【我從未遇到過，也從未想過……】
【古賀君，雖然你的成績比不上前面那三個，但我知道，以你開明的頭腦，聯合艦隊中，終歸會有你的一席之地……】當年導師的話，似乎還在耳畔。
【古賀君，從今天開始，你就是橫須賀鎮守府的司令長官了！只用六年就能升遷至大將銜，真不愧是古賀啊！】昭和17年的祝賀也彷彿沒有散去多久。
昭和18年喲……
本以為會在年近花甲之時，以海軍大將的身份走完最後的一程……但是……
【天皇陛下親補！即日，聯合艦隊司令長官，由橫須賀鎮守府司令長官，大將古賀峰一接任！】……
按照規矩……我本不應當擔任這個位置，能代理司令長官一職的，明明應當是近藤中將，他才是第二艦隊的司令......然而……
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【臣以為，橫須賀鎮守府的古賀峰一，可接替山本五十六的職責！】永野（軍令部總長）和島田（海相）的話，徹底把海軍的爛攤子甩給了我。
上面已經欽定了，由你來當總司令，識得不識得……
抱著忐忑不安的心情，我踏上了前往特魯克的長途……
“這就是，八匹馬的馬車啊……”面前的大戰艦讓我這個老年人心生感慨，雖說大西（瀧治郎）並不喜歡她，說她是海軍的面子工程……不過，還真希望他能親眼來看一看。
【大將！】
白色的海兵簇擁著抬上來一具棕色的棺槨。
“……”
“嗯……”
……這就是……聯合艦隊的前任司令長官……山本五十六……嘛？
握緊軍刀的手心，不知道什麼時候浸溼了。
【長官！】勤務兵又提上來一籃子紙。
數不勝數的遺留檔案，山本的死，帶走的是聯合艦隊的大半個司令部......
“這個是？”
在山本元帥的遺留檔案中，一個牛皮紙包的檔案袋引起了我的注意。
------【戰艦扶桑特項調查】------
“一條戰績顯著的戰艦而已，有必要如此嗎？”
艦籍在橫須賀鎮守府的扶桑號戰列艦，昭和12年交付海軍使用，第一任艦長是破格提拔上來的高橋康弘大佐，現第二航空戰隊司令；現役艦長為田中芳行大佐。
此艦型是華盛頓海軍條約失效後，聯合艦隊添置的第一級大戰艦，可謂意義非凡，不過由於要為大和級的建造騰出資源，本應建造兩艘的扶桑級只完成了一條首艦，次艦山城號未等鋪設龍骨即取消了……按照艦政四部的說法：“扶桑代戰艦，無外乎是長門的超加強，同大和的意義相比，根本無法同日而語，但其造價直逼大和，可謂是一罪。”
浪費，這是在日本最忌諱的罪過，扶桑代級的二號艦就是因為如此而夭折。
然而，關於扶桑的檔案還沒有就此結束……一個照片上的女孩出現在了文件袋裡。
特務的相機和拍照技術非常糟糕，但這也無法掩蓋住她，彷彿會發光的長髮，細緻的容顏，如絲般的肌膚…………大大的紅圈，還有硃筆畫的箭頭【扶桑】，相片背後寫著時間，昭和17年10月。
【荒唐！真是荒唐到了極點！】這是特高科的人第二次這麼對我說了，第一次是在橫須賀。
【不~~我們日本，自古以來就信仰有八百萬神明，此等……】
【胡說八道！難不成你還真見過鬼神？】
【所以你們來到底要什麼！】
【我們要……】
……該死的特務活該被人戳著脊樑骨罵……
神明？鬼怪？又有誰真正相信？又有誰真正不信呢？
……但是……我信了……
昭和18年11月……二航的司令，那個高橋把她帶過來了……
“初次見面，我叫扶桑。”
真人比起相片裡的還要耀眼，她的模樣倒映在我的眼中，讓我只有一種不真實的虛幻感。
【神明大人？亦或是妖怪？】
“那樣的小女孩就是聯合艦隊的功勳艦？”
“她是戰艦意志的具現化，是能將戰艦如同身體般使喚的存在。”那個年輕的少將在一旁解釋著，“在我發現她的時候，她還沒有作為海軍戰艦的自覺，還在對這個世界感到新奇。”
“原來如此嗎？”
“而之前山本長官的調查，似乎出現了一些誤解，現在已經能夠澄清了。”他繼續說著。
【真是無可救藥的海軍，把勝利的期望寄託在一個小女孩身上……這樣的聯合艦隊，怎樣才能和米國同臺競技啊。】
“扶桑！”
“嗨。”
“米軍的空母怎麼樣？”
“正在下沉。”
“嗯，很好。”耳畔的炮聲沒有停下的意思，想必戰鬥一定非常激烈吧，“傳令！全艦隊！突擊！”
“全部艦艇！突擊！”
“扶桑，你也全速前進！”
“明白了。”
她閃爍的眼眸中，我似乎察覺到了一絲人性。
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“將軍！邦克山正在沉沒！”
“給謝爾曼發的電報還沒有訊息嗎！”蒙哥馬利海軍少將可謂是暴跳如雷，之前由於急著去吉爾伯特群島同其他艦隊匯合組織“電流”行動而疏忽了偵察，直接被日軍航母打了一悶棍，按理來講，依靠緊急起飛的戰鬥機和艦隊防空火力，強行吃下一波攻擊也不是什麼大事；然而上帝又給蒙哥馬利開了一個不好玩的笑話，一個不要命的日本飛行員和一條在附近鬼鬼祟祟的日本潛艇，聯合打擊了倒黴的邦克山號……當然，這也不算什麼大事……經過菁英損管隊妙手回春般不要命的搶救，邦克山號成功扶正艦體，且排出了大部分進水後，航速一度恢復到十五節……
蒙哥馬利本以為一切都將結束，而明天他將會聯合謝爾曼的力量，好好給日本人上一課時，該死的日本人又來了！
三十節的戰列艦，帶著一大群裝滿長矛魚雷的巡洋艦和驅逐艦，趁夜直接騎到了自己臉上。
“謝爾曼將軍說他正在趕來，希望將軍您能撐到明天上午。”
“明天上午？！狗屎謝爾曼！希望他明天早上能在日本人的戰俘營裡找到我！”蒙哥馬利少將感覺火已經燒到眉毛一般，“放棄邦克山號！全艦隊朝東方向！全速撤退！”
“釋放魚雷和煙霧！向東撤退！”
一時間，海面上濃煙滾滾，正和日軍驅逐艦打得膠著的美軍驅逐艦突然全部關掉了探照燈，拉著煙霧就往東方脫離，而本想攆上去的日軍驅逐艦忌憚於美軍發射的大量魚雷，在煙霧的邊緣打著轉，始終沒有真正追擊上去。
“美軍正在往東方逃離，發現美軍空母艦影。”扶桑把電探收集到的資訊告訴給了古賀。
“很好！全速追擊！”
黑夜，扶桑鳴響船鐘，以30節的高速超過第一線徘徊的驅逐艦，衝進了煙霧當中。