見程咬金、熟悉軍務、認識下屬，工作一項接著一項。
忙碌中，時間總是過得很快，不知不覺，夕陽已經西斜，軍營外也傳出了沉悶的鼓聲。
這不是要求軍隊集結，而敲響的集結號，而是長安城每天都要敲的淨街鼓。
此鼓每日一更三點開始響起，共敲八百下，鼓聲一結束，就代表宵禁開始。
宵，是夜晚的意思，禁，是禁止的意思。
宵禁連起來，便是夜晚禁止通行之意。
古裝電視劇中，常常會有客人夜上青樓的橋段，這在初唐時期是不存在的。
因為《唐律疏議》犯夜條律中規定，除非公家因緊急事務出行，百姓遇到婚喪嫁娶，或家中有人得了病，否則宵禁期間，在街上遊蕩，按律得笞打四十。
為了不被鞭子抽，即便有人想要上青樓，也不會選擇夜間上門，而多半會提前出去。
唐詩《秋夜吟》前兩句：“六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月。”
描繪的就是唐朝夜晚宵禁之後的情形，繁華的長安城，行人絕跡，九衢茫茫的景象。
沒有“夜場”，更沒有“戶外活動”，黃昏後必須回家。
所以唐詩中有很多“舉頭望明月，低頭思故鄉”的孤寂無眠，或者是“可憐九月初三夜，露似真珠月似弓”的獨自思索，卻很少出現宋詞中東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”的夜間繁華情形。
“咚~咚~咚~”沉悶的鼓聲，在整個長安內迴盪。
負責治安的金吾衛兵士，開始敦促小販、城中居民各自按時出城或回家。
街上的大多數人，都行色匆匆，著急往住處趕。
然而，這世間總有一些例外。
別人都是在往回趕，李孝常卻選擇在這個時候出門。
沒有香車寶馬，沒有前呼後擁，身上的著裝，也不再透著富貴氣，今日的李孝常，顯得格外低調。
稍顯破舊的牛車，慢悠悠的從府邸出發，恰好在淨街鼓結束前，來到了一處偏僻的小巷子前。
此時明明是冬天，大部分鳥兒都已經遷徙到了南方，但當他的牛車，來了這小巷子口時，卻能夠聽到斷斷續續的杜鵑叫聲。
“咳咳咳！”聽到聲音，李孝常立刻用劇烈的咳嗽聲回應，還順手從牛車內拿過一個包袱，丟了出去。
待作完這一切，他才吩咐車伕繼續駕車前行。
等他的牛車消失在巷子口時，黑暗中突然鑽出兩個蒙面人。
二人蹲下身子，先檢查了被丟在地上包袱的布料，隨後又開啟包袱，看了眼包袱內的信物，待確認無誤之後，這才對望了一眼，重新鑽入了巷子中。
接頭暗號核對無誤，接下來李孝常沒再遇到異常，十分順利的來到了巷子內的某個小院前。
此時，這小院的門口，已經停了好幾駕樣式各異的牛車。
牛車的模樣普遍破舊、不起眼，但牛車附近站著的侍衛，卻各個高大健壯、殺氣騰騰，一看就不是易於之輩。
“咕嚕嚕~”聽到車輪滾動的聲音，這些侍衛的臉上，立刻露出了警惕之色，他們把雙手按在了腰間的兵器上，卻並未有其他舉動。
李孝常不是第一次來這個地方，早已知道應該如何行事。
他在牛車停下之前，於車廂中換上了一套黑衣，又取出一個巨大的斗笠戴在頭上，也不和這群侍衛打招呼，自顧自的就跳下了車，推門而入，踏入了小院之內。
小院坐落在偏僻的小巷中，這裡人跡罕至。
小院的外表和周圍的房屋一樣，很是殘破，但越往裡走，內部的裝飾越是精緻。
金絲楠木的大梁，柱子上雕刻著精美的圖案，玉質的茶具，就連香爐中的薰香，也是此時最貴的龍涎香。
李孝常到的時候，廳堂內已經坐了五人。
這些人也和他一般，頭戴斗笠，穿著一身黑衣。
沒有小廝服侍、沒有侍女端茶送水，五人就這麼靜靜的端坐著。
李孝常是最後一個到的，他進來後，原本靜坐的五人，透過斗笠互相看了一眼，隨後不約而同的啟用了座位旁邊的某個機關。
