士不可以不弘毅，任重而道遠。
張小七遭遇殺手，非但沒有退縮，反倒明知山有虎，偏向虎山行。
當夜他就在縣衙安歇，次日清晨，他早早就起床了，命人在陳縣令家裡把官服拿來了，自己像模像樣地穿戴起來，結果又肥又短，尤其肚子那裡堆了一大堆，晃晃蕩蕩的，“這個縣令是不是他娘的懷孕了！”張小七不耐煩，把那裡的衣襟折吧折吧往褲腰帶裡一塞，彆彆扭扭地上堂去了。
端坐在官椅上，張小七看著下面眾人，神色嚴肅，咳嗦了一聲，鄭重其事道：“從今日起，本官要好好地當這個縣令，你們也要好好幹，打起十二分的精神，不可有絲毫懈怠！”
吳老三搶著回道：“大、大人的命令便、便是我們要時、時刻牢記的座右銘！無、無論吃飯，喝、喝水，還是上、上茅房，都得時時銘、銘記在心哪！”
“哎呦，那倒不用，老三說的有點嚴重了。”
朱老大不屑道：“該，叫你那麼著急地拍馬屁！”轉過來朝張小七抱拳施禮，“大人，您有什麼吩咐？還請明示，屬下等願為大人馬首是瞻！”
“好！本官決定，從今日開始，加強城中治安，城池的各處要塞都要派人駐守，城門要設卡盤查過往行人，本官將親自帶隊在城中巡邏，尤其是城東高家的買賣，一日三查，如有欺壓百姓的事情發生，即刻處置，絕不姑息！”
“遵命！”眾人齊道。
這時，一個士兵跑進來，“稟報大人！城西馬幫的十名高手和一百名護衛前來支援，聽憑大人差遣！”
“恩，三當家果然夠朋友！”
吳老三登時來勁了，“大、大人，有、有馬幫當靠山，咱、咱們還怕、怕個球啊！我、我願給大、大人當開、開路先鋒！”
“好！”當下，張小七分配任務，眾人都按計劃分頭行動去了。
卻說張小七挎著彎刀，帶著十個多士兵，趾高氣揚地上街了。縣城也不大，半天的工夫，他們就把城中的大街小巷，犄角旮旯，摸了個差不離兒，日近晌午，他們來到城東一處茶水攤，坐下來休憩片刻，吃點乾糧。
街對過是一溜兒商鋪，幌子高挑，客棧酒肆，裁縫藥店，錢莊當鋪，應有盡有，街上人來人往，十分熱鬧。
張小七喝著茶水，四處看著，“恩，這裡還挺不錯的嘛！”
“那是，這兒叫做高家集，是咱們縣最繁華的地方了！”朱老大介紹道，“大人你看，這些鋪子統統都是高家的產業！”
“怎麼？全是高遠齋一人的？”
“對呀！這整條街都是，要不怎麼叫高家集呢？”
“那也有點太誇張了，難道就沒有其他人願意在這裡做生意嗎？”
朱老大嘆了口氣，“早些年，這裡確實有很多商戶，可是高遠齋此人的手段大人是領教過的，他可不是一般的商人，這傢伙黑白兩道通吃，誰敢跟他作對，那就是死路一條啊，原來的那些商戶都被他害慘了，死的死，逃的逃，他就把人家的產業據為己有，這才有了現在的規模。”
張小七大怒，把茶碗往桌上一摔，“他娘的！爺爺最看不慣這等奸商！兄弟們，隨我好好查查這些鋪子，看看這高家做得都是什麼缺德生意！”
“大人切莫衝動啊！屬下說的這些都是市井傳言，咱們沒有確鑿的證據，貿然闖人家的店鋪，只怕名不正，言不順，給人留下口實，反為不美呀！”
“怕什麼！這奸商肯定有什麼見不得人的勾當！本官就是要給他來一個突然襲擊，有棗兒沒棗兒，先掄他一杆子再說！”
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“大人，是不是有點太冒險了？咱們的人可都在城上呢，要不我調些人手回來保護大人吧！”
“人多了太招搖，人家加了小心，咱們還查什麼？”
朱老大還要再勸，吳老三不樂意了，“朱、朱頭，你、你也太膽、膽小如鼠了吧，還、還不如讓、讓我當頭兒，我、我聽大、大人的！”
“哎呀！我就知道你小子藏著賊心眼呢，暴露了吧，看我不打斷你的狗腿！”
“都別廢話了！本官主意已定，現在就動手！”張小七一馬當先向把頭的一家客棧走去，其他人緊隨其後。
眾人闖進客棧，軍兵們迅速衝進場子當中，拔出腰刀，控制局面，張小七往門口一站，一聲斷喝，“在場的人都聽好了，本官是新上任的縣令，到此處緝捕逃犯，都別動！”
在店裡吃飯打尖的客人一看這架勢，都嚇得不輕，一個個滿臉疑懼，老老實實呆在原地，大氣也不敢出。
客棧掌櫃的帶著幾個夥計慌忙一溜兒小跑來張小七近前，深施一禮，滿臉堆笑道：“大人，本店一向奉公守法，但凡在此住店的人都是安善良民，那些來歷不明的人我們是從來不會讓他們進店的，大人您是不是搞錯了？”
