天寒地凍，北京城像是披上了件風雪外衣，街道上不時會出現打掃冰雪的衙役和店家，酒肆茶館外飄蕩著的招牌叮噹作響，讓京城大街更顯蕭瑟清冷。
黎宏業、盧象升並未注意店外飄蕩招牌，徑直推開厚厚遮擋風雪幄布，眼角餘光隨意掃了店內，除了角落裡坐著一對看不清臉面的青年夫婦，店內也再無他人，低頭狠狠跺了跺腳下厚厚積雪，這才走入店內。
“客官，可是要吃些東西？”
黎宏業抬頭看到店小二年歲不大，心下暗自搖頭，盧象升卻大大咧咧，並未去想店小二是不是真的很機靈。
“先來一碗打滷麵，暖和暖和身子，今年可真是冷啊！”
“好嘞～兩位客官稍等，打滷麵很快就好！”
“客官兩位……打滷麵兩碗”
黎宏業看著店小二將桌案擦拭乾淨，手巾往肩上一甩，衝著裡間後廚就是一陣吼叫，搖頭笑道:“這家店鋪生意如此清冷，小二佔了五成！”
盧象升不由笑道:“背後言人之失，非君子之道也！”
“哈哈……”
兩人一陣大笑，角落裡的夫婦不由抬頭看了他們一眼。
盧象升看樣子是餓了，飯菜沒來，手已經拿了雙筷子在手，嘆氣道:“遼東熊、袁兩位大人……唉……”
盧象升一想到最近遼東訊息，不由搖頭苦笑。
黎宏業微微搖頭，嘆息道:“聽聞劉駙馬原本已經前往了登萊，準備前往呂宋，因為遼東之事才又急匆匆返回了京城。”
“說起來，劉駙馬能拿出私財十萬兩，拿出五千兵馬所用兵甲器械，已經算是不錯得了，如此物資被搶，若朝廷不懲罰，今後又有何人為朝廷練兵？”
盧象升微微點頭，突然說道:“聽朝廷傳出的訊息，劉駙馬為了與弗朗機人做生意，甚至請奏朝廷冊封沈姑娘為郡主，這是不是有些不妥啊？”
沈允的一些事情，兩人還是有些瞭解的，對此也有些疑慮。
黎宏業皺眉思索了下，微微搖頭說道:“朝臣們皆反對，陛下態度卻極為堅持，想來是劉駙馬有些道理的，只是你我不明究竟而已。”
盧象升微微點頭，他對劉衛民所做的事情頗感興趣，從覺得那人是藏在紗帳之後，總想掀開神秘面紗的一角。
大明海禁有許許多多原因，而且禁海了這麼久，想要一下子解開也不現實，民間有些疑慮也很正常，黎宏業微微想了下，又說道:“劉駙馬與弗朗機做生意，賺些銀錢是沒錯的，如今大明困頓，劉駙馬經商也應是迫不得已，就如眼前遼東幾十萬百姓安置之事，花費銀錢就是難以計數。”
“此事……不提也罷！”盧象升微微搖頭嘆息。
黎宏業知道盧象升在想著什麼，遼東就是黑暗中一把火炬，任何風吹草動都會在士人中掀起三尺浪，更何況發生了如此驚駭之事，訊息滿天飛，版本更是不知多少，但是他們可以確定劉駙馬的軍資在遼東丟了，熊廷弼、袁應泰被罷了職，遼東幾十萬百姓要離開沈遼等地，以他們的聰慧，知道朝堂上必然是經過了激烈爭奪。
就在兩人心下各自想著幾十萬百姓撤離沈遼等地，想著遼東的變故時，店小二一手端著一個木盤，木盤上正放著打滷麵。
“兩位客官，您的打滷麵。”
店小二將麵食放在兩人面前，又小心看向盧象升。
“客官，可……可還要些酒水？”
黎宏業見店小二小心模樣，心下不由一陣好笑，盧象升也沒去想店小二心下小九九，大點著腦袋，說道:“兩壺酒水，五斤肘子，再來一碟鹹蘿蔔！”
“兩壺酒水，五斤肘子，一碟鹹蘿幹”
剛剛拿起筷子，看著一臉欣喜的店小二，正要轉頭與盧象升調笑兩句小店的悽慘，卻見盧象升已經“呼嚕嚕”將整碗打滷麵倒進了肚子裡，不由搖頭苦笑。
“黎某這胃口是永遠比不了。”
盧象升大手一抹唇角，笑道:“你們那細嚼慢咽的，盧某也是比不了，會餓死人的。”
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盧象升也不嫌幹盯著黎宏業吃飯尷尬，說道:“幾十萬百姓離開沈遼之地，顯然是劉駙馬惱了，估摸著沈遼各衛所、戍堡軍卒也會有不少人跟著逃離。”
兩人儘管早已熟識，黎宏業還是有些不習慣盧象升趴在桌上，幾乎湊到了面前看著他吃飯，心下嘆息，人也不由自主向後撤了撤。
“熊大人、袁大人不該輕易激怒了劉駙馬，如今就是想堅守沈遼之地也不可能，結果如何你我自知……”
“劉駙馬欲殺熊袁不假，洪某卻以為，殺袁熊兩人只是洩憤，動搖沈遼軍心才是劉駙馬最終目的。”
