“……我讚頌萬能的主將這麼可愛的人送到我的面前……如果有機會的話，我願意一直聆聽她演奏樂曲，那將是我人生當中最寶貴的享受之一。”
特蕾莎坐在書房的椅子上，輕聲讀完了報紙上登載的訪談。
壁爐裡靜靜燃燒著的火焰，讓這間房間隔絕了外面的寒風，溫暖得如同春天一樣。
而薰香的氣息，也隨著溫暖的氣流而散發在房間各處，讓人心曠神怡。
也許是薰香太濃的緣故，她彷彿臉都在發燒，腦袋也有些暈暈乎乎的。
“特蕾莎，你差不多也該放下報紙了吧？”正當她還在沉醉其中的時候，她的母親亨利埃塔大公妃走進了書房當中，然後坐到了她的面前，“我有幾句話想要跟你說一下——”
特蕾莎清醒了過來，然後看了一下母親，然後主動將報紙遞給了她，想要向她分享自己的喜悅，“媽媽，您快看啊！殿下誇獎我了……”
“我知道，這份報紙我早就看了。”亨利埃塔無奈地嘆了口氣，“另外，我可憐的女兒，這已經是你第三遍讀它了。”
“因為，確實好看啊……”特蕾莎理所當然地回答，然後滿面笑容地看著自己的母親，“殿下可是公開在讚美我呢，我猜他說這些的時候一定臉紅了！”
這笑容裡帶著太多的喜悅，以至於母親看了都禁不住覺得好笑。
“你可太容易被滿足了，這可不行，女孩子應該更加矜持一些，這樣才會被珍惜。”
“您說的那些小手段我也不是不知道，可是媽媽，如果連真情實意都不肯表露出來的話，那就算呆在一起又有什麼樂趣可言呢？”特蕾莎對媽媽的告誡不以為然，“與其因為害怕被人輕賤而不願意表露真心，我覺得倒不如一開始就坦誠一些，免得到時候後悔。”
“這樣說倒也不是沒道理。”母親微微皺眉，“不過，我總覺得弗朗茨目前態度還是有些曖昧，似乎像是在猶豫什麼……我不是說他沒這個權利，只不過既然現在一切還沒有明朗，那麼你最好也不要投入過多的期待，免得萬一發生什麼變故的話又後悔莫及。”
“他跑不了的，媽媽。”特蕾莎帶著滿滿的自信回答，然後又搖了搖手中的報紙，“他現在可是在報紙上公開示愛，全歐洲都會看得到的！事到如今他想要反悔也晚了。”
“傻孩子，男人發下的毒誓都可以食言，更何況只是一段登在報紙上的話而已！”亨利埃塔忍不住苦笑，“我也不是在給你潑冷水，只不過想要告訴你一切都還沒有萬事大吉，你還是得小心點。”
“那是自然！我會繼續努力，讓殿下感動，讓他知道世上只有我是最適合與他共處的人……因為我們配得上彼此。”
接著，她終於放下了報紙，然後從座位上站了起來，然後以在舞臺演出一樣的氣派揮了揮手，裙子上帶著花邊的衣袖也隨之甩動。“只要我精誠所至，就算殿下鐵石心腸我也能夠感動下來，因為……這是註定好的，我能夠幫助殿下，殿下也能夠用他的才華滿足我的願望……我們是可以為彼此締造幸福的人，不是嗎？”
“唉……”亨利埃塔只能嘆了口氣，看到女兒這個樣子，她放棄了繼續徒勞的勸說。
女兒長大了，心已經飄到外面去了，作為父母的又能怎麼辦呢？
只能儘量為她多做點打算，讓她往後的日子過得舒適富足一點吧。
一開始她聽到皇帝陛下的聯姻計劃時，又是驚訝又有點將信將疑，畢竟那個少年的身份實在特殊，她沒想到原本心高氣傲的女兒卻從一見面開始就對少年人如此鍾情，最後反而在女兒的推動下，把聯姻計劃給快速坐實了。
她也不知道事情來到這一步是好是壞，但是既然已經走到這一步了，那就只能繼續走下去了，
說到底，弗朗茨殿下也確實既長得好看又才華橫溢，如果真的能成為自己女婿的話，又有什麼可以挑剔的呢？
而且，女兒如果嫁給這位殿下，就可以留在奧地利而不是遠嫁到異國他鄉，一直都可以長留在父母身邊，想想也非常理想了。
