段世昌邁步往裡走，隱約覺得什麼事不大對勁。
產房裡，張歆提著顆心，虛弱地問：“孩子沒事吧？怎麼不哭？”
方嬸安慰說：“奶奶別擔心，少爺很好，睜眼看著，還動呢。”一邊說著，一邊提起嬰兒的腿，在屁股上拍了一下。
“哇！”小家夥短促地叫了一聲，不是哭，是抗議。
簾子裡外，張歆和段世昌都放了心。
李嫂子將孩子裹好，抱出來給段世昌看。
小家夥皺皺巴巴，蜷成一團，戴著一頂可愛的絨布帽，清澈的眼睛半睜著，靜靜地看著他。
段世昌心中一陣激動，哆哆嗦嗦地伸出手，想要抱他，想碰碰那嬌嫩的皮膚，又遲疑著縮了回來。
方嬸幫著張歆順利娩出胎盤，排出淤血，又為她擦拭身體。
張歆終於自由，勉強探起身，急切地問：“孩子呢？抱來我看看。”
段世昌點點頭，李嫂子忙將孩子抱進去，放在她懷裡。
感受到媽媽的氣息，小家夥慢慢扭頭，找到張歆的臉，掙扎著動了動：“哦。”
地炕加上熱水的作用，產房內很溫暖。張歆猜測小家夥嫌李嫂子裹得太緊，束縛了手腳，連忙給他松鬆開，口中柔聲問：“你認得我麼？我是你的母親。”
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小家夥吃力地抬了抬頭：“啊。”
“不是啊，是媽。說一個。”
“餓。”
這一天對小家夥來說也很長啊！從媽媽肚子裡的小天地到外面的世界，旅程雖不長，對嬰孩來說卻是最艱險不過。
張歆從初為人母的興奮中醒過來，連忙撩起衣襟，又把孩子摟得緊些。多的，她也不知道該怎麼辦了。
小家夥本能地湊上前含住，開始吮吸，一隻細細軟軟的小手也從裹著的毯子裡伸出來，輕輕觸碰著媽媽的肌膚。
張歆心中升起一股驕傲和滿足，輕輕地拉起那只小小的手掌。
小家夥微微動了動，手指一收，握住了她的大拇指，繼續安靜地吸奶。
此情此景，不但白芍看得稀奇歡喜，接生過不知多少嬰兒，見過不知多少母嬰的方嬸子也被感動了。這孩子少有地健康皮實，性格沉靜忍耐，將來必定不凡。想起女兒說過這位奶奶孕中的種種，方嬸子看向張歆的眼光越發敬佩。
身為有系統知識有經驗的穩婆，方嬸子自然明白孕中養生的要點，也知道分娩時儘量站著走動，能幫助嬰兒出生，大聲哭喊呼痛只是白消耗產婦自己的體力，引得他人緊張，然而，大戶人家的女眷有幾個不是嬌生慣養？有幾個不藉著懷孕的機會拿嬌？有幾個忍得住那樣的痛？更別提上上下下那麼多人的關愛，多是靜養加進補，因而富貴人家的女眷生孩子更危險，孩子也更虛弱。忠言逆耳，大夫穩婆就算心裡明白，很多話不好明說，說了圖惹人嫌，只能順著孕婦產婦家人的想法，加以補救。
也只有段家奶奶這樣的娘，養得出小少爺這樣的兒！生產順利，母子安康，大家夥都跟著受惠。
張歆想起什麼，叫過白芍吩咐了兩句。
白芍撩簾子出來：“大爺，奶奶給少爺起了個小名，叫做小強。大爺看著可還合適？”
不哭，落地睜眼，能同母親“對話”，自己吃奶，這孩子還真應了孫老夫子那句預言，“一落地就不同凡俗”。有了孫老夫子那番話，這裡這些人不但沒有因為這些“異像”驚慌，反而個個歡喜。
身為人父的段世昌更是喜不自勝，只盼著滿月孫老夫子再來，看看他兒子到底有多大福氣，能給段家帶來多少興盛，聽說玉婕擅自給孩子起了名字，也沒在意，還樂呵呵的：“好，好，這孩子定會比人強，就叫小強吧。”
這就跟人比上了？！張歆聽得暗暗搖頭。她早想好給孩子起這個名字，不過希望他能像小強一樣，有旺盛的生命力，連血親長輩們的福壽一起活出來。
小強吸了一會兒奶，似乎吃飽了，眼睛越閉越小，終於睡著。那只小手還緊緊抓著張歆的指頭。
挪回臥房，眼看孩子在床頭的搖籃裡睡得香甜，張歆睏倦之極，也沉沉地睡了過去。
不知睡了多久，睜眼時，室內一片昏黑，只有另一邊的妝臺上點了一盞燈，還被床前坐著的人遮去大半。
張歆第一反應是段世昌，立刻驚得睡意全無，定睛一看，才發現是個女子，大丫頭。
是紫薇，一動不動地坐著，象是看著她，神思卻落到了不知何處。
“紫薇？”
“奶奶？”紫薇一驚，眼珠慢慢轉動，手腳也靈動起來，見她想要坐起來，連忙拿了個大枕頭墊在她身後。
