第二十八章 領命
會議結束後，瀨名氏俊讓眾人都先到兵營休息一晚，自己則等待進一步的情報，並要求眾人明天早上再召開一次評定會議。
雨秋平回到兵營後，查理和親兵衛立刻迎了上來。
雨秋平拿出一張邊界地圖，大概把瀨名氏俊的話複述了一遍。
“就是這樣。”雨秋平嘆了口氣，“鳴海城和沓掛城雖然還有餘力，但是鳴海城糧草不足，沓掛城剛遭慘敗，為了守衛城池，已經無力出兵牽制織田軍了。而大高城部隊幾乎全滅，岡崎城的松平家也遭遇慘敗。現在岡崎城已經是空城一座。織田家在26日大獲全勝之後，在27日和28日居然沒有行動，”雨秋平緊張地說道，“如果他們真的有2000戰兵，留下部分包圍刈谷城和安祥城，主力繼續前進。一次進攻說不定就可以拿下岡崎城了。”雨秋平說完了瀨名氏俊對戰局的悲觀估計。
事實上，由於織田家並不知道鳴海城的糧草已經窘迫到無法出擊的地步，因此對戰力很高的岡部元信部非常提防，因而沒有選擇大膽進攻，擔心被岡部元信斷了後路。
“我們會上戰場麼。”從未有過上陣經歷的親兵衛抖得有些厲害。雨秋平拍了拍的他肩膀，安慰道，“沒事的，估計我們還是以保護岡崎城為主。”
雨秋平忽然發現，自己經歷了一次戰火的歷練後，此刻身處前線，已經沒有那麼緊張，反而可以安慰別人了。
“湯普森，你以前上過戰場麼。”雨秋平看到身旁的查理也是十分從容地擦拭著自己的長弓，出言問道。
“我以前沒有上過戰場，但是我曾經跟隨我父親和土匪作戰過，已經殺過人了。”查理說道，“戰爭也沒有那麼可怕，注意保護好自己。”
“不管怎麼樣，先睡一覺吧。”雨秋平看著親兵衛新換上的黑色眼罩，微微一笑，“織田家不可能一直待著不動，明天情況說不定就會有變化了。”
第二天清早的評定上，兩百戰兵被悉數叫來。瀨名氏俊和那個帶著烏鴉的隨從在天守閣會客廳的中央掛好了一副巨大的尾張，三河邊境的地圖。
“直到今天清晨，本將都沒有接到任何有關織田軍的情報。”瀨名氏俊的開場白讓在場的眾人紛紛松了一口氣，可是瀨名氏俊卻搖了搖頭。
“這不是什麼好事。”瀨名氏俊神色嚴峻地說道，“這只能說明，我們派出去的偵察兵，因為某種原因，直到現在都沒能偵察到織田軍的動向，”他把右手放在地圖上岡崎城的位置上，然後水平向左，畫了一條線。
“我們現在對，岡崎——安祥——刈谷一線以北的戰場形勢，一無所知。織田家的騎兵散開了巨大的情報屏障，我們現在偵察兵的兵力吃緊，無法進行滲透。”
“如果織田家這次的目標是奪取整個三河，”瀨名氏俊話一出口，在座的有些人就露出了不以為然的神色。“不要以為這是不可能的，”瀨名氏俊看了眼那些人，不動聲色的溫柔平靜面孔下，卻散發著強大的威懾力，“岡崎城一旦失守，遠江和西三河的聯絡就會立刻中斷。現在我們在遠江的大多數部隊剛剛解散去秋收，朝比奈大人想集結一隻兵力達到2000戰兵的部隊，至少還需要十天。十天的時間，你們在座的，誰能保證西三河能夠堅守？”
眾人一下子鴉雀無聲。
“繼續說，如果織田家目標是奪取三河，就一定會以岡崎城作為目標。那麼他們就會從桶狹間，透過知立，進攻刈谷城或者安祥城。安祥城和刈谷城本來互為掎角之勢，但是在兵力嚴重不足的現在，反而很有可能被各個擊破。不能讓織田家逼近到刈谷城和安祥城之下，因為這兩座城池一旦失守，岡崎城就無險可守，我們可能就不得不撤出岡崎。”
“所以，這次戰爭的關鍵點，就在於知立。”瀨名氏俊擲地有聲地說道，同時右手握拳，在地圖上重重地捶了捶知立城的位置。
雨秋平的心，一下子提到了嗓子眼。那不是正是…那兩百多奴隸的城嗎？
