“老夫人……”施湘竹本想道一句“節哀”，但面對老人心如死灰又帶著刻骨恨意的眼神她又說不上來，兩人便這般面對面的枯坐了一刻鍾。
直到宮中隨行女官過來催施湘竹起駕回宮，施湘竹猶豫了良久，才道：“老夫人，今日回宮，我便到父皇那祈請退婚，是我施家女兒配不上劉少帥。”
“……”老人沉默著，面上看不出悲喜，只是坐在那一動不動的。
施湘竹有心想解釋一二，最後又覺得自己沒臉說這些，只好說起旁的，“那兩箱東西都是我這十多年來積攢下來的，還是留在您府上吧，放在宮裡也沒任何用，就當是我身為大越人對劉老將軍的一點心意，就算日後劉家不再領兵……拿著這些去做些生意也很好。”
見劉老夫人仍是一言不發，施湘竹有些氣餒，在女官再三催促下起身對著劉老夫人鄭重行禮，轉身之際卻聽劉老夫人硬邦邦的說道：“用不上，帝姬宮裡的東西都是刻了皇家的標識，我們這些小民用不起，請帝姬抬回去，留著給自己作嫁妝吧！”
女官皺著眉上前呵斥：“放肆！”
“你住口！”施湘竹攔住女官，轉身想對劉老夫人說些什麼，又不知道該從何說起，最後只能一聲輕嘆，“回宮罷。”
施湘竹直到回到自己的宮室裡，還有些渾渾噩噩的，此時此刻，她都不知道自己還能為岌岌可危的大越再做些什麼，她是個肩不能挑手不能提的後宮帝姬，平日裡所學的禮儀宮規、整理內務、人際往來到這時候都是無用功。
她也有心想效法花木蘭，可看著眼下被母妃和皇后派來的人看牢的宮室，只怕她連這個殿門都出不去，她也想效法太平公主，可是她沒有一個給她攝政機會的母親與兄長，她能怎麼辦？她又該怎麼辦？
施湘竹越想，心中越是悽然，到最後她除了捂著臉嚎啕大哭，她也什麼都做不了。
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魏淑妃聽聞女兒理了兩大箱金銀浩浩蕩蕩的送到劉府，還被前朝大臣撞見了，憂心女兒名節，一聽說女兒回宮了，便帶著人急匆匆的趕來，卻撞見她如此淒厲的哭嚎，當即喚來陪同的女官問話。
女官便將今日的所見所聞一一說來，倒也沒摻差一點自己的看法，魏淑妃聽罷亦是動容，“痴兒，痴兒，今日是十五，陛下定是要去皇后那的，不，你們隨本宮去見麗貴妃！”
“娘娘，您同麗貴妃一向不對付，這時候去她那做什麼？”
魏淑妃保養得宜的嬌容上瞬間五味紛雜，“這時候了，陛下已經是靠不住了，本宮的孃家……也給不了準話。”
魏淑妃或許因為困鎖深宮所見所聞有限，但是她到底是宮中的高位妃嬪又同魏後是堂姐妹關係親暱，自上次施湘竹那麼一鬧，魏淑妃便幾次去信家裡試探，卻都是敷衍的搪塞話，最後甚至是不回信了，她也不是傻的，外面的情形只怕是比施湘竹所以為的更糟糕！
今朝，大越最無往不利的軍隊便是劉家所帶領的大都護衛軍，若真到城破之時，只有手上握著軍隊的人才有活下去的可能，施湘竹必須嫁給劉玥！魏淑妃只這一個女兒，若是一日沒看到女兒嫁入劉府，她便一日寢食難安，為了這唯一的女兒，她就是把自己的臉丟到麗貴妃腳下給她踩，又有什麼關係？
麗貴妃吳氏，本是滬城底下一個偏得不能再偏的小縣城裡出來的女兒家，不知怎地她的畫像居然就從那麼偏僻的地方流到燕城，轟動了全國上下，人人都驚歎這世上居然還有這般舉世無雙的美人兒。
越明皇自得了麗貴妃的美人像那是茶不思飯不想，連下十二道聖旨命人搜尋每一寸國土，要尋到這傾國傾城的佳麗，一開始魏後同魏淑妃都覺得這大概就只是一副美人圖，這世間哪會有這般姝麗，就算有那只怕也不是人。
然而萬萬沒想到，世間居然真的有這等美人，當日九重宮門緩緩開啟，麗貴妃便從中蓮步婀娜、款款而來，彷彿真的是從天上而來，他們都以為那畫上美人已經是世間難尋了，哪知是畫師未得精髓，堪堪只臨摹了真人的兩成。
麗貴妃入宮後，越明皇為討她歡心，命人舉國之力鑄造了所謂的落珠殿，綠石翡翠為頂，大理石白玉鋪地，金絲楠烏木為柱，夜明珠為燈，南海珍珠攢成簾，便是麗貴妃閒來無事串著玩的風鈴用得都是世所罕見的青水晶。
魏淑妃到落珠殿前，求著大太監進去幫她通報，塞了一把又一把的銀子，最後得到的回答都是不見，到最後堂堂一淑妃只能哭著求她平日裡看不上的閹人讓她進去面見越明皇。
那太監看著高高在上的淑妃這般模樣，自然是得意的，卻不想再去惹得尋歡作樂的君主不悅，故而板著臉一副忠心耿耿守門的模樣，心裡早就樂開了花，樂得看她出醜。
大越是魏淑妃的哭聲真的打動了裡頭的人，最後麗貴妃嬌聲哄了幾句，越明皇這才十分不耐煩的接見了她。
魏淑妃入內後當即跪下叩頭，“祈請陛下為湘竹在下月十七證婚！”
越明皇這才有些帝王的模樣，從美人膝頭抬起頭來，渾濁的目光瞪著跪倒在地的魏淑妃，冷著聲問：“你要孤幫誰證婚？湘竹和劉玥？孤親自證婚？他劉玥算哪根蔥要孤親自給他證婚！”伴隨著厲喝，越明皇將手上的酒爵狠狠地砸向魏淑妃，將她的髮髻都砸偏了，在她光潔的額際留下一個心血淋漓的口子。
魏淑妃顧不得去捂頭上的口子，更管不上自己如今的形容，又是狠狠的叩了三個響頭，“求陛下為湘竹證婚！”
“反了你！”越明皇竟是直接從榻上跳起來一腳踹在魏淑妃背上，若不是麗貴妃自後頭死死拉住，這一腳恐怕還要重，便是如此，魏淑妃金尊玉貴的身子也被踹得倒在身後的宮女身上。