“格楞楞~”伴隨著陣陣機括的響動聲，暗門被開啟，一間密室出現在眾人的眼前。
幾人紛紛起身，魚貫而入，李孝常也沒猶豫，緊跟其後。
確認密室的門，已經關牢，眾人才各自脫下了身上的黑衣，取下斗笠，露出了本來的面目。
在場一共6人，除了李孝常之外，其餘分別是右武衛將軍劉德裕、統軍元弘善、左監門將軍長孫安業、滑州都督杜才、獨孤家族的獨孤懷恩。
他們之所以會在黃昏時分齊聚此地，都是因為得了獨孤懷恩的傳信。
獨孤懷恩，西魏的八大柱國之一獨孤信的孫子。
他的姑姑，獨孤信的四女，嫁給了李虎的兒子李昞，生了唐高祖李淵。
李淵稱帝後，封母親為“元貞皇后”，對於母親的這位侄兒，也是恩遇有加。
不過，獨孤懷恩這次之所會加入了李孝常清君側的隊伍，並非因為什麼君之視臣如手足，臣視君如腹心，更多的是出於他自己的野心。
“懷恩，今日把我等找來，究竟所謂何事？”眼下舉事在即，幾人聚在一起容易暴露，李孝常自然是想要儘快把事情處理完。
“所為何事，還不都是因為你？”獨孤懷恩的臉上，充斥著怒其不爭的表情。
“我？”李孝常回憶了半晌，都沒想到自己哪裡出了問題。
“前些日子，你在袁天罡那裡，寫下了利、動、惜三字，希望其為你測命，可有此事？”獨孤懷恩質問道。
“確有此事，此事有何不妥，與你將我等喚來，又有什麼關聯？”李孝常依舊不解。
“有人從你寫下的三字中，推測出你要造反，你說這事大不大。”獨孤懷恩也知道，責怪並不能解決問題，所以並沒有過多的責備李孝常，而是很快就說出了事情的來龍去脈。
“什麼，居然有此事？那人如今在何處，我等之事，可曾走漏了風聲？”李孝常一聽，臉色瞬間變得慘白，驚得一下子從座位上站了起來。
周圍幾人，也都是面色劇變。
造反一事，屬於絕對的機密。
如果他們暗中發動，還有幾分成功的希望。可一旦被人察覺，失去了主動性，雙方兵力懸殊，在李二的主場，想要動李二，他們連半分的勝算都沒有。
“若是訊息走漏，老夫早就想著逃命，哪裡還有工夫和你們商議事情？”獨孤懷恩有些慶幸道，“袁天罡也是相術大師，有著自己的判斷。二人各執己見，誰也說服不了誰，事情暫時還沒有擴散出去。
不過，不怕一萬，就怕萬一。事情一旦傳開，我們必然萬劫不復，所以我們的行動，必須得提前！”
“以我們目前的實力，只能效仿玄武門之變，等李世民出宮時，才有機會動手。提前發動，不但不能成事，反而會讓我等陷入萬劫不復之地！”
長孫安業第一個反對，他之所以會選擇跟隨李孝常，是為了得到更大的權利，而不是為了送死。
“沒錯，若是能找到動手的機會，我等早就動手了，何須等到今時今日。”劉德裕支援長孫安業的觀點。
“提前行動風險著實太大。”杜才也發表了自己的意見。
“若是我有辦法，讓李世民出宮呢？”獨孤懷恩早就料到眾人會持反對意見，也知道這些人提出反對意見的原因，很快就在自己之前的觀點上，補充了一些內容。
“出宮？武德九年，李世民登基之初，便遭遇了數次刺殺。
雖然那些刺客，連他的一根頭髮都沒碰到，卻讓李世民成了驚弓之鳥，輕易不敢出宮。
身為皇帝，他不可能一直待在皇宮大內，可至少短期內，我們很難找到機會。
懷恩兄如何斷定，他近期會出宮？”李孝常頗為好奇道。
“我聽人說，安邑縣公裴矩病重，就連御醫都束手無策，私下裡曾委婉的告訴裴矩的家人，說安邑縣公很難熬過今年。
你們說，若是裴矩死了，李二他會不會出宮？”獨孤懷恩淡淡道。
“李世民透過殺兄囚父登上大寶，得位不正，如今他雖登基一年有餘，但民間對他的非議從來沒有停止過。
這次長安城提前霜降，就有人說是上天對他的懲罰。
