婦人也走下了馬車。
她穿著黑色的衣服，頭上還戴著包頭巾，把花白的頭髮嚴嚴實實地包裹著，看著宛如一個年老的修女。
因為各處燈火黯淡，再加上老婦人眼睛昏花，所以下了馬車之後她有些頭昏，站了片刻之後才讓自己適應這個陌生的環境。
“跟我來吧。”紅衣主教小聲咕噥，然後帶著她一路走到了旅館深處的客房。
很快，他們來到了一間客房的門口。
“就是這裡了。”紅衣主教停下了腳步，然後對自己的姐姐說，“這裡幾間房都被他們給包了，所以您不用擔心，盡情地發洩吧。”
“感謝上帝。”老婦人也松了口氣，輕輕地抬手劃了一個十字。
接著，紅衣主教輕輕地敲了敲門，門很快就開啟了，一個他們兩人都見過的姑娘開啟了門。
“陛下！”夏奈爾畢恭畢敬地向曾經的皇太后陛下行禮，然後將他們迎了進來，接著自己小心翼翼地關上了門。
聲響在走廊當中輕輕迴盪，猶如湖面的波紋一樣又漸漸消失，歸於平靜。
走入到房間裡面之後，老婦人的呼吸開始變得急促了起來，原本平靜的面孔也浮現出了難言的激動。
她的視線在房間各處逡巡，房間裡的燭火很亮，所以這次她很輕易地就找到了自己的目標。
那個面目清秀的金髮少年人，此刻就站在房間的正中央，迎接自己祖母的到來。
老婦人一下子睜大了眼睛，呆呆地看著自己已經十幾年沒有見過的孫子。
整個房間突然陷入到了一片死寂當中。
“奶奶……”過了許久之後，艾格隆小聲喊了出來。
“我的孫兒……！”老婦人發出了悲鳴般的喊聲，然後終於踏出了顫顫巍巍的腳步，走到了少年人的面前。
因為身高不如少年，所以她一把只能抱住他的腰，然後伏在他的胸口痛哭。
“我的孫兒……我的孫兒！”她想要說什麼，但是身體和嘴唇都在發抖，以至於說不出完整的話來，只剩下了斷斷續續的呼喊。“我可憐的孫兒……”
艾格隆對老人的行動有些猝不及防，不過很快他就鎮定了下來。
是啊，一個老人因為各種變故，被迫和自己最親愛的孫子千里相隔，原以為此生都再不能見面，又怎麼可能不傷心痛苦？
而原本她已經灰心絕望之時，因為命運的轉機，她又有機會見到孫子，又怎麼不激動痛苦？
他一直都是個淡漠的人，但此刻被老人緊緊抱住的時候，也忍不住有點難過。
這是我的祖母，儘管在精神上被調換了一個人，但這個事實是無法改變的。
這一刻，深藏在血脈中的親情，讓他的心都好像燃燒了起來。
你看得到嗎？我幹得多漂亮……我讓你見到了你原本到死都沒見到的親人們，我就是更好的你！
此情此景，甚至旁邊的費什紅衣主教和夏奈爾，也紛紛伸手抹著眼淚，感慨著兩位陛下命運的再會。
“沒事了，已經沒事了。”艾格隆顫聲拍了拍祖母的背，以此來安撫老人的情緒。“奶奶，我很抱歉直到現在才能見到您。”
“不必道歉，你已經足夠努力了……”萊蒂齊亞帶著哭腔回答，“艾格隆，我太高興了，讓我再哭一會兒吧。”
艾格隆不再說話，靜靜地讓老婦人在自己懷中抽泣，過了好一會兒之後，她終於重新鎮定了。
因為心裡的激動和喜悅，她乾枯並且佈滿皺紋的臉，也變得紅潤了起來。
她輕輕地脫離了少年人的懷抱，然後站在他的面前，仔細地打量自己的孫子。
金髮少年人俊美而又斯文，身體瘦削卻結實，藍色的眼睛裡充滿了勃勃生機和迎難而上的幹勁——每一個祖母都希望擁有的這樣孫子。
這就是路易莎為自己家做出的唯一貢獻了。
