所有人在一個時辰內被召回,沒有出現的，大概也就是凶多吉少了。
空地上,隨著人出現越來越多，交談聲也從未斷過，聊最多的,便是這場突來的獸潮。
從未有過大規模獸群過境的森林，給眾人心中蒙上一層恐慌。
“是從那座山脈裡來。”考核人員中，一人遙遙一指,方向是他們第三場考試的地點，接著道,“考核還要繼續嗎？”
其他人視線，下一刻均落在穿單衣的中年健碩男人，也是負責考核事項的馮鵬身上。
氣氛一時沉悶，在過往幾屆中從未出現這種情況，甚至在幽土城歷史上，這種事件也只出現過一次。
那是六百多年前，山脈一座側峰的火山爆發，感應到天災的符獸發了瘋一般往西北的塔裡莫戈平原奔湧。
“難不成又是火山？”一位對各地歷史稍有涉獵的主考官道。
馮鵬沉吟半晌，看向山脈方向道，“分出四人跟我去探查，其餘人將考生送回城中。”
……
森林與冥丁旱地一樣，位置都在城外，且相距更遠，獸潮動靜並沒有影響到城中人，只有幾個六感靈敏的，若有所思走到窗邊，望著森林方向。
第二場考核只進行到一半，夏雄飛對半途回來的幾人感到詫異，隨後發現居然少了幾人，不由臉色微變，忙拉著駱西詢問。
不僅是丹符聯盟，其他各大勢力或多或少也有幾人消失在獸潮中，異客居樓下的大堂一時被出來打聽訊息的人圍滿。
“我聽說好像是第三場考核場地出了狀況。”大堂裡一張桌上，有人灌下一碗酒，八卦道。
“哪裡哪裡，分明是不知哪來的獸潮擾亂了比賽。”有人反駁道。
立馬有人介面道，“我算了下，這才進行到第二場考核吧？”
“說起來前兩場考核都不允許觀賽，本來還指望著第三場能讓我等開開眼界，現今出了這種事，也不知比賽會不會延期？”
“我看不然。”鄰桌有人道，“那些可是靈符學院來的九星強者，區區獸潮而已，料想不日便會有結果。”
“只是嘛，恐怕這第二場考核怕是要作廢了。”
“我看也是。”一人轉轉眼珠子，介面道，“聽說這次獸潮損失了不少人，活下來這些人也是幸運。”
往屆中，礙於規則限制，並無傷亡。
這次被獸潮一攪和，第二場考核提前結束不說，就是那部分損傷的人，也讓留下來的人極大提高了出線率。
畢竟每屆考核，選拔多少人都是有規定的。
相比起城中人的吵吵嚷嚷，歸來的多數考核人員在被問完話後，回到自己房中休息。
第二場考核暫停，第三場考核又不知會什麼時候開始，他們現在要做的就是養精蓄銳，以面對接下來的突發狀況。
凌奕外出探險還未歸，景琛回來後先是洗了個澡，然後大吃一頓，舒舒服服躺在床上睡了一覺。
黑甜的一覺睡到天黑，臨近晚飯時，景琛被敲門聲吵醒。
“有訊息……額。”駱西看到景琛頭上翹起的呆毛，很不給面子笑了起來。
景琛滿頭黑線扒了扒頭髮，語氣不善道，“你最好祈禱下面的話足夠打動我，不然就做好被我踹出去的準備。”
這是起床氣吧，這果然是起床氣吧。駱西小心看了景琛一眼，“剛收到訊息，第三場考核明天早上準時舉行。”
景琛一愣，眉頭挑了起來，“這麼趕？”想了想又道，“獸潮的事查清楚了？”
駱西搖搖頭，“具體他們沒說，似乎跟山脈上一座不定期噴發的火山有關，主考的幾位老師探查過，五日內不會有危險，他們大概也是想借這時間，抓緊考完。”
“所以說，我們接下來會在一座隨時可能會噴發的火山上煉丹？”景琛整個人都不好了。
但不好歸不好，考核還是要繼續。
次日上午，撇去死傷和一些失蹤的人，最後參加考核的大約還剩一百八十多人。
一次獸潮讓大半考生殞命，其中不乏某些勢力的精英煉丹師，讓人無不感嘆人算不如天算。
由於第三場考核允許觀賽，除去學員和各大勢力隨行的人，還有不少閒散的修士和一些幽土城的土著，大部隊浩浩蕩蕩，抵達第三場考試地點。
“這裡真熱。”即使穿著降溫的特製衣服，景琛還是感覺到身上的汗不要命似的往外冒。
“前幾次可沒這麼熱。”作為參加過兩屆考核的老生，駱西說出他的經驗之談，“我估計又是這火山噴發給鬧的。”
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“不過也好，你沒發現四周的符獸都絕跡了嗎？”駱西苦中作樂笑笑，“連清場都省了。”
景琛，“……”