所以……希望上帝把一切都引向最好的結果，讓她隱隱約約的擔心全部落空。千萬不要再出什麼意外，就這樣開花結果吧！
畢竟，所有人都在等著祝福他們。
一想到了這裡，亨利埃塔又重新打起了精神，而後開始返回到了之前的話題。“好了，我們不要扯遠了，特蕾莎，我有件事想要徵求你的意見——”
“什麼事情？”特蕾莎疑惑地問。
“關於日期的意見。”亨利埃塔也不打算繼續逗弄女兒了，直接就說了出來，“殿下出生於1811年3月20日，也就是說明年3月20日他就滿十六周歲了，屆時也可以算作是長大成人。梅特涅和皇帝陛下覺得這個日子相當不錯，具有紀念意義。所以宮廷那邊詢問我們有什麼意見——特蕾莎，你覺得如何？如果沒意見的話，就在這天正式訂立婚約——”
說是明年三月，但是現在已經是年底、臨近聖誕節了，其實也就只是三個月以後而已。亨利埃塔覺得有些急促，但是想看看女兒的意見。
“倒是個好日子呢……”特蕾莎眨了眨眼睛。
就她的本心而言，她當然希望越早確定婚約越好，可是她早就在艾格隆面前承諾過，等待他把一切了結，現在又這麼快催促的話，她怕反而激起殿下的逆反心理。
思索了片刻之後，然後回答，“三個月似乎還是有點太快了……那麼，媽媽，我出生於同年的六月十二日，定在我生日的那一天可以嗎？”
特蕾莎的話，亨利埃塔當然沒有反對的道理。
“好吧……既然你這麼想，那我就把你的意見回覆給宮廷吧。如果殿下沒也有意見的話，那我想一定就這麼決定了。”
“我會讓殿下沒有意見的……”特蕾莎微微眯起了眼睛，然後小聲回答。
半年時間的話，怎麼樣都夠了，她相信只要憑藉著她的誠意和熱切的愛意，終究可以讓殿下的心融化下來，拋棄掉已經成為阻礙的孽緣。
少年人曾經誤入歧途的荒唐，終究會成為過去，接下來會迎向人生中全新的階段——她是如此篤信的。
“好了，我沒什麼別的事情了，你繼續在你的書堆裡面忙活吧。”母親從座位上站了起來，“你最近最好收拾一下吧，我們要搬去阿爾貝蒂納宮過聖誕節了。”
阿爾貝蒂納宮原本的哈布斯堡家族的冬宮，位於霍夫堡舊皇宮的西南角，是上一代切申從先帝手中得到的。
那位切申公爵也是一個狂熱的收藏愛好者，他從歐洲各地精心購置了大量繪畫藝術品、包括米開朗基羅和拉斐爾的傳世名作。他把這些畫作放進了這座宮殿裡面。
因為他沒有子嗣，所以他收養了卡爾大公作為養子，而在他去世之後，卡爾大公夫婦自然也就從切申公爵那裡繼承了阿爾貝蒂納宮和裡面所有的藝術收藏。
他們想要把這裡打造成一個藝術品的勝地，於是邀請了知名的建築師以皇家風格重新裝飾了整個宮殿，耗費了大量金錢和時間之後，他們的努力得到了成效，阿爾貝蒂納宮成為了帝國建築和藝術品的瑰寶結晶。
順帶一提，在哈布斯堡家族的統治垮臺了以後，阿爾貝蒂納宮被奧地利新政府收回，又變成了阿爾貝蒂娜博物館，成為了奧地利悠久藝術歷史的見證。
雖然平日裡在鄉間享受平靜的生活，但是臨近聖誕節和新年這樣的重要節日，卡爾大公一家將會搬入到這座奢華的宮殿當中，與各界人士歡度節日，舉辦盛大的宴會，維持這個家族對外界的巨大影響力。
而今年，前往這座宮殿度日的家庭成員，又將會多一個人。
就在艾格隆上次訪問莊園的時候，亨利埃塔已經向少年人提出了邀請，如果沒有意外的話，萊希施泰特公爵也將成為宴會的主角。
大公夫婦也非常樂意讓他和特蕾莎一起扮演接待者的角色，讓奧地利各界人士早一點接受殿下的存在。
