時光如梭，不知多少天過去了，寧採臣在牢房裡已經待了很久。
在這種暗無天日的惡劣環境中，人的內心是很沒有安全感的，時刻處於恐慌之中。
這段日子他夜裡經常做噩夢，老是夢到一些古怪可怕的事情。
例如，前些日子他就夢到感染鬼妖之氣的江源並沒有得到救治，而是化身成為了厲鬼。
眼角耳鼻間流著血，微笑著前來向他索命，說是一個人地府太過寂寞無聊。
正巧寧採臣在這牢房也出不去，正好可以過去陪他說說話。
寧採臣當即就被嚇得“啊！！！”地大叫一聲，驚醒了過來。
這可把他的老漢獄友折磨得不清，連累到他睡不了好覺。
不過這老漢也沒說什麼，見寧採臣連番幾次做噩夢後，有時還會問起寧採臣夢到了什麼？
寧採臣醒來後會跟老漢說幾句，平復一下心情。但有時候夢境離奇，醒來後自己也記不清夢到了什麼。
又是一個刮風下雨夜……
寧採臣在牢房裡的日子，沒別的事情，吃飽了便是睡，除了能看看老漢編寫出來的書外。
這天夜裡，寧採臣看書看到很晚，此刻，他心中有些疑惑，平常這個時間牢房內早就吹滅燭火了。
可為什麼今天蠟燭還沒有熄滅？
忽然，牢房間的走道傳來了腳步聲，前不久才送過晚飯的衙役居然又來了。
寧採臣雖然感覺奇怪，但也沒說什麼，他已經明白在這裡說什麼都是沒用的。
走道中的衙役邊走，邊喊著：“周亞炳……”
可牢房裡的寧採臣仍然是無動於衷，沒什麼反應。
在他不遠處的老漢提醒道：“小子，你是不是在這裡住久了，連自己姓什麼都忘了？”
寧採臣愣了愣神，辯解道：“我不叫周亞炳啊……”
走道外的衙役可不管這麼多，他是認識寧採臣的，即使寧採臣沒有出聲回應，他還是準確走到了牢房前。
衙役沒好氣地說道：“吃飯了，周亞炳！”說完，把一個餐盤扔在地上便離去了。
“好。”寧採臣隨意嘟囔了一聲，然後瞥了下餐盤上的東西，霎時間，眼冒精光。
他居然看到了一碗雞腿飯！！！
在這大牢內，總是吃不飽的。不然老漢也不會淪落到吃蟑螂的地步。
而今晚，寧採臣不僅看到了雞腿飯，旁邊還有一壺小酒。
興奮激動的寧採臣有些不敢相信，顫巍巍地用手摸了摸飯上面的雞腿。
有溫度！是真的！
寧採臣確認後，趕忙伸手把雞腿飯從圍欄中間隔裡，取了進來，高興著輕聲道：
“哇，雞腿！！！日子好過了。”
他拿到雞腿飯後，沒有自己先吃，而是拿起雞腿，來到了老漢身邊，把雞腿遞給他。
“老伯，老伯，有雞腿了，不用吃蟑螂了，你先吃。”
寧採臣是個讀書人，他很善良，也很尊敬這個對他有些照顧的前輩、獄友。
往日裡飢不擇食的老漢，望了望他手裡的雞腿，又看了看他的臉。
最後他還是把遞到身前的雞腿，推了回去，並說道：“你自己吃吧，吃完了再跟你說。”
寧採臣略感詫異，但嘴裡還是“哦”了一聲，沒有多想，對著手裡的雞腿啃食了起來。
味道美味極了，這可是貨真價實的雞腿，不是牢房的蟑螂。
但老漢並不眼饞，他在地上尋摸著碎石子、瓦片，嘴裡說道：“人要知足，苦中也有樂。”
寧採臣聽得他這樣說，略微停下了咀嚼，轉頭看了他一眼。
只見得老漢拿起石子把自己牆上的名字，給畫了個叉叉劃掉。
“老伯，你幹嘛把我的名字給劃了？”寧採臣有些不解，手握著雞腿，來到老漢旁問道。
老漢指著另一邊牆上被劃上叉叉，密密麻麻的名字說道：
“這些人都是吃過雞腿的，這個雞，它還有個名堂，叫斷頭雞，吃完了雞就砍頭。”
“砍頭？！”這兩個字如同危險訊號般，很快在寧採臣腦海中炸響。
