白蘇燕道：“不能宣之於口，比罪妃還難為世人所知，那也只有前朝餘孽，這冷宮裡有不少前朝王公貴族的遺孀貴女，先皇也曾招這群人為將士歌舞助興，可先帝並未寵幸過其中一人，再想想除了冷宮，還有一位被降臣獻上的順姬。”
珍太妃眼神空茫，憶起當年初見到被進獻的順姬，是躲在御花園角落的假山堆裡哀泣，十三歲的少女，剛剛開始抽芽，白藕般的玉臂，可見以前是個極受寵的。
那時的珍太妃本不欲管的，可對著那個抽泣的背影，想她一日之間國破家亡，從雲端墜落，也是可憐，令身旁的大宮女小心把人請出來。
順姬含著兩汪眼淚被帶到她面前，小心翼翼的叩首，卑微的道：“賤妾見過溫昭儀。”
珍太妃也記得珝月太后對順姬的評價：小小年紀，以弱示人，忍辱負重，心機狠辣，可見一斑。
“太妃，順姬因何而死？”白蘇燕的聲音將她的思緒拉回，珍太妃也知既透露了一點就不介意透露更多。
“順姬當年雖年紀輕輕，但心思深沉，能忍常人之所不能忍，從落到先帝手裡邊開始謀劃，冷宮裡不少人被斷斷續續夾雜著放掉不少，她又用美色控制朝中大臣，若非有一位夫人不想過提心吊膽的日子倒戈，我們還不曾察覺，這個不過雙十的女子，居然掌控了朝中泰半文臣武將的命脈。”
“那之後呢？”
“先帝震怒，萬萬沒想到的是，其中有三分之一的人居然提前知曉訊息，一日之內先行撤離隱蔽，順姬誕下的雙生子，畢竟是先帝的血脈，先帝不忍，命劉太嬪教養，玉碟上記的也是劉太嬪的名字。”
白蘇燕默然，一時間有種物傷其類的悲哀，“那順姬？”
珍太妃嘆息道：“順姬多年算計，早是勞神費力，孕中多思，心血都熬幹了，一生下雙生子，便一病不起，先帝還來不及處置，她就病死了。”
“那佑安王知道自己身世嗎？”
珍太妃一愣，反問道：“你知道了什麼？”
白蘇燕搖了搖頭，退到一旁，揖禮道：“恭送太妃。”
珍太妃也不想過分攪入深宮秘事，走出幾步，又回頭勸道：“哀家不知是你自己要查，還是他要查，只一句話，有些真相被翻出來，太傷人，你們好自為之。”
等珍太妃帶著心腹走遠，白蘇燕才緩緩起身，喃喃自語般的，“傷人嗎？”娘，你又是否想過會有這一日，會傷到我與哥哥、父親呢？
“娘娘，”綠腰悄無聲息來到白蘇燕身後，“奴婢找到那鬼面人了，還有別的發現。”
“別的？”
“當年來不及逃的，還在這宮裡的不止順姬，還有一位帝姬，因生母身份低微，又惹惱自己伺候的主子，她一出生就在冷宮裡。”
“她是誰？”
“那個被毀容的鬼面人，蓮衣帝姬。”
“蓮衣帝姬？”白蘇燕細細回想，卻實在想不起來，越明皇子嗣眾多，光明面上的就有四十來人，當年白家亦斬殺了不少鳳子龍孫，那些帝姬公主的，來得及逃的都逃出宮去了，有氣性的如黃華帝姬、朱梅帝姬三尺白綾，自縊殉國。
綠腰解釋道：“說來也是一筆糊塗賬，蓮衣帝姬生母乃剪花插瓶的宮女，本來年紀也到了，不知怎的被越明皇臨幸，不想一夜即中，自是不能放出宮去。她生母又軟弱，被主子趕去冷宮，生下蓮衣帝姬，長到十來歲，她生母才冒險求到越明皇那。
無奈，當時大越已經是山河日下，越明皇隨口封了個蓮衣帝姬就沒下文了，這蓮衣帝姬也一直生活在冷宮中，沒出去過，也就被忽略過去了。”
白蘇燕輕扣下頷，“這些是誰跟你說的？”
綠腰回道：“是赭衣夫人身邊的長夜，剩下的，她要親見到主子才肯說。”
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白蘇燕心下瞭然，長夜是受不了這冷宮長夜漫漫，相同她做一筆交易了，望了眼這朔夜無星的天幕，道：“走罷，我們去會會她。”
長夜選的地方很微妙，很偏僻，氣味也很一言難盡——茅廁。
綠腰看不清白蘇燕臉上是何表情，怕她不高興，小聲解釋道：“那長夜說，人有三急，各院裡又都有恭桶，少有人跑這來的，被人撞上了也不會有人覺得奇怪。”
白蘇燕以指抵住鼻尖，只默然點頭，她在想這一回去衣裙上定沾染了氣味，她先前換洗的衣物還沒幹呢！
