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……
“如此一本百利的買賣，趙氏能給鄭國麼！？”
駟歂拍案大聲質問，堂內的鄭國衛士也同樣發出了呵斥，聲音在官署中迴盪。
然而這能讓一般使者屁滾尿流的威嚇，對於子貢而言，卻像一場拂柳輕風。
在這千鈞一髮的場合裡，他突然想起了小時候，跟著自家昆父兄弟經營貨殖的經歷。
貨殖者，滋生資貨財利，以致富者也。
天下人各經其業，各從其事，但各地物產卻不相同，別說邦國縣邑，甚至不同的里閭、人家都存在交換的需要，就像水往低處流那樣，日夜無休。
而商賈就是這種活動的媒介，其中以鄭衛商人最出名，他們各憑其能，各竭其力，以求財為目的。
端木家就是其中之一，族中長輩讓子貢從小隨著商隊周遊各地，還把他推到攤位上進行訓練。
最初時，為了讓別人停下購買，微笑是少年唯一能依仗的東西，但顧客卻不一定會還以微笑，有些人反而會欺他年少，想要賤買貨物。
“討價還價，是經商必須要學的東西！”
在吃了幾次虧後，長輩如此教導他，在這種經歷中，子貢學會了一個道理：原來賤貨能貴賣，貴物能賤買，價格的高低決定了商人能在交易中得到多大的利潤。
年歲稍長後，他在晉國和魯國之間經商，開始表現出天分，常常隔著千里，根據天時地利推測市場行情的變化，每每臆測價位必中，賤買貴賣從中獲利，成了一個成功的商賈。孔門學徒之中，數子貢最為富有。
等他開始承擔趙無恤勢力的“行人”一職後，子貢頗為驚喜地發現。外交之術和貨殖其實很像。談判桌就像市肆裡的小攤，買主賣主各有所求，卻都不明說，而是將手指放在袖子裡。眼神挑剔地討價還價，妄圖將邦國利益當成貨物賤買貴賣，以謀取利益最大化。
經過在泗上諸國坑蒙拐騙的鍛鍊，子貢同樣精通此道，所以才一眼便看出了駟歂頤指氣使後的虛假。
“果然和絃伯甫提示的一樣。鄭國人在誇大自己的力量，好抬高自己身價，待價而沽……”
……
子貢飛快整理好措辭，抬頭笑道：“執政說的不錯，在子產、子大叔兩代名卿的治理下，加上執政承襲其業，鄭國的確很強盛。六年前五百裡奔襲滅許國，五年前與儋翩合謀差點顛覆成周，那段時間與晉國魯國戰於伊闕、戰於蟲牢，均不落下風。甚至還侵奪了宋國六座城邑。也難怪世人皆言，鄭以千乘之軀，卻有兩千乘之強……只可惜……“
聽子貢誇捧鄭國，駟歂滿腹疑惑，到這裡便不由反問道：“可惜什麼？”
“可惜的是，鄭國也並非無敵，兩年前，遊速將軍的偏師就在孟諸慘敗於我家主君之手，他歸來後，沒有將趙軍的強大告訴執政麼？”
駟歂臉色頓時黑了下來：“那次鄭國只出動了兩師五千人。損失不大，子寬也說，這是他輕敵大意，一時不備而已。”
在面對買家的質疑時。賣家再度虛報貨物的品質和價格，想要繼續欺騙對手，子貢不由嘆息，能不能少一些套路，多一些真誠呢？
當然不可能，這是爾虞我詐的外交場。他在這裡也會暫時放下夫子交給自己的“誠”與“信”，陪著駟歂信口雌黃。
“執政說的不錯，那一戰，真的是僥倖，鄭國的僥倖！因為與鄭軍作戰的僅是趙軍偏師，以及宋、曹的吶喊助陣者。即便如此，吾等也在宋之亂裡取得完勝，若當時盡起精銳，恐怕遊速將軍就無法順利撤離了。”
“這麼說趙氏還惜力了？”駟歂冷笑，一副不相信的模樣，氣勢卻沒方才盛了，鄭國最能打的卿是趙無恤的手下敗將，這是不爭的事實。
子貢向前踏出一步，舉袂道：“不錯，但是惜力，此時也惜力，還請執政想一想，那時與鄭國為敵的東趙，僅有西魯一隅之地，可現如今呢？”
卻見子貢伸手東指：“在東面，我家主君乃魯國執政，代魯侯轄魯全境百萬生民，包泗上諸侯而統之。”
他又揮手西顧：“在西面，主君成了趙氏世子，有封輿千里，晉陽之駿馬，河內之糧秣，邯鄲之甲兵，都能隨意調撥。以趙兵之強，太行、軹關之固，西可擋晉侯、知伯之兵，以魯國泰山之險，東可御齊侯鋒芒。如今這兩方都沒什麼進展，故而才催促鄭國出兵，好在南邊開啟局面，這是希望鄭國為晉齊火中取栗啊！”