“艾格隆，你這些年來，都經歷了什麼？”振作了精神的萊蒂齊亞問，“我那時候聽說你在那邊過得很不如意……卻不知道自己能夠怎麼幫到你，上帝啊，這對我可真是痛苦的折磨！”
“請坐吧。”艾格隆沒有立刻回答對方的問題，而是扶著老婦人坐到了窗戶邊的沙發上，然後自己坐到了祖母的旁邊。
“其實我也沒什麼可以說的，畢竟我在成年之前的活動範圍是一個非常狹窄的地方……”接著，他開始簡單地講述了自己這些年在奧地利的經歷。
“那你對奧地利人怎麼想？”聽完了後，萊蒂齊亞問。
“要說恨，其實我不恨他們，雖然我的外祖父囚禁了我，但是他們也讓我接受了我應該接受的教育，並且提供了很不錯的生活條件，不管他們有什麼目的這都是事實。”艾格隆聳了聳肩。
萊蒂齊亞大概明白了少年人的心態。
她又想了想，然後再問。
“我的孩子，所以你現在是真的一心一意，非要為皇座再去拼一把？”
“是的，這就是我孜孜以求的一切。”艾格隆乾脆地點了點頭，“我曾經高居皇座，結果因為命運的擺佈而跌落了下來，被迫隱居異國他鄉，這十幾年來我忍受著他人的輕視已經很久了，我的名字也因此蒙塵，我曾經問過自己，你願意忍受這些失去與輕視嗎？我的心也無數次地回答了我，不，不行！”
因為激動，艾格隆的語氣變得更重了，“就因為這個，奶奶，我下定決心必要重回皇座，我不是為了什麼狹隘的報復心，也不是為了把戰火重燃，讓死亡的陰影重新籠罩大地，甚至不是為了貪戀什麼榮華富貴……我只是想要向世人證明，命運從我這裡搶走的一切，我都能一分一毫不剩的搶回來，我要讓上帝知道，祂毀不了我！”
聽著孫子驕傲而又感情豐沛的宣言，萊蒂齊亞心裡也有數了，雖然她已經多少年都沒有見到過這個嫡孫，但是她知道，他的決心無可更改，因為她的二兒子就是這樣的。
這份執拗，就是血脈延續的體現吧。
她回頭看了一眼自己的弟弟費什紅衣主教。
而老邁的紅衣主教也立刻輕輕地點了點頭。
之前，萊蒂齊亞有意囑咐自己的弟弟去看望艾格隆，掂量一下少年人的本事和意志，看看他到底是真的能夠承擔大命、還是一個空口大言的莽撞之徒，而紅衣主教在見面之後，很快就回稟自己的姐姐，他認為年輕的陛下必能讓家族重放光芒。
這些天來，紅衣主教一直都在為少年人鞍前馬後效勞，為他聯絡教會內部人士，足以展示出他的態度。
在紅衣主教的極力勸說下，萊蒂齊亞也最終下了決定。
而今天，她親眼見到了自己的孫子，也感受到了他身上那種超越現在年紀的魄力。
事已至此，那還有什麼可猶豫的呢？
正如紅衣主教之前所說的那樣，到了她這個年紀，手裡積攢再多金錢又有什麼意義，反正也沒辦法帶到天堂去，最終還不是留給兒孫的？
“聽約瑟夫說，你是想要得到我的支援，對嗎？”萊蒂齊亞主動挑起了這個話題。
“是的，我希望您能夠贊助我，奶奶。”艾格隆立刻就點頭確認，“我知道這個時候讓您老人家破費實在有些不近人情，但是我希望您能夠在困難時刻幫助我，因為我在進行一項需要耗費鉅額資金的事業，再崇高的理想沒有金錢作為支撐也是寸步難行的。”
說完之後，他誠懇地看向了自己的祖母，等待著她的回覆。
“我當然樂意幫助你，艾格隆。”很快，老婦人輕輕點了點頭，然後給出了艾格隆想要聽到的回覆，“我會把我手裡所有能夠動用的資金都贊助給你，我衷心祝福你能夠成功。”
說到這裡，她突然又話鋒一轉，“不過，我的孫兒，你能不能再聽我幾句話？”
“當然可以了。”艾格隆回答。“請講吧。”
