李氏點了點頭。
王媒婆又道，“這個薛宗奇家是薛家旁支，雖然是旁支可也有良田三五百呢，跟長房那裡關係也是很好的，時常能得些補貼，薛家有親戚在外面做生意，也能賺外快，這樣的親事，哪裡找去啊！”
李氏越發懷疑，“這麼好的人家，怎麼能找我們大梅？我們家雖然一般，可大梅也是長女，斷然不會去做妾，還是算了吧。”
王媒婆急了，拉扯著李氏，“大嫂子你想哪裡去了。是人家兒子看上你們大梅了，回去死活要讓父母給他訂大梅這門親事，免得以後大梅被人娶走了。”
李氏哼了一聲，“他們還真把自己當老爺了？我們大梅這麼小，他們想幹什麼？他們要娶也得問問人家做父母的同不同意。他們把我們大梅定下，萬一以後他出息成個混混，整天花天酒地，女人一堆，或者又看不上我們大梅了。那不是耽誤我們孩子？毀了我們大梅的名聲？”
王媒婆急忙解釋道，“大嫂子，您想想啊，我們普通人家的孩子就算沒有什麼先生教能怎麼樣？難道就一定學壞了？何況薛家少爺有老師教導，父母管束也很嚴厲，怎麼想也不會變成個混子就是。”
李氏還是吃不準，“這事你得跟大梅娘和她爹商議，我們現在分了家，我可不管。”
王媒婆見她不鬆口，便暫想緩緩，笑道，“不說大梅，我們說你家老四吧。”
李氏這才面露喜色，“老荊家同意了？”
王媒婆笑得渾身抖著，“自然，自然，老嫂子，有我這張嘴，你還有什麼不放心的？”
李氏還是擔心，“我自然相信你的，就是那些使壞的小人，有點讓人防不住。若是又去給俺戳了，怎麼辦？”
王媒婆小聲道，“這個你甭擔心，人老荊家是明理的人，老兩口都通透著呢。而且那姑娘也對你們老四有點意思。那年來咱村看踩高蹺的就看上你們老四啦！我也早就把你家的情況明明白白地跟他們敞開說了，我當日說了，老唐家就這麼個情況，人呢是沒得挑，事呢也有那麼一點。你們掂量掂量。人家老夫妻開明得很，說二女兒不關弟弟的事情，所以才讓我來說合的。”
見李氏笑起來，王媒婆又壓低了聲音神秘道，“你等著，這次啊我還幫你找出那個爛舌頭，你看我怎麼去罵他！”
李氏一聽很是著急，“怎麼找？你可一定幫我們找出來，讓老婆子我出出這口氣！”
王媒婆附耳低語了一番，李氏點了點頭，笑道，“這樣自然是好的，快屋子喝茶去。”
王媒婆拍了拍她的肩膀笑道，“現在可不敢喝茶，等事成了再說。”扭頭見桃樹底下一個大斗笠晃悠悠地倒像是朵大蘑菇，笑道，“小桃花，來給嬤嬤看看長幾個牙了！”
唐妙朝她走了幾步，知道她是媒婆給四叔和三姑說親事的，便很乖巧地仰起頭，露出嘴裡的十顆乳牙。王媒婆笑道，“真乖，現在小牙縫隙大點，等換牙的時候肯定有一口好牙！”
唐妙笑了笑，牙齦有點癢便拿小手指去摳，杏兒忙拉住她的手，大聲道，“桃花，不許摳嘴，髒！”
唐妙乖乖地放下手，可癢得很，雖然知道小孩子長牙不能舔，但是尋思別的孩子都舔，自己舔舔也沒關係，實在很難受呀！
王媒婆看著孩子天真爛漫的樣子又跟李氏慨嘆年頭過得真快，一眨眼，幾十年過去兒孫都滿堂了。
有王媒婆的熱心撮合，老四和荊家女兒的親事算是定下來，合八字、定親下聘禮，只等著來年春天去迎親。
李氏又跟大兒媳婦合計了一下，大梅的事情先放一放，等高氏跟仝芳打聽一下。況且如果他們真有這樣的意思，就算不定親，大梅一時半會也不會嫁人。高氏便把這層意思跟王媒婆說了，讓她自跟薛家人商量去，秋收來了，也沒時間說這些，便暫時擱在後頭。
