九月初九重陽節，秋高氣爽, 萬里無雲。
宋人方勺給出過解釋：“九九極陽, 陽極轉陰, 登高為調陰轉陽也。”為了能陰陽調和, 百病不生，所以重陽節那天要求爬到高處，就是所謂的登高了。
因九在數字中又是最大數，有長久長壽的意思, 所有重陽節又被稱為‘老人節’。
到了重陽佳節人們會出遊賞景、賞菊飲酒、插茱萸吃重陽糕, 還會登高遠眺。
可惜因著開封位於平原地區, 一馬平川, 沒了讓人登高爬山的地方，只能登高樓眺望，算是略盡其意。
那天府裡的孩子們也早早放了假，享受節日的輕鬆愉快。
如韓敏蘭這等年長的女孩子已經有了屬於自己的交際圈子，一幫小姐妹相約著去齊王府小郡主籌辦的賞菊會上玩樂。
因著在城郊的別墅，韓敏蘭稟告了老夫人後, 帶了陪同出行的侍人, 然後由兄長永寧侯世子護送著一起出了門。
街道上行人如織, 不時見到頭戴菊花和茱萸的男人相伴著往郊外賞菊遊景, 兩旁小販叫賣著重陽糕點, 攤位上熱氣蒸騰。
韓敏蘭坐著寶馬香車，韓維則是在外騎馬，周邊還有侯府的護衛相隨, 一行人順著人潮出了城。
等到了地方，就見著莊園門口已經有人出來相迎了，門口三三兩兩的停了馬車，那是別家早到的小姐們，想是已進了門。
韓維略有些不自在的在馬上動了動身子，緊張地攥緊馬韁，到底對私下謀算的事感到幾分羞恥，他跑馬到車旁，對著妹妹小小聲道：“妹妹，要不然我就送到這，不過去了吧！”
比起韓維，韓敏蘭顯得鎮定多了，她斜了兄長一眼：“還沒到門口，哥哥這樣掉頭也未免太失禮了。放心，等我下了車哥哥什麼話也不用說，只管走自己的就是！”
韓敏蘭家世出眾，背靠永寧侯府，小郡主對她也親熱非常。而且她本人美貌卻不盛氣凌人，儀態端方，優雅嫻靜，對人說話溫柔和善體貼心細，在同階層的小姐妹中口碑很好。
她無疑明白這個時代女孩子心中嚮往的良人是怎麼樣的，聚會時有意無意的鍛造自己哥哥的形象，不經意間才透露幾句關於韓維的為人行事，一切做得不露行跡，彷彿就是一個孺慕崇拜兄長心切的妹妹不小心漏了口風。
說者有意，聽著的也動了心，小郡主對韓敏蘭口中的哥哥不自覺地就上了心。
今天她會特地在門口等，就是聽韓敏蘭不經意地提到她兄長那天會送她過來。
小郡主孟筱容顏俏麗，此刻還未長成，就已然清晰可見是一個美人胚子了，長大了無疑是個美人。
作為齊王府的嫡女，她天性爛漫，被寵的頗有些隨心所欲的驕縱任性，行事大膽。她早就對韓敏蘭口中的哥哥好奇不已，想知道他是不是真的如韓敏蘭說的那樣好。
女孩子家身份再高貴將來也免不了嫁人，她可是受不了將來的夫婿如她父王和兄長們那樣，妻妾成群，左擁右抱。如果將來的相公是這樣的人，她寧願不嫁人，也不去受這份氣！
韓敏蘭不經意提及的一點很是打動她的心，那就是永寧侯世子是個潔身自好的人。至於他是不是才高八斗，貌若潘安就不是最重要的了。
遠遠的見著永寧侯府的馬車馳過來停下，孟筱迎上前去。就見一位身著玉色絲綢長袍的男子跳下馬來，上前幾步扶著馬車內的韓敏蘭下車。
他身形修長削瘦如修竹，文雅清秀，對著妹妹說話的神情溫柔謙和，滿身的書卷氣，真是好一個溫潤如玉的翩翩少年郎。
小郡主不自禁的紅了臉，只覺得心跳的好快，腳步發軟不知道該不該走上前去。
而韓維看妹妹下了車，叮囑了幾句話就翻身上馬，竟是目不斜視，看樣子就要回去了。小郡主只覺得更心動了，這才是她想要找的良人！