萊蒂齊亞沒有立刻開口，而是又打量了一下孫兒。
多可愛的孩子啊，只可惜沒有在自己身邊長大，不能見證他成長起來的每一天！也不知道自己的壽命還能不能支撐到看到他成功的那一天……希望上帝保佑吧。
“我的孩子……”片刻之後，下定了決心的老婦人，看著自己的孫子，深情地開口了，“我沒有給過你任何壓力，更不會和你的支持者一樣，一廂情願強逼著你去復辟當什麼皇帝，不管你是不是皇帝，我都愛你。所以，上帝作證，你不是被我的野心驅使著去做這些事的……”
艾格隆有些愣住了，他不明白為什麼祖母這麼說。
“我不知道你以後是好是歹，但不管結果如何，世人永遠不能責備我為了做什麼陛下而讓自己的兒孫繼續冒險，我只是出於愛而幫助你。事實上我倒是更希望你能夠拿著我的錢，找到一個安全的地方富足地隱居下去，讓家族能夠安穩延續下去，只是現在我知道說什麼都晚了……但是我還是要告訴你一句，艾格隆，什麼時候停下都來得及，你還有大好的年華。”
不，來不及了。艾格隆在心裡回答。
他還記得劇院裡那迴盪著的哭泣。
拋下了這一切之後，怎麼可能不用皇冠抵償！否則自己所做的這一切還有什麼意義？
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“看到你的眼睛，我就知道你絕不會聽我的。”萊蒂齊亞苦笑著嘆了口氣，“算了，這就是宿命，當年你父親也是這樣，我能做什麼？我所能做的，只能默默地為你們祈禱祝福，希望你能夠有一個更好的結局。不過，艾格隆，其他的你都可以不聽我的，但是有件事你必須按我說的做，只要你認我這個奶奶就聽我一句。”
還沒有等萊蒂齊亞說出口，艾格隆就知道她想要說什麼了。
“是特蕾莎的事情嗎……”他尷尬地問。
“對，就是這事兒。”萊蒂齊亞頷首確認，“特蕾莎這麼好的姑娘已經很難再找到了，上帝讓你們相逢，必定是有祂的安排的，你應當遵從。不說你可能失敗，哪怕你當皇帝之後反正也要找個公主結親，那為什麼非要捨棄特蕾莎再去找其他的呢？反正我也不信她們對你能位元蕾莎更好了……”
然後，她又繼續說了下去，“而且，有特蕾莎在的話，哪怕你倒黴落魄，也不至於落得太過於悲慘的下場，有她和她的父親保護你，你可以像熱羅姆那樣多少還能夠過上舒服點的日子，這作為一種保險措施難道不好嗎？我知道你絕不考慮失敗後如何，但作為你的祖母我必須為你考慮，年輕人總是年少氣盛，但有些事還是得聽聽長輩的意見。”
“好吧，好吧……”艾格隆只能尷尬地笑著，“我這次和特蕾莎見了面，跟她約定過了，只要她願意履行婚約，那我……我非常榮幸。”
“這樣我就放心了。”萊蒂齊亞滿意地點了點頭。
艾格隆只能繼續點頭答應下來。
“那麼特蕾莎什麼時候過來？”萊蒂齊亞又四處張望，“不是說要和她一起拜見我的嗎？”
“我已經通知她了，大概明天她就會過來吧。”艾格隆回答，他知道奶奶在擔心什麼。“您放心吧，這次我不會食言，再把她晾在那裡……”
“你也知道自己做過什麼劣跡啊。”老婦人譏諷地笑了起來，“你這次把她弄得這麼悽慘，以後可要好好補償。”
接著，她又放低了聲音，湊到了自己孫子的耳邊。“早點讓我擁有一個曾孫子吧，這樣我也不用再提心吊膽那麼多了，最好你們把他放在我身邊，我要親自看著他長大，彌補我曾經失去你的痛苦。”
“呃……那只能以後再說了。”艾格隆這下真的難以招架了，他只能低下頭不敢搭話。