“當本大人在牙帳聽聞一名漢朝統率以區區一千騎勝過我東部七萬雄師時，心中那個驚訝不下於見到崑崙神現世，令我一直想瞭解這個像衛青、霍去病的人到底是個怎樣的人物，是不是長著三頭六臂。未曾想是位如此英俊的青年，實在令我吃驚。此刻我想到你們漢朝人所說的一句話：長江後浪推前浪。”
年逾不惑之年的檀石隗自從見到劉備如此年青就具有這麼卓越的軍事才華，就對漢朝這壇混濁的死水產生了一種深不見底的困惑。鹹魚翻身的成語他不懂，卻是這個意味。
劉備舉碗相敬，神情自然，絲毫沒有因為對方的誇讚而有半分改色。
檀石隗飲完一大口烈酒後問：“像你這麼大才的青年，漢朝還有幾人？”檀石隗的語氣極盡輕鬆，就像是在閒話家常一般。像劉備這樣的人才檀石隗知道是不可世出且多得的，但是他還是禁不住的問了。因為其中掩藏著一個巨大的不可告人卻又顯而易見的秘密：漢朝自古就人口廣博、地域廣闊，經濟、教育發達。如果漢朝能有像劉備這樣的人再多幾個，他就是不用再想打漢朝疆土的主意了。
“大人，不能再喝了。”見檀石隗又灌了碗烈酒，間山急忙相勸，卻被檀石隗的犀利眼神所拒。
劉備面對誇讚也不自謙，意識到其中的隱含之義，臉色鄭重道：“我劉備只是個小打小鬧的角色。如果你見到典軍校尉曹操，那才叫做大將之才，風華絕代，無人企及。”
檀石隗略驚，他不感嘆這世上居然還有比劉備厲害的青年人物，他感嘆的是劉備的胸襟。自古有才之士不少，但能稱讚他人，而又不貶低自己的，絕對是少數。他認為，如果劉備能為他所用，將是一件有利於鮮卑的天大之事。同時又肯定劉備不會脫離自己種族而來幫他這個外族。
“哦？中原真有如此厲害的人物，能比的過你？”
“能力超過我劉備的人雖然不多，但也不是少數。現任長沙太守孫堅就是勇猛智謀兼備者之一，還有郭嘉、田豐、李儒這些王佐之才的謀士，得一可霸一方。若得臥龍鳳雛，天下可安，四周臣服。”
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“既然漢朝有如此人才，為何如此闇弱？”間山忍不住插口問。
劉備答道：“你問的極是，這也是我們漢族朝庭的通病。一個朝庭，好比一個人的身體。有生有死，更有疾病。”
“以你之見，漢朝現在的疾病可能治癒？”檀石槐又灌了一碗辛辣的烈酒。
“這個不好說。如果患的是絕症，那麼誰也救不了。”劉備推託不知。他不能將自己的超前意識再說出來。因為這樣顯的有些大話，而且不能令對方相信。
檀石隗啞然失笑。他笑的不是劉備，而是笑漢朝庭的無能。“恐怕不是你不知道，只是你不願說。朝庭更替本來就是恆古不變的至理。你們漢人歷經夏、商、周、秦、漢五代，現在的漢朝已經有過一次中興，再一次中興，絕對不會有。”
“是嗎。”劉備的語氣極盡平緩，沒有疑問，沒有陳述，就像是在說一句無關痛癢的話。但是他的心中卻不是個滋味，因為他的志願就是中興漢室。
“在你心中，或許認為我看扁了你，是這樣吧？”檀石隗冷冷的反問。的確，劉備是有這個想法。憑什麼漢朝不能在劉備手中再次中興？然而劉備沒有說話，只是目不轉睛、意味深長的盯著這名一統鮮卑的“大人”。
“以你之野心、能力、胸襟，恐怕不是中興這麼簡單。你雖是皇室後裔，但是與現在掌控朝庭大部分耕地的皇室貴族之間沒有絲毫聯絡。你要奪得天下，他們斷然不會支援你，因為你在朝庭之中沒有地位。所以，你必然要擊敗並消滅現有的貴族，來發展自己的貴族，以拱衛你的統治。所以你無法承繼漢室，如果你要承繼漢室，必然是大敗而歸。只有另建新朝庭，才是你最大的出路。以我之見，你中興的不是漢朝，而是劉姓江山。而這個‘劉’與現在的貴族‘劉’是不一樣的。代表著不同的人群。”
劉備驚訝，怪不得檀石隗能做鮮卑第一人，這份看透力與分析力在滔滔歷史之中絕對少見。以前他認為檀石隗是憑武勇一統天下，並不認為其有卓越的政治才能，當下立即改觀，對檀石隗另眼相看。由此一來，他彷彿又知道了另一件事情。