令得他嘴裡的雞腿肉也不香了，趕忙吐了出去。
牢房外不遠處，就是處刑臺，此時，三個衙役正在燒香磨刀，各分其職，燒香的衙役嘴裡還嚷嚷著：
“周亞炳，周亞炳，咱們無冤無仇你不要怪我，我只是奉命行事……”
而這邊寧採臣把雞腿吐出去之後，忽然想到了什麼，跑到視窗處看了看，發現外面一片漆黑。
他不禁回頭對老漢質問道：“你別唬我了，人家說砍頭是午時，現在是三更半夜嘛。”
“哎呀……”老漢有些無奈地搖搖頭，一臉正色地跟寧採臣解釋：
“一定又是什麼高官子弟犯罪，找替死鬼。三更半夜辦事，他才分不清誰是誰嘛。”
寧採臣徹底絕望了，淒涼地愣在原地，流著淚喃喃低訴：
“天下真的沒公理嗎？難道做好人全都沒好下場？……”
此時，外面的三個衙役還在接著忙活，燒完香後，已經在扔紙錢了。
“錢財送上黃泉路，有仇不要找我報。與我無關，與我無關……”
寧採臣慘然感慨了一陣後，把自己的揹簍搬到了老漢面前。
“我做人兩袖清風，全送給您吧。”
寧採臣將自己的所有隨行物品都送給了老漢，唯獨從中取出一副畫軸，悲傷地摩挲著。
“這副畫，是我一個最親的人留給我的。就算是死，我也不想離開她。”
老漢正坐在地上，從寧採臣的揹簍裡取出物品觀看，聽他說得如此淒涼，說道：
“年輕人，你還蠻重感情的，我給你還個禮，拿著。”
轉身從身後的爛草堆裡，取出了一本書，遞給了寧採臣。
“老伯，你學問這麼好，幸好只是找我做替死鬼。”
寧採臣內心覺得自己是個將死之人了，又將書還給了老漢。
老漢拿著書，真心地說道：“你人還不錯，死了挺可惜的。”
“幸好死的是我，不是您。”
“誰說的，誰死了都可惜。你這種人啊，已經是稀有動物了，死了就絕種了。”
老漢說著，起身翻開了牆邊的一個爛草堆，露出了隱藏的一個密道洞穴，此密道洞穴比狗洞略微大點。
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“我很久沒有放生了，這個洞是通到外面的，你出去重新再來。”
寧採臣早就麻木了，消沉地說道：“哎，您別給我這種希望了，如果能通到外面的話，您不早溜了。”
老漢頗為無語，焦急道：“我到外面寫什麼都會被抓，我在這裡寫完了，再拿出去印。”
眼看沒多少時間了……
老漢找了塊布，將自己貴重的書、令牌等東西放在裡面，手腳麻利地幫寧採臣打包好。
“你不必擔心我，這個包袱裡的東西，可以幫你應付一時之急。”
寧採臣還想再說些什麼，但老漢直接把包袱塞給了他，並且將他推進了密道洞穴。
“出去以後，可不要再回來了啊，記住啊，快快快！”
寧採臣趴在洞裡，正要爬出去，可是覺得不妥，“不行，我走了，你怎麼辦？”
“他們喜歡聽我講故事，我的故事講不完的，他們不會動我的。”
“兩個少一個能行嗎？”
“我就說前兩天，你已經替別人死了，他們不會張揚的，就會找別的替死鬼了，你放心好了。”
寧採臣粗略地一聽，覺得沒什麼問題，“老伯，那您保重啊。”
老漢點點頭，“衙役快來了，去吧。”
不一會兒，三個衙役灑著紙錢，帶著鎖鏈走了過來，“周亞炳，上路了……”
寧採臣已經沿著密道洞穴逃跑了，一時沒有人回應他們。
三個衙役再次提高聲音叫道：“周亞炳！！！周亞炳！！！”
空蕩蕩的牢房裡，獨留老漢一人躺在爛草堆上，一副死豬不怕開水燙的模樣。
他聽到衙役不停叫喊，更是沒好氣地回了句：“死了！！！”