美軍參謀長聯席會議，由於此前在馬紹爾群島作戰中的重大損失，奪取馬紹爾群島的計劃將會被更慎重地對待，而冒進造成主力艦損失的責任，一併由前衛艦隊的那位少將所承擔，他將會被調離前線，被安置到阿留申的部隊去。
日本方面，昭和十八年，軍費突破三百億元大關，佔據了超過當年GDP百分之三十五的產值，海軍省在其中爭取到了很大一部分資金，除了造艦改艦用去大部分，其餘都放在了先進科技研發，還有完善後方基地部署上了。
三個月前，裝甲空母大鳳已經下水，造船廠方面正在對其進行棲裝，預計再過一段時間，就能配備艦載機，正式交付海軍了；此外，改丸四計劃當中的一些小型艦艇，大部分也已裝備完善，正在有序地分配當中。
截止至昭和十八年七月三十一日，整個四三年上半年，聯合艦隊一共添置了十五條驅逐艦，兩條輕巡洋艦，一條中型空母，一條裝甲空母......紙面上看上去添置了不少，但在這幾個月內，一共有十七條驅逐艦，兩條潛水艦，一條輕巡洋艦被擊沉，總體來講，只能算是面前補齊了空缺；不過比起上面的戰鬥損失，另一件突然發生的醜聞幾乎令海軍蒙羞，作為國民偶像艦的陸奧號戰列艦，在港口停泊時，三號炮塔內的發射藥因不明原因發生爆燃，造成了約四十人死亡的重大事故，這導致了該艦不得不修改了下半年的行程。
……
八月八日週日，距離扶桑拔錨起航還剩餘二十小時，在這個本應該是海軍假日的週日，扶桑號上的水兵都嚴陣以待，進行著拔錨前最後的集合和點名。
“這才上艦沒幾天呢，怎麼就要出海了？”秋山真知坐在自己的位置上，十分不解。
“你這傢伙，枉費了你和那位大人一個姓氏！”牧野罵罵咧咧地說道。
“哎！這就是你的不對了……人家秋山大人是天才，同我這漁民出生的小兵，怎麼能比呢？真是……”秋山氣呼呼地躺下，裝作不願再搭理牧野的樣子。
“嘁，沒出息~~~”
“呸！就你有出息了！”
“哼！”
“唉……”
港區的街道，一隊憲兵橫行霸道地路過馬陸，直往街對面的照相館靠去。
“開門！接受調查！”
拉上窗簾的照相館內一片的寂靜，沒有任何回應。
“嘭嘭嘭！”
憲兵敲打門板的力度愈加兇悍了。
又是十秒鐘，沒有任何開門的跡象。
“不開門，怎麼辦？”敲門的小圓眼鏡憲兵看向身後的同僚。
“傻啊你！”方臉憲兵瞪了眼鏡憲兵一臉，把人扒拉開，隨後他抄起手中的步槍，用槍托狠狠朝門板砸了過去。
粗製濫造的木門板只是被砸了五下，就在搖搖欲墜中轟然倒下，揚起的一片灰塵當中，這一隊的十個憲兵爭先恐後地衝入室內，他們揮舞著手中的棍子和手槍，尋找著命令裡要逮捕的叛國份子。
“找到了嗎？”方臉憲兵在門外吆喝著。
“找到了！”從照相館的暗室中傳來回應，沒過多久，一個男人就在憲兵鉗制下被拖了出來，看樣子他是這家“照相館”的經營者。
“抓了個現行！證據確鑿！”過了一會才從室內出來的眼睛憲兵一邊說著，一邊展示著手裡的照片和檔案；“拍攝軍艦和工廠的照片！叛徒！天誅國賊！”叫罵著，憲兵小隊長抬起手，順勢就做出要掌摑的架勢，而那個被嚇得和篩糠似的的男人，身子一直都想往下軟，但被兩個憲兵架著，他始終都跌不下去。
“不……不！我不是！我……我沒有！”伴隨著哭嚎，一陣腥臊味從男人身上傳出。
“嘻！膿包一個！說，你有同夥不，保不齊老子心情好，幫你說幾句好話~~”看到男人一臉的慫包樣，憲兵小隊長倒是來了興趣。
“有！有！有！他一會就過來！穿著西裝的男人！還帶著新拍的照片吶！”感覺到還有活命的機會，男人趕忙出賣了組織。
“看！”憲兵小隊長說道。
“呵呵呵呵……”聚攏在男人身邊的憲兵們都露著白森森的牙，笑著。
距離照相館店面五十米外的街角，一個西裝革履的身影停止了前進的腳步，他呆滯地抱著一個皮包，這麼大熱天的穿得如此嚴實，實在是讓人很不放心。
“喂！那個！”棍子指了過來，還在笑話的憲兵臉變得比翻書還快。
不等憲兵們綁好“照相館老闆”，西裝革履的男人撒腿就跑，儼然是不打自招。
“他就是那個人！快追！”憲兵小隊長大吼。
山田一開始並不知道發生了什麼，但看到老闆一副要死模樣地跪在地上，他就明白了……自己幹的那檔子事，被憲兵知道了……放在以前，山田他大可以裝作自己是個普通人，大搖大擺地接受憲兵檢查，反正身上也就一本無關緊要的筆記本；但是挑在今天遇到憲兵，這簡直是要了他的命，在他的身上，帶著一封同盟軍間諜交易的信函，如果這封信被搜到了，那就全完了！
“該死！”山田咒罵著，把手中的皮包高高丟起，那裡面裝著的都是報紙，本來就是無關緊要的東西。
“你去撿包！本田去通知其他分隊！其餘人繼續追！”憲兵小隊長叫嚷。
“啪！”
追逐的憲兵中傳出一聲清脆的槍響。
“唔！”
一直在前方狂奔的山田身形一歪，沒有倒下，他腳步凌亂，面朝海港的方向跑去。
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大海上碧波盪漾，港內戰艦的艦橋，比起紐約的大廈也不遑多讓。
“束手就擒吧！你已經無路可退了！”方臉憲兵退出槍膛內的彈殼。
“呵呵，背水陣？”走投無路的山田轉身，用蒼白瘦弱的面孔看著這些東條的走狗，他的肩膀上多了一灘溼漉漉的痕跡，顯然是被子彈貫穿了。
“你一個人也算陣嗎？”憲兵小隊長拍著腰間的木棍，攔住了舉槍欲射的手下。
“呵呵……”慢悠悠地脫下西服，在山田穿著的白襯衫上左肩的位置，一團豔紅就像是盛開的薔薇。
“說出你得上線！保你不死！”
“……”山田搖了搖頭，在他的心裡，已然是知道了憲兵們的把戲。
愈加縮小的包圍圈，山田的腳跟距離邊緣只有不到十釐米，黑洞洞的槍口，憲兵獰笑的嘴唇……
……
“秋山。”
“嗯？”正在午後小憩的秋山睜開眼睛。
“你有沒有聽到槍聲？”
“好像沒聽到？”才睡醒的秋山眨巴著眼，一臉的懵懂。
“難道是我聽錯了？”牧野起身，疑惑地看向對面的港區。