40.
應蒼答非所問：“你還在低燒。”
所以, 看在他是一個病人的份兒上, 可以暫且放下這個話題，橋歸橋路歸路了嗎？
楚歌心中說不出的煩躁。
應蒼卻像是沒看出來他不對的情緒：“……我聽之南說過你的情況，當時學校的潛力值測試為零。雖然很少有人明白這意味著什麼, 但我恰巧以前就遇見過這樣的例子，剛好知曉一二。”
不為人知處, 垂下的手指捏緊，連指節都泛著冷白。
應蒼看著楚歌, 一錘定音：“小陸, 你正在覺醒異能。”
楚歌眉毛都蹙了起來：“說不定你弄錯了，那個人並沒有異能，他騙了你。”
應蒼看著他強撐著不認的樣子, 莞爾：“他不會騙我的, 因為那個人，就是我自己。”
楚歌：“………………”
好想打人哦。
沒錯過他一瞬間扭曲的神色, 應蒼徐徐道：“小陸, 為什麼你要瞞著你弟弟呢？之南一直都認為那個時候是學校測錯了，他一直堅信你應該覺醒異能。”
而他的確正在緩緩覺醒，不是嗎？
陸之南所堅信的，並沒有任何錯誤。
夜色下兩人分站，應蒼迥異於初見時, 此刻他的態度，是平和的，善意的, 可以交流的。
就如同一名真正的師長。
應蒼道：“如果你願意，我可以給你開介紹信，到時候透過入學檢測，重新上學也不是什麼難事……小陸，既然你有這個天賦，就不應該辜負。”
那樣溫和的語氣，讓楚歌想起來了自己以前的老師。
他怔愣了一瞬，看著站在自己身前的人。
即使他這樣沉默著，應蒼也沒有一點兒催促，十分耐心的等待著他的回答。
他低下了頭去，見著了粗糙的地面，見著了發汙的牆壁，見著了蒼白的月光，將兩人的影子，映得老長老長，直直淹沒在花臺的盡頭。
晚風寒涼，凜冽如刀，吹醒了楚歌幾乎要衝動的大腦。
胸腔中情緒漸漸沉澱下來，他終於抬起了頭。
“應老師……”楚歌深吸了一口氣，“你可能不太瞭解我們家裡的情況。”
望著身後那棟老舊的建築，還有建築中狹窄的樓道，樓道盡頭逼仄的客廳，應蒼似乎明白了什麼。
他聽到少年清晰的聲音，連適才那一絲顫抖都消失了，變得理智而平靜。
“我查過異能者所需要的開銷。我們家的情況……不會有第二名異能者。”
學費，食材，藥劑，武器，能源……
一項項加起來，猶如一座巍不可攀的大山，然而沒有哪一樣，可以缺少。
每一名頂尖異能者的身後，都是浩如煙海資源與錢財，那無不是花費了大量人力、物力所供給起的。
“我有幾斤幾兩，自己一直很明白的，應老師，謝謝你的關心。”
應蒼凝視著他。
楚歌笑了笑：“之南的天賦，才不應該被埋沒。”
自此這個話題就走到了盡頭。
楚歌上樓，“咚咚咚”的，陸之南就衝過來，把門開啟了，小孩子小心翼翼的打量著著他，一臉的求知慾。
他揉了揉陸之南細軟的頭髮：“應老師說你在訓練營裡表現的很好，也很有天賦。”
可是……
他想要的答案不是這個呀？
陸之南還想要再問，但楚歌卻不想再說話了。
小孩子看著他蒼白的面色，不掩疲憊的神情，終於按捺了下來，轉身將一杯熱水遞給了他。
夜幕低垂，月色慘白。
遙夜下楚歌凝視著自己的手，剔透分明，除卻指尖那一點墨色花朵，再沒有一絲一毫雜質。
或許是先前不小心割破了手指，流出了鮮血，那晦暗的墨色，甚至都些微淺淡了，不復先前那樣濃重。
就好像黑絮順著鮮血流出了他的身體。
他似乎找到了從自己體內擯除暴烈能量的辦法，可若許是要以放血為代價。
一個人的體內，有多少鮮血可以放乾淨？