“而如果織田家的目的僅限於攻擊沓掛城，大高城和鳴海城，收復尾張失地。那麼我們首要目標就是恢復和這兩座城池的聯絡。”瀨名氏俊說道，“我昨夜已經派人走舉母，福谷一線，繞開正面去聯絡沓掛城。派人走江端，名和一線聯絡大高城和鳴海城，試圖建立新的交通線路。但是這兩條線路太遠了，信息溝通很有可能不夠及時通暢。”
“所以，關鍵還是知立，”瀨名氏俊指著知立城的位置，“如果能夠透過知立聯絡沓掛城，我們就可以保持資訊的通暢。”
“這樣的戰略要地。”瀨名氏俊在心中抱怨了幾句，“家督大人不僅拒絕在這裡建造大城，還只派奴隸駐守，現在鬧出事情了。”
“我們看出來的事情，織田家不會看不出來，他們肯定也是以奪取知立作為下一階段的重要目標。可是知立城自從26日傍晚開始，就音訊全無，我們現在甚至不知道知立城還在不在今川家的控制下，知立城很有可能已經淪陷。”
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雨秋平忽然感覺又一陣眩暈，他摸了摸自己包裹裡那兩百多封家信，感覺胸中一陣陣緊張到快要爆炸。要是這兩百多人都遇險了，我該怎麼樣面對那兩百多戶悲痛欲絕的人家啊！不行，我要去知立，我要去一趟知立，看看他們怎麼樣了。
“所以我們現在需要一隻小分隊前往知立，確定知立到底有沒有淪陷。現在人手不足，只能派10個人去。在座的諸位，有誰去過知立的麼？”
“在下去過。”瀨名氏俊話音剛落，雨秋平就立刻站了起來，“在下不久前剛剛去過知立城，對路線十分熟悉，請大人將這個任務交給在下。”
瀨名氏俊愣了一下。忽然想起，這個雨秋平似乎這次來三河，正是要給在知立的那兩百多奴隸帶家信的。他看著雨秋平通紅的眼睛和焦急的神色，還想勸阻一句，雨秋平卻立刻又抱拳喊了一句：“請務必把這個任務交給在下！”
瀨名氏俊猶豫了一會兒，最終還是點了點頭。
“行吧，會議結束後，你點十個人，到我這裡來一下。”
接下來的議題，在討論什麼，雨秋平完全沒有印象了。滿腦子裡想的都是趕緊前往知立，沒有淪陷的知立，那兩百多奴隸都好好活著的知立，把家信交到他們手上，告訴他們家裡一切都好。
好像有一個非常有危險的任務，那個路上就十分興奮的小個子和雨秋平一樣，站起來主動請纓，拿下了那個任務。
評定結束後，雨秋平帶著查理和親兵衛，還有那個帶著烏鴉的隨從幫忙挑選的幾個人，一起到了天守閣第二層，瀨名氏俊的臨時辦公地點。
“紅葉君，你真的不要緊麼？”瀨名氏俊關切的問道，“你之前沒有過作戰經驗。”
“大人，請把它交給我吧，我真的很急迫。”雨秋平咽了口唾沫，“我相信我可以處理好的。”
“可能會遇上危及生命的危險。”瀨名氏俊補充道。
“在下不怕，在下已經因為怕死害死了好友，一輩子都會追悔莫及，”雨秋平沉聲說道，“不想再來一次了。”
“那好吧，如果你心意已決。”瀨名氏俊嘆了口氣，“再說紅葉君本身也是天賦異稟，有你去執行這個問題，我也比較放心。”
“我的這個旗本武士，叫做天野景德，今年30了。是上過多次戰場的老兵，經驗豐富，也很有決斷。我讓他和你們一起去。”瀨名氏俊介紹了旁邊那個一直陰沉著臉沒有表情，帶著烏鴉的隨從。“他那只烏鴉是會送信的，如果到時候條件不允許你們回來報信，就讓烏鴉代替信鴿，帶著訊息回來。戰場上，烏鴉遠比信鴿來的安全。”
“你們聽好，待會辰時四刻，就會安排你們出發。”瀨名氏俊說道，“你們沿著官道前往知立城。鑑於現在我們收不到知立城的任何訊息，很有可能管道上已經有織田軍的騎兵在阻遏情報傳遞，你們很有可能會遭遇伏擊。如果條件實在不允許，就退回來。不要冒險了。”