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看著韓維打馬離去，小郡主方如夢初醒急急上前。
對面韓敏蘭走了過來，只當不知地道：“郡主怎麼親自出來了，太客氣了！”
孟筱興奮的抓住了她的手，激動地道：“敏蘭，剛才就是你哥哥嗎？你怎麼不請他過來呢，就這麼走了？”她失望地道。
韓敏蘭佯作無奈地道：“郡主還不知道我哥哥的性子，最講究規矩了，說什麼男女授受不親的，將我送到就走了，免得衝撞了郡主等！”
孟筱痴痴的笑：“那你哥哥很守禮啊！”
她就喜歡這樣穩重不近女色的男人，最討厭時下輕浮貪花好色之徒，相比之下永寧侯世子這樣可愛多了。
她難得的有些不好意思地垂下頭，吞吞吐吐地問韓敏蘭：“敏蘭，你哥哥定親了沒有？”
韓敏蘭挽著郡主的手往裡走，就像是不知道她為什麼這樣問：“祖母早就想為哥哥相看親事了，只是被哥哥以學業為重拖到了現在。”說著，她嘆了一口氣，“不過哥哥今次科舉不利，只怕祖母很快就要重提舊事了，畢竟等到哥哥下次科考中舉就是三年後了，哥哥都十八了，祖母一定不容哥哥那麼遲再相看。哎，也不知道將來是哪家的小姐和有哥哥有緣，會來當我的嫂子呢？”
她像是沒看到孟筱臉上的神情變化，輕笑地道：“大家可是都來了，我們也快點過去吧，別去遲了叫她們罰酒！”說完，拉著孟筱往花園行去。
孟筱臉紅紅的，對著韓敏蘭溫柔可親的笑容，一也不免害羞得什麼也說不出口。
等到眾人賞花飲酒時，她眼眸含情的想，如果有像永寧侯世子這樣的郎君，那將是極好的。永寧侯世子身份不低，人才風流，最要緊是品性好，不沾花惹草。
不說小郡主情絲萌動，心裡如何糾結。
齊王府郊外別墅不遠卻有人將發生的一切盡入眼底，特別是小郡主羞澀的女兒家神態，臉上神情陰晴不定。
“王爺，那好像是永寧侯府的世子和小姐！”旁邊的人稟告道。
卻原來是五皇子齊王殿下和他的幕僚。
重陽佳節，皇宮內本來也有慶祝的活動，更是早一天就擺設了萬盤菊花，以作節慶。可是一大早卻傳出永平帝聖體微恙的訊息，取消了所有活動。
齊王等諸皇子趕著進宮問安侍奉，永平帝打發了他們，卻獨獨留下了七皇子侍疾。齊王和三皇子當面恭敬的退下，一出宮門，兩人假惺惺的一笑，即頭也不回的各自背身走開了。
不用想就知道三皇子會朝長寧侯府而去問策，齊王不屑地一笑，轉身就陰沉下臉，打馬往郊外跑去，唬得身後人追趕不及。
這一年來，永平帝始終把七皇子帶在身邊，對其他皇子頗有視而不見的意思。如果齊王先前還輕視七皇子，認為這只是永平帝不滿他和三皇子一派相爭太過，故意抬起來七皇子作打壓雙方的手段，那麼永平帝的種種作為卻讓人不確定了，尤其是在他下旨封前禮部尚書甄倫為太子太師，令他即日到京後的現在。
種種做派讓人相信他是在為七皇子新增助力，七皇子儼然已成了不可忽視的對手，這叫人如何甘心！
齊王陰測測的笑了，他還從來不知道他的好父皇竟然喜歡七弟這個兒子，倒是瞞得好苦，如今是等不及了要將心愛的兒子捧上皇位嗎？
他怕在京城裡控制不住怒火，洩露了情緒，就準備到京郊別院暫呆。卻不想已經被小郡主當作了賞菊聚會的場所，裡面全是女孩子，他一時停住了，不想就看到了方才的場面。
他若有所思的撫弄手中的馬鞭，永寧侯世子嗎？他倒是見過這個孩子，在他初入宮廷伴讀的時候，平時來府裡的時候也少，不想在這個地方見到了。
幕僚在一邊道：“王爺，你要沉住氣，小不忍則亂大謀！”
齊王表現於外的是有智謀有決斷，為人大度，然而那不過是為了大位而強行壓抑本性的偽裝，幕僚清楚他的真實性格，睚眥必報，骨子裡自專自斷，不容他人違逆！