可以再嘗試一下是否真的如此，但是楚歌很怕痛，也很不想要見到血。
他熟練的把陸之南體內黑絮引走，再度逼到了指尖。
系統冒了出來，很是不解的問道：“楚三歲，你咋不願意去學校啊。”
楚歌十分無所謂：“去學校有什麼用，能學到的陸之北上輩子都學了。”他只要把那些記憶翻出來就好，雖然會導致大腦疼痛不堪，可沒必要再到那些天之驕子匯聚的地方去。
而且……
楚歌緩慢道：“我總有一種預感，假如異能暴露了，會死的很慘。”
系統：“……這不成啊，你要相信科學啊楚三歲。”
楚歌面無表情：“馬德里不相信科學。”
系統：“………………”
楚歌幽幽道：“何況，一個異能因素都被塞進來的現代世界，你告訴我要相信科學？”
系統徹底閉嘴不說話了。
楚歌在家中纏綿了些時日，思忖著好的差不多了，不能再耽擱下去，又回到了早餐鋪子。
這一次，他處理的食材沒有像先前那樣，徹底淨化乾淨，而是多多少少遺留了些許。這個程度，恰巧與超市中的高階生鮮食材相當，不過分突出，也不會將他暴露。
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系統經過了多日的磨鍊，又點亮了新的技巧，廚藝的提升，多多少少彌補了食材的不足。
就這樣，那些老食客們也沒見的吃出來，反倒是因為楚歌特意宣傳的採購了高階生鮮食材製作，一傳十十傳百。
對此楚歌很是有一些哭笑不得，明明是不如以前了，可大抵因為外在的包裝，反倒更加受歡迎。
沒錯，在他病著的時候，參考著現實世界的冷串店，去定製了一批簡潔大氣的包裝，又做了一塊十分漂亮的價位表，不動聲色的將價格提高了些許。
就差把店面稍微裝修一下，換個風格了。
這一日，又見著了應蒼，楚歌已經能夠心平氣和的與他打招呼了。
“應老師，你想吃點兒什麼啊，我請客。”
應蒼仔細的看著豎著的價位牌，選了一串飽滿的冰糖草莓。他遞過來了十五塊錢，楚歌沒有收，笑吟吟的挑了最大的一串，用糯米紙好生裹了，再遞給他。
“應老師，不用了，還要多謝謝你照顧之南呢。”
在這段時日裡，應蒼已經打聽了他家裡的情況，從班主任口中、街頭混混口中、老闆娘口中，隱隱然拼湊出了一幅畫面。早死的父親，做|妓的母親，留下相依為命的兄弟倆。
他忽然間就明白了楚歌的心態，少不知事的意氣風發過去後，終於挑起了家庭的重擔。生死一夜的醒悟後，更捨不得弟弟受半點兒委屈。
此情此景，如此熟悉。
幾乎教他看到了少年時，父母驟失、豺狼環伺，將自己保護在羽翼下的姐姐。
應蒼莞爾道：“我有沒有說過，你很像一個人。”
巧了。
楚歌也彎唇：“應老師，你也很像一個人。”
應蒼大感興趣：“誰？”
楚歌笑吟吟：“我同學的母親。”
應蒼：“………………”
壞了。
開始醞釀的資助的話說不出口了，按照他所瞭解到的，以陸之北的驕傲，是不會接受跟褚遊相關的資助的。
那眼神清清凌凌，還含著笑謔，裡外裡寫著自己什麼都明白。
楚歌打量著他：“應老師，都說外甥肖舅，我咋覺得褚遊跟你不怎麼像。”
這可以算得上是交淺言深了，應蒼心裡卻沒什麼不適，看了楚歌一會兒，沒等到半點兒緊張，自己也笑起來。
褚遊的樣子像極了他的父親褚煬，和應家人，卻是並不怎麼相似的。
他就在店裡坐下，慢條斯理的咬著冰糖草莓。
在整日整日食用那些味道古怪的異獸肉後，這一絲絲甘甜幾乎都要甜到心裡去。
應蒼道：“你身體好了？”
楚歌點頭：“好了。”