兩人一驚，忙轉頭去看，這才發現角落裡的一對夫婦是何人，忙起身行禮。
“學生不知是洪郎中當前，有些失禮了。”
刑部郎中洪承疇端著酒水來到兩人身前，看著身材高大的盧象升，不由微微點頭，笑道:“無礙無礙，洪某不過早兩年中舉入仕而已，以兩位才華，來年定會登科入仕，一飛沖天自不在話下。”
盧象升、黎宏業心下一陣苦笑，想著最近遭遇，皆搖頭不語。
洪承疇舉杯來到兩人身前坐下，那婦人只是遠遠起身向兩人微微福禮，並未跟著過來。
“這間小店生意不是很好，飯量卻足，洪某家中清貧些，最喜來了此處吃些飯食。”
盧象升、黎宏業此時也只是個舉人，還未入仕，面對洪承疇也有了些拘謹，在洪承疇示意後，這才抱拳拱手坐下。
洪承疇氣場比兩人更強，店小二送來一碟蘿蔔乾，他也不在意，捏著一根蘿蔔乾輕輕咀嚼，看著兩人拘謹，笑道:“這家店兩位可能不知，正是劉駙馬之產業，蘿蔔乾也比他人家的鹽分要足一些，就是此處的管事不怎麼會經營，在加上劉駙馬的緣故，文人士子並不願意前來就食，普通百姓衝著分量來的頗多，若非今時滴水成冰，生意還算是不錯的。”
盧象升、黎宏業兩人聽了洪承疇介紹，才知道此間店鋪是寧德駙馬府的產業，看向洪承疇的目光有些詫異。
“大人難道不怕劉駙馬……”黎宏業臉上略有些猶豫。
洪承疇眉頭微皺，說道:“劉駙馬脾性暴烈，行事多與今時之人不同，亦是難以定論，洪某也不敢多過揣測，就像今日之事，熊經略、袁巡撫前往瀋陽、遼陽之事。”
洪承疇搖頭嘆息一聲，說道:“且不管緣由為何，熊經略、袁巡撫必是身死沈遼，沒了數十萬百姓穩住沈遼軍心，各衛、堡軍卒逃離是必然，如此之下沈遼又如何以守？”
“丟失是必然，也是劉駙馬刻意如此，劉駙馬已於陛下前明確認可。”
盧象升、黎宏業大驚，盧象升性子更急些，忙問道:“這是為何？如此之下，遼東豈不是任由建州賊肆虐縱橫？”
洪承疇舉杯飲下酒水，看到黎宏業眉頭微皺，笑道:“孟擴以為如何？”
黎宏業猶疑著說道:“劉駙馬精於兵事，與建州老賊相爭於薩爾滸，殺敵頗多，對建州賊也多為熟悉，如此兵兇戰危之時動搖軍心，黎某以為劉駙馬必有深意，當是……當是堅清壁野之計，以防敵就食於我。”
洪承疇微微點頭，讚歎道:“正是如此意。之前劉駙馬欲以其兄長分立於鎮江、復州時，就已經不看好來年相爭，後來發生之事兩位也是一清二楚。”
“若無遼東搶掠軍資之事，或許還不能給了劉駙馬藉口，朝廷也不會如此輕易退避。”
洪承疇皺眉道:“王大人、孫大人出任遼東督師，熊大人、袁大人也只能前往沈遼，有魏公公出任安民使，沈遼數十萬百姓撤離已成必然，沈遼之地也成了雞肋之地，或許劉駙馬以空城計應對建州賊也不一定。”
兩人一愣，聽著洪承疇話語，這才發覺沈遼等地還真的成了座巨大空城，一時間也不知該說什麼。
洪承疇微微搖頭，說道:“按照劉駙馬與孫大人的約定，劉駙馬會安置數十萬百姓，會於鎮江、復州、金州屯兵。”
洪承疇手指沾著酒水在飯桌上畫著個圓圈，說道:“按照劉駙馬與孫大人的約定，沈遼之東，之東南皆為沈遼之芒刺，之南廣寧、山海關為我軍之重兵雲集之所，之西乃是朵顏三衛、乃韃靼左翼三部，三五年內韃靼還無法與建州賊勾結，韃靼右翼三部也不會輕易允許建州賊途經他們的領地，如此之下，沒了數十萬百姓的沈遼，確實成了雞肋之地，也是巨大的一座空城。”
盧象升、黎宏業看著桌面上酒漬，不由微微點頭。
盧象升說道:“沈遼數十萬百姓離開沈遼，軍卒逃離者必眾，鎮江、復州、金州本就是窮苦之地，安置民眾甚少，也只能南下廣寧、山海關入關，如此廣寧可依此挑選精壯入卒，廣寧、山海關可憑此兵力漸厚，建州賊想要突破我軍廣寧亦是難於登天，沈遼四面皆敵，確實是個雞肋空城之地。”
洪承疇微微點頭，說道:“正是如此，也因此，朝臣們儘管心下多有不滿，也不再與劉駙馬在此事糾纏，洪某亦以為此計優劣各半，著實難以讓人評置。”
盧象升、黎宏業不由一陣苦笑，他們知道此計看起來的確是個良計，不僅僅後退儲存了明軍實力，分散了建州賊兵力，但天下悠悠眾口用何以擋？
丟失沈遼之地罪過誰來承受？
史書又當如何記載？
一想到那個人將要承擔的罪名，兩人心下又是一陣惋惜感嘆。