“是。”眾人齊聲應到。
“如果你們能夠抵達知立城下，無論情況如何，都給我一個烏鴉報信，然後你們在根據具體情況，自行判斷是帶著知立城守軍撤離，還是堅守。”
“但是，如果你們在附近發現了織田家的馬廻眾騎兵，就請務必放棄任何撤退的打算了。”瀨名氏俊沉聲說道，“馬廻眾騎兵是織田信長的精銳衛隊，大概由100名騎手。有這樣數量的騎兵存在，就不要指望撤退了。”
“為什麼啊，大人，知立城內可是有兩百多人呢。”雨秋平不解的問道。
問題一出口，旁邊幾個上過戰場的武士，就對雨秋平投來訝異的一撇。
“一馬當十步，這話從來不是虛言，”瀨名氏俊解釋道，“在平原上作戰，這100騎兵一個衝鋒，就已經足夠摧毀1000訓練不夠的足輕了。”
“我看知立城內有很多鐵尖竹槍，可以用來剋制騎兵啊。”雨秋平想當然地說道。
“想用長槍兵阻止騎兵沖沖陣麼，”瀨名氏俊苦笑了一下，“在我們今川家，怕是只有家督大人，朝比奈大人和岡部大人的旗本隊能夠做到了。我的旗本隊也可以勉強嘗試，但是他們都還在遠江，沒有帶來。”
“長槍兵阻止騎兵衝鋒談何容易？的確，如果你很堅定地把長槍刺出，的確可以刺死戰馬或者騎手，但是在對方高速衝撞下，長槍兵本人也絕無倖免之理。”瀨名氏俊解釋道，“騎兵若是保持一個叢集衝鋒，會有巨大的氣勢。一般像這些農忙時耕作，農閒時出征的足輕，訓練嚴重不足，也缺乏意志力，根本沒有和敵人同歸於盡的決心。在騎兵衝來時，本能地會去躲閃。一躲閃，別說是換命了，連保住性命都做不到，都會葬送在騎兵居高臨下高速度的攻擊下。一個長槍兵隊伍只要有那麼三四個人閃了，就會有大量騎兵湧入，藉著高速度屠殺毫無辦法的足輕們。一個長槍兵隊伍也就被摧毀了。”
“就算是一隊意志堅定的長槍兵，敢於和騎兵換命，來阻止對方破壞陣型的衝鋒。若是沒有騎兵掩護側翼，一旦對方的騎兵改變方向，迂迴到你的側翼在你調整陣型前衝鋒，部隊還是絕無倖免之理。所以說，千萬別指望帶著那兩百多奴隸去和馬廻眾野戰，對面只有二十幾個人也不行。”瀨名氏俊看著雨秋平的臉色變得越來越差，也只能嘆了口氣。“這是沒辦法的事情。”
“戰爭裡，絕大多數傷亡都是發生在戰後的追擊裡。”瀨名氏俊繼續說道，“一般像是足輕這些半職業士兵，死傷一成，好的一些是兩成，就會因士氣低落，戰線不完整而開始敗退。這時候，如果能夠保持建制完整撤退，最後不會損失太大。”
“但是如果不幸隊伍崩潰了，建制混亂，那麼就會演變成一場屠殺。”瀨名氏俊心有餘悸地說道，“崩潰的隊伍毫無組織可言，誰都不願意掩護同伴，最後大家一起扔下盔甲武器，在恐懼中逃竄。一般，這種大潰逃發生時，只有跑在最前面的那些人能夠跑回安全地帶。後面的那些人總是稀裡糊塗，互相擁擠，不知道跑到哪裡，只是跟著大部隊一起跑。最後毫無意義地耗盡體力也沒跑出多遠，被敵軍追上後被殺死。”
“若是敵人有騎兵部隊，就會更加慘烈，”瀨名氏俊補充道，“高速機動的騎兵可以輕鬆追上逃跑的足輕並殺死他們。戰場上如果有幾百騎兵，戰敗一方若是能保持陣型威懾騎兵，或是讓己方騎兵掩護足輕撤退倒還好，要是變成潰敗，這幾百騎兵可是讓數千足輕一個都逃不回去。”
“說了這麼多，只是想和你說，”瀨名氏俊嘆了口氣，“千萬不要指望和馬廻眾野戰，或是在馬廻眾面前撤退。”
“大人，那如果我們在前去的路上，遭遇了馬廻眾，該怎麼辦？”天野景德忽然開口問道。
“趕緊撤退，你們十個人不是母衣眾的對手，強行突破希望太小。”瀨名氏俊說道。眾人的神色都微微一暗，彷彿失去了信心。
“大人。”雨秋平突然靈光一現，“岡崎城裡有沒有繳獲的織田家的靠旗？”