第三場考核的地方叫火芯山，是山脈群裡最中心最熱的地方。
由於每屆的最終考核都在這裡舉辦，山腳之上沒走幾步便設了一處傳送陣。
“謝天謝地還有傳送陣！”旁邊有人嚎道，“我鞋子都換到第三雙了！”言語太過悽慘和真摯，笑翻了不少人。
景琛看過去，與蒙和錦素走在一起的哈金正在換他為數不多的幾雙鞋子之一，不由樂了。
在進城前，他們幾人都換了一身降溫裝扮，唯獨哈金在變身人形之後腳掌還是蛙的形態，找不到其獨有的鞋子，只能穿自己帶來的。
而自制的鞋子哪受得了這種高溫，便有了眼前這情況。
“這分明是歧視海族！”哈金換著鞋子憤憤道，“我要投訴！”
其他兩人懨懨的好不到哪兒去，沒一點要管哈金的意思。
景琛囧囧看著海族三人組——陸地太危險，快回海里去吧。
透過傳送陣，一眾人很快從山腳到達這次考核的主場。
裡面被人佈置過，中央是一個大的圓形露臺，上面放著約有兩百來只煉丹爐，統一的樣式規格，爐鼎下面燃著虛火。
為確保考試公正，所有人現在都不得進入露臺，只能在四周的觀賽者坐席上停留。
海族三人隨景琛一起，待在丹符聯盟所在場地。
“裡面好涼快。”哈金舒服地呼出一口氣。
場地周圍凝聚了一個半圓透明隔離罩，將火芯山熱氣都阻隔在外，露臺四周布了數量相當多的凝冰陣，使隔離罩內說不出的涼爽。
“現在怎麼不說去投訴？”景琛略帶逾挪看了他一眼。
哈金摸摸頭，頗為不好意思一笑，撇過頭當做沒聽見。
偌大的考核場地約能容下將近萬人觀賽，隨著一批批人被傳送過來，觀賽席上已座無虛席，嘈雜聲沸沸揚揚。
緊接著，參加考核的一眾人入場，場面漸漸安靜下來。
五大洲的論丹盛會，馬上就要開始！
等所有人就位，再看場上人員分佈，有些人已經看出了貓膩，心下恍然。
但凡歷屆有潛力的老生，或是今年很被看好的種子選手，無一例外都坐在了中央或者顯眼處。
甚至可以說，從眼下的分佈位置，大抵就能猜到今年會有哪幾個人入選。
景琛位置是相當不顯眼，位於露臺邊緣，再出去一點，恐怕就要被擠下臺了。
“兄弟，你也是來長見識的吧。”隔不遠是另一個丹爐位置，那人坐定後，見景琛年紀相仿，不由聊起來。
景琛笑了笑，回了一句，“你也是？”
“嘿嘿。”那人撓了撓頭，“我叫連明明，你可以叫我明明或是小明，東枝學院二年級生。”
東枝學院？景琛回想了一下駱西說過的……唔，東枝學院好像是東籬洲的，也是十大學院之一。
“景琛，南澤洲丹符聯盟。”某人自報家門。
“南澤州？”連明明自語道，“好像是上屆論丹大會成績倒數的幾個勢力之一
。”然後想到面前的景琛就是屬於這方勢力，忙擺擺手道，“啊，我絕對沒有其他意思，其，其實你們天才戰表現還是不錯的。”
天才戰也是倒數的好嘛，只不過從倒數前三變成了倒數前五，景琛是實在沒看出來這有哪點值得高興的地方。
好吧，這是一個多麼實在的少年。景琛相當沒有誠意道，“謝謝誇獎。”
連明明鬧了一個大紅臉，正想說些什麼挽救，考核就要開始了。
在主考人員短暫的幾句開場白之後，全場氣氛一肅，隨後，就見上百道光團從馮鵬特製的儲物戒中散出，飛向臺上一百八十多個考生。
光球被符力籠罩，形成一層薄膜，裡面之物，赫然就是前兩場考試上交的囚火珠和藥材，此刻正向每位考生的方向飛去。
景琛接到一個，到手後薄膜自動散開，裡面東西露出來，正是屬於景琛的囚火珠和藥材，另有一些多出來，想來是第二場考核沒採集到補全的。
注意其他人表情，皆沒有異樣，看來沒有發放錯的。
景琛不由心中暗贊了一句，好手段。
第三場考核，也就是煉丹比試在場前大鐘響過開始，為期同樣三天，亦可提前結束。
景琛望著手上的冥丁火，半晌沒動，在其他人生火著手煉製時，他視線落在了離他最近的連明明身上。
丹爐下方的磚地上有一塊凹槽，六邊形，向下陷進，中央有一個小孔，似是出氣的地方。
連明明將囚火珠隨手放進六邊形小孔上，丹爐下霎時燃起了一團火，火焰強度遠高於一般地火，焰行隱隱結成一個“丁”字。
露臺上，上百道這樣的火焰燃起，熱度雖有高有低，卻同樣令人目眩神迷，四周溫度都高上了一分。
景琛若有所思收回目光，將手邊藥材按入爐時間排序好，才慢條斯理將囚火珠放在自己丹爐下方的六邊形裡。