齊王冷冷一笑：“我還要怎麼忍，忍著看老七上位，等著把我踩在腳底下？”說著狠狠揮了一下馬鞭，坐下的馬發出悲鳴，“就憑老七這等貨色就想壓在我頭上，我看父皇根本就是看他懦弱好掌控，說到底他還是不想立太子！”父皇惟我獨尊慣了，能容忍人和他分權嗎？
“王爺！”幕僚忙安撫住他，“事情還不到下定論的時候，真的有個萬一，我們也要先做好準備，將永寧侯拉到我們這一邊才是當務之急！”這是防著萬一事情不可改變時，兵行險招的最後籌碼。
齊王瞪了他一眼，冷冷道：“你以為我不想嗎？本以為上次過後能拉近關係，沒想到永寧侯就像條滑不溜丟的魚，若即若離的。我看他根本就是父皇養的一條狗，故意被父皇丟出來迷惑我們的。我可還知道父皇近日召見了他幾次，過後七王弟打著送軍資的名義，往他軍營中去了幾次，沒準已經站到七弟那邊了呢！”一想起此事他就怒不可遏。
幕僚眯起眼睛，摸著小鬍子道：“別說永寧侯還態度模糊立場不定，就是真的站到七皇子那一邊了，我們也要想辦法在他們中間埋下一根刺，破壞掉他們的信任！”
“哦，你可是有什麼辦法，說來聽聽！”齊王眼珠一亮，看向幕僚。
幕僚眼光一轉，往莊園別墅掃了掃，笑道：“眼前不是有一個機會嗎？我看小郡主已是豆蔻年華，有了淑女之思，如果兩家結秦晉之好，成姻親之家。那麼，……”話裡的意思不言而喻。
齊王皺了下眉頭，他也不是沒有想過聯姻之事，先前稍露過口風永寧侯都避而不談。為了大位，一個女兒他自然沒有捨不得的，但是就怕永寧侯府不鬆口，他上趕著嫁女兒未免太跌份。
齊王搖頭嘆息道：“真到了關鍵時候，聯姻什麼的都是假的。”他也是男人，自然知道權勢之下什麼都可以犧牲，何況只是一樁婚事根本代表不了什麼。
幕僚忙道：“王爺你想，我們要的就是一個假象。如果兩家成了姻親，不管永寧侯府是不是樂意。外人不知內情看在眼中一半會認為兩家私下有了協議，永寧侯靠向了齊王府；另一半就算永寧侯解釋了，他身後的人也會半信半疑，心存芥蒂，自然也不會全心信任永寧侯。我們要的就是他們存疑，有了破隙，那就是我們的機會，如果能趁機將永寧侯爭取到我們這邊來就更好了。不管怎麼看來，小郡主嫁到永寧侯府都是有利無弊，是一樁好事！”
齊王點頭不語，隨即遺憾道：“只怕永寧侯府無意上門求娶！”
幕僚高深莫測的一笑：“王爺，想讓永寧侯府嫁女不簡單，可是將小郡主嫁進去還是有辦法的！”
不想嫁女兒，就是讓她病逝或者重病，總能找到藉口；而讓兒子娶妻，總不能讓兒子去死吧，更何況是承嗣的永寧侯世子。
不想聯姻，那就想辦法讓他不得不娶！如果不想和齊王府扯破臉，永寧侯府就得乖乖的讓小郡主進門，而且郡主身份高貴配永寧侯世子一點也不虧。
成大事者不拘小節，如果小郡主能在其中起到一點作用，齊王覺得就值得了，大不了以後補償女兒就是了。而且，看女兒的樣子，也不像是無意。
齊王只覺得胸間吐出一口氣，心情難得的有了一絲暢快，哈哈一笑道：“好，那這件事就交給你辦吧！”
猶豫了會，他道：“儘量體面一些，我可不想讓人看了笑話！”
他想的是讓七皇子他們不痛快，而不是讓他們看自己的不自在！
幕僚忙躬身答道：“屬下明白，絕不會讓王爺失望！”
“好好，既然是重陽佳節，豈能不賞花飲酒，。走，我們回府暢飲！”齊王豪氣揮手道。
“是！”一干人忙低頭應了，陪著心情好轉的齊王返回京城。
作者有話要說： 時間過得太過，大家晚安明天見！