為了忙秋收，唐文清從外地回家，給孩子們帶了外面的果子點心，還給媳婦、妹子和弟媳分別帶了根別緻的桃木髮簪，雖然不值錢可這附近也沒得買，大家歡歡喜喜的。
秋收一起來，大人孩子便忙得轉不過身。
既有四畝地的棉花，還有兩畝間種的蜀黍、黍子和穀子、兩畝花生，其餘便都是玉米。棉花一旦大開如果不收就會被風吹爛，甚至有人專門夜裡去偷，黍子等有怕麻雀叨。
高氏讓大梅領著景椿去拾棉花，杏兒和景森提著綁了布條的長樹枝去谷地裡趕鳥雀，大人們先專心收黍子等糧食，地少人多，收一收很快。剩下的便主要是忙活玉米。
高氏和王氏前面掰，男人在後面刨玉米秸，用牛車往家送，李氏領著文沁和孩子們在家扒玉米皮。
玉米秸既要做牲口草，還要做燒草，刨出來便扔在地裡曬，等幹得差不多再敲掉根部的泥土，捆紮起來用牛車拉回家堆起草垛來。
白日裡收玉米，晚上大人孩子圍著玉米堆扒皮，為了充分利用家裡的空間，除了扒得光溜溜地，還有的要辮起來，掛在牆頭上或者房簷下，更容易曬乾。
八月裡正午揮汗如雨，夜裡披著小棉襖扒玉米皮。一家人圍坐著一邊幹活一邊說說笑笑，孩子管著把玉米皮抱去外面晾著。
杏花把唐妙抱起來放在玉米堆上，笑哈哈地道：“就你不幹活，去上面看著誰偷懶，就拿棍子敲！”說完塞了一根棍子給唐妙，玉米堆上下了露水，溼漉漉的，把唐妙的褲子一下子溼了，屁股頓覺涼颼颼的。
她把棍子一扔，指著旁邊放大水罐的凳子，“坐那裡！”
杏兒又上去抱她，腳底下玉米滑溜，還不等文沁說滑小心點，兩人就骨碌碌滾下來，好在玉米堆不高，並不會摔著孩子，眾人忍不住笑哈哈地各自把腳底下的孩子抱起來。
景森看著好玩，便跑去一邊扒過皮的玉米堆上來回地滾，一邊看著唐妙誘惑道，“真好玩，真好玩！”
唐妙白了他一眼，握了握手裡的小玉兔，想想還是蕭朗好玩，他那般可愛的小模樣……唐妙哼了哼。
大人們都是晚上忙到半夜，第二日天不亮就下地，孩子卻熬不住，景森躺在玉米堆上睡著了。高氏回頭不見了杏兒和唐妙，忙問了一下，大梅從草堆裡將她們找了出來。
原來唐妙覺得有點冷，便拽了母親的大襖披著，結果太長一個跟頭栽倒，也懶得起來，底下軟乎乎熱乎乎的，忍不住睡了過去。杏兒見她睡得位置不錯，也過去同蓋了大襖，睡得黑甜。
唐文清忙讓高氏和大梅把孩子抱回屋裡睡去，又看景椿打著瞌睡卻強自支撐著在一邊扒玉米，不禁也心疼，走過去拍了拍景椿的背，“景椿，睡去吧。”
景椿早就睜不開眼睛，打了個哈欠，揉了揉眼睛，往後靠在父親的臂彎裡，“爹爹抱！”
家裡一直有更小的孩子，景椿跟著哥哥總是像個小男子漢一樣，從不爭寵，但是看唐妙總有父母抱著，心裡又羨慕，趁著睏意便摟著父親的脖子。
王氏笑道，“喲，小男人也撒嬌了。”
唐文清抱起兒子，笑著道，“畢竟也還是個孩子，我們小二哥可能幹了！”摸了摸他的小手，幾個指尖都是拾棉花扎出來的倒鱗刺，不由得有些心疼，雙臂收了收。
景椿舒服窩在父親的頸窩裡，喃喃道，“爹，大哥什麼時候回來呀！”
唐文清抱著他往屋裡去，“過十五就差不多了吧。”
景椿嗯了一聲，歡喜地睡了。