“你來這邊，不會耽誤府裡的事吧？”
“該吩咐的，都吩咐下去了，不耽誤。白芍陪了奶奶一天，我讓她下去歇著。黃芪和銀翹還小，有些事奶奶怕是不方便叫她們。”
想到白芍陪她折騰了半夜一天，擔驚受怕的，張歆頗覺抱歉：“白芍受累了，讓她好好歇歇。”
紫薇遲疑著，終於還是問出口：“奶奶，主子她，在哪裡？”
張歆一頓，鎮靜地看向紫薇，只見她咬著下唇，眼中含淚，帶著悔恨，悲傷，和一點絕望。終究還是瞞不過這個丫頭！張歆信中喟嘆，目光從紫薇臉上轉到床前的搖籃：“她的孩子在哪裡，她就在哪裡。”
紫薇微愣，下意識地轉頭去看搖籃，看搖籃裡熟睡的嬰孩，有些麻木的眼中漸漸有了光彩，整張臉重新靈動起來。看了一陣，她轉回身，在床邊跪下：“奶奶，你讓我回來吧。求你讓我伺候少爺。”
“起來說話。紫薇，我不是信不過你，更沒有怪你。我是真的需要仰仗你，故而不能讓你回到我身邊。你在我身邊，我不過多個丫頭。你做著內管事，我和小強都多一層庇護。若不是你，這幾個月，我怎可能過得那般逍遙？再說，英兒身邊，也需要你。那孩子沒娘，能有個姨也好。至於小強，你幾時想來看他都行。”
紫薇沉吟著，下意識地又去看搖籃中的孩子。
眼淚自紫薇眼中落下。她哽咽著點點頭：“我明白了。紫薇定不讓奶奶和少爺失望。”
張歆笑著嘆道：“紫薇，你幾時能把旁人都放放，替自己想想呢？過去的事都過去了，人活著不能總看著來處，要往去處看。”
紫薇垂首應道：“奶奶的話，我記下了。”
有些事總要當事人自己想明白才行，張歆摸了摸肚子，笑道：“有些餓了，可有吃的？”
“廚房方才送了一盅紅棗赤豆粥進來，還熱著。奶奶可要先吃一碗？奶奶想吃什麼，我讓銀翹去吩咐廚房。”
“先盛碗粥來。若有雞湯，叫她們撇乾淨油，下碗銀絲面，再放點新鮮的素菜。鹽可以少點，不能不放。”
紫薇答應著，到外間吩咐了銀翹，轉回來問：“奶孃來了，在西廂房候著，要過來給奶奶請安，見見少爺。奶奶是眼下見，還是等明日再說？”
“奶孃？先算了吧。少爺我先自己奶，實在奶水不夠了，再用奶孃。”產前諸般準備，只有挑奶孃這一項，張歆一點不參與，不過問，打的主意就是不用。
“這，不大合規矩，怎麼同大爺說呢？”
“就說我信不過，除了跟前的你們幾個，誰也信不過，不能把少爺交給信不過的人照料。多一個人能生出好多事，大爺也不是不明白。何況奶孃是要日夜守著少爺的，到時候怕不比親孃還親近些。”嬰孩最好的食物是母乳，不是人乳。張歆也不願意看到小強依賴自己以外的其他人。那樣對小強不利，她也會被動。
紫薇明了她的忌諱，回頭就去向段世昌回話。
段世昌不大高興。揚州城裡，沒聽說有哪個大戶人家的當家奶奶自己哺乳的。這個奶孃是他親自挑選，也透過了劉嬤嬤苛刻的審查，靠得住。然而，經過了這些年的那些事，他也不能責怪玉婕太過小心，或者，小心眼。
說起來，從小強的角度考慮，確實是玉婕親自哺乳照料，最安全。可玉婕畢竟是段府主母，還有很多事要做，還要為段家開枝散葉，快些把身體養好才是。段世昌心內不滿，卻不好同月子裡的玉婕計較，只得暫時讓奶孃一邊歇著。
沒兩天，奶孃出事了。段世昌好容易得子，重金尋奶孃，給的工錢很高。那奶孃被選中，很是得意，也很想保住這個位置，一聽說少爺落地，連忙拋下家中幼兒，進府來。不想奶奶不用她，大爺沒讓她走，她也不想走。
為著安全起見，奶孃的飲食跟著奶奶都是小廚房預備。段府伙食原本不錯，奶奶的小廚房還要講究一層，山珍海味，點心小菜，想吃什麼都有，還有不少外面沒有的菜式。這奶孃本來飯量大，胃口好，不忌油膩，進來不過幾天，腰身就粗了一大圈。她本來奶水不錯，生怕這府裡大爺奶奶嫌她奶水不夠，又央著張嫂子李嫂子燉催奶湯，催得胸前漲得發疼，還沒處喂，竟起了炎症，有些發熱起來。
張歆聽說奶孃難受，倒是把她叫了進來，想讓小強幫她減輕些痛苦。小強出生沒幾天，食量小，靠在母親身上吃飽，只想睡覺，理都不理奶孃。
聽說奶孃發燒生病，需要吃藥，段世昌也不肯讓她奶孩子了。紫薇忙給她算了兩個月工錢，又支了些銀子給她看病，送她回家。