她和她的丈夫都深信，只要夫婦兩個繼續努力，再花上一段時間栽培，終究這位未來的女婿是可以登堂入室，擺脫目前的尷尬處境，成為奧地利人心目中的正宗哈布斯堡皇室成員的。
只要奧地利人接受了這一點，剩下的就好辦了。
為了自己長女的幸福，他們夫婦兩個可以盡力做到自己能夠做到的一切，而接下來就靠這對新人自己的努力了。
亨利埃塔相信，憑藉著這兩個孩子的才智，無論想要做什麼，他們都必將心想事成。
而他和特蕾莎未來的孩子，也將成為兩個偉大姓氏結合起來的象徵，自從出生的那一刻起就享受世人的矚目。
也許這就是特蕾莎最理想的未來生活吧？看著自己的女兒，大公妃暗暗心想。
不用擔心，一切困難都是可以解決的。
送走了母親之後，特蕾莎重新回到了書桌邊坐了下來，她平復了激動的心情，開始拿出紙筆來，向少年人寫信。
“艾格隆，我親愛的朋友：
自從上次告別，我相當掛念你，最近還好嗎？聽父親說你參加葬禮時表現得莊重得體，還主動代替老師扶棺，我為你的寬宏大量而感到由衷的自豪，同時也希望你能夠擺脫悲痛。
我在報紙上看到了你的採訪，老實說我沒想到你會對我說出那麼多贊譽之辭……我必須承認看到了之後我很高興，只是有點怕自己配不上你如此誇張的讚美——當然，我會繼續努力，成為你心目中的那個特蕾莎的。
時間已經臨近聖誕節了，我懷著期待的心情，再度提醒你，我們一家非常期待你的大駕光臨——我的父親和母親也更加希望能夠藉機讓你在上流社會當中創出名聲。我們奧地利是一個保守又等級森嚴的國家，既然你希望在這個國家當中飛黃騰達，那這對你的未來非常重要，請務必不要輕忽對待。
當然，我也會盡力幫助你的，我相信只要你展現出平常的風度，就足夠讓外界折服了，畢竟就連那些苛刻的軍人也對你印象很好。不過，說到底……誰敢說這時代還有多少敬畏心呢？我們只能如履薄冰，扮演好我們應有的角色，剩下的就是逢場作戲罷了，好在我們還有家人可以彼此付出真心對待。
說真的，我父母親對你非常熱忱，他們盡心在為你創造更好的入世條件，我不敢說這完全是因為我的影響，他們本身也相信你確實有這種才能——我跟你保證，只要你真心相信他們，依靠他們，未來你在這個國家的路可以走得輕鬆太多。
順便一提，宮廷那邊傳來了訊息，他們似乎打算在六月份正式宣佈婚約，這是皇帝陛下的決定，我已經盡我所能地拖延了時間……很抱歉我只能將我個人的影響力發揮到這裡為止了，希望你能夠體諒我。
不過我也相信，半年的時間足夠你考慮清楚，做出應有的決定了……艾格隆，我懇求你，不要為一時的情緒所迷惑！好好地為未來打算吧，我和我的父母加起來難道還比不上那位殿下的分量嗎？難道我們的熱忱和善意，還不夠打動你的心嗎？
期待你在聖誕節大駕光臨來到我們身邊，期待你儘早從糾纏當中脫身，期待你在未來大放異彩，也期待你說出愛我的那一天……
也許我說得有點過多了，但是請相信，我每一個詞都出自於真心。
無比眷顧你的特蕾莎。”
在寂靜當中，特蕾莎提筆寫完了這封信，然後小心翼翼地將它裝入到了信封裡面。
這封信很快就將送到殿下手中了，他該是什麼心情呢？特蕾莎又是期待又有些忐忑。
接著，她又走回到了剛剛的座位旁邊，拿起了放在上面的報紙又看了起來，重新默唸了一遍少年人簡短的訪談辭，上面的字字句句似乎給了她莫大的鼓勵和勇氣。
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如果殿下能夠當面也對自己說一次就好了……
她相信自己能夠辦得到。
然後，她拿起了剪刀，熟練地將報紙載有這些言辭的片段給剪了下來，再放入到了自己的收藏夾當中。