臘月二十四，小年（南小年），無論是官學，還是各種書院，從今日起，學子們一直到來年上元節之後，都不必上課，和現代的寒假性質差不多。
因今日過節，盛長槐難得免了早課，只稍微活動了一下，便看到自家父親帶著全家來給老太太請安，全旭上前先給盛紘問了聲好，盛紘滿臉笑容的點了點頭，示意他跟上自己。
雖然前幾個月因為林小娘，父子兩人有些生分，但是過了這麼久，時間能抹平兩人的尷尬氣氛，至少在表面上，父子兩人還是保持了父慈子孝。
盛紘和王大娘子領頭，後面跟著衛小娘和林小娘，林小娘被盛紘在柴房了關了整整三天，只給些湯水充飢，之後大病了一場，之前盛紘賞賜的財物，田產鋪子全被盛紘剝奪，也就是留了一些浮財傍身。
身邊的丫鬟，林小娘娘家早先的那些過來投靠的，一個不留，全部趕了出去，得力的兩個丫鬟，只留下了周雪娘，也就是盛紘還念些舊情，另外撥了兩個婆子伺候，加上墨蘭的丫鬟婆子，身邊只有四五個人聽用。
還有，這幾個月，盛紘一次都沒有去林小娘屋裡留宿吃飯，大部分時間倒是在大娘子屋裡，王大娘子這段時間春風得意，對待下人都比之前更為親厚，幾個月時間，已經賞賜了下人兩次。
眼見林小娘失寵，盛家那些捧高踩低的下人，也不像之前那麼巴結，對待林小娘母子三人，並不像之前那麼恭謹，所以墨蘭這段時間也變得有些乖巧，時不時的前來給盛老太太請安，說什麼林小娘專門吩咐的，也不和如蘭搶風頭，盛老太太道也覺得長進不少。
與之相對的，衛小娘母子兩人這段時間倒是處境好轉，盛紘不在大娘子屋裡的時候，就是在衛小娘屋裡，母子兩人的待遇也好了很多，雖然錢財上盛紘沒有照護，但衣物和伙食等生活條件好了很多。
比如明蘭，之前穿的雖然也不寒磣，也就是個普通地主家的小姐，比起墨蘭如蘭差的遠了，現在倒是看上去比之前好的不是一星半點，比如今日，除了身上的淡紅色新衣服外，甚至還有一件白狐狸皮毛做的圍脖。
衛小娘倒是還是一如既往的素淨，也就是衣服是新的，但顏色還是難免有些素淨，當然，這也和衛小娘的性格有關係，謹小慎微習慣了，即便是這段時候主君多關注了些，也沒有飛揚跋扈，而是規規矩矩的，時常還勸說盛紘，多在大娘子屋裡歇息，倒是讓大娘子對其甚為滿意。
“兒子盛紘，攜妻妾子女，向母親請安。”
一進屋，盛紘便帶著家人，大禮拜下，向盛老太太扣頭請安，後面跟著的妻妾子女，跟著盛紘一起跪下，吩咐向盛老太太問安。
“好好好，都起來吧，今日小年，就我們自家人，沒那麼些規矩，柏哥兄弟三個，最近學業也大有長進，聽說幾位先生前幾日彷彿約好了一般，挨個來給你道喜。”
盛紘起身之後，便坐在了盛老太太右側，大娘子等人也紛紛找地方坐下，而盛長槐這一輩的，紛紛站到自家母親身邊，只有盛長槐站到了盛老太太左側後方。
“也要向母親道喜，柏哥兒且不說，才一年便從下舍升到了中舍，槐哥兒和楓哥兒兩人，兩家書院都有先生拜訪，說什麼年後三月縣試，他們兩個便可下場一試，說不好兩人就要比他們兄長還早一年考中秀才。”
盛紘這話倒也不是亂說，一個月前，京中傳來訊息，韓章復相，剷除舊黨之人，蕩清朝堂，封老太師最小的弟子遭了殃，被御史參奏，任人唯親，只能呈上奏章請辭，官家竟然連挽留都沒有，直接允了，封太師的女婿雖然沒有受到牽連，但也被換了個閒職，封家在朝堂上靠山算是沒有了。
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若僅僅如此，倒也沒啥，封家在揚州的人脈還是盛家不能比的，但是王大娘子的父親，禮部侍郎王瓊，因早得到訊息，提前向韓相公示好，雖然本職沒有變動，但官家加封了觀文殿大學士，這可是二品官職，現在的禮部尚書年老，估計過兩年，王瓊便要高升禮部尚書，到時候也能被人稱為王相公了。
這個訊息一傳來，揚州風向轉變，誰都知道，揚州通判乃是王瓊的女婿，也就一年多，任期將滿，這兩年的考察必定上等，離高升也就差一步了。
有一個禮部尚書，門生故舊眾多的岳丈照料，說不好盛紘過兩年便是京官了。
盛長柏倒也罷了，憑自己能力考入中舍，官學教授也就是隨意道賀了一次，但是盛長槐和盛長楓不一樣，年後也才十一，這個年紀，即便考不上秀才，能讓先生認可，也是很了不起了。
