“出什麼事了？如此驚慌。”江又梅問道。
車氏道，“剛我去前院領花灑。路上聽人說，昨日夜裡蓓蕾和蓓蕊因為犯了啥錯，被押出了府，直接配給了兩個大齡的私兵。”
“哈哈，這真是老天有眼，”跟進來的吳氏大笑道，“那兩個丫頭早就急著當新娘，這回終於如願以償了。”
車氏也笑道，“怪道我家那口子昨日被林熊大晚上的叫走了，到早上我來當值前都沒回家。原來是連夜帶著那兩個丫頭跟私兵成親去了。”
又說，“今兒早上，不知啥事花婆子也被打了十板子攆了出去，永不許進府做事咧。都說大爺若不是看在她男人跟著去剿過匪的情面上，她肯定會被賣出去。還有，……”她遲疑了一下沒往下說。
吳氏急道，“哎呀，挺痛快的一個人，今兒咋這麼磨嘰吶。快說，還有啥？”
車氏看看只有她們三個加春朵，便悄聲說，“聽說連李嬤嬤都吃了掛落，被扣了兩個月的月錢。”
李嬤嬤是林昌祁的乳孃，又是內院大管事，面子可謂大得緊，連江又梅都要禮遇三分。這面子跌大了。
江又梅看了吳氏一眼，吳氏點點頭，向外走去。過了沒多久，吳氏便回來了，臉上還有些喜色。
她跟江又梅說，“我去問了林虎，那蓓蕾和蓓蕊兩個小賤人膽子忒大。看到大爺去了外書房，就湊上去端茶倒水殷勤得緊。大爺聞著那碗茶不對。又看到蓓蕊那丫頭神色慌張，便讓林虎和林狼把她們分開審問。原來蓓蕾出主意讓花婆子去外面買了春藥放進茶碗裡。”
“那丫頭膽子還真大，這麼猴急。”江又梅嗤笑道，“大爺咋聞得出來那碗茶不對？一般這種藥應該無色無味才對呀。”
吳氏笑道，“大奶奶有所不知，大爺原來當過兩年先皇的帶刀侍衛，很多方面都做過特殊的訓練。”
嗯，這倒是，皇上的保鏢某些方面是要做些特殊培訓。那兩個丫頭也是陰溝裡翻船了。
“知道李嬤嬤為什麼被扣月銀錢嗎？那兩個丫頭的事也不至於怪到她的頭上。”江又梅問。
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“李嬤嬤為什麼吃掛落連林虎都不知道。只說李嬤嬤單個跟大爺稟報了啥事情，大爺很是不高興。還斥責了李嬤嬤幾句。這是原來從沒有過的事兒。”吳氏道。
這時。丫頭來報，李嬤嬤求見。
“快請。”江又梅道。
李嬤嬤臉色緋紅地走進來，向江又梅曲膝福了福，江又梅讓春朵拿了個小杌子請她坐了。
“大奶奶。老婆子謝謝您了。小名子得您關照。吃用都趕得上主子了。又能跟著名師學習。我一直跟那小子說，要記著大奶奶的恩情，能服侍大少爺是他幾世修來的福分。……”
這是投誠表忠心來了？
江又梅笑著點點頭，她就喜歡跟聰明人打交道。
林昌祁下衙後，兩口子都心照不宣地沒提蓓蕾那兩個丫頭的話。
晚上，小包子和三柱子來了正院給江又梅請安。陳之航回來了，請這兩個孩子去他家吃了晚飯。
小包子拿了兩大包東西說，“這是陳叔叔給咱們帶的武宜府的吃食。娘，你現在不是喜歡吃酸東西麼，這裡的酸角子很是好吃，孃親肯定喜歡。”
江又梅吃了一個酸角子，的確合口味，笑著把一包酸角子都留了下來。剩下的東西讓孩子們分了。
十九日下晌，趙鐵錘和趙大娘、黃氏來接三柱子回家，他們在城邊租了一個小院子。
趙氏鐵匠鋪前陣子開張了，生意出奇的好。傍上了林昌祁這樣的大客戶，生意想不好都不成。
由於太忙，趙鐵錘不僅帶著大柱子、二柱子幹，還請了兩個夥計。前兩天，又去鄉里把趙大娘和黃氏接了來，以後就在這裡安家了。
趙鐵錘用一個月的時間，實現了從鄉下人到省城人的轉變。
“我們太忙，讓孩子娘來幫著做做飯，洗洗衣。剩下我娘一個人在鄉下又不放心，索性都接了來。鄉下的田地就賃給別人種了。”趙鐵錘憨憨地說。
“謝謝林大郎，哎喲，老婆子又糊塗了，謝謝林大人。”趙大娘笑著說，“若不是林大人的幫忙，鐵子在省城人生地不熟的，咋能這麼快把鋪子頂下來，生意還這麼好。”
吳氏在旁邊湊著趣，“這就叫種瓜得瓜，種豆得豆。當初趙老闆幫了大奶奶和大少爺，如今就得了好報了。”