駟歂不由無奈地嘆息，若非趙氏一下子變得如此龐大，一旦東西合一，就會讓鄭國邊上多一個兩千乘強國，他們又何必一定要捲入戰爭，想扼殺此邦呢？
子貢間不容髮，繼續道：“更別說趙氏在內還有韓氏為輔佐，在外則有宋國為袍澤。”
駟歂很不屑地說道：“宋不足一提，鄭宋交戰兩百年，鄭幾乎都是勝的，何況現在宋國已經衰弱，主少臣疑，牝雞司晨，神鬼遍地，這就是國將亡，問於神是也……”
子貢反駁道：“不然，宋之亂，宋國的確力量大損，但政局迅速穩定下來，死者厚葬，傷者厚養，勞者相饗，兵卒吃飽喝足並得到饋餉。”
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“戰後雖不幸遇到災荒，在魯國幫助下很快緩了過來，失去親友的人在巫祝的組織下停止哀嚎，共同分擔憂患，加緊耕田勞作多生資財。宋國君臣敬重鬼神，對天災憂慮恐懼，早晨很早上朝，晚上很晚退朝，用低下的言辭和厚重的禮物，四面派使者向諸侯求和，同趙氏、魯國結為同盟，與曹國、楚國盡棄前嫌……”
“如今宋國已經恢復了大半元氣，國內殷實，外交成功，他們處心積慮，把防範鄭國當作要務。值此之時，攻宋無利可圖，甚至連將他們從濮南地趕走也很難做到，我說的可對？”
駟歂默然，過去幾個月裡，鄭國也不是沒對宋國進行過試探性的進攻，宋軍雖然打不過鄭軍，可守城卻也是一流的。他們在濮南地遲遲無法開啟局面，正猶豫著要不要進行全面動員呢，趙氏那邊就已經打敗範、中行、邯鄲三家，回師朝歌了。
這下，鄭國的戰略就有些尷尬的，不盡全力打不下，盡全力損耗自身力量。
子貢見果然不出自己所料，微微一笑，“當今之時，宋未可伐，若執政執意要與趙氏為敵，最大的可能是執政強起兩萬鄭兵東進，然後受阻於濮南、濟西。我家主君大可先帥兩萬大軍揮師南下，與鄭國會獵於此。趙軍已經擊敗過遊速將軍，擊敗過齊國大軍，擊敗過範、中行，我想執政也沒有必勝的把握吧？到時候二主演兵，伏屍萬人，斬艾生靈，鄭國非但得不到利益，還會有喪師之危！”
駟歂這會有些坐不住了，怔怔地看著子貢，但他這個人不願意服輸，所以惡狠狠地說道：“久聞端木賜善於狡辯，果然如此，我應該在你說話前，就割掉你的舌頭。“
子貢渾然不懼，“等我為執政分析完利弊所在，再割了我的舌頭灼為美食不遲，賜亦無憾矣！”
……
國士啊，這個端木賜，真是一位無雙國士啊！
駟歂不得不承認，自己憋足了勁演出來的氣勢，居然被子貢的隻言片語便戳穿了。鄭國不弱，但也沒他之前吹噓的那麼強大和自信，尤其在面對趙氏，這個百戰百勝的卿族時。
當然，嘴上是不能輕易服輸的，駟歂和商人打的交道不少，知道這時若順著他們的節奏走，這些貪婪的商賈一定會蹬鼻子上臉，想從你口袋裡多奪取一些錢帛的！
故而駟歂氣哼哼地說道：“我只知道，鄭國的利益在與宋交界的隙地，在濮南、濟西。”
他突然壓低了聲音，盯著子貢道：“趙氏若能以這三處交割給鄭國，鄭一定會停止進攻……甚至會考慮加入趙氏一方！”
鄭國歸根結底，還是一個投機者的性格，若能不交戰就獲得利益，何樂而不為？大不了好處到手後再反悔，這種事情又不是第一次做了，若能順便離間趙宋關係，那就再好不過了。
當然，他們鄭國，是絕不會和宋人呆在一個同盟裡的！
但始料未及的是，子貢竟正色道：“執政怕是想錯了，趙宋雖為姻親，卻主君不能強求宋公辱於貴國。”
駟歂笑容凝固在了臉上，再度拍案怒道：“那你這次來，號稱攜芍藥以求鄭國之誼，結果卻兩手空空，連東邊的一城一邑都不願給，就想憑一張嘴說服我？”
子貢躬身道”“執政勿急，外臣當然不是空手來的，我奉主君之名贈送鄭國一份大禮，不過……”
“雖然這禮物也是土地民眾，卻不在東面，不在宋國，也不在濮南和濟西……”
“你所說那片土地在何處？”駟歂猜過子貢會拒絕，會討價還價，卻沒想到他會這麼回答。
子貢笑道：“在西邊，在汝陽，在蠻氏，在伊洛之地！”(未完待續。)