盛長槐不清楚盛長楓這段時間如何，想必父親最近管教嚴厲，學業有進步也是正常，但是盛長槐自己，自從幾個月前林小娘遭殃之後，彷彿在心裡卸下了什麼負擔一般，如同開了竅，五經之學進步神速，策論和詩詞，單憑自己的能力，盛長槐也有些自信，不說一次考中，但考一個差不多的成績還是可以的。
所以兩個書院的先生，皆趁機向通判報喜，也是為了和盛紘搞好關系，有攀附的嫌疑，但這都是人之常情。
“對了，槐兒記在你兄長名下，這縣試，莫非要回宥陽老家？”
雖然如此，但是盛老太太還是有些擔心，盛長槐不比盛長楓，已經記在了自己嫡子名下，按照慣例，官員赴任，子女是可以在當地參加科考的，但子侄就不能享受這種便利了。
“這個母親不用擔心，我朝縣試，並錄取不限名額，只看成績是否合格，雖然槐兒不在我名下，但也並不影響他在揚州科考，只要有書院的推薦即可。”
盛紘此話倒也不假，本朝的秀才，並不像後世明清秀才那邊，有免稅等優待，也僅僅是免了自身徭役，官學可以三年免束脩，其他的，也就是身份上比尋常百姓尊貴了些，所以縣試透過不限名額，只看能力是否足夠，成績是否合格。
對於有權有勢的人來說，秀才功名有何沒有並無區別，很少有人弄虛作假，既然不限名額，其他貧寒子弟也不會有意見，所以在這方面沒有做限制。
這樣就造就了一個現象，文風鼎盛之地，比如揚州，秀才遍地走，一點都不值錢，當個小吏也能搶破了頭。
偏遠小地方，因為教育資源的問題，學子能力數量都差了些，一個秀才在當地便能成為座上賓，比如宥陽，之前有一個姓孫的貧寒子弟，十二歲考中了秀才，各家各戶只要有什麼宴席，都會邀請他參加。
“這就好，畢竟槐哥過年才十一歲，來往奔波也過於勞累，免得影響到他的狀態，能在揚州科考，倒是省了大麻煩，這也多虧了你，要不是看著你是揚州通判的份上，那書院的先生想必也不會給槐哥作保。”
盛紘雖然有些得色，但還是謙虛的向自家嫡母推辭。
“兒子哪敢居功，都是在母親房裡養的好，同樣是推薦，長楓那邊先生只說可以一試，長槐比長楓大不了幾個月，之前還耽擱了幾年，這才讀了一兩年書，那江都書院的先生就滿口稱讚，說什麼這次不中，下次必中。兒子看那先生的語氣，所言非虛。”
說完，盛紘喝了口茶，繼續解釋了一下。
“兒子也並非是聽先生一人之言，昨日晚間，也曾對他們兄弟二人考教了一下，長楓距離考中，確實還是差了些，但長槐的能力，依兒子看來，只要不出差錯，一次就中的機會很大。”
“母親，相公這話，兒媳也十分贊同，母親不愧是出身侯府，管教孩子比起旁人來，何止是天差地別。長槐長楓也就差了兩月，無論是知書達理，還是為人處世，槐哥哪一處不是好之又好。”
王大娘子忍不住插了句嘴，這是家裡在聊些私話，不是什麼正經問好，倒也沒有那麼多講究，嘴上是誇獎盛長槐，實際上的貶低林小娘，說完之後，還撇了林小娘一眼。
果然，林小娘臉色難看，眼睛裡都要冒出火來，但這段時間的冷落，好不容易今日才能跟著盛紘出來一趟，也學會了收斂，雖然心裡極度的怨恨，但也不敢插嘴或者反駁，只能自己在那裡生悶氣。
盛老太太人老成精，哪裡不知道王大娘子在諷刺林小娘，雖不在意，但畢竟兩個孫子孫女還在，林小娘這段時間也算安分，也不想讓她在孩子面前太過失了臉面。
“快別這麼誇獎他了，平日裡也不見他有多用功，估計是樂先生看著全家哥的面子上，另眼相看罷了，說不好在書院裡給開了多少小灶，要不然也不見在淮南書院裡，進步如此之快。”
“那也是槐哥兒會交朋友，不說全家哥兒，那是個懂禮貌的，隔離知州家那胡六郎，混世魔王一般的人物，跟著槐哥一起玩了幾個月，聽說也大有長進，上次和主君去知州家做客，胡老太太還專門讓我向母親道謝，說他們家六郎，這段時間，比之前懂禮多了，這幾個月，別說是是何家中兄弟鬧事了，對下人也和善了好多。”
這話一出，盛老太太也不便在多說，點到為止就行了，也不能為了其他人，故意貶低自家乖孫子不是，手指還不一般長短呢，對於孫子輩的，別說長楓和墨蘭了，就是長柏和華蘭，在她心裡，加起來也比不上盛長槐。
現在的林小娘，在盛家的地位，倒像是一個正常的妾室了，而且，因為盛紘這段時間故意冷落，這段時間安分守己，沒事也不敢再大娘子面前晃悠，好幾次大娘子藉故訓斥了幾句，也沒有之前的飛揚跋扈，都是忍了下來。