應蒼道：“有什麼特別的感覺嗎？”
楚歌眨眨眼：“……沒有啊。”
這答案比較糟糕，卻也還算不得奇怪。應蒼安慰他：“……你才剛剛覺醒異能呢，感覺不到也很正常。”
楚歌看著他：“其實還是有一點感覺的。”
應蒼有些好奇：“……是什麼？”
楚歌揶揄他：“應老師，就比如說，你現在給人的感覺，中正平和，比第一天和氣多了。”
應蒼：“………………”
楚歌幽幽道：“你那天給我的感覺，像要扛起一把砍刀把我碎成飼料一樣。”
應蒼反應過來，想起那時候楚歌被感染的慘白的臉色，很是對不住：“那天處理了幾個敗類，氣勢沒收斂的住……沒嚇到你吧，小陸。”
“敗類？”楚歌重複了句，忽然間想起什麼，連忙道，“你就當我沒問，應老師。”
他這樣謹慎的態度，應蒼卻很是喜歡，笑著跟他解釋：“也不是什麼終於事情，跟你說了也沒事兒，你也就當聽個經驗。有的異能者體內暴烈能量積攢太多後，意識會受到感染，墮落，這個時候就需要審判處決他們。”
楚歌：“！！！”
他怎麼從來都沒有聽說過！
這段話無疑在他的認知世界裡拋下了一個深水□□，楚歌整個人都有點兒懵。
系統說：“正常啊，陸之北死的時候才多大，你真當他什麼都知道啊。”
或許這就是陸之北未曾接觸到的世界，即便他自詡已經爬到了高處，然而他不過是觸控到了冰山一角，依舊只是龐大的異能圈子中，滄海一粟。
在原世界中，應蒼這個人出現的極少，也是以楚歌到後面才想起來。他只是隱約聽說過一句，褚遊的舅舅，許多年了都神龍見首不見尾，窩在山旮旯裡不出來。
嗯，山旮旯就是他和陸之南窩著的山旮旯？
應蒼似乎在思忖著什麼，咀嚼草莓的動作分外緩慢，楚歌都覺得，他是不是被卡住了。
許久後，他才把那顆草莓咽下去，緩緩道：“之北，你的異能，能夠讓你感知到人的情緒？”
那是從他低燒開始後才出現的，之前都從不曾有過。
楚歌很是謹慎：“……勉強能算上？只是模模糊糊的感知，是善意還是惡意。”
應蒼注視著他。
不，應當不止的，現在才是覺醒之初而已，假若完全成長，他或許可以第一時間察覺到，在執行完任務後，異能者的意念有沒有被汙染。
這樣的陸之北，倒是加入他們的好苗子。
可是他家裡還有一個年幼的弟弟，又怎麼會願意將生命遊走在刀刃上去？
好像從某一天開始，前來的食客構成就變了。
一開始，大部分都是普通人，可到後來，楚歌清晰的從其中辨別出了異能者。並且還不是一個兩個的架勢，前來的異能者越來越多，無不是生面孔，一個個都有要把店裡小吃包圓的架勢。
但是沒有任何一個，有給他第一次見到應蒼時，那樣的壓迫感。
他有些奇怪，又很是困惑，私底下不免去問應蒼，畢竟他是第一個來到這裡的異能者。
應蒼對於他的困惑，十分坦然的誠然：“都是我介紹來的。”
楚歌：“………………”
看著他的表情，連忙補充道：“不過你放心，我沒有告訴他們。”
楚歌心裡總算安定了些許，又還是好奇：“他們是自願來的嗎，我覺得這裡沒什麼特別的啊？”
應蒼唯有嘆氣：“之北，你吃過異獸肉嗎？”
楚歌誠實搖頭。
他已經開始琢磨著要不要給陸之南加點兒異種稻米了，但異獸肉，從來都沒有提上日程。
應蒼咬下冰糖草莓後，回憶異獸肉的表情就像在回憶洪水猛獸，苦不堪言：“假如你天天都以異獸肉為食，相信我，吃完以後你也會恨不得連吃十串糖葫蘆來清洗味覺的。”
畢竟，對於異能者來說，能在生活上使他們愉悅一點的，也只有美味了。