大人們也是強自支撐著，白天在地裡忙得暈頭轉向，晚上再大半夜堅持不住，王氏不下地精神倒是好，唧唧呱啦地說個不停。老唐頭看了老四一眼，“熟了的棒子掰得差不多了，還有幾塊地先等等，明後天的我跟你大哥三哥去收地瓜，你一早去後院頭幫幫忙吧。”然後又對李氏道，“給他幾個錢帶著，路上買點什麼給人家閨女。”
李氏尋思了一下，“不用人領著，叫他自己去？”
老唐頭道：“那怕什麼，不知道路還打聽不去，鼻子下不是有嘴嗎！”
李氏說也行。
王氏拐了拐自己男人，老三沒說話，放下手裡棒子，“我看我們也睡吧，熬不住了，明日還得早起呢！”
老唐頭就讓大家都去睡吧。
老三起來拍打拍打身上，回家睡去了。
王氏依然坐著，一根根地摘身上的玉米纓子，片刻，她拿眼看著婆婆，“娘，你說老荊家六個閨女，會不會想讓老四去給做倒插門？”
李氏哼了一聲，“才不是，王媒婆說了，人家留小閨女在家呢！”
王氏笑了笑，“就是不知道有什麼不告訴咱的事兒啊，要麼這麼好的事兒，能輪著咱？”
李氏有點不高興，把手裡破玉米皮的竹釺子往手腕上一掛，“看對了眼，怎麼著還不行？”
王氏撇撇嘴，抬手抹了抹嘴角，似是很無意地說道，“我怎麼聽人家說，那個閨女不怎麼好呀！”
李氏假裝沒聽見，起身拎著小板凳就回家去了。
為了能快點把地瓜都收回來，加上現在日頭也沒那麼毒辣，時不時地還會陰天下雨，文沁和孩子也都下地幫忙。收地瓜比割麥子掰玉米輕快不知道多少，杏兒幾個腿腳輕快，一邊跑一邊從犁溝裡把地瓜都揪出來放成堆，大人便用筐子拾起來倒進牛車裡，然後拉回家去。
唐妙閒不住，纏著老唐頭帶她去，到了地裡也不淘氣。老唐頭給她摳一個小地瓜，她抱著啃半天，偶爾也會去地裡撿個蛹，跟杏兒幾個東南西北地指。
地瓜主要是為了解決麥子不夠吃的問題，但是如果頓頓都吃很多人不舒服，需要搭配才行。只是老唐家每次地瓜收回來，特別是冬天，孩子大人的基本上每頓飯都要吃個地瓜或者棒子麵餅子，然後才吃點細面。
唐妙覺得出於營養學來說，吃粗糧是好事，但是也要營養均衡。只是有個問題，他們把地瓜收回去，全部屯在地窖裡，要吃的時候或者餵豬了就拿出來煮。這樣很是佔地方。
她記得有一次下鄉，那裡的農民都是把地瓜切成片曬乾，然後再用機器打碎做飼料，這樣總比整個的地好貯存。
她雖然是農科院的，可實際從父母那輩就沒種過地，都是獨生子女且父母身體不好根本沒下過鄉。父母一直喜歡種些花花草草，還說最大的願望是能有座農家小院，種上兩畝菜之類的。唐妙上學的時候喜歡自然地理，厭惡數學英語，後來考大學很豪氣地選了農業大學。
去農業大學，自然不會學什麼金融英語，那些對唐妙太深奧，她也半點興趣都無。
現在想想，好像是命裡注定呀，她真是種田的命！
看她對田地一副感興趣的模樣，老唐頭笑著把她抱起來放在大黑花背上，笑呵呵道，“你看什麼，以後想做個小把式？”
唐妙嘻嘻地笑著，因為長牙，牙齦又癢又疼，只好拿地瓜啃，爺爺是個好把式，得跟他好好學學，從現在做起。
晚上回家，老四也回來了，幫未來岳父家刨了一天棒子秸，管了一頓豐盛的酒菜，回來還給了一條大鯉魚，一條五花肉。大家都問老四去岳丈家什麼感受，有沒有跟媳婦說說話什麼，開些善意的玩笑。
