眼見日頭越升越高, 而她娘王氏卻還在手不停息地摘枸杞, 紅棗不覺有些心急––昨兒，她爹李滿囤可是說了, 今兒吃鴨子。
紅棗是愛吃雞，但並不妨礙鴨湯也是她的心頭好。
甚至，紅棗還以為鴨湯的鮮美更甚雞湯––紅棗前世的街面上多的是鴨血粉絲湯, 而少有雞湯店。
所以，只要聯想到城市商業街的寸土寸金，便即就能得出鴨湯味勝雞湯的結論––這可是長期以來廣大人民群眾拿嘴投票的結果。
作為一個長期的外食消費者，紅棗自然知道滿街賣鴨湯的店家在吹噓自家食材主料老鴨的年份上都用了誇張的修辭手法，故對於今兒中午將吃的鴨子充滿了期待––這不僅是紅棗這輩子吃的第一只鴨子, 而且還是老北莊天然河道放養五年的麻鴨，是紅棗前世有錢也買不到的真正天然食材。
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廣告裡燉老鴨都要慢火, 紅棗看著日頭覺得若再等下去, 就趕不上午飯了，於是便拉了她娘一把:“娘, 時侯不早了。”
“該家去做午飯了！”
“您別忘了, 今兒林地裡，還有人給咱家挖姜呢！”
王氏聞言一愣，莊僕的飯，也要她給預備嗎？男人出門前可沒提啊！
雖然沒使過人，但見過莊僕身契的王氏卻知道莊僕是她家的奴婢––其身份地位比族長家的長工還不如。
長工覺得主家不仁，還可以和主家解約，而莊僕, 則生死都捏在主家手裡，就是無故被主家打死了，也沒處說理去。
這些都是來家裡挖井的崔師傅的原話。
崔師傅還說了就是她家的家務，諸如洗衣、做飯之類，也都可以使喚莊僕來做。
現城裡的老爺們都是這麼幹的，不然，諾大的幾進院子，光掃地，只太太奶奶們掃，就是從早掃到晚，一天也掃不完呢！
但莊僕來給家裡幫忙，王氏想:而自家若真不給飯吃，這話傳出去，沒得又是好說不好聽的。
多年來王氏因沒生兒子，背地裡都沒少被人批評議論––說她德行不好，福分不夠，所以才不該有兒子。
而她婆婆於氏家常沒事更是罵她和她男人心壞––前世不知孝順，故今生才早死了親孃，說這是上天給他們的報應。
若這輩子，她夫妻還這樣繼續心壞，不孝，只怕來生連人都做不得了––她兩個將要被閻王爺判罰投胎畜生，給累世的爹孃做牛做馬，償還生養之恩。
而現今，無子的惡報，就是上天給她夫妻的警告––都成畜生了，自然就不配享子孫祭祀了。
於氏罵她還不算，還拿她兩個妯娌做對比。說她兩個妯娌，不止出生好、嫁妝多、人能幹、而且心地好，懂孝順，故才能一舉得男，從而好上加好！
如此被於氏的因果報應論荼毒十來年，軟弱的王氏便即就把自己生兒子的希冀寄託在修正自己的德行上––遇事，不管有理沒理，她都已習慣先自我檢討一番。
眼下也不例外。
不給幹活的人飯吃，王氏尋思，這話經了人嘴，就不知最後得歪成啥樣了。
當即地，王氏住了摘枸杞的手，收拾籃筐，準備回家做飯––她家現在有的是糧，她可不願因幾碗飯而落人口舌，被人拿兒子和德行來說事。
到家後，放下枸杞，王氏便準備殺鴨。
這是王氏第一次殺鴨。王氏想著雞鴨長得差不多，這殺鴨和殺雞該是也差不太多。
故王氏燒了鍋熱水，然後便提著菜刀去雞窩抓出了鴨子。正準備去糞缸前殺鴨，好讓鴨血流到糞缸裡做肥呢，不想紅棗遞來一隻海碗。
“娘，”紅棗說:“你把鴨血滴這碗裡，咱們做血豆腐吃！”
王氏一愣:“這鴨血能吃”
“你貴林哥先前可說過，城裡富貴人家都不吃雞血，吃了容易招病。”
李貴林城裡念過書，王氏對他的話非常信服。
不是招病，紅棗擱心底給她娘糾正，是發病。
雞血營養價值高，含有多種活力成分，吃了後能讓人精神亢奮。有慢性病的人吃了雞血後，精神上是亢奮了，虛弱的肉體卻減了休息，可不就要犯病嗎？
若雞血真是一無是處，前世也不會有人能琢磨出透過往人身體注射新鮮雞血來治病的“雞血療法”了，且受眾頗廣，一度甚至曾引發雞價上漲––以致幾十年後的網絡時代都還有“打雞血”這個流行詞。