又約莫等了一炷香時間，白蘇燕已經感覺不到茅廁的怪味，長夜才姍姍來遲。
長夜施禮道：“奴婢見過白妃娘娘，娘娘萬福。”
白蘇燕奇道：“黑燈瞎火的，你怎知是我？”
長夜道：“能使喚動綠腰的必然是白妃娘娘了。”
白蘇燕也就這麼一問，轉開話題，“綠腰說你要親見我，才肯說出剩下的私密，或者說你想要什麼？”
長夜眼神炯炯盯著她道：“娘娘這話問的怪異，娘娘聰慧，又怎不知奴婢渴望什麼？奴婢雖被賜名長夜，卻也耐不住這暗無邊際的長夜，前途渺茫，不如搏一搏。”
果然，白蘇燕早已預見，可她長夜在宮中數十年，知道的太多，不是不能放，而是不敢放她出去。
“若力所能及，當然前提是你說的都是實話，渡你出去未嘗不可。”白蘇燕這話看似給了保證，實際上卻是什麼也沒承諾。
長夜聞言松了口氣，“娘娘想知道什麼？只要奴婢知曉必知無不言言無不盡。”
白蘇燕道：“蓮衣帝姬之事，你應該還有所保留。”
長夜頓了頓，才娓娓道來，“奴婢一開始也不知她是帝姬，直到有一日，她懷孕了，她的生母哭著求到我家娘娘這，奴婢才知道冷宮裡竟還有一位帝姬。”
“蓮衣帝姬懷孕，什麼時候的事？誰的孩子？”
長夜為難道：“大約十五、六年前，三月初吧？誰的孩子就很難說了，有段時間，這冷宮裡的女人跟青樓娼妓無異，召之即來揮之即去，誰又知道她是被誰糟蹋了，後來一場大火，她的生母與孩子都葬身其中，我們也以為她會死，誰知居然這樣不人不鬼的活下來了，娘娘憐惜她，給她一口飯吃。”
十五、六年前三月，那豈不是和木歸宜的生辰差不多，是巧合嗎？
白蘇燕心中記下，又轉而問起別的，“我記得，早先赭衣夫人有一陪嫁，被打發到六謎庵出家了，你們主子沒留她嗎？”
長夜這次回話到快，“鵲兒嗎？背主之人，自不敢留。”
“背主？”
“鵲兒不知為何，生出二心，轉投了順姬，使娘娘小月，本來是該被賜死，娘娘心慈，攔了下來，才得以苟且活著。”
“你先前說有段時日，這冷宮裡亂得堪比青樓，那有孕的應當不止蓮衣帝姬一人，你印象中還有誰？”
長夜有些猶豫，道：“那段時日，奴婢若非奉命來給蓮衣帝姬送安胎藥，奴婢也是不知道的，不過當時匆匆一瞥，大著肚子的不少。”
“……那冷宮也不該這麼少的人。”白蘇燕在這之前，拿到冷宮的登記名冊，幾乎一個個點過去，少了不少人，問了都說死了，卻又說不出怎麼死的，而名冊上又沒相關記錄，這冷宮的渾水可夠深的。
“對了，”長夜似想起什麼，“順姬曾暗地往冷宮來過，奴婢有日來送安胎藥，正好撞上，那時冷宮魚龍混雜，順姬也沒在意奴婢，奴婢記得，看方向是蓮衣帝姬在的院落。”
一瞬間，一個念頭在白蘇燕腦海中成型，順姬、冷宮、蓮衣、六謎庵、木府、木歸宜與徐丹桂，冥冥之中連成了一條線。
“你先回去罷，若你說的屬實，我自可助你離開，給你一比銀錢，足夠你安穩活下去了。”
“多謝白妃娘娘。”
回到院落裡，綠腰有些擔憂的問道：“主子，她的話可信嗎？”
白蘇燕覺得她這一問好笑，便打趣道：“你尋來的人，你自己倒先懷疑起來了？”
綠腰赧然道：“奴婢失言了。”
白蘇燕收起玩笑心思，正色道：“雖不知真假，不可盡信，但也不是不能不信，先前珍太妃所提，順姬以美色控制朝廷官員，細思下來，她一個亡國帝姬，要找幫手，也只能從這群在冷宮裡飽受大傾將士折磨的前朝貴婦。”
“那時，冷宮中人真如長夜說的，堪比娼妓？”白蘇燕亦知軍中有軍妓，只她一女子，被父母、兄長護著，這些醃漬事都離她很遠。
“這……”綠腰半晌無語，知道白蘇燕看過來，眼神執著，不得到答案不肯罷休，才道：“也不是在冷宮，是在西南一處角門設了一浣衣院，先帝也是怕手下的人騷擾無辜平民。”
白蘇燕冷笑一聲，那些前朝貴婦並不無辜嗎？外頭的天翻地覆都是男人造的孽，與家裡的女人又有何干係，結果男人們跑得一乾二淨，留下女人們背鍋，承受侵略者的摧殘，甚至是自己親人的怨恨。
“娘娘，有些事不是我們該追究的，我們是大傾人，大越之人與我們無關！”（未完待續）