“主子，您回來了，”靈犀先前奉命先陪著陳貴人一塊回來，之後就一直候在門口，“剛剛閻美人來訪，現在在裡頭陪陳貴人說話。”
“閻美人，她有什麼事嗎？”
“小主沒說，可能是為了今天的事吧？”
“我知道了。”理了理情緒，看起來與平時無異，舒貴嬪才走進去，閻美人是個健談的，才這麼一會，就逗得陳貴人眉開眼笑的，沒了之前的抑鬱之態。
“妾身見過舒貴嬪。”
“免禮，”舒貴嬪見陳貴人開心，自己便也放心下來，語氣跟著柔和，“多謝妹妹替我照顧阿畫。”
閻美人道：“哪裡的話，妾身自己一個人在屋裡也是無聊，看貴嬪這邊亮著燈，就想著過來找舒貴嬪說會話。”
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舒貴嬪明白，她大約是想說看著順貴人屋裡黑漆漆的，一時感傷，就出來隨便走走，想找個人說說話。
“既然舒貴嬪回來了，想必與陳貴人有很多私房話要說，妾身先行告退。”
舒貴嬪頷首，又叫住她問起安貴人的情況，閻美人回道：“安貴人今天受驚了，秦姐姐正陪著。”
舒貴嬪松了口氣，道：“那便好，說來我們也曾同住一個院子裡，靈犀，把我的碧玉玲瓏簪拿過來。”
閻美人推辭道：“無功不受祿，還請貴嬪收回。”
“你放心，我也沒別的意思，”舒貴嬪疲憊的說道，“這深宮之中，情誼難得，日後你我怕也不會是同路之人，就當是臨別的禮物了。”
閻美人偷偷打量舒貴嬪神色，這到底是個才十五歲的少女，自己半蹲著才堪堪和她一樣高，今日之事，她們自己的驚懼恐慌也不比自己少
這樣想著，便雙手接過賞賜，“妾身謝過舒貴嬪，妾身告退。”
閻美人回去時，恰遇見採菊讓人收拾清點順貴人的遺物，用以登記造冊，見到她採菊趨步過來見禮。
閻美人看著進進出出的宮娥內監，第一次發現一個人的東西原來有這麼多，順著她的目光望去，採菊解釋道：“順貴人進宮時，從家裡帶來了不少陪嫁，故而花的時間長了些，打擾到小主了。”
“沒有，”閻美人愣愣望著留香閣的方向，道：“以後大概也不會這麼熱鬧了。”
採菊道：“小主說笑了，三年復三年，很快會有其她的小主入住進來。”
閻美人回頭望了眼自己的清香閣，不久前自己還同自己的宮人們埋怨順貴人，還祈禱著能快點升品階好從這裡搬出去，而現在不用搬了，因為再也沒有人會用針芒般的目光刺她，這整個院子都是她的了，因為就剩下她一個人了，沒人會跟她爭了。
採菊向她告退，黑夜裡，清香閣裡的小宮女機靈的早早點上了燈火，與之相對的留香閣，人去樓空，連門口的燈籠都沒人去點。
香爐陪著閻美人在院裡站了大半天，眼看著到了更深露重的時辰，主子又一晚上沒用一口飯，便勸道：“小主，您都在院裡站了大半天了，雖然快入夏了，但是到了夜裡還是涼颼颼的，我們回罷。”
閻美人這才感覺自己站的有點久了，腳都站疼了，動了動麻痺的雙足，道：“香爐，掌燈，我想去留香閣看看，自入宮以來，我們就面對面的住著，我卻一步都沒有踏入過，想也沒想過去拜訪一下。”
“小主？”香爐有些不情願，極力勸道，“這死人住過的地，太晦氣了些，要不算了吧？”
閻美人挑眉道：“你回頭看看清香閣，沒準這幾個月前也剛死了人，人家整理出來沒告訴我們罷了。”
香爐哭喪著臉，道：“小主，您別嚇奴婢啊，奴婢怕！”
“罷了，去拿盞燈給我，我自己去。”
“那還是奴婢跟著你一塊吧！”
深夜之下總是會顯現出某些東西，有一句俗話，月黑風高好辦事，才半天不到，翠紅舍就迎來了客人。
王嬪身上原本屬於賢妃的衣飾已經被除得一乾二淨，言詩與語書還追隨在她身邊，跟著一塊被關進來，此時，一個正紅著眼小心揉著王嬪被人摁壓出來的淤青，一個正為她篦發，梳理之前被弄亂的青絲。
“堂姐。”來人置禮。
王嬪沒有回頭，冷笑道：“我本以為第一個來這裡的會是溫氏，沒想到居然是你，慎貴人。”
慎貴人取下兜帽，道：“這都什麼時候了，堂姐還和我開玩笑呢，溫氏如果有半點把堂姐放在心上，今天就不回一言不發，任堂姐被關到這地方了。”
言詩譏笑道：“小主可真好心，今天句句都戳我們主子的痛處！”因降了位份，言詩也不能稱王嬪為娘娘了。
“言詩，”王嬪不想再作無謂的口舌之爭，“時間也不多了，你直接開門見山的說吧。”
