三十萬大軍北返並非易事，輔兵就要十餘萬，糧草不計其數，正在準備期間，忽報顧、6、謝、虞等江東士家大族族長聯袂前來拜見。
丁一召見，方才坐定，這些士家大族就請求丁一高抬貴手，放江東一條生路，顧雍率先道：“江東六郡，自孫策始，窮兵黷武，連年征戰，民不聊生，方今夏季將要結束，古人雲春種、夏長、秋收、冬藏，如是大軍北上，江東青壯男子為之一空，來年必然遍地餓孚，非國家之福也！”眾人紛紛咐和，為丁一講解江東經濟民生。
丁一這才意識到，孫策自江淮南下奪取江東，無日不戰，對江東的破壞極大，歷史上，若非袁曹在黃河爭執無瑕南顧，劉表黃祖無進取之心，江東自己就會被孫策玩跨。
丁一伐孫策之前，孫策二十多萬大軍北上，把江東各郡搜刮一空，窮兵黷武這四個字，用在孫策身上，太合適了！
這也是丁一南下，孫氏反抗乏力和各士族紛紛舉事的原因，孫策在江東不得人心。
這些士家大族根系此地，雖然是大漢毒瘤，但也實在是穩定地方的中堅力量，此時共同為丁一分析江東難處，想要求丁一給休養生息的機會。丁一答應要仔細考慮，再做定奪。
送別這些本地代表之後，找來徐州密諜司負責人朱淼，詢問江東民生，得出的結論跟江東士族領提供的訊息差不多，江東的經濟民生處在崩潰邊緣。
朱淼坐鎮徐州，對江東多行刺探，此次南下，他的功勞也很大，與地方勢力穿針引線，出力甚多，此人丁一打算帶來許都大用。
丁一召集眾將，論功行賞，張遼、趙雲、甘寧、黃忠、候成、魏續、宋憲、岑寧等人多立軍功，均封列候，全軍歡騰。
又命各軍裁汰老弱，大力清退軍伍，得十五萬精壯之士，留五萬軍卒給新任揚州刺史劉曄劉子揚鎮壓地方，甘寧、丁奉是水軍人才，留給劉曄。
準備北返，徵召荊州將魏延，士族少年6遜，並長沙將才黃忠等十萬軍隊、輔兵民夫一萬，北返，糧草由沿途州郡供給。
南下之時，惟恐不快，此時北回，遊山玩水，沿路接見各州郡地方大員和士家大族，全軍演武，震懾地方，足走了一個月才回到許都。
距離許都尚有十里，天子派黃門侍郎路暢先行通告丁一，天子命文武百官代替他，在許都南門迎接遠征得勝歸來大軍，並命大軍進城繞城一圈誇耀武功，再出城駐紮！路暢態度格外恭謹，表示從沒見天子這麼信任一個人，要知道稍有異心，大軍入城，就是改天換地的局面。
丁一命親衛曉喻全軍，眾軍歡聲雷動，士氣振奮。
離城五里，丁一命全軍駐足，各軍務必擦亮盔甲，整理儀容，以最飽滿姿態進入京城！張遼、魏續、黃忠、趙雲等諸將把盔甲兵器擦了又擦，興奮得紅光滿面。
探馬往來報信不斷。
離城兩裡，能看到文武群臣，全軍都挺胸抬頭，目不斜視，努力走得筆直，騎兵也盡力把馬蹄聲調配整齊。
部隊接近城門時，兩旁百姓歡呼振天，許多侍衛兵丁在城門兩側刷地跪下，高聲叫道：“恭迎大將軍凱旋！”樂隊高奏凱歌，全軍士卒更加肅穆，十餘萬人不一言，只聽到鐵甲鏗鏗，腳步刷刷，百姓們被大軍震駭，鴉雀無聲！
丁一騎著當年呂奉先的赤兔馬，赤兔馬火炭一般，高大雄壯，走在大軍最前。這種儀式丁一也是第一次，緩緩策馬前行。
城門前，近百個文武大臣雙手捧於胸前，深深作揖：“恭迎大將軍凱旋！”
當先一人，身高七尺五寸，面白大耳，迎面朝向大軍，抬頭時，見丁一就要下馬，急忙快走幾步，側身牽住赤兔韁繩，道：“大漢宗正劉備，奉天子命，為大將軍牽馬，遊街引導前行！大將軍不可下馬，且待走完這一程。”荀攸、賈詡等人在丁一對面頭示意，隨即百官向兩側分立。
“好。”丁一答應一聲，在劉備牽馬的情況下緩緩前行，百官依次護在丁一兩側進了城門。眾將隨後跟進，眾親衛依次跟隨。
再前行不遠，各家僕從急忙牽來駿馬，百官分批上馬，劉備也鬆開韁繩，上馬與丁一並肩前行。
兩側安靜了好一會的百姓們再次歡呼：“大漢威武！”“大將軍威武！”“天子萬歲！”......
劉備在馬上向丁一拱手，滿臉是陽光般的笑容：“大將軍如此年輕，除曹操，殺孫策，為我大漢平賊除害，做得好大事業，劉備年已四旬，卻一事無成，思之汗然，佩服佩服！”
丁一微笑著拱手回禮：“玩笑了，玄德公除袁術、平呂布，兩敗袁紹大軍，陣斬猛將文丑，如今任職宗正卿，主掌天子宗廟，位高權重，怎能一事無成？”
劉備微微一笑，拈鬚矜持道：“呂布之事，天子不喜，再勿提起！天下之大害，曹操也、孫策也！曹操挾天子以令諸候，天下莫敢不從；孫策以一旅孤兵，奮威作，獨佔江東，獅兒誰敢與之爭鋒！這二人，真英雄！”停頓片刻，繼續道：“袁術之流，後方不靖，士卒不穩，便要稱帝，心急如此，活該早早就敗亡，不是我的功勞呀；袁紹見曹操之亂，狐疑不前，顏良、文丑都不能獨當一面，卻擔方面之任，用人如此，早晚必為大將軍所擒！這二人，徒倚身世之利，仗列祖餘勢，非英雄也！”
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丁一笑道：“玄德公好見識，曹操、孫策，均是死於刺殺，非亡於軍事政治，丁某運氣好罷了！可一而不可再，天下板蕩，還要諸君共同努力呀！”
兩人惺惺相惜，彼此客氣，直奔皇城，天子在皇城設宴為眾將洗塵。
各部軍卒在副將引領下在城中轉了一圈，出城各歸軍營。
皇城門前，獻帝劉協一身黃金盔甲，騎於一匹高大的駿馬上，丁一居然沒有認出來。劉協向丁一等人迎了上來：“來，來，眾愛卿除賊凱旋，聯心甚慰，遙想高祖，光武開國雄姿，聯為眾愛卿引路，騎馬同遊皇城！”
丁一領眾將下馬跪伏於地：“聖上厚愛，臣不敢當，臣等見到天子，這便解甲！”三拜之後，諸親衛上前，幫眾將脫去盔甲。
百官跪倒：“請天子解甲下馬，皇城不可縱馬也！”
獻帝劉協無奈，知道自己的淘氣得不到支援，苦笑道：“卿等好生無趣，也罷，來人，為聯解甲！我親自為眾卿家慶功，都起來吧，隨我一起，走走！”
劉協下馬解甲，在眾內侍和近衛的護衛之下，招呼丁一上前相伴，劉備緊跟身後，一眾人等直奔大殿。