孫權命太史慈從民眾中挑選精壯，組建一支2000人的守軍，裝備一應從江東運送過來。並囑咐他好好訓練士卒。待軍隊戰力卓越，便會用他上陣殺敵。
太史慈明白成為一軍之首的重任，欣然領命！
隨後孫權便帶著趙雲1000騎兵為先鋒，典韋，朱治各帶500士卒為中軍跟隨孫權向徐州進發。
路上，孫權努力回想史料上曹操屠徐州的記載。
徐州大屠殺是三國時期的歷史事件之一。在《後漢書·劉虞公公孫瓚陶謙列傳》中有記載。徐州大屠殺發生在公元194年，是魏武帝曹操因為其父曹嵩被徐州牧陶謙的手下殺害，產生了報復的行為。在攻下徐州之後，對徐州百姓大肆屠殺，造成數十萬百姓遇難。當然，曹操的徐州大屠殺仍有爭議，也不少人對此事件持懷疑的態度，認為曹操並沒有屠徐州或者遇難人數不符合史實。
古代的徐州，位於今天江蘇北部，山東南部和安徽北部，當然，也包括今天的江蘇省徐州市。徐州的地理位置十分重要，歷來是兵家爭奪之地。
東漢興平元年（公元194年）春，徐州人民遭遇了一場空前的浩劫。魏武帝曹操在這裡製造了徐州大屠殺。
按照曹操的人生哲學，從來只許他對不起別人，不許別人對不起他（寧我負人，毋人負我，《三國演義》裡演化為：“
寧可我負天下人，休教天下人負我。”）。公元193年，曹操得知老爹曹嵩和弟弟曹德等全家人在徐州慘遭殺害後，他二話不說決定起兵報仇。但是兇手張闓已經跑了。但跑得了和尚跑不了廟，陶謙跑不了，徐州更跑不了。
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根據後漢書記載，曹操攻打陶謙，攻下了彭城（今江蘇徐州市），陶謙退守郯城，曹操也再攻打郯城（今山東郯城），暫時攻不下，然後，曹操一連攻下了取慮（今安徽靈璧）、雎陵（今江蘇徐州睢寧南）、夏丘（今安徽泗縣）。開始了大規模屠殺。這就是徐州大屠殺。
曹操為報家仇可以理解，乘機攻城略地可以理解，追究兇手張闓的責任可以理解，甚至不論陶謙知情不知情追究他的連帶責任也可以理解，但無論如何，責任是追究不到手無寸鐵的徐州百姓頭上的，不分男女老幼幾乎全部殺光，這實在是罪大惡極！
對於徐州大屠殺的死難人數，《後漢書》和《三國志》有爭議。後漢書記載是數十萬百姓遇難，死於曹操屠刀之下。而且泗水為之不流，顯示了曹操的極度兇殘和暴虐。
而《三國志·二公孫陶四張傳》記載：”初平四年，太祖徵謙，攻拔十餘城，至彭城大戰。謙兵敗走，死者萬數，泗水為之不流。 “可見，三國志裡說徐州大屠殺的遇難人數只有幾萬人，而不是《後漢書》的幾十萬人。
徐州大屠殺的遇難人數是多
少？究竟是幾萬人？還是幾十萬人？《三國志》和《後漢書》有很大差異。究竟是《三國志》可靠，還是《後漢書》正確，這一直有爭議，急需人們進一步研究。
孫權決定要在曹操屠徐州之前把百姓遷移出來，而不是在徐州抵擋曹操。因為這個時候，曹操兵鋒正盛，江東根基尚淺，還達不到與曹操較量的實力。並且，孫權還要保持歷史的連續性，只是把百姓遷移走，便只會讓曹操撲個空而已。
孫權還要考慮到遷移的百姓遷移到哪去，若是按距離看，遷到江東更近，在這個年代，有百姓的城市才是有底氣的城市。若是這十萬百姓能充實江東，無疑也會讓江東發展更快，更加繁榮。
最後一個問題就是如果徐州百姓不想跟著孫權走怎麼辦！這才是所有問題的前提。為了解決這個問題，孫權在通知朱治來的時候，同時密令孫靜孫賁安排錦衣衛入徐州。到處散播謠言：曹操的父親曹嵩被陶謙手下害死了，現在正在準備進攻徐州，而且曹操還發話了：“若攻下徐州便雞犬不留，全部處死，以解他的殺父之仇！”
因為流言四起，頓時讓徐州百姓人心惶惶。
朱治也是第二重保險，因為朱治這兩年征討黃巾，在徐州多少有點威望。這也是孫權這次帶著朱治的原因。
若是這樣徐州百姓還是不跟著走，那麼便是生死由命罷了。