“堂姐爽快，”慎貴人便直接道，“我希望堂姐能遞一道請罪摺子，然後將垂佑交予妹妹我來撫養。”
“你放肆！”言詩幾乎要跳起來了，“我們娘娘就算現在一時低谷，但也是五品的嬪，報給你一個六品的貴人，做你的春秋大夢去！”
慎貴人也不在意言詩的不敬，繼續道：“且不說之前已有先例，堂姐您也心知肚明，這宮裡除了我，沒有第二個人會全心全意愛護垂佑，當然，抱給一個低位妃嬪自然是說不過去的，所以……”
“所以由本宮出面求君上提你的品階，合情合理。”
“堂姐聰慧，一點就透，”慎貴人自信道，“堂姐更應該明白，只有我走得越高，才有資格觸碰宮務大權，倒時才能助堂姐早日脫身。”
王嬪有些不快，但依然耐著性子問道：“還有別的事要交代嗎？”
慎貴人不解其意，下意識說道沒有，又忍不住補充了一句，“堂姐可還有其他的吩咐？”
“回去後安分些，只有先成為一宮主位，你才有資格去肖想宮務之權，雨歇宮情勢複雜，你若不行了，想方設法搬出去也是個不錯的選擇。”自始至終，王嬪都沒有回頭看她一眼。
慎貴人鄭重其事的一禮，道：“妹妹懂了，風止宮的情形的確比雨歇宮要簡單明瞭，秦婕妤又是個好拿捏的，多謝堂姐指點。”
卻聽王嬪嗤笑一聲，道：“最後一個忠告，你惹誰都別惹秦怡人！”
“因為秦太醫嗎？秦太醫執掌太醫院的確……不過黃太醫是咱們的人……”
“我家主子累了，慎貴人請跪安吧！”王嬪懶得再搭理，她身旁的言詩便高聲打斷道。
“妹妹就不打擾姐姐休息了，妹妹告退，”慎貴人走出幾步，又回頭叮嚀道，“堂姐可千萬別忘了妹妹託付的事。”
等人一走，王嬪諷笑道：“我還以為是多聰明的人，值得家裡花了這麼多心思。”
語書將王嬪梳理好的長髮攏成一束，道：“主子，慎貴人之言並非毫無道理，今日殿上，君上沒有安排帝姬的取出，也怪奴婢手腳慢了，沒將帝姬一塊抱來。”
言詩在一旁擔心道：“主子，按規矩，貴嬪以下的孩子要抱給一宮主位教養，現在的主位可是溫玉夫人啊！”
王嬪動了動手，不小心牽扯到傷處，倒吸了一口氣，道：“雖沒想通溫氏為什麼敢背叛於我，但是她若收養了垂佑，於她利大於弊，且她已不育，下半輩子也只能依賴垂佑，倒比在慎貴人那要好。
不過，慎貴人反而提醒了我，有個人比溫玉夫人還要好，且此人也已不孕，我再賣個人情給她，提她位份，她必不會虧待了垂佑，再看她之前也是真心疼愛垂佑，沒想著要利用孩子做什麼。
言詩，幫我準備文房四寶。”
“主子，您的手腕。”
“此事宜早不宜遲，快去準備，快去！”
其實很多事，很多細節她都有所注意，只是她的驕傲不許她低頭，從小她就被家族作為下一任皇后培養，眾星拱月般的長大，要什麼有什麼。
還記得那年春天，她才七歲，母親牽著她的手，第一次入宮朝賀剛被封為珝皇貴妃的女人，那是一條很長很長的路，看不到盡頭，也看不清臺階盡頭的祭臺是什麼樣，但大概很高吧？
只聽見內監尖細的一聲，“珝皇貴妃駕到，諸人跪迎——”
她跟著旁人一塊跪下，不知多久，眼前大理石鋪就的地面上，緩緩滑過一抹旖旎的硃紅，華貴逶迤的裙角，讓她不自覺地抓住了那抹紅——珝皇貴妃的裙襬。
“誰那麼大膽，敢扯皇貴妃的衣裙？”
她抓著裙襬，下意識跟著抬頭，那個應該被她稱作姑母的女人，在幾步外側過身，微抬著下巴，高高在上的打量著她，那眼神沒有一點溫度，宛若冰芒。
母親忙拍開她的手，拉著她叩頭道：“冒犯娘娘鳳顏，請娘娘看在小女年幼，高抬貴手，莫要同她計較。”在姑母面前，一向在家裡趾高氣昂的母親變得那樣的卑微。
那道紋著八尾金鳳的硃紅裙襬漸行漸遠，慢慢成了她難以觸及的顏色，一輩子追求的顏色。
母親指著那裙襬對她道：“菲菲，你仔細看，那鳳凰用的是兩金一銀扭成一股的線繡的，是摻雜著的，不純的鳳凰，你以後要穿的是赤金九尾的！”
赤金九尾的鳳袍？
一滴墨汁在宣紙上暈染開，將先前的字全部模糊，不知是手腕真的太疼，已抖得不像樣了，還是因為回憶起往事，百般滋味縈繞在心頭，擾亂了心神，不甘嗎？她捫心自問。
輸不起嗎？不是，這深宮中，最忌輸不起。
“主子？”言詩擔憂的托住王嬪顫抖的素手，取下紫毫筆，勸道，“要不主子您口述，奴婢代您寫。”
王嬪吸了吸鼻子，道：“言詩，幫我換張紙。”
“主子，主子——”語書一臉驚恐地衝進來，“曰禮、曰禮她在房裡上吊了。”（未完待續）