鴨血營養與雞血相當，但卻沒有雞血中那種讓人過度興奮的成分，且性寒、敗火，故才店鋪遍地開花，廣受歡迎。
不過，與她娘王氏講述雞血鴨血區別，難度太高，紅棗懶得費這口舌，便只說:“娘，這雞和鴨根本就不一樣，雞血不能吃，並不代表鴨血也不能吃。”
“我聽餘莊頭說雞容易遭瘟，鴨子卻不容易生病。”
“經常一窩的雞都死光了，同窩的鴨卻一點事兒都沒有。”
“娘，雞血不能吃，可能和這雞容易生病有關。你想，這雞有病，這血裡也就有病，人吃了，可不就跟著生病嗎？”
“而鴨子，根本就不生病。這血裡自然就沒病。”
“娘，你說，這好好的鴨血，白扔了，可是可惜”
王氏最愛惜東西，聞言立就信了五成，然後不過再追問一句“餘莊頭真是這樣說的”，眼見紅棗點頭，便就真把鴨血給滴到了碗裡。
一時放淨了血，王氏又和收拾豬血一樣將鴨血和熱鹽水兌了，放到一旁凝結。
等到拿熱水給鴨褪毛時，王氏才體悟到鴨和雞的區別––雞，毛一擼就掉，而鴨，擼掉大毛後，皮上還留了一層黑色的細小絨毛。
這下咋整看見鴨皮上千萬根小細毛，王氏傻了眼。
紅棗也沒想到吃只鴨子竟還有這個麻煩，不由得嘆口氣，找出家裡的豬毛鑷子來說道:“娘，我來給鴨子鑷毛吧！”
為了能早些吃上鴨子，紅棗也是拼了。
王氏擔心這鴨子一時半會收拾不好，便即在灶臺煮上飯後就去庫房後簷挑了塊臘肉，洗淨後擱到飯鍋裡蒸煮。
忙好這一切，王氏方去菜園拔了幾棵蘿蔔和青菜，然後又摘了幾個茄子。
午飯，除了臘肉外，王氏還準備再做個肉渣炒茄子和青菜湯。至於蘿蔔，則留著預備下鴨湯用。
剛收拾鴨子的時候，王氏可是撿了半碗鴨油，可見，這鴨子得多肥。
撿出來的鴨油，王氏準備和豬油一樣熬製，然後留著炒菜用。
果然，直待王氏午飯整好，紅棗手裡的鴨毛才攝了一半。
王氏道:“紅棗，洗洗手，跟我去地裡給你爹送飯去！”
紅棗被這鴨毛磨去了吃鴨的熱情，聞聽此言，如蒙大赦，當即便丟了鴨子。
起身抓一把草木灰，紅棗邊搓手邊跟王氏嘮叨:“娘，你得打聽打聽這鴨子別人家都是咋整的”
“富貴似謝家，一天吃幾十只鴨子，若都這樣拔毛，廚子還不得累死”
紅棗覺得一定有給鴨子快速褪毛的法子，只可惜她家不知道。
王氏嘴裡答應，心裡則盤算四隻飯碗，臘肉要怎麼分。
李滿囤的碗，不用說，肯定肉最多，但餘下三個莊僕的碗，具體要擱多少肉，王氏則犯了難––擱多了，她心疼，擱少了，她又擔心被人議論小氣和刻薄。
紅棗實在看不慣她娘拿著筷子在幾個碗裡將幾塊臘肉勻來勻去的行徑，便即就只能自己走開。
橫豎前世的醫學家說了，紅棗想，是個人都多少有點精神疾病。
紅棗覺得她娘王氏被於氏肉體和精神雙重折磨這麼多年還沒報社，還知道儘量平均分配飯菜，已經很難得了，所以她現在才能容忍她娘身上這股子小家氣。
紅棗自己不愛看，就自己走開好。
相互尊重，其實，也不是很難。
拿到午飯的莊僕，包括餘莊頭在內，對王氏的送飯行為幾乎感激涕零––常年玉米紅薯當飯的他們，不止吃上了糙米飯，還吃到了好幾塊臘肉。
他們的新太太，委實是個好心腸。
收拾好碗筷，裝進籃子挎回去的路上，王氏第一次為族裡的幾個女人圍住。
“王家妹子，”同在林地裡幹活的一個族嫂親熱問道:“現在你家林地，幫著滿囤兄弟挖姜的三個人，都是誰啊？”
“是你家請的幫工嗎？”又一人問。
“唉，我說王家妹子，”又又一個自來熟插嘴道:“你啊，就是太向裡了。”
“你家沒人挖姜，族裡叫一聲。我們可不來幫忙了。”
“別忘了，一筆可寫不出兩個李字，咱們可都是一家人呦！”
“對，對，”又又又有人附和:“這一家人可不說兩家話。”
“先滿囤兄弟和族長說了，按去年十五文一斤賣姜種，可是要說話算話！”
至此，紅棗恍然大悟:她說族裡這些平時路遇她娘王氏，連眼皮都不抬的女人咋突然這麼殷勤呢，感情是為了她家姜啊。
果然是“無事獻殷勤，非奸即盜”。
不過，紅棗又想，只從這份殷勤單看，今年世面上的姜該不是漲價了
