等等的表情人性化的經歷了期待到憤怒到失望到委屈，氣鼓鼓的瞪著餘燼，餘燼想它要是能說話的話，現在肯定已經破口大罵了。
於是餘燼抱起它，讓織女接著分菜，然後帶著等等來到灶臺後面，悶笑道:“給你吃個好東西。”
幾步之遠的銀西目光哀怨。
他失寵了。
一隻臭狐狸！他，他爭不過寵！
好生氣但是又沒有辦法。
餘燼從熬雞湯的陶盆裡撈了一會兒，撈出兩個雞腿和兩個雞心來。明晃晃的當著眾人的面開小灶，給等等一隻腿，又向銀西招了招手。
銀西滿血復活，屁顛屁顛的跑過去接受投喂。
呵，巫心裡還是有他的！
金河部落一派喜氣洋洋，而大荒這麼大，總有人歡喜有人愁。
千里之外的南方，餘燼曾留下一部分不願意遷徙的族人和經不住路途勞頓的老人，拜託隔壁的黑山部落照顧。
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黑山部落是金河在南方時，一眾窮鄰居中難得富的一個，只因背靠一座小型的鹽礦。
後來餘燼發現鹽水湖，金河部落自己也能曬鹽了，黑山部落就轉而拉攏金河部落，現在仍和金河部落往來密切，黑山部落每個月會派人將鹽運來一部分供金河部落用，而餘燼回以物資之類的。
在人煙稀少的南方，黑山部落靠著這個，日子過得頗為滋潤。
但此刻的黑山部落，上下卻籠罩著死一般的沉寂。
撲稜幾隻烏鴉飛過，停在路邊啄了啄，一雙泡的發白凸出的眼珠子嘩啦掉出眼眶，嚇得烏鴉撲稜稜又飛走了。
仔細一看，地上的屍體全身已經發青發爛，看不出原來的長相，即便南方的冬天不如北地冷，這寒冬臘月裡，爛成這樣也是可怖，腐臭味更是濃重。
屍體的眼睛死不瞑目的盯著一個方向，寒風捲起落葉簌簌作響，落葉隨風飄了會兒，悠揚的落下。
這是一個窄小的山洞，和獸人居住的不一樣，這是天然形成的，長久無人經過，堆積了厚厚的一層淤泥和落葉。
此時此刻，淤泥被踩踏的七零八落，仔細聽的話，山洞裡不時傳來幾聲壓抑的咳嗽和抽噎聲。
雌性抱著自己的孩子，哭也不敢哭出聲，山洞小而擠，黑沉沉中，數十雙眼睛透著絕望麻木的光，無神的發著呆。
不知誰咳了一聲，頓時那數十雙眼睛有如驚弓之鳥一般瞪的圓圓的，惶恐不安的動起來:“是誰？是誰在咳？發燒了沒有？快丟出去！快丟出去！會害死我們所有人的！”
混濁的空氣裡，不安和驚恐，蠶食著眾人。
一個年紀小的獸人忍不住哭了起來:“娘，我們會不會死在這裡，我不想啊！”
雌性無聲的淚流滿面，拍著他的後背安慰:“不會的不會的，阿彌叔叔去找巫了，只要巫回來，我們就有救了。”
極端的恐懼之下，人性扭曲成各色各樣，角落裡一道粗嘎的聲音惡狠狠道:“你們金河部落早就不要你們了，你們的巫和那些離開的族人，在北地吃香的喝辣的，哪還想的起你們！”
“不會的！巫和銀西哥哥才不是這樣的人，不準你說他們壞話！”
幼崽張牙舞爪的想去打暗中說話的那個人，被他母親死死抱在懷裡，捂住他的嘴，泣不成聲:“別說了，孩子，別說了。”
三天前，病魔突然造訪了黑山部落，先是一個族人走在溪邊打水，走著走著突然暈過去了。
看到的族人上去攙扶，發現那人已經發起高熱來，而且裸露在外的皮膚佈滿了紅疹。
金河部落曾經得過風病，族人們還以為是普通風寒，用餘燼留下的藥給那人吃。
一開始那人燒果然退了下去，只是開始不停咳嗽，幾個貼身照顧接觸過他的人也在第二天開始發燒起紅疹。
短短兩天的時間，大半個部落的人都被傳染了。
眾人這才意識到，並非普通風寒，而是能人傳人的瘟疫！
黑山族長帶著剩下的人緊急撤離，黑山部落成了一個死寂之地，幸而南方地廣人稀，附近小部落寥寥無幾，大冬天的都窩在部落裡，才沒有傳染給更多的人。
而金河部落剩下的人本就不多，幾個年事已高的連第一天都沒撐過就去世了，由一個叫阿彌的青年連夜趕向北地求救。
誰也不知道這病是怎麼來的，又怎麼在人群裡傳播，更不知道在咳嗽之前有什麼症狀，擠在這麼小的空間裡，人心惶惶，看著每個人都像是病毒。
而只要一聲咳嗽，就足以讓他們脆弱的神經徹底崩潰。
食物和水本就稀缺，黑山族長坐在角落，滿臉的悽然，他做錯了什麼，上天要這麼懲罰他？
剩下這百來人，真不知道能不能撐到餘燼回來。他唯有在心底默默祈禱，拜託了餘燼，回來救救你的族人們。
昨晚的盛宴一直吃到天完全黑了眾人才散去，每個人肚皮撐的渾圓，臉上的笑容如在盛世無憂的逸民。
餘燼睡得很晚，卻酉時不到就驚醒了。
眼皮跳的厲害，她做了一個噩夢，驚醒之後，完全記不住夢裡的情形，只有那種惶惶心悸的感覺留了下來。
餘燼咳了咳，等等在床頭甩了甩尾巴，蜷進被窩裡睡得更香了。
下床倒了杯水，餘燼揉了揉眉心，暗道這幾天是被長手婆嚇得杯弓蛇影了不成？
心底隱隱不安，卻不知為何。
左右睡不著了，餘燼坐了一會兒，點起蠟燭，翻出竹簡來看。
金河部落這一年下來都忙得腳不沾地，餘燼有心找原材料製紙，但一直沒時間，而且部落裡也只有她識字寫字。
銀西讀了她須彌芥子裡的書，只認了個囫圇的字，讓他提筆跟要他拿繡花針似得。
製紙一時顯得有些雞肋，餘燼便也沒有強求，只自己用竹筒記錄一些瑣事。
翻了會兒，餘燼突然發現這幾天該是黑山部落來送鹽的日子，照理說前天就該到了，可一直到現在也沒動靜。