“放肆！本官捉拿盜匪，還要你來指手畫腳？統統退下，膽敢阻撓辦案者，一律按窩藏罪論處！”
“大人，您可知咱們這可是高遠齋高員外的產業，做得都是正經生意，還望大人明察呀！”掌櫃的話中帶刺，頗有點威脅的意思，假意笑著從袖筒裡掏出一錠銀子遞向張小七。
“還想賄賂本官？哼，告訴你，本官查得就是高遠齋那老匹夫！這店裡肯定有貓膩，給我搜！”
幾個士兵分散開，樓上樓下，各處衣櫃箱子一通翻找，須臾，一個士兵回報：“大人，後院柴房地板下有動靜，請大人過去看看！”
“哦？快帶本官前去！”
那掌櫃的頓時緊張起來，解釋道：“大人，那裡就是關了幾頭牲畜而已，留著給客人們嚐鮮用的，您還是不用去了吧！”
“滾開！”張小七一把甩開他，帶著手下軍兵直奔後院。
掌櫃的阻攔不住，沒辦法，慌忙捅了下身邊的夥計，給他使了個眼色，那小子心領神會，跑出去報信去了。
張小七帶人來到後院柴房，報信的士兵一指角落裡的一堆柴火垛，“大人！就是那兒！”
張小七走近了側耳傾聽，果然，那下面隱約傳來了女子斷斷續續的哭聲。
“快開啟那裡！”
“是！”幾個士兵上前移走柴火垛，撬開地板，將被困在裡面的三名女子和兩個孩子救了出來。
三個女子全部都是蓬頭垢面，衣不蔽體，身上傷痕累累，一看就知道她們之前肯定受到過什麼非人的折磨，那兩個孩子也不過才五六歲的樣子，神色驚慌，都已經忘記了哭了。
“這到底是怎麼回事？你們怎麼會被關在這裡？不要害怕，如實跟本官講！”
幾人惶恐不安地看著四周的眾人，渾身戰慄著，不敢吭聲。
“縣、縣令大人問、問你們話呢！快、快說呀！”
一名女子聽說官府來人了，看到了希望，再也繃不住了，情緒失控，嚎啕大哭，“救命！快救救我們！我們都是被拐來的，他們要把我們賣到漠北去呀！”
她正哭喊著，突然房門被破開了，客棧掌櫃帶著一大幫打手衝進房中。
張小七怒不可遏，用手點指著，吼道：“這就是你說的牲畜嗎？你們他娘的吃的都是人肉嗎？”
掌櫃的沒理他，一招手，打手們衝過去，噗噗噗噗噗！一刀一個，將三個女子兩個孩子全部砍死，屍體癱倒在地，血流了一屋子。
“啊！你！”張小七萬沒想到對方如此膽大妄為，居然敢在自己眼皮底下下手，登時一口惡氣憋在嗓子眼裡，都說不出話來了。
那掌櫃的抱著肩膀冷笑了一聲，“呵，我說，你還真把自己當成官了？不知道自己幾斤幾兩嗎？跑到我們高家的地盤上撒野，還大言不慚，敬酒不吃吃罰酒，這是你自找的！今天你們誰也甭想活著出去了！”
張小七眼珠子通紅，一聲低吼，“給我殺！”揮刀直取那掌櫃的，其他人也跟上去和打手們戰成一團。
張小七帶的這十幾個人人數雖少，可都是侯五從馬幫調來的高手，這一交上手，個個都不含糊，再加上張小七下了死令了，手腳也放得開，很快就把這幫打手殺得落花流水，死的死，傷的傷，從柴房殺到前廳，又追到大街上，痛打落水狗，攆得他們滿大街抱頭鼠竄，鞋都跑丟了。
那個掌櫃的更是狼狽不堪，幾次差點被追上，嚇得屁滾尿流，又跑了一段，忽地他就見到前面的街口烏泱泱地來了數百號人，聲勢浩大，把整條街都堵上了，為首的正是趕來增援的高遠齋！
這回他可算見到親人了，上氣不接下氣地奔過去，“東家！救我！”
高遠齋一皺眉，“怎麼？那小子都知道了？”
客棧掌櫃的趴在他耳邊嘀咕了幾句，高遠齋點點頭，看著追過來的張小七，臉上的橫肉抽動了幾下，“縣令大人，你整日上躥下跳，真是閒不住啊，這巴掌大的小縣已被你鬧得雞飛狗跳了，你還想怎樣？我高某人對你夠可以了，兒子被你打，我沒有計較，還把我家豬圈的地也送給你了，可你還不依不饒，竟然跑到這裡來查，你是存心要跟我過不去啊，你當我高某人是好欺負的嗎？”
“高遠齋！少在那裡假仁假義了！你欺行霸市，幹的缺德事還少嗎？最可氣的是你竟然還販賣人口，濫殺無辜，樁樁件件，人神共憤，像你這種人，就不配活在這個世上！”
高遠齋嗤笑了一聲，“小子，底氣挺足啊，怎麼？你以為有馬幫罩著你，你就可以肆無忌憚了嗎？今天我就讓你瞧瞧馬王爺幾隻眼！”
說著，他連擊了三掌，身後的人群向兩邊一分，露出了四個人影，一聲叫喊響了起來，“馬鹿野郎！”