的確已經晚了，儘管錦衣衛、兵部全都派遣了快馬連夜趕往遼東，可當他們三日趕到瀋陽時，楊鎬整個人都已經癱軟崩潰……
幾乎與歷史毫無半分差別，杜松領軍過河，期望趁努爾哈赤猶疑之時一舉奪了界凡城，奪下這座至關重要的橋頭堡，可正如朱由校小木匠所說，努爾哈赤領兵五萬，一舉將他死死困在了河之北岸，一舉將杜松所部一分為二，而河之南岸的軍卒也沒能第一時間退回撫順，正因在南岸結營自守，也徹底喪送此路全部兵馬。
幾乎完全按照劉衛民所知的劇本，努爾哈赤困住明軍老將杜松，轉而以優勢兵力一舉圍殲恐慌失措的馬林所部，繼而吞噬未能果斷撤離的河之南岸明軍，困死在河之北岸的杜松也隨之戰死。
兵敗的太快，僅僅只是三日交戰，兩路大軍全軍覆沒，楊鎬得知噩耗，急令李如楨後退，而不是向劉所部靠攏，正因此令，劉所部錯失了逃離的機會……
萬曆帝昏昏醒醒，劉衛民身披甲冑站在殿外，大明的天空也顯得陰沉昏暗，他只是像個千年塑像一絲不動站在殿外。
方從哲像是老了數十歲，僅僅十日，整個人已經佝僂不成了樣子，本還只是斑白的髮絲也成了雪白銀亮，兩個小內侍攙扶著他一步一挪走了過來，劉衛民雙眼卻始終盯向昏暗的天空，看向遠處隱隱閃躍著的明亮……
“劉……指揮使……”
“可……可還有良策……”
蒼老低沉聲在耳邊響起，劉衛民終於低頭默默看著眼前老人。
“……”
劉衛民靜靜看著老人期望的眼神許久，最後還是抬頭看向天空。
方從哲一臉失望，張了張嘴，最後還是無奈緩緩走向殿內。
稀稀拉拉一些人來了，又一一佝僂著身體默默離去，整個皇宮都瀰漫著劉衛民極為厭惡的灰敗死氣，十萬精銳大軍的丟失極為嚴重，一朝兵敗，整個遼東瞬間空虛無比，短短十日間，努爾哈赤再攻海西女真葉赫部。
“沒了葉赫部……接著就該是鐵嶺、瀋陽、遼陽了吧……”
劉衛民喃喃低語，卻無任何法子，建州極為漂亮的閃擊戰徹底將明軍的虛弱暴露了出來，葉赫部的丟失，鐵嶺就沒了側翼的支援，突出在外的鐵嶺就算想保住也是痴人說夢。
沒了鐵嶺，瀋陽就會被西、北兩線夾擊，沒了瀋陽，遠離廣寧的遼陽又如何以守？
劉衛民抬頭遙望著昏暗天空，不知何時，鄭貴妃已然站在了身後，看著他的目光更是無比的複雜。
“陛下喚你入內。”
聲音嘶啞、低沉，劉衛民沒有太多猶豫，微微躬了躬身體，大步走入殿內。
“坐吧。”
劉衛民沒敢抬頭看向萬曆帝異樣的潮紅，也沒敢開口高呼“陛下”，只是默默半跪在床前低頭不語。
萬曆帝看著依然倔強不語的他，心下一陣嘆息，微微轉頭看向窗外陰沉的天空，輕聲低喃。
“朕讓你失望了吧……”
“十萬大明精銳……國運之爭……”
“呵呵……”
萬曆帝看著低頭不語的劉衛民，眼神極為複雜，許久才悠悠嘆息。
“你小子贏了朕，心裡很不好受吧？”
“朕這心裡也不好受……可……可事已至此，奈何？”
“……”
“朕本是要一些人為我大明十萬冤魂賠命的，可朕不行了，你……你還年輕。”
“你還年輕啊……”
“聽朕的話，今後可莫要這麼不顧一切，做事要考慮後果，莫要太過衝動。”
“去吧，三日後，朕為你大婚。”
“啊？”
劉衛民一臉驚訝抬頭看著萬曆帝，心下知道，有些事情就算是皇帝也是無可奈何，如此慘敗勢必是要一些人為之付出代價，本還是有機會阻止，正因朝廷文武大臣私令楊鎬強攻建賊，這才提前造成了慘劇。
可正如眼前皇帝所言，身體真的不行了，太子朱常洛是那些文武傾力支援的物件，一旦沒了那些人支援，登基後又當如何維持朝廷的穩定、權威？
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劉衛民雖不是很懂，但十日來默默站在殿前，耳邊隨風飄來的輕聲哀嘆，他就已經知道眼前的皇帝也是無可奈何，但更讓他吃驚的是……萬曆帝竟要給他賜婚！
看到他終於有了點異樣反應，萬曆帝不由一笑。
“你這臭小子，終於有了點生氣。”
“是不是挺意外的？”
劉衛民撓了撓頭，不解道:“小將的言行都在陛下眼裡呢，陛下應該知道小將並無心儀女子才是。”