一年多的經營，根本無法抹除太上皇在百姓心目中的地位。
他的皇位，算不得太過穩固。
裴矩歷仕北齊、北周、隋朝，在武德年間，也頗受太上皇重視。
無論是出於真心也好，為了做做樣子，收買人心也罷。
裴矩這個級別的官員亡故，他作為皇帝，肯定會表示一下。
若是兩三年後，他或許不會親自參加裴矩的葬禮，只會下一道聖旨，來安撫裴家人的心。
可如今還是貞觀元年，依老夫之見，他有七八成的可能會出宮。”劉德裕摸著鬍鬚分析道。
“李世民此人，極為擅長收買人心。
魏徵、王珪、薛萬徹，原來都是太子的死忠，如今卻轉投了他的麾下，皆是其擅於收買人心之故。
老夫以為，裴矩亡故這種能像天下人展示君臣情誼的事，他李世民一定不會放過！”長孫安業略微思考了半晌，說出了自己的見解。
“幾位長輩分析的在理，可誰能保證，裴矩會在這幾天亡故？”元弘善是這些人中，最年輕的一個，若非他是劉德裕的外甥，本身的職位也湊活，怕是都沒機會坐在這裡。
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“年輕人終究是年輕人，心不夠狠，手段不夠辣！
若老夫沒有猜錯的話，在我們聚會之前，懷恩兄已然派人動手了吧？”杜才面上的笑意很濃，全然不把一條人命當回事。
“已經動手了？”元弘善聞言，微微一驚。
他能有今時今日的地位，並非完全依靠舅舅的照顧、祖先的餘蔭，本身也具備了一定的能力。
若是要他毒殺的，是一介平民，又或者地位不高的官員，他一定二話不說，立馬就行動，但那人可是裴矩！
裴矩出身河東裴氏，算是名門子弟，又有安邑縣公的爵位在身，這樣的大人物，居然說害就害，這些人果然膽大包天。
“行了別多想，自古成大事不拘小節！裴公已是八十高齡，本就沒多少天可活。
在死之前，能為我們做一些貢獻，也算死得其所！”劉德裕拍了拍自己外甥的肩膀，小聲安慰了兩句，隨即又轉身對眾人道，“懷恩兄替我們解決了李世民出宮的難題，大家所擔心的事情，已經不復存在。
清君側一事，事關重大，且宜早不宜遲，晚一刻舉事，我們就多一刻的風險。
老夫先表個態，同意懷恩兄的提議！”
“我同意舅舅的觀點！”元弘善跟著點頭。
“老夫也沒意見。”杜才略微思索了一陣，也表示贊同。
“此事可行！”長孫安業也沒有意見。
現場唯一沒有表態的，只剩下了李孝常。
身為這次清君側事件的主要策劃者和行動者，李孝常的意見，無疑是很重要的。
在場的5人，齊刷刷的把目光，凝聚到了他的身上。
李孝常似乎很享受這樣的目光，並沒有馬上回答，而是摸著鬍鬚，沉吟了半晌，最終才緩緩點頭，舉起面前的茶碗，狠狠朝地上一摔，大聲道：“幹他娘的！”
“幹他娘的！”其餘幾人聞言，呵呵一笑，同樣拿起面前的茶碗，狠狠摔在了地上。
……
……
夜色已深，除了巡邏偶爾經過的兵丁以及更夫外，長安城的街道上，幾乎空無一人。
之所以有幾乎二字，是因為此時此刻，街道上還站著一個人。
這個世界上，總有一些人是有特權的。
特別是古代封建社會，這種特權現象尤為普遍。
唐律規定，任何人不得無故夜開坊門，有擅開者徙三千裡，卻又說三品以上者，可以破例，為他們開坊市的側門。
身為獨孤家目前的家主，大唐考城縣開國公的獨孤開遠，他顯然能夠享受特權。
長安城地處北方，冬季十分寒冷，如果不是為了表達對對方的重視，以獨孤開遠的身份，根本不用在此夜深人靜之際，冒著寒風，獨自站在街頭。
但他既然這麼做了，自然有他要這麼做的道理。
古人在見識方面，或許比不上現代人，但論起智商，並不比現代人差多少。
尤其像是獨孤開遠這種庶子出身，卻能一步步爬到家主的位置，還能掙得一個縣公爵位的人。