“是咧，那戲上不就是這麼演的？窮小子幫了神仙，神仙一出金手指，窮小子就有錢了。”黃氏說道。
說得眾人都笑了起來。
“這次我們想著辦幾桌席，請林大人和梅子，還有你們府裡幾位幫了大忙的大爺和家人，賞臉去吃個飯，感謝你們的幫忙。還請了有子一家、陳大爺一家、書子一家，孫三強一家和亮子，孫大強和他媳婦也來了省城，再把他們也叫上。”趙大娘說。
“孫大哥和孫大嫂也來了？”江又梅問道。
“是咧，前兩天就來了，說是農忙前來看看亮子。”黃氏道。
江又梅留他們吃晚飯。
林昌祁下了衙，跟趙鐵錘一起喝了酒。江又梅和趙大娘婆媳、幾個孩子一起吃的飯。
送走了趙家人，林昌祁跟江又梅說，“明兒我有事，襄漢省的李巡撫來了金州，我和李大人要在一品味食舫請他吃飯。我讓林叔、林虎領著人去趙家吃酒，給他們抬抬人氣。你若想帶著孩子們去湊熱鬧，去就是了，注意些別碰著。”
江又梅點頭應是，又道，“李巡撫來了咱們可要好生招待一番，我哥哥的事多虧他幫忙。咱們家用不用請他來吃個飯？”
林昌祁道，“這倒不用，他這次來沒帶家眷，我們直接在一品味食舫請就是了。過陣子，爹和娘、郡王爺來了，他可能還要來金州，那時再請他來家裡做客。”
“嗯，鄭侍郎也幫了我哥哥的大忙，到時候把鄭家人都請來。”江又梅點頭道。
“咱們回來以後，早就應該請李家、鄭家、王家，還有周知府家裡來吃個飯。但我怕你累著就沒請。等爹孃來了，咱們滿請。花房裡的蘭花不是開了嗎，還有院子裡那幾盆珍品開得忒好，咱家就弄個蘭花宴。你不好操勞，就請娘幫著些，左右娘喜歡這些。”林昌祁笑道。
江又梅笑著點頭，說，“昨兒我哥哥來信說了，他已經去綿州府衙辦了交接，這兩天就要把家搬過去。他這次能這麼順，不止李巡撫、鄭侍郎幫了大忙，還有公爹和三弟也幫了大忙。咱們要好生謝謝他們，用不用再請相關的人單獨吃個飯？”
林昌祁道，“綿州知府也不過是個六品官，你哥哥還只是個代理，不需要搞那麼大的陣仗。以後升了好的職位再說。”
江又梅聽了也不好多說。林昌祁是勳貴子弟，在他眼裡，一個偏遠地方的六品知府不算什麼。但對於像江又山這種農家孩子來說，年紀輕輕便升了知府大老爺多不容易。若是沒有這些人幫忙，或許窮其一生也不見得當得上。之前她聽說江老爺子都激動哭了。
第二天，林大總管和林虎、周管事、餘管事帶著老婆孩子先去了趙家。之後，林昌祁又走了。快晌午的時候，江又梅才帶著小包子、小丸子，及李嬤嬤、吳氏幾人去了趙家。
趙家是個小四合院，今天陽光正好。院子裡擺著幾張桌子，男人們都曬著太陽喝著茶。
趙大娘幾人正心急火燎地盼著江又梅。他們這次請客的目的，說白了就是想請幫了大忙的林家人。他們知道林昌祁來的可能性極小，林大總管能來已經是非常有面子了。有子也沒來，據說跟著林昌祁去陪大官吃飯了。所以，他們特別希望江又梅能領著孩子們來，給他們撐個場子。
看到江又梅的轎子來了門口，幾個人的心才放了下來。
趙大娘臉上都笑開了花，上前幾步，扶著下了轎的江又梅進了院子。
林家的下人看見江又梅來了，都站起來躬了躬身。江又梅衝他們笑笑便進了屋子。
吳氏看到林大總管、林虎他們都在，對趙鐵錘笑道，“還是趙老闆有面子，我們林家除了大爺有事不在，但凡有臉面、能管得上事的人今兒都來了。”
這話不僅林大總管等人聽了高興，趙鐵錘更高興。他大笑著拱著手對林大總管等人說，“謝謝各位大爺給趙某這個面子，趙某感激不盡。”
許氏看到這種場面心裡有些酸酸的。孫大強也能幹，卻只知道在土裡刨食。自己比黃氏強的不只一點半點，但人家如今徹底成了省城人，可自己還是在鄉下，連鎮上人都沒混上。
孫大強跟林大郎也交好，他們家也沒少幫助過江又梅母子。既然趙鐵錘家能藉著林家的勢開這麼大的鋪子，當了省城人。那他們家也該藉藉林家的勢，當個省城人才是。而且，兒子也在這裡，若是他們來了省城，一家人也就團聚了。(……)
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