萬曆帝搖了搖頭，輕聲笑道:“你小子不是挺喜歡校兒叫你大兄嗎？朕讓你小子真做了校兒大兄，竟又不樂意了？”
劉衛民心下大驚，忙開口道:“陛下，您……您老可不能如此坑俺啊！”
“臭小子……朕又如何坑了你？”
為了今後幸福，劉衛民掰著手指忙說道:“駙馬都尉是皇家的高階奴僕……陛下，俺說的是實話，您老可不帶生氣的啊！”
“……”
“奴僕就奴僕好了，俺這輩子也打算一直為大明盡忠效力，有陛下為靠山，俺也能自在些，不用看那些混賬們的臉色，可是……”
“陛下，您看啊，做了駙馬，那就跟做了和尚、當了寡婦沒了任何區別，不能娶個小妾也就罷了，還不能逛逛青樓啥的……”
一看到皇帝吹鼻子瞪眼，劉衛民立即改口認錯。
“一夫一妻……其實也挺不錯的，執子之手與子偕老，一輩子恩恩愛愛挺好，可……可這……可這駙馬真不是人幹的啊……”
“陛下您老別生氣啊！咱不是說好了不生氣嗎？”
“人家夫妻……就您老與娘娘來說，您老身體不好，娘娘整日陪在您老身邊，娘娘要是有個不痛快，您老也跟著焦急不是，駙馬可就慘了，生病了，身邊還只能孤家寡……那個……那個只能一個人悽悽慘慘，這得多悲慘啊？”
“不能天天見面、兩地分居也就罷了，俺還想著趕明個再跟建州老賊幹架呢，您老……這不是斷了俺的念想嗎？”
劉衛民是真的急眼了，大明的公主、駙馬就是個天大的坑，誰掉坑裡誰倒黴，進去了還爬不上來的那種。
鄭貴妃兩眼瞪得老大，鼻孔直冒煙氣，皇帝卻一臉微笑，好像還挺享受劉衛民的一臉漲紅焦躁不安。
“呵呵……”
“你小子就是屁事多！”
看著劉衛民一臉不樂意，萬曆帝又是輕輕一嘆，說道:“你小子作得太狠了些，遼東諸將不喜，滿朝文武怨懟，就算是……太子對你也多有不滿，至於緣由，你自是清楚。”
“別以為朕真的是在坑你小子，就你說的那些屁事，朕給你免了不就完了。”
“五軍都督府、錦衣衛，哪怕東廠你都沒有法子擔任職務，淨軍、幼軍還是可以的，可淨軍素來都是宦官為其指揮使，除了為我皇家駙馬，你小子又如何可任職淨軍？”
劉衛民一愣，低頭認真思索，想了一圈，最後發現還真是如此，去地方吧，他得罪了滿朝文武大員，就算今後他裝個鱉孫，老老實實趴著，他也絕不會安生得了。
朝廷上也是不成，最後悲哀的發現還只有淨軍一條路可走，淨軍不屬於五軍都督府管轄，也跟兵部沒一毛錢關係，完完全全是皇家私人財產，可關鍵是……
劉衛民很小心問道:“陛下，駙馬真的可以做淨軍指揮使？小將卻從未聽說哪個駙馬為淨軍頭領啊？”
萬曆帝輕輕一嘆。
“你小子贏了朕，你……”
“明白嗎？”
劉衛民又是一愣，腦中突然像是被什麼砸了一擊，面色也不由哀傷起來。
所有人都在欺瞞這位皇帝，滿朝文武，五黨、東林黨，本應是皇帝的狗奴才的東廠、錦衣衛，本該是與皇帝穿一條褲子的五軍都督府大明勳貴們……甚至可能連這位躺在病床上皇帝的親生兒子也在欺瞞。
突然間，他竟然察覺自己的鼻子是如此的酸楚……
看著眼前小子低頭不語，萬曆帝伸手輕輕拍了拍他的腦袋，無所謂一笑。
“政治是場交易，他們想活命，想保住太子之位，就得跟朕低頭！”
“妍兒還是不錯的，太子成了你之岳父，今後只要不是太過胡鬧，想來是無大礙的，淨軍全是些宦官，就算想要造個反啥的，那也不可能，太子對你也就放了心，至於朝臣……”
“他們還沒有資格過問我皇家之事！”
劉衛民心下一陣悲哀，他怎麼也沒想到眼前老人竟為他考慮了這麼多。
“對了，你還不知道幼軍的事情吧？”
聽著萬曆帝突然問出話語，劉衛民一陣皺眉，聽著“幼軍”就覺得應該是後孃養的。
萬曆帝輕輕嘆息道:“幼軍本是太祖為建文帝設立的軍衛……府軍前衛。”
“府軍前衛……定製不少，堪稱我大明軍衛之首，其下軍卒皆為二十歲之下，皆是我大明陣亡將士失孤之孩童，但是……隨著時間流逝，幼軍不復以往，也只能在宮門前而已。”
“如今幼軍雖為五軍都督府所掌，但朕已經為你討回，今後你就兼著幼軍指揮使好了。”