紅棗素知王氏不善應對這些破人破事，且還擔心她不會說話落人口實，當即說道:“各位伯孃，嬸嬸，誰不知道種姜是我爹和族長商議辦的。”
“我娘在家哪能知道”
幾個婦人一想也是，王氏一看就是個不能拿人，只能被人拿捏的沒脾氣。平素人前，李滿囤對王氏，似乎連句話都沒有。想他們夫妻這麼多年，至今只一個紅棗，可見王氏多不得李滿囤歡心。
男人都是這樣，喜歡，才什麼都好，不喜歡，就要麼打要麼罵要麼乾脆無視。
先沒聽說過李滿囤打罵王氏，幾個女人相互交換了一下眼色，看來，不管和王氏說啥都是白說。
有人瞧到紅棗，想起李滿囤對王氏雖一般，對這個丫頭卻是極寵的。八月節前，有人瞧到李滿囤揹著這丫頭進城逛廟會，還給買紅燈籠。
於是，當下便有人笑問紅棗:“紅棗，你說你娘不知道。”
“那你知道嗎？”
“你爹告訴你了嗎”
“我爹當然不會告訴我了。”
紅棗對於從小孩子嘴裡套話的人實在沒有好感，當下惡意笑道:“不過，我爹和族長說話的時候，我在旁邊聽到了。”
“各位伯孃，嬸嬸，”紅棗吊起所有人胃口後方慢慢說道:“我聽我爹和族長商量的是按照什麼市價，20文一斤來。”
“小郭嬸嬸，”紅棗極天真地問開始那個說十五文一斤的婦人:“當時，我爹和族長說話時，你是藏哪裡了，我怎麼沒有瞧見你”
“會不會是你藏得太遠，”紅棗最後做恍然大悟狀自說自話道:“聽錯了”
小郭嬸是紅棗二嬸郭氏同族的妹子，也是許了李家同族。當下聽得紅棗問她族長和她爹說話時，她在哪裡，只得尷尬笑道:“別胡說。”
“你爹和族長說話，我怎會聽到。”
“我也就是聽別人這麼一說。”
“小郭嬸嬸，”紅棗笑得極其無辜:“那別人可是聽錯了。”
“當時我就在屋裡，聽得真真的。”
“我爹說––市價20文。”
反正，紅棗想，她家的姜賣20文不虧，若是收購價不到，那也可往去年的市價上推。
至於聽話只聽一半，紅棗笑了:別忘了，我可只有六歲。
我還是個孩子呢！
拿孩子的話說事，說破天去，也沒理！
這麼一想，紅棗不覺有些心疼自己:唉，我才六歲呢，竟然就為爹孃操碎了心。不行，一會兒回去我得多喝點鴨湯給自己補補。
王氏不傻，她拙的只是嘴，現眼見得紅棗隨口就應付了族人，心裡充滿驕傲––她女兒心眼多得大人都比不過！
話實在說不下去，幾個女人只能無奈散了，王氏和紅棗見狀也自尋了路回家。
二房的郭氏看人都散了，方自樹後閃了出來，快步追上她的族妹，然後笑道:“我告訴你的，沒錯吧。”
“那丫頭，不是一般的壞。”
“壞透了，”小郭氏恨恨道:“我恨不能撕爛了她那張b嘴。”
“看她還怎麼張狂”
竟然敢說她偷聽男人說話！她，活這麼大，還沒吃過這麼大的啞巴虧呢！
“我勸你還是省省事，算了吧，”郭氏故意勸道:“那丫頭鬼得很。”
“你看，她先前看著多老實！”
“其實啊，都是裝的！”
“現在她看到她爹得勢，立馬就抖起來了。”
“我說妹子，看在咱同族的份上，我得提醒你，別招她。”
“我們家那位大房哥哥，是真的寵她。”
“八月節給她買一套衣服，就花了300文。”
“300文”小郭氏驚呼:“咱們做一身衣裳也才200文，這丫頭片子，當自己是誰呢這樣的衣裳也敢穿，也不怕折了壽數”
“可不是嗎？”郭氏不忿道:“你看我們三房，八月節不過給岳家送了兩塊粗布，不過才400文，就挨了頓好打。”
“連帶咱們一族的媳婦都受了敲打。”
“偏輪到這丫頭身上，連個高聲都沒有，你說氣人不”
郭氏氣不過大房的順心日子，便即決意給大房添點堵，讓他們花錢悠著點，這些錢，將來可都是她兒子的。
“你婆婆也不管”小郭氏也不是傻的，狐疑道。
“咋管？”郭氏攤手:“大房分家單過。”
“而且又隔了一層。”
小郭氏一想也是，當下也不再言語。心裡確是忌恨上了紅棗。
郭氏見小郭氏不說話，也不著急。小郭氏的嘴可把不住門，沒三天，族裡婦人一準全都知道紅棗衣裳的事。她等著看那時公婆的臉色。
作者有話要說： 鴨好吃，毛難拔
今天沒攝完的毛，明天繼續
至於鴨血粉絲湯，只會攝鴨毛的紅棗遠目……