“你是不是早就知道闊邪叛亂了？”
此話一出，間山驚訝。
“哦，你是這麼認為的？”檀石隗反問。
劉備隱晦的道：“一葉知秋。”你有這樣的政治才能，不可能看不透闊邪的野心。
檀石隗大笑：“與你談話真是越來越感覺投緣，本大人欲與你結為異姓兄弟，你意下如何？”
劉備大喜，暗叫求知不得。且不說檀石隗具有的實力，單說檀石隗闊達的做人風格，劉備就感到親切。與這樣的人結拜，絕對不是借壞事。當即離席單膝下跪道：“大哥！”
“好。好賢弟！快快起來。”檀石隗大笑著離席扶起對方，滿臉興奮之情溢於言表。“從今以後，咱們肝膽相照，有福同享！”鮮卑人的豪放在這名鮮卑統治者身上體現無遺。
“賀喜‘大人’，賀喜劉兄。”間山適時舉杯相敬。三人一夜暢酒徹談，不在話下。
次日中午時分，天空仍然灰濛濛一片，頭昏沉沉的劉備被響亮的牛號角聲吵醒。緩緩來到帳外，從守侯在此的何傑口中得知，檀石隗正在率軍與高句麗軍於陣前單挑。劉備立即跨上馬奔出大營，在張飛等人的陪同下來到鮮卑陣前。他環顧四周，分析著軍情。
鮮卑一方三千騎立陣於西，數百步外的高句麗一方亦是三千騎立陣於東。兩軍陣中央，檀石隗揮舞著重達六十斤的狼牙棒以一敵二，殺的敵將哭爹喊娘。但是那二將明知不敵，卻還在做最後一搏。檀石隗的動作漸漸變慢，讓劉備感到一絲隱憂。
然而，張飛的一句話點醒了他。“檀石隗在搞什麼名堂，明明佔盡上風卻還只守不攻，真是沒用！”
旁邊的間山一臉的擔憂之色，他不能說檀石隗昨晚因飲酒而腹部舊疾復發。那樣會擾亂軍心。劉備正要問間山，看到其這番神色，立即道：“檀大哥究竟怎麼了？”
間山作難的吱吱唔唔不答。劉備低聲催道：“是不是檀大哥身體有恙？”
間山無奈的徐徐點頭。劉備這才想起昨晚席間間山勸檀石隗少飲酒之事。“快鳴金收兵！”
“不行。‘大人’交待，除非遇到重大變幫，否則不能收兵。”
就在此時，馬上的檀石隗突然噴出一大口血來，摔落馬下。劉備立即驅馬狂奔上前。敵陣中衝鋒號響起，三千騎壓迫過來，以高句麗語高聲喊叫活捉檀石隗。檀石隗咬緊牙關，忍著腹部劇痛在地上左閃右滾，躲避著敵將兩騎的交錯攻擊。
劉備憑藉著卓越的騎術，搶在敵騎之前趕到，將檀石隗拉上馬，轉頭直奔己陣。但是敵軍士氣已經大盛，掩殺過來，鮮卑在折損一些兵馬後退回營中。
鮮卑大帳內，老祭祀給半躺在榻上的檀石隗貼上草藥，叮囑不能再飲酒後便退了下去。
“是愚弟連累了檀大哥。”劉備滿心的自責。
檀石隗笑道：“這點小傷不算什麼。東部首領，此役我軍損失了多少人馬？”
間山稟道：“戰死三百，重傷七十餘，輕傷一百餘。”
“報！高句麗在營外罵陣！”哨兵在帳外高聲稟道。
“可惡！若不是本大人受了傷，定饒不過這些鼠膽匪類。”檀石隗咬牙咒罵。檀石隗的這支虎師群戰之力頗強，但是論到單挑，則是沒有出類拔萃的副將。
“檀大哥！若蒙不棄，愚弟願領兵三百白馬義從狠狠教訓教訓這些狂傲自大，不知天厚的高句麗人。”劉備自薦道。
“好！賢弟若能上陣，愚兄就放心了。只是敵方是三千騎，我再撥你一千精銳，以資助力。”檀石隗聽聞白馬義從出戰，心中激動。他要好好看看為什麼白馬義如此厲害，能擊敗東部七萬雄師。以期藉此來提升自己騎軍的戰鬥力。
“檀大哥的好意我心意了。”劉備說著拱手而退。
檀石隗輕嘆道：“雖說我這個賢弟極具帥才，但是以一敵十實力差距太大，你率一千騎壓陣，切記要保證他的安全。”
“得令！”間山隨後而退。
……
帳外，張飛對劉備吼道：“大哥，那些高居麗崽子太囂張，你不是他的義弟嗎，你去同他說一聲，俺們替他們收拾這些找死的傢伙。俺們在這裡白吃白住，總是不好意思。”
“不能白吃白住，你這個藉口倒是不錯。傳令所有部屬營外例陣！”劉備微笑道。
“遵令！”張飛得意的拱手而去。（未完待續）