夏天太熱的時候，高氏基本不怎麼燒火，屋子太小，一點火氣就熱得厲害。現在天氣涼快下來，便開始燒東間。因為草緊張不夠燒也是要節約，尋思冬天的時候一家人一個炕就夠了，大梅房間沒了鍋暫時沒燒。
高氏煮了一大鍋地瓜，然後用刀切成一片片的，一些平擺在高粱杆做的圓蓋墊上拿到外面去晾著，還切了一小盆短短的地瓜條也一起晾著，白日在太陽底下暴曬。唐文清還特意砍了些荊條回來，上面有尖尖的棘刺，剛好可以把地瓜片掛上，放在屋簷下曬乾。幹了以後給孩子做零嘴，因為咬起來硬邦邦，需要一點點慢悠悠的磨，所以叫地瓜悠。唐妙一聽就知道是自己以前吃過的地瓜棗，韌性十足，磨牙倒是真好。
一邊忙地裡的活，高氏抽空把曬乾的小條地瓜悠放在鐵鍋裡炒過，就變成了孩子們喜歡的地瓜豆，炒得酥脆，咬起來一點不費力，孩子特別喜歡，大人閒的時候也喜歡嚼兩口。
滿屋子脆香，景森抹著鼻子往前湊，被杏兒一把推開，斥責道，“你去洗洗臉！跟黑鬼兒似的！”
景森委屈地道，“我剛洗過。”
杏兒鄙夷地瞅著他，“你看看你，洗臉都不會，耳朵脖子都要洗！”說完她厭棄地盯著景森，他洗臉從來只洗兩個腮骨朵和下巴，腦門、耳朵根還有脖子都是黑漆漆的。
“跟打鐵家的孩子似的！”她蹙眉譏諷。
景森低頭吸著鼻涕，扭著手指，杏兒斥責他，他向來不敢還口。
高氏聽見瞪了杏兒一眼，“你這丫頭，別總是沒大沒小，叫哥哥！”
杏兒撇撇嘴，小手捧起灶臺上的涼著的地瓜豆扭身進了東間，景森立刻跟著她進屋。
唐妙正趴在炕沿上用地瓜悠磨牙，杏兒立刻把她推進去，“再伸頭掉下來摔掉大牙有你受的！”
唐妙舔了舔自己的小小的門牙，摔掉以後會長恆牙，沒什麼了不起！杏兒挑了一塊小的地瓜豆塞進唐妙嘴裡，把她咬了半天剛硬的地瓜悠放在一邊，景森看到一把搶過去塞進嘴裡。
唐妙一愣，下意識張著嘴，剛塞進來的地瓜豆又掉在自己的腿上。景森又要搶，唐妙趕緊小手按住。杏兒斥責景森，“幹嘛總是搶桃花的東西。”
景森便看著杏兒手裡的，杏兒沒好氣地道，“回家讓你娘娘給你做去，別整天跟著我們吃。”
高氏聽見了忙斥責杏兒，讓景森過去，用葫蘆瓢裝了一些讓他拿回去一起吃。
景森忙抱著瓢跑了。
杏兒撇撇嘴，“財迷！”
高氏輕輕地拍了杏兒一巴掌，“說什麼呢，以後不許亂說。”
杏兒不服氣，“本來就是。哥哥給我和姐姐的頭花，被她拿了兩個去，說給她外甥女戴，那我還要戴呢！”
高氏抱起唐妙問她要不要尿尿，又訓杏兒，“你這麼小，戴什麼頭花，想戴以後不是還有嗎？這麼小心眼以後怎麼辦？”
杏兒立刻不樂意，眼淚開始打轉，“那她有了好東西怎麼不記得給我們啊，就知道管我們要東西。那頭花明明是我的，你給了她，那我不是沒了。過年姐姐有花戴，我沒有！”
高氏見她哭了，忙又哄她，“看看你，又不是小孩子了，讓妹妹笑話。小山給桃花的小綢子手帕，我給你做一朵大花，成了吧！”
杏兒立刻破涕為笑，“好！”
高氏對唐妙笑道：“你看我們桃花多大方，給了姐姐一點都不小氣！”
杏兒不服氣，“她那麼小，肯定不懂。我小時候你說不定也把我的都給別人呢！”
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高氏笑了笑，半是斥責半是寵溺道，“就你個小人精兒知道攀絆子，去把地瓜豆撮出來放著吧，跟姐姐一起吃。”
杏兒樂顛顛地出去了。